Mike Eastwood

Mike Eastwood
Datum narození	1. července 1967
Místo narození	Ottawa, Ontario
Státní příslušnost
Povolání	hokejista (útočník), trenér
Ocenění	Účastník finále Calder Cupu (1992)
Výška	191 cm
Váha	98 kg

Michael Barry "Mike" Eastwood (narozen 1. července 1967) je bývalý kanadský profesionální útočník ledního hokeje, který v National Hockey League (NHL) odehrál přes 700 utkání. Během své kariéry, která trvala od počátku 90. let do roku 2004, si vybudoval pověst spolehlivého defenzivního specialisty, experta na vhazování a tvrdě pracujícího centra, který nastupoval převážně ve třetí nebo čtvrté formaci.

Ačkoliv byl v univerzitní lize produktivním hráčem, v NHL se transformoval do role takzvaného "checking forwarda" (bránícího útočníka), jehož hlavním úkolem bylo neutralizovat nejlepší útoky soupeře. Oblékal dresy sedmi týmů NHL, přičemž nejvýraznější stopu zanechal v organizacích Toronto Maple Leafs, St. Louis Blues a během historického stěhování týmu Winnipeg Jets do Phoenixu. Po skončení aktivní hráčské kariéry se plynule přesunul k trénování a působil v realizačních týmech v AHL i NHL, konkrétně v týmu Ottawa Senators.

👶 Mládí a univerzitní kariéra

Mike Eastwood se narodil v kanadském hlavním městě Ottawě v provincii Ontario. S hokejem začínal v místních mládežnických ligách, kde prokazoval kombinaci fyzických parametrů a hokejové inteligence.

Cesta přes NCAA

Na rozdíl od mnoha kanadských hokejistů, kteří volí cestu přes hlavní juniorské ligy (jako je OHL), se Eastwood rozhodl pro americkou univerzitní cestu. V roce 1987, poté co byl draftován, nastoupil na Western Michigan University, kde hrál za tým Broncos v prestižní konferenci CCHA.

Během čtyř let na univerzitě (1987–1991) Eastwood hokejově dozrál. V univerzitním hokeji, který je známý svým důrazem na systém a fyzickou kondici, patřil k lídrům týmu. V sezóně 1990/91 zaznamenal ve 42 zápasech vynikajících 61 bodů (29 gólů, 32 asistencí), čímž dokázal, že má i ofenzivní potenciál. Toto období bylo klíčové pro jeho fyzický rozvoj – dorostl do výšky přes 190 centimetrů a nabral svalovou hmotu, která mu později umožnila přežít v tvrdém prostředí NHL 90. let.

🏒 Profesionální kariéra

Eastwoodova cesta do NHL nebyla přímočará. Byl draftován Toronto Maple Leafs v roce 1987 až v pátém kole jako 91. celkově. Po dokončení univerzity musel nejdříve prokázat své kvality na farmě.

Éra v organizaci Maple Leafs (1991–1995)

Svou profesionální dráhu zahájil v sezóně 1991/92 v týmu St. John's Maple Leafs v AHL. Hned v první sezóně se stal jedním z klíčových hráčů farmářského celku, když v 76 zápasech nasbíral 41 bodů. Tým St. John's tehdy prožíval skvělou sezónu a došel až do finále Calder Cupu, kde však podlehl farmě New York Rangers. Eastwood v play-off zářil a v 16 zápasech si připsal 19 bodů.

Tento výkon mu vynesl pozvánku do prvního týmu Toronto Maple Leafs. V sezóně 1991/92 debutoval v NHL a odehrál 9 zápasů. V následujících letech pendloval mezi farmou a hlavním týmem. Postupně se etabloval jako stabilní člen sestavy Toronta, zejména pod vedením trenéra Pata Burnse, který oceňoval Eastwoodovu zodpovědnost a schopnost vyhrávat vhazování v obranném pásmu. Eastwood byl součástí týmu během slavné jízdy v play-off 1993, kdy Toronto sahalo po finále Stanley Cupu, ačkoliv jeho role byla tehdy limitovaná.

Výměna za Tie Domiho a stěhování do Phoenixu (1995–1998)

Zlomovým momentem jeho kariéry byl 7. duben 1995. Toronto Maple Leafs, hledající ochránce pro své hvězdy, uskutečnili obchod s týmem Winnipeg Jets. Mike Eastwood byl společně s výběrem ve 3. kole draftu vyměněn do Winnipegu za populárního bitkaře Tie Domiho.

Ve Winnipegu se Eastwood stal pevnou součástí základní sestavy. Zažil zde emotivní poslední sezónu klubu v Kanadě (1995/96), kdy se fanoušci loučili se svým týmem tradičním "Whiteoutem". Eastwood v této sezóně odehrál 80 zápasů a nasbíral 28 bodů.

Následně se stal součástí velkého stěhování organizace do pouštní Arizony, kde klub začal působit pod názvem Phoenix Coyotes. V dresu Kojotů pokračoval ve spolehlivých výkonech. Jeho role se ustálila – byl nasazován proti nejlepším centrům soupeře, chodil na oslabení a trenéři se na něj spoléhali v klíčových vhazováních.

New York Rangers a St. Louis Blues (1998–2003)

V březnu 1998 byl Eastwood vyměněn do New York Rangers, kde se krátce potkal v jedné kabině s legendárním Waynem Gretzkym. V New Yorku strávil zbytek sezóny a většinu té následující, než byl v březnu 1999 vyměněn znovu, tentokrát do St. Louis Blues za Harryho Yorka.

Právě v St. Louis prožil Eastwood pravděpodobně herně nejvyzrálejší léta. Tým Blues na přelomu tisíciletí, vedený trenérem Joelem Quennevillem, patřil k nejlepším v lize a vyznával důrazný, defenzivní styl, který Eastwoodovi dokonale vyhovoval. V sezóně 1999/2000 pomohl týmu k zisku Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části. V dresu Blues odehrál více než 200 zápasů a byl ceněn pro svou konzistenci – málokdy chyboval a jeho formace pravidelně trávila čas v útočném pásmu díky jeho schopnosti vybojovat puk.

Závěr kariéry: Chicago a Pittsburgh

Před sezónou 2002/03 podepsal Eastwood jako volný hráč smlouvu s Chicago Blackhawks. Zde měl plnit roli mentora pro mladší hráče, ale tým procházel přestavbou a nedařilo se mu. V následující sezóně 2003/04 byl vyměněn do Pittsburgh Penguins, týmu, který byl tehdy na dně tabulky a finančně i herně strádal (těsně před érou Sidneyho Crosbyho).

V Pittsburghu odehrál Eastwood své poslední zápasy v NHL. V sezóně 2003/04 nastoupil ke 30 utkáním. Po sezóně následovala výluka, která zrušila celý ročník 2004/05. Eastwood se již po výluce do profesionálního hokeje nevrátil a ukončil kariéru.

📋 Herní styl a charakteristika

Mike Eastwood byl prototypem "dělníka ledu" v éře, kdy NHL dominovaly fyzické parametry a defenzivní systémy (tzv. "Dead Puck Era").

Vhazování (Faceoffs): Jeho absolutně nejsilnější zbraní byla vhazování. Držel hokejku napravo a měl vynikající techniku i sílu v zápěstí. Často byl posílán na led jen na posledních 10 sekund třetiny, aby vyhrál buly v obranném pásmu.
Defenzivní odpovědnost: Trenéři věděli, že když je Eastwood na ledě, riziko inkasovaného gólu je minimální. Měl skvělý poziční smysl, blokoval střely a nebál se fyzických soubojů u mantinelu.
Fyzická hra: S výškou 191 cm a váhou téměř 100 kg byl těžko odstavitelný od puku. Nebyl typickým bitkařem, ale svou postavu využíval k "zabetonování" soupeřů.

👨‍🏫 Trenérská kariéra

Po skončení hráčské kariéry zůstal Eastwood u hokeje. Jeho analytické myšlení a zkušenosti z defenzivních systémů z něj dělaly ideálního kandidáta na trenérskou dráhu.

Ottawa 67's (OHL): Své trenérské ostruhy získával v prestižní juniorské lize OHL. Působil jako asistent trenéra u týmu Ottawa 67's, kde pracoval pod legendárním koučem Brianem Kilreou. Práce s mládeží mu pomohla pochopit moderní trendy v rozvoji hráčů.
Hershey Bears (AHL): Později se přesunul do profesionálního hokeje jako asistent v AHL.
Ottawa Senators (NHL): Vrcholem jeho trenérské kariéry bylo působení v jeho rodném městě. Byl jmenován asistentem trenéra Ottawa Senators. V této roli měl na starosti především práci s centry, vhazování a hru v oslabení. Jeho působení v Senators bylo vnímáno jako návrat "domů".

📊 Statistiky kariéry

Základní část a play-off

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1987/88	Western Michigan Broncos	NCAA	42	12	14	26	44	—	—	—	—	—
1988/89	Western Michigan Broncos	NCAA	42	12	14	26	60	—	—	—	—	—
1989/90	Western Michigan Broncos	NCAA	40	16	17	33	48	—	—	—	—	—
1990/91	Western Michigan Broncos	NCAA	42	29	32	61	84	—	—	—	—	—
1991/92	St. John's Maple Leafs	AHL	76	18	23	41	76	16	9	10	19	16
1991/92	Toronto Maple Leafs	NHL	9	0	2	2	4	—	—	—	—	—
1992/93	St. John's Maple Leafs	AHL	60	24	35	59	54	9	1	6	7	12
1992/93	Toronto Maple Leafs	NHL	12	1	6	7	21	10	0	3	3	8
1993/94	St. John's Maple Leafs	AHL	27	15	23	38	26	—	—	—	—	—
1993/94	Toronto Maple Leafs	NHL	54	8	10	18	28	18	3	2	5	12
1994/95	Toronto Maple Leafs	NHL	36	5	5	10	32	—	—	—	—	—
1994/95	Winnipeg Jets	NHL	13	3	6	9	4	—	—	—	—	—
1995/96	Winnipeg Jets	NHL	80	14	14	28	88	6	0	1	1	6
1996/97	Phoenix Coyotes	NHL	33	1	3	4	18	—	—	—	—	—
1997/98	Phoenix Coyotes	NHL	58	10	9	19	53	—	—	—	—	—
1997/98	New York Rangers	NHL	17	2	4	6	6	—	—	—	—	—
1998/99	New York Rangers	NHL	48	8	22	30	36	—	—	—	—	—
1998/99	St. Louis Blues	NHL	17	1	3	4	8	13	1	1	2	6
1999/00	St. Louis Blues	NHL	79	19	15	34	32	7	1	1	2	6
2000/01	St. Louis Blues	NHL	77	6	17	23	28	15	0	2	2	2
2001/02	St. Louis Blues	NHL	71	7	10	17	41	10	1	2	3	6
2002/03	Chicago Blackhawks	NHL	53	2	10	12	24	—	—	—	—	—
2003/04	Pittsburgh Penguins	NHL	30	2	1	3	20	—	—	—	—	—
Celkem v NHL			783	89	147	236	443	79	6	12	18	46

🧩 Zajímavosti a souvislosti

Číslo dresu: V Torontu nosil číslo 21 (později i 53), ale nejvíce je spjat s číslem 20 (St. Louis) a 25.
Výměna století: Obchod, při kterém putoval z Toronta do Winnipegu, je v Torontu vzpomínán spíše kvůli příchodu Tie Domiho, který se stal klubovou ikonou. Pro Jets však byl Eastwood v té době herně užitečnějším hráčem než bitkař Domi.
Rodina: Jeho synovec je rovněž hokejistou, což potvrzuje sportovní zázemí rodiny.

Pro laiky

Představte si hokejový tým jako orchestr. Máte sólisty, kteří dávají góly a jsou na plakátech (to jsou hvězdy jako Jágr nebo Gretzky). A pak máte hráče, kteří "nosí piano" – dělají černou práci, brání, chodí na led, když se tým potřebuje ubránit přesile, a bojují o puk v rozích. Mike Eastwood byl přesně ten, kdo nosil piano.

Nebyl to hráč, kvůli kterému byste si koupili lístek, aby dal hattrick. Byl to hráč, kterého trenér poslal na led v poslední minutě zápasu, když tým vedl o jeden gól a potřeboval to udržet. Jeho specialitou bylo vhazování (buly) – moment, kdy rozhodčí hodí puk a dva hráči o něj bojují. Eastwood v tom byl mistr. Vyhrát buly v obranném pásmu znamená, že soupeř nemůže vystřelit na bránu, a to je často cennější než dát gól. Hrál v NHL 13 let, což je pro hráče v této "pracovní" roli obrovský úspěch a důkaz jeho spolehlivosti.

Zdroje