Craig Simpson

Craig Simpson
	Craig Simpson, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu a ikona vysílání, v roce 2026
Současný stav	Ukončená hráčská kariéra (1995) / Televizní analytik a komentátor (2026)
Datum narození	15. února 1967
Místo narození	London, Ontario, Kanada, 🏅
Státní příslušnost	Kanadská
Číslo	18 (ikonické číslo v Edmontonu)
Pozice	Levé křídlo
Výška	188 cm
Váha	88 kg
Hůl	Pravá
Draft	1985, 2. celkově (1. kolo), Pittsburgh Penguins
Aktivní roky	1985–1995 (hráč), 1998–dosud (vysílání / management)
Hráčská kariéra
	Pittsburgh Penguins (NHL); Edmonton Oilers (NHL); Buffalo Sabres (NHL); Michigan State Spartans (NCAA)
Úspěchy
	🏅 2x vítěz Stanley Cupu (1988, 1990) s Edmonton Oilers; 🏅 Autor 56 gólů v jedné sezóně (1987/88); 🏅 Jeden z nejlepších analytiků NHL v historii (Hockey Night in Canada); 🏅 Člen Síně slávy sportu v Londonu (Ontario)

Craig Andrew Simpson (* 15. února 1967, London) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník a v únoru 2026 jedna z nejvlivnějších mediálních osobností v hokejovém světě. Simpson, který byl v roce 1985 draftován týmem Pittsburgh Penguins jako celkově druhý hráč v prvním kole, je v hokejové Infopedii dokumentován jako prototyp „inteligentního kanonýra“. Během své desetileté kariéry v NHL se stal klíčovým pilířem dynastie Edmonton Oilers, se kterou vybojoval dva Stanley Cupy, a jako jeden z mála hráčů historie dokázal v jedné sezóně nastřílet přes 50 branek.

V únoru 2026 je odkaz Craiga Simpsona vnímán ve dvou neoddělitelných rovinách. První je jeho herní genialita, především jeho schopnost ovládat prostor před brankovištěm, která z něj udělala ideálního partnera pro největší hvězdy historie. Druhou rovinou je jeho působení po skončení aktivní dráhy, kdy se jako hlavní analytik pořadu Hockey Night in Canada stal hlasem hokejové Kanady. V únoru 2026, kdy Infopedie analyzuje osudy šampionů z konce 80. let, stojí Craig Simpson jako zářivý příklad toho, že hokejové IQ se neomezuje pouze na mantinely, ale může definovat celoživotní úspěšnou kariéru v srdci hokejového průmyslu. 🏅

📜 Raná léta a univerzitní fenomén: Michigan State (1983–1985)

Craig Simpson se narodil v hokejovém městě London v Ontariu. Již od útlého věku bylo zřejmé, že disponuje kombinací fyzických parametrů a intelektu, která ho odlišovala od jeho vrstevníků. Jeho otec byl pedagogem a kladl velký důraz na vzdělání, což Craig reflektoval i ve své sportovní cestě.

Cesta skrze NCAA

Na rozdíl od většiny budoucích hvězd NHL své doby se Simpson nerozhodl pro kanadskou juniorskou cestu (OHL), ale zvolil americký univerzitní systém. 1. Michigan State University: V roce 1983 nastoupil na Michigan State a v dresu Spartans se stal okamžitě senzací. Jako šestnáctiletý mladík dokázal dominovat proti hráčům o čtyři roky starším. 🏅 2. Akademická výjimečnost: Simpson dokázal skloubit náročné studium s elitním sportem, což v únoru 2026 analytici zpětně hodnotí jako základ jeho pozdější analytické kariéry. V jeho hře byla vždy vidět „profesorská“ kontrola situace. 3. Draftový ročník 1985: Jeho výkony na univerzitě byly natolik ohromující, že Pittsburgh Penguins neváhali a udělali z něj dvojku draftu 1985, hned za Wendel Clarkem. V únoru 2026 je tento draft vnímán jako jeden z nejdůležitějších pro budoucí směřování ligy v 90. letech. 🏅

🐧 Pittsburgh Penguins: Po boku Maria (1985–1987)

Vstup Craiga Simpsona do NHL byl spojen s velkým očekáváním. Pittsburgh Penguins v té době procházeli transformací a hledali křídlo, které by dokázalo sekundovat mladému Mariu Lemieuxovi.

Učednická léta v Pensylvánii

Simpson se stal okamžitě stabilním členem kádru. Ve své nováčkovské sezóně 1985/86 nasbíral 48 bodů, což v té době byl pro osmnáctiletého hráče vynikající výsledek. 🏅

Chemie s Lemieuxem: Simpsonova inteligence mu umožňovala číst Mariovy geniální nahrávky. Přestože Penguins jako tým stále strádali v defenzivě, Simpsonův individuální růst byl nepopiratelný.
Fyzický rozvoj: V Pittsburghu Simpson dozrál v silového útočníka s vynikajícími technickými parametry. Nicméně osud mu připravil výměnu, která je v únoru 2026 stále citována jako jedna z nejvýznamnějších v historii NHL. 🏅

🌪️ Edmonton Oilers a 50gólová sezóna (1987–1988)

V listopadu 1987 se odehrál obchod, který změnil mapu hokejového světa. Craig Simpson byl vyměněn do Edmontonu Oilers v rámci trejdu za hvězdného obránce Paula Coffeyho. V únoru 2026 je tento trejd považován za učebnicový příklad „win-win“ situace pro oba kluby.

Sezóna snů 1987/1988

Tato sezóna je v hokejové Infopedii zapsána zlatým písmem. Simpson začal sezónu v Pittsburghu (13 gólů) a po výměně do Edmontonu přidal dalších 43 branek. 🏅 1. Magická hranice 50 gólů: Simpson zakončil sezónu s 56 góly, čímž se stal historicky prvním hráčem NHL, který nastřílel 50 gólů v jedné sezóně rozdělené mezi dva kluby. V únoru 2026 je tento rekord stále vyzdvihován jako důkaz jeho neuvěřitelné adaptibility. 2. Souhra s Gretzkym: Simpson se stal ideálním zakončovatelem pro Wayna Gretzkého. Zatímco Wayne tvořil hru, Craig byl tím, kdo operoval v nebezpečném prostoru před brankou a proměňoval šance s chirurgickou přesností. 🏅 3. Play-off hrdina: Ve stejném roce dovedl Edmonton k zisku Stanley Cupu. V play-off 1988 nasbíral Simpson 13 gólů v 19 zápasech, což jen potvrdilo, že je hráčem pro velké okamžiky. 🏅

🏆 Dynastie a titul bez "Devadesátdevítky" (1988–1990)

Poté, co byl Wayne Gretzky vyměněn do Los Angeles, mnozí předpovídali konec edmontonské dynastie. Craig Simpson byl však jedním z těch, kteří dokázali, že Oilers mají vítězství v DNA.

Stanley Cup 1990

V sezóně 1989/1990 byl Simpson klíčovým faktorem při zisku pátého Stanley Cupu pro Edmonton.

Statistický vrchol v play-off: Simpson v tomto play-off doslova explodoval. V 22 zápasech nasázel 16 gólů a celkem získal 31 bodů. 🏅 V únoru 2026 je jeho tehdejší střelecká produktivita dávána za vzor všem křídlům, která chtějí dominovat v předbrankovém prostoru.
Lídr kabiny: Spolu s hráči jako Mark Messier nebo Jari Kurri vytvořil jádro, které neakceptovalo nic jiného než vítězství. Simpsonův herní styl – tvrdý, ale inteligentní – byl v této éře naprosto nepostradatelný. 🏅

⛸️ Zranění a závěr v Buffalu (1990–1995)

Bohužel, fyzicky náročný styl hry, kdy Simpson trávil většinu času v soubojích před brankou, si začal vybírat svou daň. Chronické problémy se zády začaly omezovat jeho pohyb na ledě.

Boj o návrat

V únoru 2026 je v hokejové historii Simpsonova vytrvalost vnímána s velkým respektem. Přestože musel podstoupit několik operací, vždy se pokusil o návrat.

Buffalo Sabres: V roce 1993 byl vyměněn do Buffala. Zde se pokoušel o restart kariéry po boku Dominika Haška. Přestože v dresu Sabres odehrál jen 46 zápasů, jeho profesionalita zanechala v organizaci hlubokou stopu. 🏅
Konec kariéry: Aktivní hokej opustil v roce 1995 ve věku pouhých 28 let. Pro hokejový svět to byl šok, ale v únoru 2026 je tento moment vnímán jako začátek jeho neméně úspěšné druhé kapitoly. 🏅

📊 Statistický přehled hokejové dráhy

Následující tabulka dokumentuje neuvěřitelnou efektivitu Craiga Simpsona, zejména v jeho zlatých letech v Edmontonu.

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Poznámka
1983–85	Michigan State Spartans	NCAA	88	44	111	155	98	🏅
1985/86	Pittsburgh Penguins	NHL	76	18	30	48	66	Nováček v NHL
1987/88	Pitt / Edm	NHL	80	56	34	90	117	Stanley Cup, 56 gólů 🏅
1988/89	Edmonton Oilers	NHL	66	35	41	76	80	—
1989/90	Edmonton Oilers	NHL	80	29	32	61	180	Stanley Cup 🏅
1990/91	Edmonton Oilers	NHL	75	30	27	57	66	—
1992/93	Edmonton Oilers	NHL	60	24	22	46	36	—
1993/94	Buffalo Sabres	NHL	22	8	8	16	8	—
1994/95	Buffalo Sabres	NHL	24	4	7	11	26	Poslední sezóna
Celkem	NHL		634	247	250	497	741	🏅
Play-off	NHL		67	36	32	68	95	2x šampion 🏅

🧠 Herní charakteristika a technický rozbor: "Král slotu"

V únoru 2026 analytici hokejové historie definují herní styl Craiga Simpsona jako esenci moderního silového křídla. Jeho dovednosti byly natolik specifické, že z něj dělaly jednoho z nejlepších specialistů na přesilové hry své doby.

1. Práce před brankou: Simpson disponoval neuvěřitelnou rovnováhou. I proti nejtvrdším obráncům té doby (jako byl Scott Stevens nebo Chris Chelios) dokázal udržet své postavení před brankovištěm. V únoru 2026 jsou jeho záznamy práce hokejkou používány v tréninkových kempech jako instruktážní video pro tečování a dorážky. 🏅 2. Hokejové IQ: Jeho největší zbraní nebyla rychlost, ale předvídavost. Simpson věděl, kam se puk odrazí, dříve než to zjistili obránci. Tato vlastnost mu umožnila být tak produktivní v týmu plném hvězd. 3. Zakončení zblízka: Měl vynikající „soft hands“ (měkké ruce). Většinu svých gólů vstřelil z oblasti do dvou metrů od brankové čáry, kde dokázal bleskově reagovat na odražené puky. 🏅 4. Týmová loajalita: V únoru 2026 je Simpson připomínán jako hráč, který nikdy nehrál na své statistiky, ale vždy dělal „špinavou práci“ pro své spoluhráče, čímž jim otevíral prostor na křídlech.

🎙️ Druhá kariéra: Hlas hokejové Kanady (1998–2026)

Když Craig Simpson ukončil hráčskou kariéru, nikdo netušil, že se stane stejně ikonickým v televizi jako na ledě. V únoru 2026 je jeho jméno synonymem pro profesionální hokejovou analýzu.

Hockey Night in Canada a Sportsnet

Simpson se stal hlavním barvitým komentátorem (color commentator) po boku Jima Hughsona a později Chrise Cuthberta.

Analytický přístup: Simpson přinesl do vysílání nový rozměr. Díky svému hokejovému IQ dokázal divákům vysvětlit taktiku a strategii způsobem, který byl srozumitelný laikům i odborníkům. 🏅
Kritika a respekt: V únoru 2026 je oceňován za svou nestrannost a schopnost pojmenovat chyby i u těch největších hvězd. Jeho hlas doprovázel nejdůležitější zápasy uplynulých tří dekád, včetně finále Stanley Cupu a olympijských her. 🏅
Status veterána: V únoru 2026 je Simpson vnímán jako mentor pro mladé generace analytiků. Jeho přítomnost ve vysílání dává zápasu okamžitou váhu a prestiž.

🩹 Život v únoru 2026: Rodina, odkaz a hokejový život

Dnes, 8. února 2026, si Craig Simpson užívá statusu jedné z nejváženějších hokejových autorit. Žije střídavě v Ontariu a v místech, kam ho zavede jeho práce pro televizi.

Osobní život a rodina

Hokejová dynastie: Craig pochází z velmi úspěšné rodiny. Jeho bratr Dave Simpson byl rovněž špičkovým hokejistou a držitelem ocenění pro nejlepšího hráče CHL. Tato rodinná tradice v únoru 2026 nadále prosperuje skrze další generace. 🏅
Spojení s krasobruslením: Craigova manželka, Christine Hough-Simpson, byla olympijskou krasobruslařkou. V únoru 2026 je tento pár vnímán jako jeden z nejstabilnějších a nejrespektovanějších „power couples“ kanadského sportu.
Battle of the Blades: V roce 2009 Simpson šokoval fanoušky vítězstvím v první řadě této populární show, kde prokázal, že i urostlý útočník může disponovat grácií na bruslích. 🏅

Filantropie a komunitní činnost

V únoru 2026 Simpson věnuje značnou část svého času charitativním projektům, zejména těm, které podporují výzkum onemocnění páteře a zad – což je téma, které osobně ovlivnilo jeho život i kariéru. Jeho nadace pomáhá mladým sportovcům v bezpečném návratu do profesionálního sportu po těžkých úrazech. 🏅

🧠 Pro laiky: Proč sledovat příběh Craiga Simpsona?

Pokud nejste hokejoví experti, zde jsou tři důvody, proč si tohoto muže vážit i v roce 2026: 1. Příklad totální adaptace: Dokázal být hvězdou na univerzitě, kanonýrem v nejlepší lize světa a nakonec jedním z nejlepších mluvčích ve svém oboru. Ukazuje, že život nekončí s odložením dresu. 🏅 2. Zázrak 56 gólů: Nastřílet tolik branek v sezóně, kdy vás uprostřed ročníku vymění do jiného týmu, je sportovní unikát, který v únoru 2026 nemá obdoby. 3. Most mezi generacemi: Jako hráč zažil éru Gretzkého a Lemieuxe a jako komentátor v únoru 2026 analyzuje výkony Connora McDavida a Austona Matthewse. Je to živoucí kronika moderního hokeje. 🏅

🩹 Závěr: Odkaz roku 1985

Craig Simpson zůstává v análech ledního hokeje zapsán jako muž, který své nadání podpořil neuvěřitelnou hokejovou inteligencí a schopností být ve správný čas na správném místě. Od rekordních sezón v Edmontonu přes dva prsteny pro šampiona až po status nejoblíbenějšího hokejového hlasu v únoru 2026 – Simpsonova cesta je oslavou profesionálního hokeje se všemi jeho výzvami i triumfy. V únoru 2026, kdy Infopedie mapuje osudy generace draftu 1985, stojí jméno Craig Simpson jako zářivý příklad toho, že skutečná hokejová velikost tkví v porozumění hře v její nejčistší podobě. 🏅

---

Odkazy a zdroje

Reference

Profil Craiga Simpsona na NHL.com – Oficiální statistiky.
HockeyDB - Craig Simpson Career Statistics – Kompletní přehled od NCAA po NHL.
EliteProspects - Craig Simpson Player and Staff Profile.
Archiv týmu Edmonton Oilers – Historie vítězných sezón 1988 a 1990.
Sportsnet Analysts – Profil Craiga Simpsona jako hlavního komentátora (2026).
Ročenka The Hockey News – "The Best Net-Front Players of All Time" (vydání 2024).
Legends of Hockey – Biografie hráčů NHL (Craig Simpson).

Související články