Karl Benz
Obsah boxu
| Karl Friedrich Benz | |
|---|---|
 | |
| Karl Benz v roce 1914 | |
| Datum narození | 25. listopad 1844 |
| Místo narození | Mühlburg (dnes součást Karlsruhe), Bádenské velkovévodství |
| Národnost | německá |
| Povolání | strojní inženýr, vynálezce, podnikatel |
Karl Friedrich Benz (narozen jako Karl Friedrich Michael Vaillant; * 25. listopadu 1844, Mühlburg – † 4. dubna 1929, Ladenburg) byl německý strojní inženýr, konstruktér a podnikatel. Je považován za jednoho z otců zakladatelů automobilismu, neboť v roce 1886 si nechal patentovat první prakticky použitelný automobil poháněný spalovacím motorem – Benz Patent-Motorwagen. Jeho společnost Benz & Cie. se později stala základem pro firmu Daimler-Benz AG, výrobce vozů Mercedes-Benz.
📜 Život a kariéra
👶 Mládí a vzdělání
Karl Benz se narodil jako nemanželský syn Josephine Vaillant a strojvůdce Johanna Georga Benze v Mühlburgu, který je dnes součástí města Karlsruhe. Jeho otec zemřel na zápal plic pouhé dva roky po Karlově narození. Navzdory omezeným finančním prostředkům dbala jeho matka na synovo kvalitní vzdělání. Karl navštěvoval místní gymnázium a projevil velký zájem o techniku, zejména o zámečnictví a fotografování.
V roce 1860, v pouhých 15 letech, byl přijat ke studiu strojního inženýrství na Polytechnické univerzitě v Karlsruhe. Během studií se zaměřil na lokomotivy s vidinou, že půjde ve stopách svého otce. Studium úspěšně dokončil v roce 1864.
⚙️ První podnikatelské pokusy
Po ukončení studií Benz vystřídal několik zaměstnání v různých strojírenských firmách v Karlsruhe, Mannheimu a Pforzheimu. Nikde však nenašel uspokojení a toužil po vlastním podniku. V roce 1871 založil společně s Augustem Ritterem v Mannheimu slévárnu a mechanickou dílnu. Podnik se však brzy dostal do finančních potíží, především kvůli nespolehlivosti Rittera. Situaci zachránila Benzova snoubenka, Bertha Ringer, která použila své věno k vyplacení Ritterova podílu a stala se tak tichou společnicí. Karl a Bertha se vzali v roce 1872 a měli spolu pět dětí.
💡 Vývoj motoru a prvního automobilu
Ve své dílně se Benz intenzivně věnoval vývoji motorů. Jeho cílem bylo vytvořit lehký a spolehlivý zdroj pohonu pro vozidla. Zaměřil se na dvoudobý spalovací motor, který úspěšně zprovoznil na Silvestra roku 1879. Na tento motor získal několik patentů.
Jeho největším snem však bylo vytvořit kompletní vozidlo, kde by podvozek a motor tvořily jeden integrovaný celek, na rozdíl od jiných konstruktérů, kteří se snažili pouze motorizovat existující kočáry. Výsledkem jeho práce byl Benz Patent-Motorwagen, tříkolové vozidlo s ležatým jednoválcovým čtyřdobým motorem o objemu 954 cm³ a výkonu přibližně 0,75 koňské síly (0,55 kW). Vůz měl ocelový trubkový rám, drátová kola a diferenciál. Benz pro něj vyvinul i klíčové komponenty jako zapalování s bzučákem a baterií, karburátor a vodní chlazení.
Dne 29. ledna 1886 podal na svůj vynález patentovou přihlášku pod číslem DRP 37435. Tento den je všeobecně považován za datum zrození moderního automobilu.
🚗 Benz & Cie. a cesta Berthy Benz
V roce 1883 založil Benz novou společnost, Benz & Cie. Rheinische Gasmotorenfabrik, která se zpočátku soustředila na výrobu a prodej stacionárních plynových motorů. Zisky z tohoto podniku financovaly další vývoj automobilu.
První veřejné testy vozu Patent-Motorwagen v roce 1886 vzbudily spíše nedůvěru a posměch. Prodej byl zpočátku velmi slabý. Zlom nastal v srpnu 1888, kdy se Benzova manželka Bertha rozhodla podniknout odvážnou a bez manželova vědomí první dálkovou jízdu automobilem. Spolu se svými syny Eugenem a Richardem se vydala na 106 kilometrů dlouhou cestu z Mannheimu do svého rodného Pforzheimu.
Tato cesta se stala legendou. Bertha musela řešit řadu technických problémů – ucpané palivové vedení pročistila jehlicí do klobouku, izolaci zapalovacího kabelu opravila podvazkem a palivo (ligroin) kupovala v lékárnách. Její cesta byla obrovským úspěchem, dokázala praktickou využitelnost automobilu a přinesla Benzovi neocenitelnou publicitu a zpětnou vazbu pro další vylepšení.
🏭 Rozvoj firmy a sloučení s Daimlerem
Díky úspěchu a rostoucí poptávce se firma Benz & Cie. rychle rozrůstala a na přelomu století se stala největším výrobcem automobilů na světě. V roce 1893 představila první čtyřkolový model Victoria a v roce 1894 model Velo, který se stal prvním sériově vyráběným automobilem.
Po první světové válce se německé hospodářství ocitlo v hluboké krizi. V této době sílil konkurenční boj mezi Benz & Cie. a společností Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), kterou založili Gottlieb Daimler a Wilhelm Maybach. Aby obě firmy přežily, začaly v roce 1924 spolupracovat a v roce 1926 se definitivně sloučily do společnosti Daimler-Benz AG. Tím vznikla slavná automobilová značka Mercedes-Benz, která spojila jméno nejúspěšnějšího modelu DMG (Mercedes) se jménem Karla Benze.
Karl Benz se stal členem dozorčí rady nové společnosti a tuto pozici zastával až do své smrti v roce 1929. Zemřel ve svém domě v Ladenburgu ve věku 84 let na následky zánětu průdušek.
🏆 Odkaz a význam
Karl Benz je nesmazatelně zapsán v historii jako vynálezce, který světu daroval první prakticky použitelný automobil. Jeho vize integrovaného vozidla, kde všechny komponenty spolupracují, položila základ pro celý automobilový průmysl. Na rozdíl od jiných průkopníků, jako byli Daimler a Maybach, kteří se soustředili primárně na motory, Benz přemýšlel o vozidle jako o komplexním celku.
Jeho odkaz žije dál prostřednictvím značky Mercedes-Benz, která je synonymem pro kvalitu, inovace a luxus. Jeho domov v Ladenburgu je dnes muzeem a sídlem nadace Gottlieb Daimler und Karl Benz Stiftung. Historická trasa cesty Berthy Benz z Mannheimu do Pforzheimu je dnes označena jako Bertha Benz Memorial Route a připomíná její klíčovou roli v popularizaci automobilu.
⚙️ Pro laiky
- Spalovací motor: Představte si malou, velmi silnou a kontrolovanou explozi. Přesně to se děje uvnitř spalovacího motoru. Směs paliva (např. benzínu) a vzduchu se zapálí, rychle se rozpíná a tlačí na píst. Tento pohyb pístu se pak přes další součástky přenese na kola a auto jede. Karl Benz tento princip zdokonalil a zmenšil tak, aby se vešel do vozidla.
- Patent-Motorwagen (Patentovaný motorový vůz): Nebyl to jen kočár, ke kterému někdo přimontoval motor. Benz ho od začátku navrhl jako jeden celek. Měl tři kola pro lepší stabilitu a jednodušší řízení, lehký rám a všechny součásti (motor, řízení, brzdy) byly navrženy tak, aby spolu fungovaly. Právě tento komplexní přístup byl revoluční.
- Proč byla cesta Berthy Benz tak důležitá? V té době lidé automobilům nevěřili. Považovali je za hlučné, nespolehlivé a nebezpečné hračky. Když Bertha Benz ujela přes 100 km bez vážnější poruchy, ukázala celému světu, že auto není jen dočasný výstřelek, ale praktický dopravní prostředek, který může lidi spolehlivě přepravit na velkou vzdálenost. Byla to vlastně první marketingová a testovací jízda v historii.