Kingston Canadians
Obsah boxu
| Kingston Canadians | |
|---|---|
| Město | Kingston, Ontario,  |
| Založení | 1973 |
| Předchůdce | Kingston Raiders |
| Draft 2022 | |
Kingston Canadians byl kanadský juniorský hokejový tým, který působil v letech 1973 až 1988 v Ontario Hockey League (OHL) (dříve známé jako Ontario Major Junior Hockey League). Tým sídlil ve městě Kingston v provincii Ontario a své domácí zápasy hrál v aréně Kingston Memorial Centre. Klub byl přímým předchůdcem současného týmu Kingston Frontenacs. Během své existence byl farmářským týmem klubů Boston Bruins a Philadelphia Flyers.
📜 Historie
Historie juniorského hokeje v Kingstonu na této úrovni sahá do roku 1972, kdy se do města přestěhoval slavný tým Montreal Junior Canadiens. Tým byl přejmenován na Kingston Raiders, ale po jediné neúspěšné sezóně byl prodán a znovu rebrandován.
🍁 Vznik Canadians (1973–1980)
V roce 1973 nový majitel změnil název týmu na Kingston Canadians, přičemž barvy a logo byly silně inspirovány týmem Montreal Canadiens z NHL. Cílem bylo navázat na hokejovou tradici a přilákat fanoušky. V prvních letech se tým potýkal s průměrnými výsledky a často končil ve spodní části tabulky. Přesto se v jeho řadách začaly objevovat první budoucí hvězdy NHL, jako byl talentovaný útočník Ken Linseman.
Tým se postupně zlepšoval a v sezóně 1976/1977 dosáhl svého nejlepšího výsledku v základní části, když zaznamenal 31 vítězství. V play-off se však týmu nikdy nepodařilo postoupit do pozdějších kol a bojovat o J. Ross Robertson Cup.
⚔️ Éra "Big Bad Bruins" a poslední roky (1980–1988)
Na začátku 80. let se klub stal farmou týmu Boston Bruins. Tato spolupráce ovlivnila herní styl týmu, který se stal mnohem tvrdším a fyzicky náročnějším, což mu vyneslo přezdívku "malí Big Bad Bruins". V tomto období za tým nastupovali hráči jako Bernie Nicholls, Tony McKegney nebo brankář Mike Smith.
I přes přítomnost talentovaných hráčů se týmu nedařilo dosáhnout výraznějšího týmového úspěchu. Finanční problémy a klesající návštěvnost vedly k nestabilitě vlastnické struktury. V roce 1988 byl klub prodán místnímu podnikateli Louovi Tirabassimu, který se rozhodl pro kompletní rebranding.
➡️ Přesun a vznik Frontenacs
Po sezóně 1987/1988 byl tým přejmenován na Kingston Raiders (návrat k původnímu názvu na jednu sezónu) a následně v roce 1989 na Kingston Frontenacs, což je název, který nese dodnes. Tímto krokem definitivně skončila éra Kingston Canadians, ale juniorský hokej v Kingstonu pokračoval pod novou identitou.
🏟️ Domácí aréna
Tým hrál všechny své domácí zápasy v Kingston Memorial Centre. Tato aréna byla postavena v roce 1951 a sloužila jako hlavní sportovní a kulturní centrum ve městě. Pro hokejové zápasy měla kapacitu přibližně 3 300 diváků. Aréna byla známá svou bouřlivou atmosférou, i když návštěvnost v pozdějších letech existence klubu klesala. Dnes je aréna stále v provozu a slouží různým komunitním a sportovním účelům.
👕 Týmové barvy a logo
Hlavními barvami týmu byly červená, bílá a modrá, což byla přímá inspirace od Montreal Canadiens. Logo týmu tvořil stylizovaný javorový list (symbol Kanady) s nápisem "Canadians" a písmenem "K" symbolizujícím město Kingston. Dresy byly velmi podobné těm, které nosil slavný montrealský klub, což mělo posílit identitu a prestiž týmu.
🏆 Týmové úspěchy a rekordy
Kingston Canadians jako tým nikdy nezískali ligový titul J. Ross Robertson Cup ani se neprobojovali do finále. Jejich největším úspěchem byly postupy do čtvrtfinále play-off. Klub však vychoval řadu vynikajících jednotlivců, kteří se později prosadili v NHL.
- Nejlepší sezóna: 1976/1977 (31 výher, 24 remíz, 11 proher)
- Nejhorší sezóna: 1984/1985 (18 výher, 47 proher, 1 remíza)
⭐ Významní hráči
Během patnáctileté historie klubu prošlo jeho soupiskou mnoho talentovaných hráčů, kteří se později stali hvězdami NHL.
- Ken Linseman – Jeden z prvních velkých talentů týmu, vítěz Stanley Cupu.
- Bernie Nicholls – Jeden z nejproduktivnějších hráčů v historii NHL, který v jedné sezóně zaznamenal 150 bodů.
- Tony McKegney – První hráč tmavé pleti, který v OHL zaznamenal 40 gólů v sezóně.
- Mike Smith – Brankář, který se později prosadil v NHL.
- Perry Anderson
- Rik Wilson
- Scott Arniel
- Chris Clifford
- Phil Crowe
- Jeff Chychrun
🧑🏫 Pro laiky
Juniorský hokej v Kanadě je systém soutěží pro hráče ve věku od 16 do 21 let. OHL, kde Kingston Canadians působili, je jednou ze tří hlavních juniorských lig v zemi (společně s QMJHL a WHL). Tyto ligy jsou považovány za hlavní líheň talentů pro NHL. Hráči v těchto týmech nejsou profesionálové v pravém slova smyslu (dostávají kapesné a stipendium na studium), ale hrají na velmi vysoké úrovni. Pro mnoho mladých hokejistů je působení v týmu jako Kingston Canadians klíčovým krokem k profesionální kariéře.