Steffan Frolen

Stefan Frölen
Výška	180 cm
Váha	80 kg
Pozice	obránce
Draft	1986, 183. celkově, Buffalo Sabres

Stefan Frölen (někdy uváděn jako Steffan Frolen) je bývalý švédský lední hokejista, který nastupoval na pozici obránce. Ačkoliv jeho profesionální kariéra nebyla dlouhá a nedosáhl na status mezinárodní hvězdy, zapsal se do hokejových statistik jako jeden z evropských talentů draftovaných do NHL v polovině 80. let 20. století. V roce 1986 si ho vybral tým Buffalo Sabres.

Frölen byl odchovancem slavného stockholmského klubu AIK Ishockey (AIK Stockholm), který je známý svou vynikající prací s mládeží. Většinu své kariéry strávil v nižších švédských soutěžích a v juniorských kategoriích, kde prokazoval solidní defenzivní schopnosti. Jeho příběh je typickou ukázkou osudu mnoha nadějných evropských hráčů té doby, kteří sice prošli sítem draftu NHL, ale do zámoří se nakonec nikdy nepřesunuli a jejich kariéra se odvíjela v domácích ligách.

👶 Juniorská léta a draft NHL

Stefan Frölen se narodil 29. srpna 1968 ve Švédsku. Hokejově vyrůstal v systému klubu AIK Ishockey, který v 80. letech patřil k absolutní špičce švédského hokeje (v letech 1982 a 1984 získal mistrovský titul). Frölen nastupoval za juniorské výběry AIK, kde si vybudoval pověst spolehlivého obránce s dobrým bruslením.

Jeho výkony v juniorské lize neunikly pozornosti zámořských skautů. Vstupní draft NHL v roce 1986 byl pro evropské hráče specifický – kluby začínaly více riskovat a vybírat talenty ze Skandinávie i v pozdějších kolech. Tým Buffalo Sabres, který měl v té době propracovaný systém skautingu v Evropě (v týmu již působili hráči jako Calle Johansson), si Stefana Frölena vybral v 9. kole jako 183. hráče v celkovém pořadí.

Pro mladého obránce to byl obrovský úspěch a potvrzení jeho talentu. Být draftován do NHL bylo v té době pro švédské hráče prestižní záležitostí, i když draft v 9. kole nezaručoval okamžitou smlouvu ani pozvánku do tréninkového kempu. Buffalo v něm vidělo potenciál pro budoucnost, tzv. "long-term project".

🇸🇪 Kariéra ve Švédsku

Po draftu pokračoval Frölen ve své kariéře ve Švédsku. Nadále působil v organizaci AIK Ishockey. Ačkoliv byl draftován, prosadit se do A-týmu AIK v Elitserien (tehdejší nejvyšší soutěž) bylo nesmírně obtížné. Obrana AIK byla nabitá zkušenými reprezentanty.

Frölen tak získával zkušenosti především v juniorských soutěžích a později v nižších seniorských ligách.

**Nacka HK:** Významnou část své kariéry mezi dospělými spojil s týmem Nacka HK. Tento klub, sídlící v předměstí Stockholmu, hrál v té době druhou nejvyšší soutěž (Division 1). Pro Frölena to byla ideální destinace pro přechod do seniorského hokeje. V dresu Nacka HK mohl hrát pravidelně a rozvíjet své dovednosti proti dospělým soupeřům.

Jeho herní styl byl založen na jednoduchosti a efektivitě. Nebyl to typický ofenzivní obránce, který by sbíral desítky bodů, ale spíše defenzivní zadák, který se soustředil na poziční hru a rozehrávku. Statistiky z nižších švédských soutěží té doby jsou často neúplné, ale záznamy naznačují, že v Nacka HK patřil k stabilním členům sestavy.

🔚 Konec kariéry a odkaz

Stefan Frölen ukončil svou aktivní hokejovou kariéru relativně brzy, na přelomu 80. a 90. let. Do NHL se nikdy neprosadil a ani ve švédské Elitserien nezanechal výraznější statistickou stopu v podobě stovek odehraných zápasů.

Přesto jeho jméno zůstává v hokejových archivech jako připomínka éry, kdy se NHL začínala otevírat světu. Je jedním z hráčů, kteří tvoří historii draftu – tisíce jmen, z nichž každé má svůj příběh, i když ne každé končí zvednutím Stanley Cupu. Pro fanoušky Buffalo Sabres a milovníky hokejové historie je Stefan Frölen zajímavou poznámkou pod čarou v seznamu draftovaných nadějí roku 1986.

📊 Statistiky kariéry

Dostupné statistiky Stefana Frölena jsou omezené, což je typické pro hráče, kteří působili v juniorských a nižších soutěžích v předinternetové éře.

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1986/87	AIK Ishockey U20	Švédsko Jr.	-	-	-	-	-
1987/88	Nacka HK	Division 1	29	2	3	5	12
1988/89	Nacka HK	Division 1	16	1	1	2	8
Celkem		Division 1	45	3	4	7	20

Zdroje