Saturn
Obsah boxu
Šablona:Infobox Planeta Saturn je šestá planeta od Slunce a po Jupiteru druhá největší planeta Sluneční soustavy. Patří mezi plynné obry a je známý především svým mohutným a komplexním systémem prstenců, které jsou viditelné i menším dalekohledem ze Země. Planeta je pojmenována po římském bohu Saturnovi, který byl protějškem řeckého titána Krona.
Saturn je tvořen převážně vodíkem a heliem. Jeho průměrná hustota je pouze 0,687 g/cm³, což je méně než hustota vody. To znamená, že pokud by existoval dostatečně velký oceán, Saturn by v něm plaval. Vnitřek planety tvoří pravděpodobně malé kameno-ledové jádro obklopené vrstvou kovového vodíku, střední vrstvou kapalného vodíku a helia a vnější plynnou atmosférou.
Atmosféra Saturnu je známá svými rychlými větry, které mohou dosahovat rychlosti až 1 800 km/h, a také obřími bouřemi. Jedním z nejpozoruhodnějších útvarů je perzistentní šestiúhelníková bouře na severním pólu planety. Saturn má rozsáhlou magnetosféru a obíhá jej nejméně 146 známých měsíců, z nichž největší je Titan, jediný měsíc ve Sluneční soustavě s hustou atmosférou.
📜 Historie a pozorování
Saturn je jednou z pěti planet viditelných ze Země pouhým okem, a proto byl znám již starověkým civilizacím. V římské mytologii byl spojen s bohem zemědělství a sklizně.
🔭 První teleskopická pozorování
Po vynálezu dalekohledu se Saturn stal cílem prvních astronomů. V roce 1610 jej pozoroval Galileo Galilei a byl zmaten tím, co viděl. Jeho dalekohled nebyl dostatečně silný, aby jasně zobrazil prstence, a tak je popsal jako "uši" nebo dva velké měsíce po stranách planety.
Záhadu rozluštil až v roce 1655 nizozemský astronom Christiaan Huygens, který pomocí výkonnějšího dalekohledu správně identifikoval útvar jako souvislý prstenec obklopující planetu. Huygens také objevil největší Saturnův měsíc, Titan.
V roce 1675 Giovanni Domenico Cassini zjistil, že prstenec není jednolitý, ale je rozdělen mezerou, která dnes nese jeho jméno – Cassiniho dělení. Objevil také další čtyři měsíce: Iapetus, Rhea, Tethys a Dione.
🚀 Éra kosmických sond
Moderní výzkum Saturnu je neoddělitelně spjat s kosmickými sondami.
- Pioneer 11: První sonda, která proletěla kolem Saturnu v roce 1979. Pořídila první snímky zblízka a objevila tenký prstenec F.
- Voyager 1 a Voyager 2: Tyto sondy proletěly kolem planety v letech 1980 a 1981. Poskytly detailní snímky planety, jejích prstenců a měsíců. Odhalily složitou strukturu prstenců, objevily nové měsíce a provedly detailní průzkum atmosféry Titanu.
- Cassini-Huygens: Tato společná mise NASA, ESA a ASI představuje nejdůležitější milník ve výzkumu Saturnu. Sonda Cassini dorazila na oběžnou dráhu Saturnu v roce 2004 a studovala systém po dobu 13 let. Její součástí bylo přistávací pouzdro Huygens, které v roce 2005 úspěšně přistálo na povrchu měsíce Titanu a odeslalo první snímky z povrchu tělesa ve vnější Sluneční soustavě. Mise Cassini dramaticky rozšířila naše znalosti o Saturnu, jeho prstencích, magnetosféře a měsících, zejména o Enceladusu s jeho gejzíry vodní páry a o Titanu s jeho metanovými jezery. Mise byla ukončena v září 2017 řízeným pádem do atmosféry Saturnu.
🪐 Fyzikální charakteristiky
Saturn je zploštělý sféroid, což znamená, že je zploštělý na pólech a vyboulený na rovníku. Jeho rovníkový a polární poloměr se liší téměř o 10 %. Toto zploštění je výsledkem jeho rychlé rotace a nízké hustoty.
⚙️ Vnitřní stavba
Předpokládá se, že Saturn má podobnou vnitřní strukturu jako Jupiter.
- Jádro: V centru se nachází husté jádro složené z hornin, ledu a kovů. Jeho hmotnost se odhaduje na 9 až 22násobek hmotnosti Země.
- Vrstva kovového vodíku: Jádro je obklopeno rozsáhlou vrstvou kovového vodíku. Při extrémních tlacích uvnitř planety se vodík chová jako elektrický vodič. Proudění v této vrstvě generuje silné magnetické pole Saturnu.
- Vnější vrstvy: Nad vrstvou kovového vodíku se nachází vrstva kapalného molekulárního vodíku a helia. S klesajícím tlakem směrem k povrchu přechází vodík postupně do plynného stavu, čímž vytváří atmosféru planety.
Saturn vyzařuje do vesmíru 2,5krát více energie, než přijímá od Slunce. Část této energie je generována Kelvin-Helmholtzovým mechanismem (pomalou gravitační kompresí), ale tento proces sám o sobě nestačí k vysvětlení veškerého tepelného toku. Předpokládá se, že další teplo vzniká "pršením" kapiček helia skrze lehčí vodík hlouběji do nitra planety.
💨 Atmosféra
Atmosféra Saturnu je tvořena přibližně z 96 % vodíkem a 3 % heliem, se stopami methanu, amoniaku, ethanu a dalších plynů. Vzhled Saturnovy atmosféry je méně pestrý než u Jupitera, s méně výraznými pásy a bouřemi. To je způsobeno vrstvou amoniakové mlhy ve vyšších vrstvách atmosféry, která zakrývá dění pod ní.
Větry na Saturnu patří k nejrychlejším ve Sluneční soustavě. Data ze sondy Voyager ukázala rychlosti až 500 m/s (1 800 km/h) v oblasti rovníku.
Jedním z nejzáhadnějších útvarů je tzv. Saturnův hexagon, obří šestiúhelníkový oblačný útvar na severním pólu planety. Každá strana hexagonu je dlouhá přibližně 14 500 km, což je více než průměr Země. Útvar rotuje se stejnou periodou jako vnitřek planety a je stabilní po desetiletí, ne-li staletí.
🧲 Magnetosféra
Saturn má silné vnitřní magnetické pole, které je však výrazně slabší než Jupiterovo, ale stále 578krát silnější než zemské. Jeho nejzajímavější vlastností je téměř dokonalá symetrie – osa magnetického pole se téměř přesně shoduje s osou rotace planety. To je v rozporu s teoriemi o generování planetárních magnetických polí. Magnetosféra Saturnu zachycuje částice ze slunečního větru a z měsíců, zejména z Enceladu, a vytváří polární záře v polárních oblastech planety.
💍 Prstence Saturnu
Saturnovy prstence jsou nejrozsáhlejším a nejznámějším systémem planetárních prstenců ve Sluneční soustavě. Ačkoliv se zdají být souvislé, jsou tvořeny nesčetným množstvím malých částic o velikosti od mikrometrů po desítky metrů.
🏗️ Složení a struktura
Částice prstenců jsou složeny z více než 99 % z vodního ledu, s malou příměsí hornin a prachu. Prstence jsou extrémně tenké – jejich tloušťka se odhaduje na pouhých 10 metrů až 1 kilometr, zatímco jejich průměr dosahuje až 282 000 km.
Hlavní prstence jsou označeny písmeny v pořadí, v jakém byly objeveny. Nejvýraznější jsou prstence A a B, oddělené Cassiniho dělením. Blíže k planetě se nachází slabší prstenec C. Dále od planety se nacházejí mnohem slabší prstence D, G a E. Prstenec F je úzký a jeho strukturu udržují tzv. pastýřské měsíce Prometheus a Pandora.
🌌 Původ prstenců
Existují dvě hlavní teorie o původu prstenců: 1. Teorie zničeného měsíce: Prstence jsou pozůstatkem ledového měsíce, který se dostal příliš blízko k Saturnu a byl roztrhán jeho slapovými silami, když překročil Rocheovu mez. 2. Teorie původního materiálu: Prstence jsou tvořeny materiálem, který zbyl z původní protoplanetární mlhoviny, z níž se formoval Saturn. Gravitace planety zabránila tomuto materiálu, aby se spojil a vytvořil měsíc.
Data ze sondy Cassini naznačují, že prstence jsou geologicky velmi mladé, pravděpodobně jen 10 až 100 milionů let staré, což podporuje teorii zničeného měsíce.
🌙 Měsíce Saturnu
Saturn má rozmanitý systém měsíců, od obřích světů po malé "měsíčky" o průměru několika kilometrů. K roku 2023 bylo potvrzeno 146 měsíců.
Titan
Titan je největší měsíc Saturnu a druhý největší ve Sluneční soustavě (po Jupiterově Ganymedu). Je větší než planeta Merkur. Je unikátní svou hustou, dusíkatou atmosférou, která je hustší než zemská. Na jeho povrchu se nacházejí řeky, jezera a moře kapalného methanu a ethanu, což z něj činí jediné další těleso ve Sluneční soustavě s potvrzenou přítomností stabilních kapalin na povrchu.
Enceladus
Enceladus je malý ledový měsíc, který se stal jedním z nejzajímavějších cílů pro hledání mimozemského života. Sonda Cassini objevila na jeho jižním pólu obrovské gejzíry (kryovulkány), které chrlí do vesmíru částice vodního ledu, vodní páru a organické molekuly. To je silným důkazem existence globálního oceánu kapalné vody pod jeho ledovým krunýřem.
Další významné měsíce
- Mimas: Známý svým obrovským kráterem Herschel, který mu dává podobu "Hvězdy smrti" ze Star Wars.
- Iapetus: Má pozoruhodnou dvoubarevnost – jedna jeho polokoule je tmavá jako asfalt, druhá světlá jako sníh.
- Rhea, Dione a Tethys: Velké ledové měsíce pokryté krátery. Rhea může mít vlastní slabý systém prstenců.
- Hyperion: Má chaotickou rotaci a bizarní, houbovitý vzhled.
💡 Pro laiky
- Proč by Saturn plaval na vodě? Saturn je obrovský, ale je tvořen hlavně nejlehčími plyny, vodíkem a heliem. Jeho celková hustota je nižší než hustota vody. Kdybychom našli dostatečně velkou "vanu" s vodou, Saturn by se na její hladině vznášel jako obrovská, lehká koule.
- Z čeho jsou prstence? Představte si miliardy a miliardy kousků ledu, od velikosti prachových zrnek až po velikost domu, jak obíhají kolem planety v jedné tenké rovině. To jsou Saturnovy prstence. Jsou to v podstatě pozůstatky ledového měsíce nebo komety, kterou roztrhala obrovská gravitace Saturnu.
- Co je ten šestiúhelník na severním pólu? Je to obrovský a neuvěřitelně stabilní atmosférický vír, bouře ve tvaru dokonalého šestiúhelníku. Každá jeho strana je širší než celá naše planeta. Vědci se domnívají, že tento tvar je způsoben prouděním plynů v atmosféře v různých rychlostech, ale přesný mechanismus stále není plně pochopen.
- Může být na Saturnových měsících život? Na samotném Saturnu pravděpodobně ne, ale jeho měsíce jsou nadějné. Enceladus má pod ledem oceán slané vody s organickými molekulami a zdrojem tepla – což jsou všechny ingredience, které považujeme za nezbytné pro život, jak ho známe. Titan má zase složitou chemii a kapalinu na povrchu (i když je to metan, ne voda), což otevírá dveře pro možnost existence zcela odlišných forem života.