Paxton Schafer
| Paxton Schafer | |
|---|---|
| Národnost | kanadská |
| Výška | 183 cm |
| Váha | 82 kg |
| Pozice | brankář |
Paxton Schafer (narozen 21. února 1976 v Medicine Hat) je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář, který se v polovině devadesátých let řadil mezi nejvýraznější brankářské naděje západokanadského hokeje. Schafer byl prototypem moderního brankáře té doby, který sázel na kombinaci atletismu a dobrého pozičního postavení. Svoji nejúspěšnější éru prožil v juniorské lize WHL, kde se stal ikonou svého rodného města a týmu Medicine Hat Tigers.
Byl vybrán v draftu 1995 týmem Boston Bruins ve druhém kole jako celkově 47. hráč v pořadí (těsně za Pavlem Rosou). Přestože jeho postavení na draftu naznačovalo zářnou budoucnost v NHL, Schafer se v dresu Bruins do nejslavnější ligy světa nikdy neprobojoval. Jeho profesionální kariéra se odehrávala především v nižších severoamerických soutěžích AHL a CHL, kde si vybudoval pověst spolehlivého týmového brankáře. V roce 2026 je vzpomínán jako příklad talentu, který v juniorské kategorii dominoval, ale v náročné konkurenci profesionálního brankoviště mu chyběl pověstný poslední krok k absolutní elitě.
Juniorská kariéra v Medicine Hat Tigers
Pro Paxtona Schafera byl hokej v Medicine Hat srdeční záležitostí. V týmu Tigers strávil čtyři sezóny (1992–1996) a postupně se stal jasnou brankářskou jedničkou. V sezóně 1994/95, která byla klíčová pro jeho postavení na draftu, odchytal 54 zápasů a stal se jedním z nejvytěžovanějších gólmanů v celé WHL. Jeho schopnost udržet tým v zápase i pod velkým tlakem upoutala skauty Bostonu, kteří v něm viděli potenciálního nástupce svých stárnoucích opor.
Během svého působení v juniorské lize si Schafer vyzkoušel i tvrdost WHL, což dokládá i jeho statistika trestných minut, která byla na brankáře nezvykle vysoká. V sezóně 1995/96 zaznamenal 33 trestných minut, což odráželo jeho bojovnou povahu a ochotu bránit své brankoviště za každou cenu. I když s Tigers nedosáhl na titul, jeho individuální výkony v tomto období patřily k brankářské špičce Kanady.
Profesionální kariéra v AHL a nižších ligách
Po draftu Bruins podepsal Schafer profesionální smlouvu, ale cesta do NHL byla zablokovaná silnou konkurencí v brankovišti Bostonu. Svoji profesionální dráhu zahájil v sezóně 1996/97 v týmu Syracuse Crunch (AHL), kde se snažil adaptovat na rychlejší a tvrdší hokej dospělých. Přechod však nebyl snadný a Schafer často pendloval mezi AHL a nižší soutěží ECHL, kde nastupoval za Charlotte Checkers.
Nejstabilnější období v dospělém hokeji prožil v lize CHL, konkrétně v dresu Tulsa Oilers. Zde se opět stal klíčovou postavou týmu a v sezóně 1999/2000 odchytal 34 zápasů s velmi slušnou úspěšností zákroků. Svoji aktivní kariéru uzavřel v roce 2002 v týmu Fort Worth Brahmas. Přestože se v NHL nikdy nepředstavil, jeho kariéra v profesionálním hokeji trvala šest sezón, během nichž prokázal velkou odolnost a lásku k hokeji. V roce 2026 se věnuje trénování mladých brankářů v rodné Albertě, kde využívá své bohaté zkušenosti z náročného prostředí zámořských lig.
Statistiky podle eliteprospects.com
| Základní část | Play-off | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sezóna | Tým | Soutěž | Z | Min | OG | ČK | POG | % | TM | Z | Min | OG | ČK | POG | % |
| 1992/93 | Medicine Hat Tigers | WHL | 4 | 188 | 17 | 0 | 5.43 | .862 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| 1993/94 | Medicine Hat Tigers | WHL | 38 | 1997 | 135 | 1 | 4.06 | .873 | 2 | 3 | 184 | 11 | 0 | 3.59 | .908 |
| 1994/95 | Medicine Hat Tigers | WHL | 54 | 3060 | 189 | 1 | 3.71 | .883 | 26 | 5 | 298 | 22 | 0 | 4.43 | .844 |
| 1995/96 | Medicine Hat Tigers | WHL | 57 | 3274 | 202 | 3 | 3.70 | .888 | 33 | 5 | 276 | 21 | 0 | 4.57 | .855 |
| 1996/97 | Syracuse Crunch | AHL | 19 | 909 | 69 | 0 | 4.55 | .861 | 2 | 1 | 60 | 3 | 0 | 3.00 | .912 |
| 1996/97 | Charlotte Checkers | ECHL | 15 | 830 | 55 | 0 | 3.98 | .882 | 10 | — | — | — | — | — | — |
| 1997/98 | Syracuse Crunch | AHL | 7 | 301 | 22 | 0 | 4.39 | .841 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 1997/98 | Charlotte Checkers | ECHL | 26 | 1342 | 94 | 0 | 4.20 | .875 | 11 | 3 | 140 | 13 | 0 | 5.57 | — |
| 1998/99 | Saint John Flames | AHL | 4 | 169 | 9 | 0 | 3.19 | .895 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 1998/99 | Johnstown Chief | ECHL | 19 | 963 | 72 | 0 | 4.49 | .870 | 4 | — | — | — | — | — | — |
| 1999/00 | Tulsa Oilers | CHL | 34 | 1944 | 114 | 1 | 3.52 | .896 | 20 | — | — | — | — | — | — |
| 2000/01 | Fort Worth Brahmas | CHL | 29 | 1572 | 88 | 1 | 3.36 | .890 | 18 | — | — | — | — | — | — |
| 2001/02 | Tulsa Oilers | CHL | 12 | 588 | 54 | 0 | 5.51 | .840 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| WHL celkem | 153 | 8519 | 543 | 6 | 3.82 | .882 | 63 | 13 | 758 | 54 | 0 | 4.27 | .866 | ||
| AHL celkem | 30 | 1379 | 100 | 0 | 4.35 | .861 | 2 | 1 | 60 | 3 | 0 | 3.00 | .912 | ||
Pro laiky
Paxton Schafer byl hokejový brankář, který byl ve svých osmnácti letech považován za obrovský talent. Boston Bruins si ho v draftu vybrali velmi vysoko, protože věřili, že z něj vyroste jejich budoucí hvězda v brance. Paxton byl sice skvělý v juniorské lize, kde za svůj domácí tým chytal úžasně, ale přechod mezi ty úplně nejlepší dospělé hráče mu nevyšel tak, jak si představoval. I když se do slavné NHL nakonec nikdy nedostal, odchytal spoustu dobrých sezón v nižších ligách a dnes učí mladé kluky v Kanadě, jak správně lapat puky.