Frank Nighbor

Rozbalit box

Obsah boxu

Julius Francis "Frank" Nighbor (26. ledna 1893 – 13. dubna 1966) byl kanadský profesionální lední hokejista, který je považován za jednoho z nejdokonalejších a technicky nejvyspělejších hráčů první poloviny 20. století. Je členem Hokejové síně slávy (uveden v roce 1947).

Nighbor drží v historii NHL unikátní a nepřekonatelné prvenství: stal se historicky prvním držitelem Hart Memorial Trophy (pro nejužitečnějšího hráče) a také historicky prvním držitelem Lady Byng Memorial Trophy (pro nejslušnějšího hráče). Během své kariéry získal pět Stanley Cupů – jeden s Vancouver Millionaires a čtyři s dynastií Ottawa Senators. Byl mistrem defenzivní hry útočníka; jeho schopnost odebrat soupeři puk pomocí techniky zvané "hook check" (vypíchnutí hákem) byla tak legendární, že se stala jeho poznávacím znamením. Díky své eleganci na ledě, čisté hře a původu si vysloužil přezdívku "The Pembroke Peach".

👶 Mládí a kořeny v Pembroke

Frank Nighbor se narodil v malém městečku Pembroke v údolí řeky Ottawy.

Původ: Měl německé kořeny (odtud někdy používaná přezdívka "The Flying Dutchman", ačkoliv to bylo nepřesné označení pro Němce/Deutsch).
Hokejové začátky: Hokej se naučil na řece Ottawa. Od mládí nevynikal silou (byl hubený a bledý), ale chytrostí a bruslením.
Místní hrdina: Už jako teenager hrál za místní tým Pembroke Debaters. Jeho talent byl tak zjevný, že v roce 1911 (ve věku 18 let) dostal nabídku od týmu Port Arthur Bearcats v severním Ontariu.

Port Arthur Bearcats (1911–1912)

V Port Arthuru se setkal s dalším budoucím členem Síně slávy, Jackem Walkerem.

Laboratoř hokeje: Nighbor a Walker zde společně zdokonalovali defenzivní techniky. Vedou se debaty, kdo z nich vynalezl "hook check" (viz biografie Jacka Walkera), ale pravděpodobně na tom pracovali společně. Walker ho používal jako rover, Nighbor jako centr.
Vítězství: Spolu dovedli Bearcats k výhrám nad silnými soupeři, což přilákalo pozornost profesionálních skautů.

🔵 Krátká zastávka v Torontu (1912–1913)

V roce 1912 se Nighbor stal profesionálem. Podepsal smlouvu s novým týmem Toronto Blueshirts v lize National Hockey Association (NHA).

Výkony: Ve své nováčkovské sezóně mezi profesionály vstřelil 25 gólů v 18 zápasech. Přesto v Torontu nezůstal dlouho. Volání divokého západu a peníze bratrů Patrickových byly silnější.

🌲 Vancouver Millionaires: První Stanley Cup (1913–1915)

V roce 1913 se Nighbor přesunul do ligy Pacific Coast Hockey Association (PCHA) do týmu Vancouver Millionaires. Zde se stal součástí jednoho z nejlepších útoků v historii.

Útok snů

Ve Vancouveru hrál v jedné formaci s Cyclonem Taylorem a Mickeym MacKayem.

Role Nighbora: Zatímco Taylor a MacKay byli "letci", kteří útočili, Nighbor byl centrem, který tmelil hru. Byl to on, kdo se vracel dozadu, odebíral puky a zakládal akce pro své křídla.
Statistiky: I přes defenzivní úkoly byl produktivní. V sezóně 1914/15 nastřílel 23 gólů v 17 zápasech.

Finále 1915

Jak jsme již popisovali v biografiích Taylora a MacKaye, Vancouver Millionaires v roce 1915 rozdrtili Ottawa Senators ve finále Stanley Cupu.

Nighborův podíl: V této sérii Nighbor vstřelil 4 góly (v některých zdrojích se uvádí více, záleží na započítání exhibičních gólů, ale oficiálně 4 ve 3 zápasech). Co bylo důležitější – totálně neutralizoval útok Ottawy.
První titul: Ve věku 22 let získal Nighbor svůj první Stanley Cup. Paradoxně to bylo proti týmu, ve kterém se měl stát největší legendou.

🏛️ Návrat domů: Ottawa Senators (1915–1930)

Po zisku poháru s Vancouverem se Nighbor rozhodl vrátit na východ. Stýskalo se mu po domově v Pembroke a Ottawa Senators mu nabídli podmínky, které nešlo odmítnout. Stal se základním kamenem dynastie, která dominovala hokeji ve 20. letech.

"Super Six"

Ottawa Senators 20. let jsou považováni za první "dynastii" NHL.

Sestava: V brance Clint Benedict, v obraně Eddie Gerard a George Boucher, v útoku Nighbor, Cy Denneny a Punch Broadbent.
Nighborova role: Byl nesporným lídrem na ledě. Ačkoliv nebyl nejlepším střelcem (tím byl Denneny), byl nejužitečnějším hráčem. Hrál často celých 60 minut. Byl nasazován na všechna vhazování v obranném pásmu.

Stanley Cup 1920

V sezóně 1919/1920 Nighbor exceloval.

Základní část: 26 gólů a 15 asistencí ve 23 zápasech.
Finále: Ottawa porazila Seattle Metropolitans. Nighbor získal svůj druhý Stanley Cup (první s Ottawou). V sérii vstřelil 6 gólů v 5 zápasech.

Stanley Cup 1921

O rok později Ottawa obhájila titul proti Vancouver Millionaires (Nighborovu bývalému týmu).

Drama: Byla to vyrovnaná série na 5 zápasů. Nighbor opět zářil na obou koncích kluziště. Třetí Stanley Cup.

Stanley Cup 1923

V roce 1923 Ottawa znovu vystoupala na vrchol.

Play-off: Porazili Montreal a ve finále Stanley Cupu zdolali Edmonton Eskimos (WCHL) a Vancouver Maroons (PCHA).
Čtvrtý titul: Nighbor byl nyní čtyřnásobným šampionem. Ve věku 30 let byl na vrcholu sil a respektu.

🎣 Mistr "Hook Checku"

Než se posuneme k jeho individuálním trofejím, je nutné popsat techniku, která ho proslavila.

The Hook Check (Hákovačka)

Princip: Nighbor bruslil vedle soupeře nebo mírně za ním. Využil svou dlouhou paži a hokejku, kterou položil naplocho na led. Špičkou čepele "zahákoval" puk a čistě ho soupeři odebral, aniž by se dotkl jeho nohou nebo těla.
Provedení: Vyžadovalo to chirurgickou přesnost. Kdyby minul puk, podrazil by soupeře. Nighbor však míjel málokdy.
Frustrace soupeřů: Útočníci šíleli. Měli pocit, že mají puk pod kontrolou, a najednou byl pryč. Nighbor jim ho "ukradl" jako kapsář. Traduje se, že Howie Morenz řekl: "Nighbor je jediný hráč, který mě dokáže zastavit, aniž by mě zabil."

🏅 První vítěz Hart Trophy (1924)

Sezóna 1923/24 přinesla do NHL novinku. Dr. David Hart (otec trenéra Cecila Harta) daroval lize trofej, která měla být udělena "hráči, který je nejužitečnější pro svůj tým". Byla to **Hart Memorial Trophy**.

Volba prvního krále

V lize hrály hvězdy jako Howie Morenz, Aurel Joliat nebo Georges Vézina. Přesto se novináři a funkcionáři shodli na jednom jméně: Frank Nighbor.

Důvod: Nighbor v té sezóně vstřelil 11 gólů a přidal 6 asistencí. To nebyla nejvyšší čísla v lize. Ale jeho hodnota spočívala v tom, že strávil na ledě v průměru 50 minut za zápas, hrál proti nejlepším útokům soupeře a jeho tým vyhrál základní část.
Historický zápis: Frank Nighbor se tak stal prvním vítězem MVP v historii NHL. Toto ocenění potvrdilo, že hokejoví experti té doby si cenili defenzivní práce a celoplošné hry stejně vysoko jako střílení gólů.

🎩 Oblíbenec Lady Byngové (1925, 1926)

Pokud Hart Trophy ocenila jeho užitečnost, další trofej ocenila jeho charakter. Manželka generálního guvernéra Kanady, **Lady Byng**, byla vášnivou fanynkou hokeje (ačkoliv původně o něm nevěděla nic).

Vznik Lady Byng Trophy

Lady Byngová navštěvovala zápasy Ottawa Senators. Byla zděšena brutalitou některých hráčů (jako Sprague Cleghorn), ale fascinována elegancí Franka Nighbora.

Dopis: Údajně napsala, že Nighbor je "nejčistším a nejgentlemanštějším hráčem v lize". Rozhodla se darovat trofej pro hráče, který kombinuje vysokou herní úroveň s gentlemanským chováním.
První vítěz (1925): Není překvapením, že prvním držitelem se stal Frank Nighbor.
Obhajoba (1926): O rok později ji získal znovu.
Pozvání na čaj: Lady Byngová si Nighbora tak oblíbila, že ho několikrát pozvala na soukromý čaj do Rideau Hall (sídlo guvernéra). Pro chlapce z Pembroke to byla obrovská čest. Nighbor ukázal, že hokejista nemusí být rváč, aby byl respektován.

🏆 Pátý Stanley Cup: Labutí píseň dynastie (1927)

Sezóna 1926/27 byla pro původní Ottawu Senators poslední velkou jízdou. Tým stárnul a finanční problémy se blížily, ale "Super Six" měla v sobě ještě jeden titul.

Finále proti Bostonu

Senators se ve finále utkali s novou silou NHL – **Boston Bruins**, vedenými brutálním Eddiem Shorem a Harrym Oliverem.

Střet stylů: Byla to válka mezi starou školou (technická a defenzivní Ottawa) a novou školou (agresivní a rychlý Boston).
Nighbor vs. Shore: Nighborovi bylo 34 let. Shoreovi 24. Nighbor musel použít všechnu svou chytrost a "hook check", aby zastavil mladé hvězdy Bostonu.
Výsledek: Série byla neuvěřitelně vyrovnaná (dva zápasy skončily remízou). Ottawa nakonec vyhrála (2 výhry, 2 remízy).
Pátý prsten: Frank Nighbor získal svůj pátý Stanley Cup. Byla to důstojná tečka za érou dominance. Pro Ottawu to byl poslední pohár v historii (až do moderní éry, která zatím pohár nezískala).

📉 Ústup ze slávy a konec v Ottawě

Po titulu v roce 1927 šla výkonnost týmu dolů. Nighbor stále hrál spolehlivě, ale jeho ofenzivní produkce klesala.

Finanční krize: Senators museli prodávat hráče. Nighbor, jako symbol klubu, zůstával nejdéle, ale v sezóně 1929/1930 už bylo jasné, že jeho čas v hlavním městě se naplnil.

🍁 Výměna do Toronta: Návrat na začátek (1930)

V lednu 1930 se Nighbor stal součástí transakce mezi Ottawou a **Toronto Maple Leafs**.

Kruh se uzavřel: Bylo to symbolické. Nighbor začínal svou profesionální kariéru v Torontu (Blueshirts 1912) a nyní se tam vracel ukončit ji (Maple Leafs 1930).
Conn Smythe: Manažer Toronta Conn Smythe (který obdivoval Nighborovu hru) ho přivedl jako mentora pro své mladé hráče.
Poslední zápasy: V dresu Leafs odehrál 22 zápasů a vstřelil 2 góly. Ačkoliv už nebyl hvězdou, diváci v Torontu mu tleskali ve stoje při každém střídání, vědomi si, že sledují legendu.

🏁 Konec kariéry (1930)

Po sezóně 1929/30 Frank Nighbor oznámil konec kariéry.

Věk: Bylo mu 37 let.
Bilance: Odehrál 18 profesionálních sezón. Z toho 15 za Ottawu. Byl jedním z posledních aktivních hráčů, kteří pamatovali éru před vznikem NHL.

👔 Trenérská epizoda: New York Americans

Stejně jako mnoho jeho vrstevníků, i Nighbor zkusil štěstí jako trenér.

Buffalo Bisons: Krátce trénoval v lize IHL.
New York Americans: V sezóně 1931/1932 se postavil na lavičku týmu NHL **New York Americans**. Tým však byl slabý a Nighbor, který byl zvyklý na vítěznou mentalitu Ottawy, se s průměrností těžko smiřoval. Po jedné sezóně (nebo části) trenérskou dráhu opustil. Zjistil, že jeho klidná povaha není pro trénování v moderní NHL ideální.

📊 Statistika kariéry

Nighborova čísla je třeba číst v kontextu doby (málo zápasů, defenzivní úkoly). Jeho hodnota byla v tom, co statistiky nezachycovaly – v získaných pucích.

Přehled v hlavních ligách
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1912/13	Toronto Blueshirts	NHA	18	25	0	25	9
1913/14	Vancouver Millionaires	PCHA	11	10	5	15	6
1914/15	Vancouver Millionaires	PCHA	17	23	7	30	12
1915/16	Ottawa Senators	NHA	23	19	5	24	26
1916/17	Ottawa Senators	NHA	19	41	10	51	24
1917/18	Ottawa Senators	NHL	10	11	8	19	6
1918/19	Ottawa Senators	NHL	18	19	9	28	27
1919/20	Ottawa Senators	NHL	23	26	15	41	18
1920/21	Ottawa Senators	NHL	24	19	10	29	10
1921/22	Ottawa Senators	NHL	20	8	10	18	4
1922/23	Ottawa Senators	NHL	22	11	7	18	14
1923/24	Ottawa Senators	NHL	20	11	6	17	16
1924/25	Ottawa Senators	NHL	26	5	5	10	18
1925/26	Ottawa Senators	NHL	35	12	13	25	40
1926/27	Ottawa Senators	NHL	38	6	6	12	26
1927/28	Ottawa Senators	NHL	42	8	5	13	46
1928/29	Ottawa Senators	NHL	30	1	4	5	22
1929/30	Ottawa Senators	NHL	19	0	0	0	9
1929/30	Toronto Maple Leafs	NHL	22	2	0	2	2
Celkem			437	257	125	382	335

Legenda: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty. Všimněte si sezóny 1916/17 (41 gólů v 19 zápasech!).

🏡 Návrat ke kořenům: Pojišťovák v Pembroke

Po krátké a ne příliš uspokojivé trenérské štaci v New Yorku se Frank Nighbor rozhodl definitivně opustit svět velkého hokeje. Jeho srdce ho táhlo zpět tam, kde začínal – do **Pembroke** v Ontariu.

Civilní kariéra

V Pembroke se usadil a založil úspěšnou pojišťovací agenturu.

Respekt komunity: V malém městě byl Nighbor celebritou, ale on sám se tak nechoval. Byl známý svou skromností a pracovitostí. Sousedé ho znali spíše jako spolehlivého obchodníka a rodinného typu než jako pětinásobného vítěze Stanley Cupu.
Místní hokej: Nikdy na hokej nezanevřel. Trénoval místní juniorské a seniorské týmy (např. Pembroke Senior Lumber Kings). Jeho rady byly pro mladé hráče zákonem. Učil je nejen "hook check", ale především fair play.

🕯️ Úmrtí (1966)

Frank Nighbor prožil klidné stáří ve svém milovaném Pembroke.

Konec: Zemřel 13. dubna 1966 po boji s rakovinou.
Věk: Bylo mu 73 let.
Pohřeb: Jeho pohřeb byl jednou z největších událostí v historii města. Zúčastnili se ho bývalí spoluhráči z Ottawy, zástupci NHL i stovky místních občanů. Je pohřben na hřbitově v Pembroke.

🏛️ Odkaz a pocty

Jméno Franka Nighbora je v hokejové historii zapsáno nesmazatelným písmem, ačkoliv moderní fanoušci ho často neznají.

Hokejová síň slávy (1947)

Byl uveden do Hokejové síně slávy v roce 1947.

Kontext: Byl vybrán v jedné z prvních vln, spolu s legendami jako Cyclone Taylor a Aurel Joliat. Komise tím uznala, že Nighbor byl prototypem dokonalého hokejisty první poloviny 20. století.

Sportovní síň slávy Kanady (1975)

V roce 1975 byl posmrtně uveden do **Canada's Sports Hall of Fame**.

"The Flying Dutchman"?

Nighbor je často spojován s touto přezdívkou, ale historici upozorňují, že ji neměl rád. Preferoval "The Pembroke Peach" (Broskev z Pembroke), což odkazovalo na jeho hladký styl hry a jeho původ. V Pembroke je po něm pojmenována ulice **Frank Nighbor Street**.

⚔️ Resumé: Proč je Frank Nighbor unikátní?

Frank Nighbor je jediným hráčem v historii, který v sobě spojoval tři zdánlivě neslučitelné kvality na absolutní úrovni: 1. **Vítěz:** 5 Stanley Cupů se dvěma týmy. 2. **Užitečnost:** První vítěz Hart Trophy (MVP). To znamená, že byl považován za nejdůležitějšího hráče pro svůj tým, předčil střelce i brankáře. 3. **Gentlemanství:** První vítěz Lady Byng Trophy. Dokázal dominovat a odebírat puky, aniž by fauloval. To je v hokeji, zvláště v té době, téměř zázrak.

Jeho "hook check" změnil způsob, jakým se hraje obrana, a jeho trofeje definovaly standardy pro individuální ocenění v NHL.

Zdroje