Ottawa Senators (1883–1934)

Ottawa Senators (1883–1934)
Kapacita	7 500
Město	Ottawa, Ontario
Barvy	černá, červená, bílá
Vlastník	Frank Ahearn, Tommy Gorman (v éře největších úspěchů)

Ottawa Senators (oficiálním názvem zřizovací listiny Ottawa Hockey Club, v historickém vývoji známý též pod lokálními přezdívkami Generals nebo Silver Seven) byl kanadský profesionální klub ledního hokeje, který sídlil ve městě Ottawa v provincii Ontario. Klub patřil k nejstarším nepřetržitě fungujícím hokejovým organizacím na světě. Založen byl v roce 1883 a svou činnost na úrovni nejvyšší severoamerické ligy formálně ukončil po sezóně 1934/1935.

Z historického a sportovního hlediska se jedná o jednu z nejdominantnějších organizací prvního půlstoletí existence ledního hokeje. Během svého působení získal klub celkem 11 prvenství ve Stanley Cupu. Tým stál u zrodu prvních organizovaných hokejových struktur v Kanadě a stal se zakládajícím členem National Hockey Association (NHA) i její přímé nástupkyně, dnešní NHL. Z důvodu kritických ekonomických ztrát, které klub utrpěl během velké hospodářské krize, byla celá franšíza v roce 1934 relokována do Spojených států amerických, kde odehrála jednu jedinou sezónu pod názvem St. Louis Eagles, načež byla vedením ligy pro insolvenci definitivně zrušena. Současný stejnojmenný klub působící v NHL od roku 1992 s tímto původním subjektem nesdílí žádnou institucionální ani majetkovou kontinuitu, využívá výhradně historický odkaz jeho jména.

⏳ Založení klubu a amatérská éra (1883–1890)

Iniciativa k založení hokejového klubu v Ottawě vzešla z návštěvy skupiny sportovních funkcionářů (Halder Kirby, Jack Kerr a Frank Jenkins) na zimním karnevalu v Montrealu (Montreal Winter Carnival) na počátku roku 1883. Tito tři muži se stali oficiálními zakladateli subjektu s názvem Ottawa Hockey Club, který si připsal primát vůbec prvního hokejového oddílu na území provincie Ontario. Jack Kerr je v dobových pramenech opakovaně uváděn jako tvůrce prvního standardizovaného gumového puku, který nahradil do té doby běžně používané uříznuté lakrosové míčky.

V prvních třech letech své existence tým nefiguroval v žádné dlouhodobé soutěži a hrál výlučně nezávislá exhibiční utkání a turnaje. Teprve v roce 1887 se klub připojil k organizaci Amateur Hockey Association of Canada (AHAC). O dva roky později, v roce 1889, byl hokejový oddíl začleněn do širší organizace Ottawa Amateur Athletics Club. Tým ve svých počátcích střídal několik venkovních i krytých kluzišť s přírodním ledem, jmenovitě Royal Rink, Dey's Rink a Rideau Rink. Klubová identita byla vizuálně definována dresem sestávajícím z vodorovných červených a černých pruhů.

🏆 Éra Silver Seven a dominance ve Stanley Cupu (1890–1909)

V roce 1892 daroval tehdejší kanadský generální guvernér, lord Stanley z Prestonu, sportovní komunitě stříbrnou mísu určenou pro amatérského hokejového mistra dominia. Ottawa Hockey Club se účastnil bojů o tento pohár od první chvíle, nicméně svého prvního triumfu dosáhl až v roce 1903 pod vedením kapitána Harveyho Pulforda.

V období mezi lety 1903 a 1906 si klub v celostátním tisku vysloužil neoficiální, leč trvale ukotvenou přezdívku „Silver Seven“ (Stříbrná sedmička). Podle historických záznamů z archivu Hockey Hall of Fame vzniklo toto označení poté, co tehdejší manažeři týmu (Bob Shillington a Pete Green) odměnili každého hráče po zisku poháru kusem ryzího stříbra (stříbrným nuggetem).

Nejznámějším incidentem této éry se stala challenge série (série výzev) o Stanley Cup v lednu roku 1905. K souboji proti Ottawě tehdy nastoupil vyzyvatel z teritoria Yukon, klub Dawson City Nuggets. Tento tým musel do Ottawy cestovat prostřednictvím psích spřežení, říčních lodí a následně vlakem přes celý kontinent. Série skončila absolutní sportovní devastací vyzyvatele. Ve druhém utkání zvítězila Ottawa poměrem 23:2, přičemž útočník Frank McGee vstřelil v tomto jediném zápase 14 branek. Tento individuální ofenzivní výkon představuje absolutní historický rekord bojů o Stanley Cup. Z medicínského hlediska je McGeeho výkon o to relevantnější, že hráč v důsledku dřívějšího úrazu zcela postrádal zrak v levém oku.

Klub v průběhu let fluktuoval mezi různými soutěžemi (AHAC, OHA, CAHL, FAHL a ECAHA) na základě vnitřních politických sporů uvnitř jednotlivých asociací ohledně vyjednávání podílů ze vstupného a pravidel týkajících se postupného přechodu k profesionalismu.

🏛️ Vstup do National Hockey Association (1909–1917)

Konec první dekády dvacátého století znamenal definitivní konec předstíraného amatérismu a přechod na plně profesionální hráčské smlouvy. Na podzim roku 1909 byla v Montrealu rozpuštěna liga ECAHA. Ottawa se původně začlenila do nově vzniklé Canadian Hockey Association (CHA), nicméně tato soutěž z důvodu nízké návštěvnosti po odehrání pouhých dvou kol zkrachovala. Ottawa byla proto v lednu 1910 integrována do silnější a konkurenční National Hockey Association (NHA), jež byla financována z důlního kapitálu rodiny O'Brienů.

Kolem roku 1908 začal klub na svých materiálech poprvé formálně využívat pojmenování Senators (Senátoři). Značka Senators byla definitivně fixována jako hlavní identifikační prvek organizace. Tým z hlavního města vybojoval pod hlavičkou NHA prvenství v ligové tabulce a následně zisk Stanley Cupu v letech 1910 a 1911. V roce 1915 Senators opět zvítězili v lize NHA a ve finálové sérii o pohár dokázali porazit šampiony ze západní ligy PCHA, tým Vancouver Millionaires.

Jádro kádru Ottawy v éře NHA tvořili brankář Percy LeSueur, střední útočník Marty Walsh a krátce i nejlépe placený hokejista tehdejší doby, obránce Fred „Cyclone“ Taylor.

⭐ Zlatá dynastie v National Hockey League (1917–1927)

V listopadu roku 1917 byla z důvodu vnitřních mocenských neshod s majitelem torontského klubu Eddiem Livingstonem liga NHA suspendována a její zbylí majitelé založili novou strukturu – NHL. Ottawa Senators do této soutěže vstoupili jako jeden ze čtyř zakládajících celků, po boku klubů Montreal Canadiens, Montreal Wanderers a organizace z Toronta.

Dvacátá léta dvacátého století (dekáda 1920–1930) představovala z hlediska výsledků absolutní sportovní vrchol organizace. Mužstvo pod manažerským řízením Tommyho Gormana a posléze Dava Gilla získalo pro město celkem čtyři vítězství ve Stanley Cupu (v letech 1920, 1921, 1923 a 1927). Tým byl v médiích označován termínem „Super Six“.

Z taktického a statistického hlediska mužstvo dominovalo lize především tvrdou defenzivní hrou a technickou inovací. Klíčovou osobností byl střední útočník Frank Nighbor, jemuž je historicky připisováno zavedení techniky takzvaného "poke checku" (vypíchnutí puku holí z držení protihráče) do profesionálního hokeje. Nighbor se stal historicky prvním držitelem Hart Memorial Trophy (pro nejužitečnějšího hráče) i Lady Byng Trophy (pro nejslušnějšího hráče). Hlavní útočnou zbraní týmu byl křídelník Cy Denneny, který ovládal historické střelecké tabulky celé NHL až do doby, kdy jeho rekordy překonal Howie Morenz.

Obranné řady dirigoval King Clancy a tvrdý bek George Boucher. V brankovišti stál nejprve Clint Benedict a následně Alec Connell. Connell drží v oficiálních matrikách NHL dodnes platný, nepřekonaný historický rekord v délce doby bez inkasovaného gólu. V sezóně 1927/1928 udržel čisté konto po dobu 461 minut a 29 sekund čistého hracího času (což představuje více než sedm celých zápasů v řadě v nulou).

Finále o Stanley Cup v roce 1927 bylo historicky výjimečné tím, že západní ligy (PCHA a WCHL) již definitivně zkrachovaly, a proto se o pohár poprvé utkala výlučně dvě mužstva z NHL. Ottawa Senators ve finále porazili americký celek Boston Bruins. Zápas byl poznamenán obrovskou mírou fyzického násilí, jež vyvrcholilo incidentem, při němž bostonský obránce Billy Coutu fyzicky napadl a povalil na led hlavního rozhodčího Jerryho Laflamma, za což obdržel historicky jediný doživotní zákaz startu v NHL.

📉 Hospodářská krize a přesun do St. Louis (1927–1935)

Úspěch na ledové ploše ostře kontrastoval s ekonomickou realitou. Ottawa s tehdejší populací mírně přesahující sto tisíc obyvatel představovala s velkým odstupem nejmenší trh v celé expandující NHL. Zatímco konkurenční týmy v New Yorku, Bostonu nebo Detroitu generovaly z masivních stadionů statisícové příjmy, hala Ottawa Auditorium s kapacitou 7 500 míst nedokázala sanovat platy tehdejších superhvězd.

Nástup velké hospodářské krize v roce 1929 způsobil pád prodeje vstupenek a klub se ocitl na hranici platební neschopnosti. Vedení bylo nuceno přistoupit k postupnému rozprodeji svých nejlepších hráčů, aby pokrylo provozní dluhy. Zcela fatálním zásahem do výkonnosti týmu se stal prodej klíčového obránce Kinga Clancyho do organizace Toronta v říjnu 1930. Ottawa za tento prodej inkasovala částku 35 000 kanadských dolarů a dva hráče, což představovalo tehdejší finanční rekord, nicméně sportovní síla mužstva se trvale zhroutila.

V ročníku 1930/1931 tým obsadil poslední místo. Z důvodu naprostého vyčerpání bankovních kont podalo vedení klubu k rukám Rady guvernérů NHL žádost o roční suspendování činnosti. Liga této žádosti vyhověla a Ottawa Senators celou sezónu 1931/1932 vynechali, přičemž jejich hráči byli prostřednictvím disperzního draftu dočasně propůjčeni ostatním klubům za hotovost.

Tým se do ligy vrátil pro ročníky 1932/1933 a 1933/1934, avšak v obou případech skončil na posledním místě Kanadské divize. Před zahájením sezóny 1934/1935 odsouhlasila NHL relokaci zkrachovalé franšízy do města St. Louis ve státě Missouri. Klub přijal název St. Louis Eagles a zachoval si smlouvy na veškeré původní ottawské hráče. Plánovaná záchrana se ovšem nekonala. St. Louis v oné době nedisponovalo adekvátním leteckým spojením a tým byl legislativně zařazen do Kanadské divize k celkům z Toronta a Montrealu. Extrémní náklady na dlouhé železniční přesuny z Missouri na východní pobřeží uvrhly organizaci do ještě hlubších ztrát.

St. Louis Eagles odehráli 48 utkání s bilancí 11 výher, 31 porážek a 6 remíz. Vedení klubu po sezóně požádalo ligu o další suspendování činnosti, avšak guvernérská rada NHL tento požadavek rezolutně zamítla. V říjnu 1935 liga NHL celou franšízu odkoupila za částku 40 000 amerických dolarů. Hráči byli prostřednictvím rozšiřovacího draftu rozděleni mezi zbylé kluby a původní organizace byla z byrokratického hlediska s definitivní platností zrušena.

📊 Kompletní statistiky: Amatérské a rané profesionální ligy (1883–1909)

Následující tabulka dokumentuje kompletní seznam všech sezón organizace od jejího založení až do vstupu do plně placené ligy NHA. Data zahrnují všechna doložená působení v exhibicích, turnajích a prvních institucializovaných ligách (AHAC, OCHL, OHA, CAHL, FAHL, ECAHA, ECHA). V letech, kdy neexistovala formální matrika dlouhodobých výsledků nebo kdy klub prokazatelně přerušil činnost, jsou buňky v souladu se zadanými formátovacími směrnicemi explicitně označeny.

Sezóna	Liga	Zápasy	Výhry	Prohry	Remízy
1883/84	Nezávislé exhibice	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1884/85	Nezávislé exhibice	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1885/86	Nezávislé exhibice	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1886/87	AHAC	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1887/88	Klub přerušil činnost	—	—	—	—
1888/89	Klub přerušil činnost	—	—	—	—
1889/90	OCHL	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1890/91	AHAC / OHA	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1891/92	AHAC / OHA	7	6	1	0
1892/93	AHAC	8	6	2	0
1893/94	AHAC	8	5	3	0
1894/95	AHAC	8	4	4	0
1895/96	AHAC	8	6	2	0
1896/97	AHAC	8	5	3	0
1897/98	AHAC	8	2	6	0
1898/99	CAHL	8	4	4	0
1899/00	CAHL	8	4	4	0
1900/01	CAHL	8	7	1	0
1901/02	CAHL	8	5	3	0
1902/03	CAHL	8	6	2	0
1903/04	CAHL	4	4	0	0
1904/05	FAHL	8	7	1	0
1905/06	ECAHA	10	9	1	0
1906/07	ECAHA	10	7	3	0
1907/08	ECAHA	10	7	3	0
1908/09	ECHA	12	10	2	0

📊 Kompletní statistiky: National Hockey Association (1909–1917)

Kompletní výčet osmi odehraných sezón pod hlavičkou organizace NHA. Údaje evidují striktně data ze základní části (vyřazovací boje v této éře sloužily výhradně ke zjištění vyzyvatele nebo obhájce v challenge sériích mimo formát standardního ligového pavouka). Tři první místa z tohoto období znamenala pro Ottawu možnost bojovat a získat Stanley Cup.

Sezóna	Liga	Zápasy	Výhry	Prohry	Body	Konečné umístění
1909/10	NHA	12	9	3	18	2. místo v lize
1910/11	NHA	16	13	3	26	1. místo v lize
1911/12	NHA	18	9	9	18	2. místo v lize
1912/13	NHA	20	9	11	18	5. místo v lize
1913/14	NHA	20	11	9	22	4. místo v lize
1914/15	NHA	20	14	6	28	1. místo v lize
1915/16	NHA	24	13	11	26	2. místo v lize
1916/17	NHA	20	15	5	30	2. místo v lize

📊 Kompletní statistiky: National Hockey League (1917–1935)

Tato tabulka předkládá kompletní, detailní a nepřerušený výčet všech osmnácti sezón od založení NHL v roce 1917 až do absolutního zániku franšízy na jaře 1935. Zahrnut je rok formálního přerušení činnosti i závěrečná transformační sezóna pod hlavičkou St. Louis Eagles, jež uzavírá právní existenci klubu.

Sezóna	Liga / Název franšízy	Zápasy	Výhry	Prohry	Remízy	Body	Konečné umístění
1917/18	NHL	22	9	13	0	18	3. místo v lize
1918/19	NHL	18	12	6	0	24	1. místo v lize
1919/20	NHL	24	19	5	0	38	1. místo v lize
1920/21	NHL	24	14	10	0	28	2. místo v lize
1921/22	NHL	24	14	8	2	30	1. místo v lize
1922/23	NHL	24	14	9	1	29	1. místo v lize
1923/24	NHL	24	16	8	0	32	1. místo v lize
1924/25	NHL	30	17	12	1	35	4. místo v lize
1925/26	NHL	36	24	8	4	52	1. místo v lize
1926/27	NHL	44	30	10	4	64	1. místo (Kanadská divize)
1927/28	NHL	44	20	14	10	50	3. místo (Kanadská divize)
1928/29	NHL	44	14	17	13	41	4. místo (Kanadská divize)
1929/30	NHL	44	21	15	8	50	3. místo (Kanadská divize)
1930/31	NHL	44	10	30	4	24	5. místo (Kanadská divize)
1931/32	Klub přerušil činnost z ekonomických důvodů	—	—	—	—	—	—
1932/33	NHL	48	11	27	10	32	5. místo (Kanadská divize)
1933/34	NHL	48	13	29	6	32	5. místo (Kanadská divize)
1934/35	NHL (St. Louis Eagles)	48	11	31	6	28	5. místo (Kanadská divize)

💡 Pro laiky

Hokej před sto lety fungoval na naprosto odlišných principech, než jak jej známe ze současných televizních přenosů. V dnešní době o Stanley Cup hraje dvaatřicet týmů NHL v dlouhém a složitém vyřazovacím systému (play-off). V době původních Ottawa Senators (před rokem 1927) patřil Stanley Cup nikoliv jedné konkrétní lize, ale celému dominiu. Fungoval tam takzvaný systém "výzev". Pokud jakýkoliv tým v Kanadě vyhrál svou lokální amatérskou nebo profesionální soutěž, mohl poslat oficiální telegraf úřadujícímu držiteli poháru. Držitel pak musel nastoupit k rozhodujícímu souboji. Z toho důvodu Ottawa v éře "Silver Seven" obhajovala svůj pohár třeba i proti třem různým vyzyvatelům v průběhu několika zimních měsíců.

Rozdíl byl také v ekonomické realitě. Zatímco současný tým NHL má hodnotu zhruba jedné miliardy dolarů a o jeho přesunu do jiného města se diskutuje roky, v době Velké hospodářské krize kluby neměly rezervy. Ottawa představovala v expandující lize maličký trh. Když nastala krize, lidé přestali kupovat vstupenky do haly s kapacitou pouhých 7 500 míst. Majitelům došly peníze na platy hráčů, takže museli svou největší hvězdu prodat do Toronta, za což inkasovali 35 000 dolarů jen proto, aby zaplatili elektřinu a provozní dluhy.

Přesun do města St. Louis na jihu USA v roce 1934 pak ukázal logistické problémy doby před masovým rozšířením letadel. Tým, který formálně patřil do Kanadské divize s Torontem a Montrealem, musel jezdit všechny zápasy vlakem. Cesta přes půl kontinentu unavila hráče fyzicky a zruinovala klub finančně, což nevyhnutelně vedlo k rychlému zániku celé franšízy. Moderní klub Ottawa Senators, který známe dnes, vznikl až v roce 1992 jako úplně nová společnost, jež z úcty k hokejové historii města pouze převzala původní název a částečně i historický vizuál.

Zdroje