FA Trophy

Rozbalit box

Obsah boxu

FA Trophy (celým názvem The Football Association Challenge Trophy) je anglická vyřazovací fotbalová soutěž (pohár), kterou pořádá The Football Association (FA). Je určena primárně pro poloprofesionální kluby v anglickém systému, konkrétně pro týmy hrající na 5. až 8. úrovni ligové pyramidy (známé jako National League System).

FA Trophy je ekvivalentem FA Cupu pro kluby mimo English Football League (EFL). Zatímco v FA Cupu hrají všechny týmy, v FA Trophy se utkávají pouze kluby z:

• National League (5. úroveň)
• National League North a National League South (6. úroveň)
• Northern Premier League, Southern Football League a Isthmian League (7. a 8. úroveň).

Finále se tradičně hraje na stadionu Wembley Stadium v Londýně, často v rámci tzv. "Non-League Finals Day" (Den finále nižších lig), kdy se ve stejný den hraje i finále FA Vase.

📜 Historie a vznik

Konec amatérismu (1969)

Před rokem 1969 existoval FA Amateur Cup, určený pro amatérské týmy. Nicméně v 60. letech mnoho předních "amatérských" klubů začalo hráčům platit (stávaly se poloprofesionálními), a nemohly tak v Amateur Cupu startovat. Zároveň však byly příliš slabé na to, aby vyhrály FA Cup.

• The Football Association proto v roce 1969 založila FA Trophy, soutěž určenou specificky pro tyto poloprofesionální kluby.
• Prvním vítězem se v roce 1970 stal tým Macclesfield Town FC, který porazil Telford United ve finále hraném ještě na starém Wembley.

Odrazový můstek

Soutěž si rychle získala prestiž. Pro kluby jako Wigan Athletic, Wycombe Wanderers nebo Colchester United bylo vítězství v FA Trophy signálem, že jsou připraveny na vstup do plně profesionální English Football League.

• Historickým unikátem je manažer Geoff Chapple, který soutěž vyhrál pětkrát (3x s Woking FC a 2x s Kingstonian FC) během sedmi let v 90. letech.

⚽ Formát soutěže

Do soutěže vstupuje přibližně 320 týmů. Formát je čistě vyřazovací (knockout), hraje se na jeden vítězný zápas.

• Kvalifikace: Kluby z nižších pater (8. úroveň) začínají v kvalifikačních kolech.
• Hlavní kola: Kluby z National League (5. úroveň, např. Oldham Athletic, Southend United) jsou nasazeny až do pozdějších kol (obvykle 3. kolo), aby se předešlo nerovným soubojům v úvodu.
• Finále: Hraje se v květnu ve Wembley Stadium. Pokud zápas skončí remízou, v moderním formátu (od roku 2020) se neprodlužuje, ale rovnou se kopou pokutové kopy (s výjimkou finále, kde se může prodlužovat).

🏆 Rozdíl mezi FA Trophy a FA Vase

Fanoušci si často pletou tyto dvě soutěže. Rozdíl je v úrovni týmů:

• FA Trophy: Úroveň 5–8 (Step 1–4). Zde hrají profesionálové (ve 5. lize) a placení poloprofesionálové.
• FA Vase: Úroveň 9 a níže (Step 5 a nižší). Zde hrají amatérské vesnické kluby a týmy malých měst (např. Romford FC nebo Deal Town).

🏟️ Wembley a "Non-League Finals Day"

Od roku 2016 zavedla FA tradici Non-League Finals Day.

• V jeden den se na Wembley odehrají dvě finále: nejprve finále FA Vase a poté hlavní událost – finále FA Trophy.
• Tato akce přitahuje desítky tisíc fanoušků (rekordy se blíží 50 000 divákům), kteří vytvoří bouřlivou atmosféru, často lepší než při zápasech reprezentace. Pro hráče z nižších lig je to životní zážitek.

🦁 Kluby a vítězové

Historie FA Trophy je plná klubů, které později vystoupaly vysoko, i těch, které zanikly.

• Woking FC: Legendární tým 90. let, trojnásobný vítěz.
• Scarborough FC: Trojnásobný vítěz, který už zanikl (nahrazen Scarborough Athletic).
• Wrexham AFC: Velšský klub vlastněný Ryanem Reynoldsem vyhrál trofej v roce 2013 (před příchodem herců), v roce 2022 (už pod jejich vlastnictvím) prohrál ve finále s Bromley FC 0:1 před zraky majitelů ve Wembley.
• York City FC: Tradiční klub, který v roce 2017 vyhrál Trophy týden předtím, než sestoupil do 6. ligy – hořkosladký triumf.
• Gateshead FC: Vítěz z roku 2024, který podává důkaz o síle fotbalu na severovýchodě Anglie.

🇨🇿 Česká stopa

Vzhledem k tomu, že FA Trophy hrají týmy z 5. ligy a níže, česká stopa je zde méně viditelná než v EFL, ale existuje.

• Vítězslav Jaroš: Český brankář (pozdější mistr s SK Sturm Graz a hráč Liverpool FC) strávil sezónu na hostování v Stockport County (National League), kde zasáhl i do zápasů FA Trophy.
• V nižších ligách (Isthmian, Southern) působí řada českých hráčů, kteří v Anglii pracují nebo studují a hrají poloprofesionálně fotbal. Pro ně je zápas v FA Trophy proti velkému klubu z National League vrcholem sezóny.

📊 Seznam vítězů (Výběr moderní éry)

Rok	Vítěz	Finalista	Výsledek
2013	Wrexham AFC	Grimsby Town	1:1 (4:1 pen.)
2019	AFC Fylde	Leyton Orient	1:0
2020	Harrogate Town	Concord Rangers	1:0
2021	Hornchurch FC	Hereford FC	3:1
2022	Bromley FC	Wrexham AFC	1:0
2023	FC Halifax Town	Gateshead FC	1:0
2024	Gateshead FC	Solihull Moors	2:2 (5:4 pen.)