South Carolina Stingrays
Obsah boxu
| South Carolina Stingrays | |
|---|---|
| Liga | ECHL |
| Konference | Východní |
| Divize | Jižní |
| Město | North Charleston, Jižní Karolína |
| Barvy | Námořnická modrá, červená, stříbrná |
| Farmy | NHL: Washington Capitals AHL: Hershey Bears |
| Úspěchy | Kelly Cup: 3 (1997, 2001, 2009) |
| Web | [www.stingrayshockey.com] |
South Carolina Stingrays je profesionální hokejový tým se sídlem v North Charlestonu v Jižní Karolíně. Tým hraje v Jižní divizi Východní konference ECHL. Stingrays jsou jedním z nejstarších a nejúspěšnějších klubů v lize, založeni byli v roce 1993. Své domácí zápasy hrají v aréně North Charleston Coliseum. Klub je známý svou dlouholetou a stabilní spoluprací s týmy Washington Capitals z NHL a Hershey Bears z AHL. Během své historie získali třikrát mistrovský titul, Kelly Cup.
📜 Historie
Klub South Carolina Stingrays byl založen v roce 1993 jako expanzní tým a stal se jedním z pilířů ECHL. Od svého vzniku patří mezi nejstabilnější a nejúspěšnější organizace v lize.
🏒 Založení a první úspěchy (1993–2000)
Stingrays vstoupili do ECHL v sezóně 1993–94 a okamžitě se zařadili mezi konkurenceschopné týmy. Prvním trenérem byl bývalý kapitán Toronto Maple Leafs, Rick Vaive. Pod jeho vedením se tým rychle etabloval a pravidelně postupoval do play-off. V sezóně 1996–97, pouhé čtyři roky po svém založení, dosáhli Stingrays na první velký úspěch, když ve finále porazili tým Louisiana IceGators a získali svůj první Kelly Cup. Tento triumf položil základy pro budoucí úspěchy a vybudoval silnou fanouškovskou základnu v regionu, kde hokej neměl tradiční kořeny.
🏆 Zlatá éra a další tituly (2001–2009)
Na přelomu tisíciletí pokračovali Stingrays v úspěšných výkonech. V sezóně 2000–01 tým pod vedením trenéra Ricka Adduona opět dominoval a probojoval se až do finále Kelly Cupu. Zde se utkal s týmem Trenton Titans a po dramatické sérii získal svůj druhý titul.
Třetí a prozatím poslední titul přišel v sezóně 2008–09. Tým, který vedl budoucí trenér Colorado Avalanche a vítěz Stanley Cupu Jared Bednar, předvedl suverénní jízdu play-off a ve finále porazil Alaska Aces. Tato éra potvrdila status Stingrays jako jedné z elitních organizací v ECHL.
🤝 Moderní éra a spolupráce s Capitals (2010–současnost)
Po roce 2010 se Stingrays soustředili na konzistentní výkony a rozvoj hráčů v rámci své dlouhodobé a pevné afiliace s Washington Capitals (NHL) a Hershey Bears (AHL), která započala již v roce 2004 a s krátkou přestávkou trvá dodnes. I když tým nezískal další titul, několikrát se dostal velmi blízko. Do finále Kelly Cupu postoupil v letech 2015, 2017 a 2021, ale pokaždé odešel poražen.
Během této doby prošlo týmem mnoho talentovaných hráčů, kteří se později prosadili v AHL i NHL, včetně brankářů jako Braden Holtby a Philipp Grubauer, kteří oba později vyhráli Stanley Cup. Klub si udržuje pověst skvěle řízené organizace s věrnými fanoušky a stabilním místem na mapě severoamerického hokeje.
🏟️ Stadion a fanoušci
Stingrays hrají své domácí zápasy v North Charleston Coliseum, víceúčelové aréně s kapacitou pro hokej přibližně 10 500 diváků. Aréna byla otevřena v roce 1993, tedy ve stejném roce, kdy byl klub založen. Fanouškovská základna je považována za jednu z nejvěrnějších v ECHL. I přes to, že se Jižní Karolína nachází na jihu USA, kde hokej není tradičním sportem, si Stingrays vybudovali silnou komunitu a jejich zápasy jsou populární rodinnou událostí. Maskotem týmu je rejnok jménem "Cool Ray", který je oblíbený zejména u dětí.
👕 Týmová identita
Logo a barvy
Hlavním logem klubu je stylizovaný rejnok (anglicky stingray) v agresivní póze držící hokejku. Logo prošlo během historie menšími úpravami, ale základní koncept zůstal stejný. Týmové barvy jsou námořnická modrá, červená a stříbrná, které odpovídají barvám jejich dlouholetého partnera, týmu Washington Capitals.
Maskot
Oficiálním maskotem je antropomorfní rejnok jménem Cool Ray. Poprvé se objevil v roce 1993 a stal se jedním z nejznámějších maskotů v ECHL. Během zápasů baví fanoušky na tribunách i na ledové ploše a účastní se mnoha komunitních a charitativních akcí v regionu.
🏆 Týmové úspěchy a rekordy
South Carolina Stingrays patří mezi nejdekorovanější kluby v historii ECHL.
- Vítěz Kelly Cupu (3x): 1997, 2001, 2009
- Vítěz konference (6x): 1997, 2001, 2009, 2015, 2017, 2021
- Vítěz divize (6x): 1995, 1997, 1998, 2001, 2014, 2016
- Vítěz základní části (Brabham Cup) (1x): 1997
Klub drží několik rekordů ECHL, včetně nejvíce účastí ve finále Kelly Cupu (6).
🤝 Spolupráce s NHL a AHL
Jedním z klíčových faktorů úspěchu a stability Stingrays je jejich dlouholetá spolupráce s organizací Washington Capitals z NHL a Hershey Bears z AHL. Tato afiliace je jednou z nejdelších v profesionálním hokeji. Stingrays slouží jako primární vývojový tým, kde mladí hráči a prospekti Capitals získávají první zkušenosti v profesionálním hokeji.
Mnoho hráčů, kteří začínali u Stingrays, se později probojovalo do sestavy Hershey Bears a někteří i do Washingtonu Capitals. Nejznámějšími příklady jsou:
- Braden Holtby: Brankář, který se Stingrays strávil část své nováčkovské sezóny a později se stal držitelem Vezina Trophy a vítězem Stanley Cupu s Capitals.
- Philipp Grubauer: Německý brankář, který zde také působil a později vyhrál Stanley Cup s Capitals a Colorado Avalanche.
- Michal Neuvirth: Český brankář, který zde odchytal několik zápasů na začátku své severoamerické kariéry.
Tato spolupráce zajišťuje Stingrays stálý přísun kvalitních hráčů a zároveň jim dává prestiž jakožto důležité součásti úspěšné NHL organizace.
⭐ Významní hráči a trenéři
Za více než 30 let existence prošlo klubem mnoho významných osobností.
Hráči
- Dave Seitz: Drží klubové rekordy v počtu odehraných zápasů, gólů, asistencí i bodů. Je považován za největší legendu v historii klubu.
- Rich Metro: Dlouholetý kapitán a ikona týmu z prvních let existence.
- Jared Bednar: Jako hráč zde působil a později jako trenér dovedl tým k zisku Kelly Cupu v roce 2009.
- Travis Morin: Úspěšný útočník, který se později stal hvězdou AHL.
- Andrew Cherniwchan: Dlouholetý hráč a kapitán v moderní éře týmu.
Trenéři
- Rick Vaive: První trenér v historii klubu.
- Jared Bednar: Po úspěchu se Stingrays se přesunul do AHL a nakonec do NHL, kde v roce 2022 vyhrál Stanley Cup s týmem Colorado Avalanche.
- Spencer Carbery: Bývalý hráč a později úspěšný trenér Stingrays, který se také propracoval až na pozici hlavního trenéra v NHL (Washington Capitals).
- Ryan Warsofsky: Další z řady mladých trenérů, kteří po úspěšném působení u Stingrays zamířili do vyšších soutěží.
🤓 Pro laiky
- Co je ECHL? ECHL (dříve East Coast Hockey League) je profesionální hokejová liga v Severní Americe. Je považována za třetí nejvyšší úroveň, pod NHL (první úroveň) a AHL (druhá úroveň). Týmy v ECHL často spolupracují s týmy z NHL jako jejich "farmy".
- Co znamená "farma" nebo "afiliace"? V severoamerickém sportu je běžné, že týmy z nejvyšších lig (jako NHL) mají partnerské týmy v nižších ligách. Tyto týmy, nazývané farmy, slouží k rozvoji mladých hráčů. Hráči pod smlouvou s týmem NHL mohou být posláni hrát do AHL nebo ECHL, aby získali zkušenosti, a v případě potřeby mohou být povoláni zpět do hlavního týmu. South Carolina Stingrays jsou farmou pro Washington Capitals.
- Co je Kelly Cup? Kelly Cup je mistrovská trofej, která se každoročně uděluje vítězi play-off ECHL. Je to obdoba slavnějšího Stanley Cupu z NHL. Stingrays tuto trofej vyhráli třikrát.