Jiří Novák (tenista)

Šablona:Infobox Tenista Jiří Novák (narozen 22. března 1975 ve Zlíně, tehdejším Gottwaldově) je bývalý český profesionální tenista, který se na přelomu tisíciletí zařadil mezi absolutní světovou špičku. Svou univerzální hrou, založenou na vynikajícím pohybu a bezchybném obouručném bekhendu, navázal na bohatou tradici českého tenisu a stal se nejlepším českým hráčem v období mezi érou Petra Kordy a nástupem generace Tomáše Berdycha a Radka Štěpánka.

Ve své kariéře, která trvala čtrnáct let na profesionálním okruhu ATP Tour, dosáhl řady významných úspěchů, které ho řadí mezi nejúspěšnější české tenisty moderní éry. Jeho maximem na žebříčku ATP bylo vynikající 5. místo** ve dvouhře (dosaženo 21. října 2002) a **6. místo ve čtyřhře (9. července 2001). Stal se prvním tenistou v historii, který nepocházel z tenisových velmocí (USA, Austrálie, Francie, Španělsko), jenž dokázal zakončit sezónu v Top 10 žebříčku ATP ve dvouhře i ve čtyřhře současně, což svědčí o jeho mimořádné komplexnosti.

Mezi jeho největší individuální úspěchy patří účast v semifinále grandslamového turnaje Australian Open v roce 2002, vítězství na sedmi turnajích okruhu ATP ve dvouhře a osmnácti ve čtyřhře. Byl rovněž dlouholetou oporou českého daviscupového týmu a účastníkem závěrečného Turnaje mistrů (Tennis Masters Cup). V českém tenisovém prostředí je vnímán jako vzor pracovitého a skromného sportovce, který se na vrchol vypracoval postupnými kroky.

🎾 Tenisové začátky a formování ve Zlíně

Jiří Novák se narodil do sportovní rodiny ve Zlíně (v době jeho narození neslo město název Gottwaldov). Vyrůstal v prostředí, které sportu přálo, a již od útlého dětství projevoval pohybové nadání. S tenisem začínal v šesti letech na místních kurtech. Zlínská tenisová líheň měla v té době, stejně jako celý československý tenis, vysokou úroveň a propracovaný systém výchovy mládeže.

V žákovských a dorosteneckých kategoriích Novák nepatřil k "zázračným dětem", které by drtily soupeře rozdílem třídy už ve dvanácti letech. Vyznačoval se však houževnatostí, technickou čistotou úderů a ochotou tvrdě trénovat. Jeho hra nebyla založena na brutální síle, nýbrž na přesnosti, taktice a schopnosti udržet míč ve hře déle než soupeř. Tento styl, pilovaný na moravských antukových dvorcích, se stal základem jeho pozdější kariéry.

Přechod do mužské kategorie zvládl plynule. V roce 1993, tedy v roce vzniku samostatné České republiky, vstoupil mezi profesionály. Zpočátku objížděl menší turnaje kategorie Satelit a Challenger, kde sbíral nezbytné body a zkušenosti. Jeho vzestup žebříčkem byl postupný, "krůček po krůčku", což se později ukázalo jako výhoda – když se dostal na vrchol, byl na něj mentálně i fyzicky dokonale připraven a netrpěl výkyvy, které často postihují hráče s raketovým startem kariéry.

🚀 Vstup na okruh ATP a první tituly (1996–2000)

Prvního výrazného průlomu na hlavním okruhu ATP Tour dosáhl Jiří Novák v roce 1996. Na turnaji v novozélandském Aucklandu (Heineken Open), který tradičně slouží jako příprava na Australian Open, překvapil tenisový svět. Jako nenasazený hráč prošel celým pavoukem a ve finále porazil Bretta Stevena poměrem 6–4, 6–4. Zisk prvního titulu ATP ve věku 20 let byl signálem, že s Novákem se musí počítat. Tento triumf ho poprvé katapultoval do první stovky světového žebříčku.

V následujících letech se Novák etabloval jako stabilní hráč Top 50. Vynikal především na antuce, která byla jeho nejoblíbenějším povrchem, ale postupně zlepšoval i hru na tvrdých površích a v halách. V roce 1998 přidal další titul v Mexico City, kde ve finále zdolal talentovaného Belgičana Xaviera Malisse.

Přestože sbíral úspěchy, stále mu chyběl výraznější průlom na grandslamových turnajích, kde často končil v prvních kolech. To se začalo měnit na přelomu tisíciletí. V roce 2001 triumfoval na antuce v Mnichově a na tvrdém povrchu v Gstaadu. Právě rok 2001 naznačil Novákův obrovský potenciál. Kromě dvou singlových titulů zářil i ve čtyřhře po boku svého dlouholetého parťáka a kamaráda Davida Rikla. Společně se probojovali až do finále nejslavnějšího turnaje světa – Wimbledonu. Ačkoliv ve finále podlehli americkému páru Donald Johnson a Jared Palmer v pětisetové bitvě, tento úspěch dodal Novákovi sebevědomí i pro hru ve dvouhře. Zjistil, že může hrát vyrovnané partie s kýmkoliv na světě, a to i na travnatém povrchu, který českým antukářům tradičně příliš neseděl.

🏆 Životní sezóna 2002: Cesta mezi elitu

Rok 2002 se do kroniky českého tenisu zapsal jako "rok Jiřího Nováka". V této sezóně se setkalo vše – fyzická kondice, herní vyzrálost i mentální odolnost. Novák předváděl tenis, který snesl ta nejpřísnější měřítka a který ho vynesl až na 5. místo světového žebříčku.

Semifinále Australian Open

Sezóna začala fantasticky na Australian Open v Melbourne. Novák, nasazený jako číslo 26, procházel turnajem s lehkostí a sebejistotou. V osmifinále svedl pětisetovou bitvu s Dominikem Hrbatým a ve čtvrtfinále si poradil s nepříjemným Rakušanem Stefanem Koubkem. Poprvé v kariéře se tak dostal do semifinále grandslamu, což byl pro český mužský tenis první takový úspěch po dlouhé době.

V boji o finále ho čekal Švéd Thomas Johansson. Zápas byl obrovskou, a pro české fanoušky bolestivou, bitvou. Novák vedl 2:1 na sety a měl zápas pod kontrolou. Ve čtvrtém setu za stavu 5:4 při podání Johanssona byl pouhé dva míčky od postupu do finále. Johansson však dokázal nepříznivý vývoj otočit, vyhrál tie-break čtvrtého setu a v pátém setu již dominoval. Novák prohrál 6:7, 6:0, 6:4, 3:6, 4:6. Johansson nakonec celý turnaj vyhrál. Pro Nováka to byla promarněná životní šance na grandslamové finále, ale zároveň potvrzení jeho extratřídy.

Finále Masters v Madridu a Turnaj mistrů

Druhá polovina roku 2002 byla v podání Nováka ještě impozantnější. Na podzimní halové sezóně hrál v životní formě. Dostal se do finále turnaje ve Vídni, kde po boji podlehl tehdy nastupující hvězdě Rogeru Federerovi.

Následně předvedl svou jízdu na turnaji série Masters v Madrid. V Madridu postupně vyřadil světové hráče a ve finále se postavil legendárnímu Andre Agassimu. Novák hrál fantasticky a první sety byly vyrovnané. Ve třetím setu si však poranil sval a zápas musel skrečovat (nebo dohrát se sebezapřením, oficiálně Agassi vyhrál po odstoupení či jasné převaze v závěru). I přes finálovou prohru mu body z tohoto turnaje zajistily účast na prestižním podniku pro osm nejlepších hráčů sezóny.

Na závěrečném Turnaj mistrů (Tennis Masters Cup) v čínské Šanghaji sice nepostoupil ze základní skupiny, ale dosáhl zde cenného vítězství. Porazil Andreho Agassiho, čímž mu oplatil porážku z Madridu a dokázal, že patří mezi absolutní elitu. Rok zakončil jako světová pětka, což je v moderní éře tenisu, nabité konkurencí (Agassi, Hewitt, Safin, Ferrero, Federer), mimořádný počin.

🎾 Herní styl a charakteristika

Jiří Novák nebyl typem hráče, který by disponoval jedním "zničujícím" úderem, jako je servis Gorana Ivaniševiče nebo forhend Fernanda Gonzáleze. Jeho síla tkvěla v komplexnosti, vyváženosti a inteligenci.

Pohyb: Novák patřil k nejlépe se pohybujícím hráčům na okruhu. Jeho práce nohou byla vzorová, dokázal doběhnout zdánlivě ztracené míče a okamžitě přejít z obrany do útoku. Díky své výšce 190 cm měl velký dosah, ale zároveň si udržel koordinaci menších hráčů.
Bekhend: Jeho parádní disciplínou byl obouručný bekhend. Byl technicky dokonalý, hraný s minimem chyb a velkou přesností. Dokázal jím hrát jak křížné údery s velkým úhlem, tak i vítězné míče po čáře (tzv. "down the line"), což byla jeho hlavní zbraň v klíčových momentech výměn.
Forhend: Ačkoliv byl jeho bekhend slavnější, i forhend měl velmi solidní a spolehlivý, s dostatečnou horní rotací (topspinem) pro hru na antuce.
Servis: Jeho podání nepatřilo k nejrychlejším na okruhu (obvykle se pohybovalo kolem 185–195 km/h), ale bylo velmi přesně umisťované a variabilní. Novák často využíval servis ven z dvorce (zejména z pravé strany), aby si otevřel kurt pro následný úder do volného prostoru.
Taktika: Byl to "tenisový šachista". Dokázal měnit rytmus hry, využívat slabin soupeře a hrát trpělivě. Na rozdíl od mnoha "ranařů" své doby málokdy prohrál zápas vlastními nevynucenými chybami.

Jeho univerzálnost dokládá fakt, že vyhrál turnaje na všech typech povrchů: na antuce (Mnichov, Gstaad), tvrdém povrchu (Auckland, Tokio) i v hale na koberci (Basilej).

🤝 Deblová kariéra: Partnerství s Davidem Riklem

Samostatnou a velmi úspěšnou kapitolou Novákovy kariéry byla čtyřhra. Ačkoliv se v pozdějších letech soustředil primárně na dvouhru, v deblu patřil dlouhodobě k absolutní špičce. Jeho nejvýznamnějším partnerem byl krajan David Rikl.

Dvojice Novák – Rikl byla obávaná pro svou sehranost a taktickou vyspělost. Rikl, levák s nepříjemným servisem a skvělými voleji, se dokonale doplňoval s Novákem, který "tvrdil muziku" od základní čáry a disponoval jedním z nejlepších returnů na okruhu. Společně vyhráli řadu prestižních turnajů, včetně podniků série Masters v Miami (2001) a Stuttgartu (2001).

Kromě finále Wimbledonu 2001 si Novák zahrál také finále US Open v roce 2002. Tam nastoupil po boku jiného českého hráče, Radka Štěpánka. Prohráli sice s hvězdnou indicko-běloruskou dvojicí Maheš Bhúpatí – Max Mirnyj, ale účast ve finále druhého grandslamu potvrdila Novákovu deblovou genialitu. Jeho schopnost hrát špičkový debl mu pomáhala i ve dvouhře – zlepšil si voleje, postřeh a hru na síti, což využíval při zkracování hry.

🇨🇿 Srdcař v Davis Cupu

Jiří Novák byl známý svým příkladným vztahem k reprezentaci. V Davis Cupu debutoval v roce 1996 a reprezentoval Českou republiku deset let. Nastoupil k 17 mezistátním utkáním s celkovou bilancí 27 výher a 7 proher (ve dvouhře i čtyřhře).

Byl oporou týmu v době, kdy český tenis procházel generační obměnou a hledal nové lídry. Často nastupoval do dvouher i čtyřher během jednoho víkendu, což kladlo enormní nároky na fyzickou kondici (odehrát tři zápasy na tři vítězné sety ve třech dnech). Fanoušci si ho cenili pro jeho bojovnost – v reprezentačním dresu s lvíčkem na prsou často podával výkony na hranici svých možností a dokázal porážet i žebříčkově výše postavené soupeře. Byl klíčovým hráčem při udržení týmu ve Světové skupině a při postupech do čtvrtfinále soutěže.

👔 Konec kariéry a život po tenise

S blížící se třicítkou začaly Jiřího Nováka trápit zdravotní problémy, zejména chronické potíže s patami a zády, které jsou častou daní za dlouholetou zátěž na tvrdých površích. Jeho žebříčkové postavení začalo klesat a v roce 2006 vypadl z elitní padesátky. Profesionální kariéru definitivně ukončil v roce 2007.

Po skončení aktivní dráhy u tenisu zůstal, ale v jiné roli. Usadil se zpět v České republice (ačkoliv během kariéry měl rezidenci v Monte Carlu) a věnuje se rodině a výchově nových talentů. Působí jako trenér a mentor. Krátce vedl talentovaného Jiřího Veselého, kterému pomáhal při přechodu z juniorského tenisu do dospělého. Později se věnoval trénování v prostějovském tenisovém klubu, který je dlouhodobě centrem českého tenisu.

Žije poklidným životem mimo záři reflektorů, což koresponduje s jeho povahou během kariéry – byl to tichý dříč, který za sebe nechal mluvit raketu, nikoliv skandály.

📊 Statistiky a přehled titulů

Přehled titulů ve dvouhře (7)

Č.	Datum	Turnaj	Povrch	Soupeř ve finále	Výsledek
1.	14. ledna 1996	Auckland, Nový Zéland	Tvrdý	Brett Steven	6–4, 6–4
2.	1. listopadu 1998	Mexico City, Mexiko	Antuka	Xavier Malisse	6–3, 6–3
3.	6. května 2001	Mnichov, Německo	Antuka	Antony Dupuis	6–4, 7–5
4.	15. července 2001	Gstaad, Švýcarsko	Antuka	Juan Carlos Ferrero	6–1, 6–7, 7–5
5.	13. července 2003	Gstaad, Švýcarsko (2)	Antuka	Roger Federer	5–7, 6–3, 6–3, 1–6, 6–3
6.	10. října 2004	Tokio, Japonsko	Tvrdý	Taylor Dent	5–7, 6–1, 6–3
7.	31. října 2004	Basilej, Švýcarsko	Koberec (h)	David Nalbandian	5–7, 6–3, 6–4, 1–6, 6–2

(Poznámka: Výhra nad Rogerem Federerem ve finále v Gstaadu 2003 je jedním z nejcennějších skalpů v jeho kariéře, neboť Federer byl již v té době čerstvým wimbledonským vítězem a nastupující světovou jedničkou.)

Finálové účasti na Grand Slamech (Čtyřhra)

Rok	Turnaj	Partner	Soupeři ve finále	Výsledek
2001	Wimbledon	David Rikl	Donald Johnson Jared Palmer	4–6, 6–4, 3–6, 6–7
2002	US Open	Radek Štěpánek	Mahesh Bhupathi Max Mirnyj	3–6, 6–3, 4–6

Chronologie výsledků na Grand Slamech (Dvouhra)

Turnaj	1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006
Australian Open	1. kolo	2. kolo	-	3. kolo	2. kolo	-	SF	3. kolo	3. kolo	3. kolo	-
French Open	2. kolo	1. kolo	1. kolo	2. kolo	1. kolo	3. kolo	3. kolo	4. kolo	2. kolo	2. kolo	1. kolo
Wimbledon	2. kolo	1. kolo	1. kolo	2. kolo	1. kolo	2. kolo	2. kolo	3. kolo	1. kolo	3. kolo	1. kolo
US Open	2. kolo	2. kolo	1. kolo	4. kolo	3. kolo	3. kolo	4. kolo	3. kolo	3. kolo	2. kolo	4. kolo

Zdroje