DuPont

Rozbalit box

Obsah boxu

DuPont de Nemours, Inc. (běžně označovaná jako DuPont) je americká nadnárodní společnost působící v oblasti chemického průmyslu, materiálové vědy a biotechnologií. Byla založena v roce 1802 Éleuthèrem Irénée du Pontem původně jako továrna na střelný prach. Během 20. století se stala jedním z největších a nejinovativnějších chemických koncernů na světě, který stojí za vynálezy jako nylon, teflon, kevlar, neopren nebo freon.

Společnost prošla v nedávné historii zásadní transformací, když se v roce 2017 spojila s firmou Dow Chemical Company a vytvořila gigant DowDuPont. V roce 2019 byl tento konglomerát opět rozdělen na tři samostatné, veřejně obchodované společnosti: Dow Inc. (materiálová věda), Corteva (zemědělství) a nový DuPont (speciální produkty). Sídlo společnosti se po celou dobu její existence nachází ve Wilmingtonu ve státě Delaware.

📜 Historie

gunpowder Založení a éra střelného prachu (1802–1902)

Společnost založil Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, francouzský chemik a student Antoina Lavoisiera, který emigroval do Spojených států během Francouzské revoluce. V roce 1802 založil na březích řeky Brandywine Creek poblíž Wilmingtonu mlýn na výrobu střelného prachu. Díky vysoké kvalitě svých produktů a dobrým vztahům s americkou vládou, zejména s Thomasem Jeffersonem, se DuPont rychle stal hlavním dodavatelem střelného prachu pro americkou armádu. Během občanské války dodávala společnost téměř polovinu střelného prachu pro armádu Unie.

🧪 Expanze a diverzifikace (1902–1970)

Na počátku 20. století začalo vedení společnosti pod vedením potomků zakladatele masivně diverzifikovat své portfolio. DuPont se přesunul od výroby výbušnin k široké škále chemických produktů. Společnost investovala do výzkumu a vývoje, což vedlo k řadě revolučních objevů.

1920s: Vývoj vylepšených laků a barev, které přispěly k rozvoji automobilového průmyslu.
1930s: Vynález neoprenu (první syntetický kaučuk), a především nylonu (1935), prvního plně syntetického vlákna na světě, které způsobilo revoluci v textilním průmyslu.
1938: Náhodný objev polytetrafluorethylenu (PTFE), který byl později komerčně uveden na trh pod značkou Teflon.
Druhá světová válka: DuPont hrál klíčovou roli v Projektu Manhattan, kde byl zodpovědný za konstrukci a provoz plutoniového výrobního reaktoru v Hanford Site.

V poválečném období společnost pokračovala v inovacích a uvedla na trh materiály jako Dacron, Mylar a Lycra. V této době také vznikl slavný slogan společnosti: "Better Things for Better Living... Through Chemistry" (Lepší věci pro lepší život... díky chemii).

🔬 Moderní éra a restrukturalizace (1970–2015)

V druhé polovině 20. století se DuPont zaměřil na speciální materiály a vědy o živé přírodě. V roce 1965 byl vyvinut Kevlar, para-aramidové vlákno s extrémní pevností, používané v neprůstřelných vestách a dalších ochranných pomůckách.

Zároveň společnost čelila rostoucí kritice kvůli dopadům svých produktů na životní prostředí. Nejznámější je případ chlorfluoruhlovodíků (CFC), známých jako freony, které poškozovaly ozonovou vrstvu. DuPont byl jejich největším výrobcem, ale později se stal jedním z lídrů v jejich postupném odstraňování v souladu s Montrealským protokolem.

🔄 Fúze s Dow a rozdělení (2015–současnost)

V prosinci 2015 DuPont oznámil záměr spojit se se svým hlavním konkurentem, společností Dow Chemical Company. Fúze v hodnotě 130 miliard dolarů byla dokončena v srpnu 2017 a vznikla tak největší chemická společnost na světě, DowDuPont.

Plán od počátku počítal s následným rozdělením tohoto konglomerátu na tři nezávislé a specializované společnosti. K tomuto rozdělení došlo v roce 2019: 1. Dow Inc.: Zaměřuje se na materiálovou vědu (plasty, průmyslové chemikálie). 2. Corteva Agriscience: Spojuje zemědělské divize obou firem (osiva, pesticidy). 3. DuPont: Nová společnost DuPont si ponechala divize zaměřené na speciální produkty, jako jsou elektronické materiály, ochranné materiály, výživa a biotechnologie.

🏢 Struktura a obchodní segmenty

Po rozdělení v roce 2019 se "nový" DuPont zaměřuje na vysoce specializované a technologicky náročné trhy. K roku 2025 se jeho hlavní obchodní segmenty dělí na:

Electronics & Industrial: Dodává materiály pro výrobu polovodičů, tištěných spojů, displejů a pro automobilový průmysl.
Water & Protection: Zahrnuje ikonické značky jako Kevlar a Nomex (ochranné materiály), Tyvek (stavební a ochranné membrány) a technologie pro čištění a filtraci vody.
Mobility & Materials: Poskytuje vysoce výkonné polymery, pryskyřice a lepidla pro automobilový, elektronický a spotřební průmysl.

💡 Klíčové vynálezy a produkty

DuPont je synonymem pro materiálovou inovaci. Mezi jeho nejznámější objevy a značky patří:

Nylon: První syntetické hedvábí, používané na punčochy, padáky, lana a textilie.
Teflon (PTFE): Polymer s extrémně nízkým koeficientem tření, známý z nepřilnavého nádobí, ale používaný i v průmyslu a medicíně.
Kevlar: Extrémně pevné a lehké para-aramidové vlákno, pětkrát pevnější než ocel při stejné hmotnosti. Používá se v neprůstřelných vestách, helmách a kompozitních materiálech.
Neopren: První komerčně úspěšný syntetický kaučuk, odolný vůči olejům a povětrnostním vlivům.
Lycra (Spandex): Vysoce elastické polyuretanové vlákno používané v oděvech.
Freon (CFC): Původně zázračné chladivo a hnací plyn, později se ukázalo, že poškozuje ozonovou vrstvu.
Tyvek: Netkaná textilie z polyethylenových vláken, která je prodyšná, ale odolná vůči vodě. Používá se ve stavebnictví, ochranných oblecích a obálkách.
Nomex: Meta-aramidové vlákno odolné vůči vysokým teplotám a plamenům, používané v oblecích pro hasiče a závodníky.
Corian: Pevný povrchový materiál vyrobený z akrylového polymeru a minerálních plniv, používaný na kuchyňské desky a v designu.

🌍 Vliv na životní prostředí a kontroverze

Historie DuPontu je poznamenána několika významnými environmentálními a zdravotními kontroverzemi.

Freony a ozonová vrstva

Společnost byla největším světovým výrobcem chlorfluoruhlovodíků (freonů). Když vědci v 70. letech 20. století zjistili, že tyto látky ničí stratosférickou ozonovou vrstvu, DuPont zpočátku tato zjištění zpochybňoval. Po potvrzení vědeckých důkazů však společnost podpořila Montrealský protokol z roku 1987 a stala se lídrem ve vývoji náhradních chladiv.

Kontaminace PFOA (C8)

Jedna z největších kontroverzí se týká kyseliny perfluoroktanové (PFOA, známé také jako C8), pomocné látky používané při výrobě teflonu. Po desetiletí DuPont vypouštěl tuto toxickou a perzistentní chemikálii do vody a ovzduší v okolí své továrny v Parkersburgu v Západní Virginii. To vedlo k rozsáhlé kontaminaci pitné vody a bylo spojeno se zvýšeným výskytem rakoviny a dalších vážných onemocnění u místních obyvatel a zaměstnanců.

Společnost čelila tisícům žalob, které vyústily v mimosoudní vyrovnání v řádu stovek milionů dolarů. Příběh byl zdramatizován ve filmu Dark Waters z roku 2019.

🧪 Pro laiky

Co je to polymer? Většina slavných vynálezů DuPontu, jako je nylon, teflon nebo kevlar, jsou polymery. Představte si polymer jako velmi dlouhý řetěz složený z malých, opakujících se dílků (molekul), podobně jako náhrdelník z korálků. Spojením různých druhů "korálků" v různých délkách a uspořádáních mohou chemici vytvořit materiály s úžasnými vlastnostmi – některé jsou super pevné (kevlar), jiné kluzké (teflon) a další pružné (lycra).
Co jsou "speciální produkty"? Po rozdělení se nový DuPont zaměřuje na "speciální produkty". Na rozdíl od běžných chemikálií (jako je kyselina sírová), které se vyrábějí ve velkém a prodávají hlavně podle ceny, jsou speciální produkty vysoce sofistikované materiály navržené pro konkrétní účel. Například speciální film pro výrobu ohebných displejů telefonů nebo ultračistá chemikálie pro výrobu mikroprocesorů. Vyrábějí se v menším množství, ale mají mnohem vyšší hodnotu.

📊 Zajímavosti

Rodina du Pontů patří k nejstarším a nejbohatším dynastiím v USA a po mnoho generací měla na chod společnosti zásadní vliv.
Materiály od DuPontu hrály roli i v dobývání vesmíru. Například skafandry astronautů v programu Apollo obsahovaly 25 vrstev, z nichž mnohé byly vyrobeny z materiálů DuPont, včetně teflonu a nomexu.
Původní slogan "Better Things for Better Living... Through Chemistry" byl v roce 1982 zkrácen na "Better Things for Better Living" a později zcela opuštěn, aby se společnost distancovala od negativních konotací spojených s "chemií".

Šablona:Aktualizováno