Reggie Leach

Reggie Leach
	Reggie Leach v dresu Philadelphia Flyers
Přezdívka	The Riverton Rifle (Rivertonská puška)
Výška	183 cm
Váha	82 kg
Držení hole	Pravá
Draft	1970, 3. celkově, Boston Bruins
Úspěchy	Stanley Cup (1975 🏅); Conn Smythe Trophy (1976 🏅); Vítěz Kanadského poháru 1976 🏅; NHL All-Star Game (1976, 1980); Držitel rekordu v počtu gólů v jednom play-off (19)

Reginald Joseph Leach (* 23. dubna 1950, Riverton, Manitoba) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník, který se proslavil především jako elitní kanonýr týmu Philadelphia Flyers v éře zvané „Broad Street Bullies“. Leach, který má kořeny v domorodém kmeni Ojibveové, patří k nejvýznamnějším hokejistům z řad původních obyvatel v historii NHL.

Během své kariéry nastřílel v základní části NHL celkem 381 gólů, ale jeho nejslavnější zápis do historie přišel v roce 1976. Tehdy se stal jediným hráčem z pole (mimo brankáře), který získal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off, přestože jeho tým ve finále prohrál. Jeho 19 gólů v jediném play-off (1976) zůstává dodnes nepřekonaným rekordem NHL (sdíleným s Jarim Kurrim). Leach byl klíčovým členem legendární formace „LCB Line“ (Leach–Clarke–Barber), která v polovině 70. let terorizovala obrany soupeřů a dovedla Philadelphii ke dvěma finálovým účastem a jednomu titulu.

❄️ Mládí a původ: Rivertonská puška (1950–1966)

Reggie Leach se narodil v malém městečku Riverton na břehu Winnipežského jezera. Jeho dětství bylo poznamenáno chudobou a sociálním vyloučením, kterému čelili domorodí obyvatelé v té době. Reggie byl jedním z mnoha dětí v rodině a hokej pro něj od začátku nebyl jen zábavou, ale únikem z reality.

Původ: Jako příslušník kmene Ojibveové (Anishinaabe) musel od malička čelit předsudkům. V hokeji však našel prostředí, kde nerozhodoval původ, ale rychlost a tvrdost střely.
Bruslení na řece: Traduje se, že své bruslařské dovednosti a legendární střelu piloval na zamrzlých ramenech místní řeky, často s hokejkou, která byla několikrát spravovaná izolační páskou.
Skauti: Již v patnácti letech o něm mluvila celá Manitoba. Jeho střela byla tak prudká, že brankáři v mládežnických ligách odmítali stát v cestě jeho pokusům. Právě zde vznikla jeho přezdívka „The Riverton Rifle“ (Rivertonská puška).

🚀 Juniorská dominance: Flin Flon Bombers (1966–1970)

V roce 1966 se Leach přesunul do hornického města Flin Flon, aby nastoupil za tým Flin Flon Bombers v lize WCHL (dnešní WHL). Toto angažmá bylo pro jeho kariéru naprosto klíčové, protože zde potkal svého celoživotního přítele a herního partnera.

Tandem s Bobbym Clarkem

V dresu Bombers se Leach potkal s centrem jménem Bobby Clarke. Jejich souhra byla okamžitá a telepatická. Clarke byl mozkem operace a geniálním nahrávačem, zatímco Leach byl chladnokrevným exekutorem.

Sezóna 1967/1968: Leach vstřelil 87 gólů v 59 zápasech.
Sezóna 1969/1970:** V dresu Bombers nasázel neuvěřitelných **65 gólů a přidal 46 asistencí v pouhých 57 zápasech.
Úspěchy: Pod vedením trenéra Pata Ginnella dovedli Bombers k několika vítězstvím v lize a Leach byl dvakrát jmenován do All-Star týmu západní juniorské ligy.

V roce 1970 byl Leach považován za nejlepší pravé křídlo v draftu. Tým Boston Bruins, tehdejší vládce NHL, na něj využil svou volbu v prvním kole (celkově 3. místo). Cesta do nejslavnější ligy světa byla otevřená.

🐻 Těžké začátky v NHL: Boston a California (1970–1974)

Přechod do NHL nebyl pro Leache tak hladký, jak se očekávalo. V týmu Boston Bruins, kde tehdy zářili Bobby Orr a Phil Esposito, pro něj nebylo dostatek prostoru.

Neúspěch v Bostonu

Bruins byli v té době nabití veterány a pro mladého hráče s domorodým původem bylo těžké zapadnout do hierarchie týmu. Leach odehrál v Bostonu jen 52 zápasů a většinu času trávil na farmě v Oklahoma City Blazers (CHL). Trenéři Bruins mu vyčítali nedostatečnou defenzivní práci a nestabilitu výkonů.

California Golden Seals

V únoru 1972 byl Leach vyměněn do týmu California Golden Seals. V nejslabším týmu ligy dostal Leach obrovský ice-time.

Individuální růst: V Kalifornii poprvé ukázal, že v NHL dokáže střílet góly pravidelně. V sezóně 1972/1973 vstřelil 23 branek.
Frustrace: Seals však byli organizací v rozkladu (majitel Charles O. Finley se o tým příliš nestaral). Leach zde začal mít první vážnější problémy s disciplínou a alkoholem, což byla stinná stránka jeho života, která se s ním táhla dlouhá léta.

Vše se změnilo v květnu 1974. Bobby Clarke, tehdy již kapitán a superstar Philadelphia Flyers, přemluvil generálního manažera Keitha Allena, aby Leache koupil. Tento obchod je dodnes považován za jeden z nejlepších tahů v historii Flyers.

🟠 Philadelphia Flyers: Zlatá éra a Broad Street Bullies (1974–1982)

Příchod do Philadelphie byl pro Leache znovuzrozením. Flyers právě vyhráli svůj první Stanley Cup a hledali čistokrevného střelce, který by týmu dodal větší ofenzivní sílu.

Formace LCB Line

Trenér Fred Shero okamžitě spojil staré známé z Flin Flon – Bobbyho Clarka a Reggieho Leache – a na levé křídlo k nim přidal Billa Barbera. Vznikla tak formace, která definovala hokej 70. let. 1. Bobby Clarke: Dělník ledu, skvělá vhazování a nahrávky. 2. Bill Barber: Všestranné křídlo, důraz před brankou. 3. Reggie Leach: Koncový hráč s nejprudší střelou v lize.

Stanley Cup 1975

Hned v první sezóně (1974/1975) Leach vstřelil 45 gólů v základní části. V play-off přidal dalších 8 branek a pomohl Philadelphii obhájit titul po finálové bitvě proti Buffalo Sabres. Leach tak získal svůj první a jediný prsten pro vítěze Stanley Cupu. Celá Filadelfie šílela a Leach se stal miláčkem publika v hale The Spectrum.

Sezóna snů 1975/1976 a historický rekord

Ročník 1975/1976 byl v podání Reggieho Leache naprostou demolicí soupeřů.

Základní část:** Vstřelil **61 gólů, čímž se stal nejlepším střelcem celé NHL a držitelem tehdejšího rekordu pravých křídel.
Play-off:** To, co předvedl ve vyřazovacích bojích, nemá obdoby. V 16 zápasech vstřelil neuvěřitelných **19 gólů. Pětkrát skóroval v jediném zápase semifinále proti Boston Bruins.
Conn Smythe Trophy: Přestože Flyers ve finále podlehli týmu Montreal Canadiens 0:4 na zápasy, Leach byl tak dominantní, že jako jediný hráč poraženého týmu (mimo gólmana Rogieho Vachona či Bernieho Parenta dříve) získal trofej pro MVP play-off.

🥊 Herní styl: Rivertonská puška v akci

Reggie Leach byl hráčem, který změnil pohled na roli pravého křídla.

Příklep (Slapshot): Jeho střela příklepem byla v 70. letech považována za nejrychlejší v lize. Brankáři té doby, kteří ještě často nepoužívali moderní masky, měli z Leacha upřímný strach. Leach nepotřeboval nápřah až nad hlavu; jeho švih byl krátký, bleskový a neuvěřitelně přesný.
Výběr místa: Leach měl instinkt dravce. Věděl, kam se postavit, aby mu Bobby Clarke mohl poslat přihrávku "na slepo".
Psychika: Byl to tichý zabiják. Zatímco ostatní „Bullies“ jako Dave Schultz nebo Andre Dupont se rvali s každým na ledě, Leach se soustředil pouze na to, jak dostat puk do sítě. Přesto se fyzické hry nebál a v dresu Flyers nasbíral i slušnou porci trestných minut.

🏒 Kanadský pohár 1976: Vrchol na mezinárodní scéně

V září 1976 se konal historicky první Kanadský pohár. Pro Leache to byla příležitost reprezentovat svou zemi na nejvyšší úrovni.

Tým snů: Hrál v útoku s Clarkem a Marcelem Dionnem.
Vítězství: Kanada ve finále porazila Československo (v brance s Jiřím Holečkem).
Odkaz: Pro domorodé komunity v Kanadě bylo vítězství Reggieho Leache v dresu národního týmu obrovským zdrojem inspirace. Leach se stal prvním „First Nations“ hráčem, který hrál klíčovou roli v takto významném mezinárodním turnaji.

📉 Úpadek a boj s démony (1980–1983)

S příchodem 80. let začala Leachova hvězda pohasínat. Hlavním důvodem byla jeho narůstající závislost na alkoholu, která začala ovlivňovat jeho tréninkovou morálku.

Detroit Red Wings: Po sezóně 1981/1982 opustil Philadelphii a podepsal smlouvu s Detroit Red Wings. V Detroitu odehrál jednu sezónu (1982/1983), kde v 78 zápasech vstřelil 15 gólů. Bylo však vidět, že už nemá tu výbušnost jako dřív.
Konec kariéry: V roce 1983 se pokusil o návrat do sestavy Winnipeg Jets, ale po přípravném kempu se rozhodl ukončit profesionální kariéru ve věku 33 let.

📊 Detailní statistický přehled

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z (PO)	G (PO)	A (PO)	B (PO)
1966/67	Flin Flon Bombers	MJHL	45	31	36	67	20	14	11	11	22
1967/68	Flin Flon Bombers	WCHL	59	87	44	131	47	15	12	3	15
1970/71	Boston Bruins	NHL	23	2	4	6	0	3	0	0	0
1971/72	California Golden Seals	NHL	17	6	7	13	7	—	—	—	—
1972/73	California Golden Seals	NHL	76	23	12	35	45	—	—	—	—
1973/74	California Golden Seals	NHL	80	21	25	46	34	—	—	—	—
1974/75	Philadelphia Flyers	NHL	80	45	33	78	63	17	8	2	10
1975/76	Philadelphia Flyers	NHL	80	61**	30	91	41	16	**19	6	25
1976/77	Philadelphia Flyers	NHL	77	32	14	46	23	10	4	5	9
1977/78	Philadelphia Flyers	NHL	72	24	28	52	24	12	2	2	4
1978/79	Philadelphia Flyers	NHL	76	34	20	54	20	8	0	1	1
1979/80	Philadelphia Flyers	NHL	76	50	26	76	28	19	9	7	16
1980/81	Philadelphia Flyers	NHL	79	34	36	70	59	12	0	0	0
1981/82	Philadelphia Flyers	NHL	66	26	21	47	18	—	—	—	—
1982/83	Detroit Red Wings	NHL	78	15	17	32	13	—	—	—	—
Celkem	NHL		934	381	285	666	367	94	47	22	69

🧠 Pro laiky: Proč byl Reggie Leach tak výjimečný?

Pokud nejste hokejoví experti, zde je pár důvodů, proč byste si měli jméno Reggie Leach pamatovat:

1. Střelecký fenomén: V roce 1976 nastřílel 80 gólů v jedné sezóně (když sečteme základní část a play-off). To je v dnešním hokeji téměř nepředstavitelné. 2. Hrdina poražených: Získat Conn Smythe Trophy, když váš tým finále prohraje 0:4, je jako vyhrát Oscara za nejlepšího herce ve filmu, který propadl u diváků i kritiky. Musíte být prostě tak dobří, že vás nelze ignorovat. 3. Cesta z nuly: Leach vyrostl v extrémní chudobě v rezervaci. Bez drahé výstroje, jen s talentem a vůlí, se stal milionářem a hvězdou nejlepší ligy světa. 4. Osobní vítězství: Důležitější než jeho góly je fakt, že se dokázal vyléčit z alkoholismu a už přes 30 let je naprosto střízlivý. Svůj život zasvětil pomoci druhým.

👔 Život po hokeji: Odveta osudu a Shoot to Score

Po skončení kariéry prožil Leach těžké období, ale v polovině 80. let nastoupil na cestu k uzdravení. Přestal pít a začal se věnovat komunitní práci.

Práce s mládeží

Spolu se svým synem Jamiem Leachem (který také hrál v NHL a vyhrál dva Stanley Cupy s Pittsburghem) založil hokejovou školu Shoot to Score Hockey.

Dosah: Škola se zaměřuje na odlehlé komunity původních obyvatel po celé Kanadě.
Filozofie: Leach neučí děti jen jak střílet puky, ale jak dělat v životě správná rozhodnutí. Často mluví o své minulosti a o chybách, které udělal s alkoholem, aby se jim mladí sportovci vyhnuli.

Ocenění v důchodu

Order of Canada: V roce 2019 obdržel Řád Kanady za své zásluhy o sport a komunitní práci.
Philadelphia Flyers Hall of Fame: V roce 1992 byl uveden do síně slávy Flyers.
Manitoba Hockey Hall of Fame: Je čestným členem síně slávy v rodné provincii.

V současnosti žije Reggie Leach v Manitoulin Island v Ontariu. Stále se aktivně účastní akcí pro veterány a zůstává jedním z nejvlivnějších hlasů domorodého obyvatelstva v Severní Americe.

Zdroje

Profil na NHL.com – Statistiky a historie.
HockeyDB – Kariérní přehled.
Autbiografie: *The Riverton Rifle: My Story - Straight Shooting on Hockey and on Life* (2015).
Philadelphia Flyers Official Site – Historie Broad Street Bullies.
EliteProspects – Profil hráče.