Denis Gauthier

Denis Gauthier
Národnost	🇨🇦kanadská
Výška	191 cm
Váha	102 kg
Pozice	obránce
Reprezentace	🇨🇦kanadská (U20)

Denis Gauthier Jr. je bývalý kanadský profesionální hokejový obránce, který se proslavil svým extrémně fyzickým stylem hry a tvrdými hity. Narodil se 11. května 1976 v Montrealu do rodiny slavného kulturisty Denise Gauthiera staršího, což předurčilo jeho fyzické parametry. Gauthier byl draftován v roce 1995 týmem Calgary Flames v prvním kole jako celkově 20. hráč v pořadí. Během své kariéry v NHL odehrál 554 zápasů a získal pověst jednoho z nejtvrdších defenzivních obránců ligy.

Gauthier byl známý svou schopností čistit prostor před brankou a nekompromisním napadáním útočníků soupeře. S kanadskou reprezentací do 20 let získal v roce 1996 zlatou medaili na mistrovství světa juniorů. Po ukončení aktivní kariéry v roce 2009 začal působit jako hokejový analytik pro frankofonní stanici RDS v Kanadě. Jeho hokejový odkaz pokračuje prostřednictvím jeho syna Juliena, který byl rovněž draftován v prvním kole NHL.

Juniorská léta a zlatá medaile (1992–1996)

Gauthier hokejově vyrostl v týmu Drummondville Voltigeurs v lize QMJHL. Už v juniorském věku byl díky svému otci fyzicky mnohem vyspělejší než jeho vrstevníci. V dresu Voltigeurs si vybudoval pověst obránce, přes kterého je téměř nemožné projít. V roce 1995 si ho vybralo Calgary, které v té době hledalo náhradu za své stárnoucí defenzivní pilíře.

V roce 1996 byl klíčovou součástí kanadského výběru na MS juniorů. Kanada tehdy turnaj ovládla a Gauthier byl oceňován jako nejlepší defenzivní obránce týmu. Jeho schopnost vyřadit ze hry nejlepší útočníky soupeře čistými, ale drtivými hity se stala jeho poznávacím znamením, které si přenesl i do seniorského hokeje.

Éra v Calgary a Philadelphii (1997–2008)

V NHL debutoval v sezóně 1997/1998 v barvách Calgary Flames. V dresu "Plamenů" strávil sedm sezón a stal se pilířem jejich obrany. Přestože nebyl ofenzivním typem obránce, jeho hodnota spočívala v neustálém tlaku na soupeře. Po výluce v roce 2004 byl vyměněn do Phoenixu a následně do Philadelphie. Právě ve Flyers se stal miláčkem publika, které milovalo jeho agresivní styl hry, jenž dokonale zapadal do historické identity klubu (Broad Street Bullies).

Jeho kariéru však začala brzdit častá zranění, která byla daní za jeho náročný herní styl. Gauthier nikdy neuhnul ze souboje, což vedlo k několika otřesům mozku a problémům s koleny. I přes tato omezení zůstával v NHL respektovaným veteránem, kterého si týmy najímaly především pro play-off, aby dodal obraně potřebný důraz a sílu.

Závěr kariéry v Los Angeles a život po hokeji

Svou profesionální dráhu uzavřel v sezóně 2008/2009 v dresu Los Angeles Kings. V LA plnil roli mentora pro nastupující generaci mladých obránců, jako byl Drew Doughty. Po skončení aktivní dráhy se vrátil do rodného Québecu, kde se stal populárním televizním expertem. Díky svému přehledu a schopnosti mluvit přímo k věci je dnes jedním z nejuznávanějších analytiků v kanadských médiích. Sleduje také kariéru svého syna Juliena, kterému předal nejen své geny, ale i neúnavnou pracovní etiku.

Herní styl a charakteristika

Denis Gauthier byl prototypem "stay-at-home" obránce. Jeho hlavní disciplínou bylo blokování střel a drcení soupeřů u mantinelu. Měl neuvěřitelnou sílu v horní části těla, což mu umožňovalo vyhrávat souboje jeden na jednoho i s těmi nejtěžšími útočníky v lize. Nebyl to hráč pro přesilovky, ale v oslabení byl nepostradatelný. Mnoho hráčů v NHL ho uvádělo jako jednoho z nejnepříjemnějších soupeřů, protože každý souboj s ním bolel.

Pro laiky

Denis Gauthier byl hokejový "vyhazovač". Zatímco ostatní se snažili dávat góly, Denisovým úkolem bylo zajistit, aby se útočníci soupeře báli vůbec vjet do útočného pásma. Byl to syn profesionálního kulturisty, takže měl sílu jako medvěd a v NHL ho znali jako krále tvrdých hitů. Pokud jste se s pukem dívali na své brusle a ne před sebe, Denis vás pravděpodobně poslal na střídačku i s dvanácti řadami fanoušků za vámi. Dnes o hokeji mluví v televizi a jeho syn hraje stejnou ligu jako kdysi on.

Kariérní statistiky

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1997/98	Calgary Flames	NHL	10	0	0	0	16
1999/00	Calgary Flames	NHL	71	4	7	11	113
2001/02	Calgary Flames	NHL	66	5	7	12	99
2005/06	Philadelphia Flyers	NHL	17	0	0	0	37
2006/07	Philadelphia Flyers	NHL	43	0	4	4	45
2008/09	Los Angeles Kings	NHL	65	2	2	4	90
NHL celkem			554	17	60	77	748

Odkazy