Bostonské pití čaje
Obsah boxu
Bostonské pití čaje (anglicky Boston Tea Party) byl politický protest, který se odehrál 16. prosince 1773 v bostonském přístavu v tehdejší britské kolonii Massachusetts. Skupina amerických kolonistů, známá jako Synové svobody (Sons of Liberty), v převlečení za mohawské indiány pronikla na paluby tří britských lodí a do moře vysypala 342 beden čaje patřících Britské Východoindické společnosti. Tato událost byla přímou reakcí na Čajový zákon (Tea Act) z roku 1773 a stala se jedním z klíčových okamžiků, které vedly k eskalaci napětí mezi Velkou Británií a jejími americkými koloniemi a následně k Americké válce za nezávislost.
📜 Historické pozadí
Napětí mezi Británií a jejími třinácti americkými koloniemi narůstalo po několik let před rokem 1773. Hlavní příčinou byly ekonomické a politické spory, zejména otázka zdanění.
💰 Důsledky sedmileté války
Sedmiletá válka (v Americe známá jako Francouzsko-indiánská válka), která skončila v roce 1763, zanechala Britské impérium s obrovským státním dluhem. Britská vláda se domnívala, že američtí kolonisté by se měli podílet na nákladech na svou vlastní obranu, protože válka je z velké části ochránila před francouzskými a indiánskými hrozbami. Z tohoto důvodu začal britský parlament zavádět sérii daní a poplatků zaměřených přímo na kolonie.
📜 Townshendovy zákony a daň z čaje
Mezi první pokusy o zdanění patřil Kolkový zákon z roku 1765, který vyvolal masivní odpor a byl nakonec zrušen. Následovaly tzv. Townshendovy zákony z roku 1767, které uvalily daně na dovážené zboží, jako bylo sklo, olovo, papír a čaj. I tyto zákony se setkaly s bojkotem a protesty. V roce 1770 byly všechny Townshendovy daně zrušeny, s výjimkou jediné – daně z čaje. Britská vláda si ponechala tuto daň jako symbol svého práva zdaňovat kolonie.
☕ Východoindická společnost v krizi
Britská Východoindická společnost, jedna z největších a nejmocnějších korporací své doby, se na počátku 70. let 18. století ocitla ve vážných finančních potížích. V jejích skladech v Londýně se hromadily miliony liber neprodaného čaje. Aby společnost zachránila před bankrotem, přijal britský parlament v květnu 1773 Čajový zákon (Tea Act). Tento zákon neukládal žádné nové daně, ale umožnil Východoindické společnosti prodávat čaj přímo v koloniích, čímž obešla koloniální obchodníky a dovozce. Díky tomu mohl být čaj společnosti prodáván levněji než pašovaný holandský čaj, a to i po započtení britské daně.
✊ Koloniální odpor a "No taxation without representation"
Pro mnoho kolonistů nebyla hlavním problémem cena čaje, ale princip. Čajový zákon vnímali jako další pokus britského parlamentu vnutit jim zdanění bez jejich souhlasu. Jejich ústředním heslem se stalo „No taxation without representation“ (Žádné zdanění bez zastoupení), což znamenalo, že jelikož kolonie neměly své zástupce v britském parlamentu, neměl parlament právo je zdaňovat. Nákup levnějšího, ale zdaněného čaje by pro ně znamenal tiché přijetí tohoto práva.
🌃 Průběh události (16. prosince 1773)
Když na konci roku 1773 dorazily do amerických přístavů lodě s čajem Východoindické společnosti, ve městech jako New York, Filadelfie a Charleston byli místní agenti společnosti donuceni k rezignaci a lodě byly poslány zpět do Anglie i s nákladem. V Bostonu však královský guvernér Thomas Hutchinson trval na tom, že čaj musí být vyložen a daň zaplacena.
🗣️ Shromáždění v Old South Meeting House
Dne 16. prosince 1773 se v bostonském kostele Old South Meeting House sešlo několik tisíc lidí, aby projednali situaci. Jednali s majitelem jedné z lodí, Dartmouth, aby se pokusil odplout zpět do Anglie bez vyložení nákladu. Guvernér Hutchinson však vydal příkaz, že žádná loď nesmí opustit přístav, dokud nebude zaplaceno clo z čaje. Když se zpráva o guvernérově konečném rozhodnutí dostala na shromáždění, vůdce Synů svobody Samuel Adams údajně prohlásil: "Toto shromáždění nemůže udělat nic víc pro záchranu této země." To bylo zřejmě smluvené znamení.
🎭 Převlek za indiány kmene Mohawk
Po Adamsových slovech se z davu ozvaly válečné pokřiky a skupina asi 60 až 100 mužů, členů Synů svobody, opustila shromáždění a zamířila do přístavu. Mnozí z nich byli převlečeni za indiány kmene Mohawk. Tento převlek měl několik důvodů:
- Anonymita: Chránil identity účastníků před stíháním.
- Symbolika: Indiáni byli v té době vnímáni jako symbol svobodné Ameriky, na rozdíl od "civilizované" a utlačovatelské Evropy. Převlekem se protestující symbolicky hlásili k Americe, nikoliv k Británii.
🚢 Zničení nákladu čaje
Muži se rozdělili do tří skupin a systematicky obsadili tři lodě kotvící v Griffinově přístavišti: Dartmouth, Eleanor a Beaver. Během přibližně tří hodin vynesli na palubu 342 beden s čajem, rozbili je sekerami a celý náklad vysypali do vod bostonského přístavu. Akce byla provedena s pozoruhodnou disciplínou. Kromě zničeného čaje a jednoho poškozeného zámku nedošlo k žádným dalším škodám na lodích ani k žádnému rabování. Jeden z účastníků, který si nacpal kapsy čajem, byl ostatními protestujícími svlečen a čaj mu byl vhozen do moře.
💥 Následky a reakce
Zničení soukromého majetku v hodnotě přibližně 10 000 tehdejších liber (dnes v přepočtu přes milion dolarů) vyvolalo v Británii obrovské pobouření.
🇬🇧 Britská reakce: Intolerable Acts
Britská vláda a parlament reagovaly tvrdě. Na jaře roku 1774 přijaly sérii trestních zákonů, které se v koloniích staly známými jako Donucovací zákony (Coercive Acts) nebo také Nesnesitelné zákony (Intolerable Acts). Tyto zákony zahrnovaly:
- Bostonský přístavní zákon: Uzavřel bostonský přístav pro veškerý obchod, dokud nebude zaplacena náhrada za zničený čaj.
- Massachusettsský vládní zákon: Omezil samosprávu v Massachusetts, posílil moc královského guvernéra a zakázal většinu městských shromáždění.
- Zákon o spravedlnosti: Umožnil, aby britští úředníci obvinění z trestných činů byli souzeni v jiné kolonii nebo přímo v Británii.
- Ubytovací zákon: Nutil kolonisty poskytovat ubytování a zásoby britským vojákům.
🇺🇸 Sjednocení kolonií a První kontinentální kongres
Tvrdá britská reakce měla opačný efekt, než Londýn zamýšlel. Místo izolace Bostonu a Massachusetts vedly Donucovací zákony k vlně solidarity mezi ostatními koloniemi. Ty začaly posílat do Bostonu zásoby a organizovat politický odpor. V září 1774 se ve Filadelfii sešli delegáti z dvanácti ze třinácti kolonií na Prvním kontinentálním kongresu, aby zkoordinovali společný postup proti britské politice.
🔥 Cesta k revoluci
Bostonské pití čaje a následné Donucovací zákony byly přímou rozbuškou, která vedla k ozbrojenému konfliktu. Napětí eskalovalo a v dubnu 1775 vypukly první boje Americké války za nezávislost v bitvách u Lexingtonu a Concordu.
🏛️ Symbolika a odkaz
Bostonské pití čaje se stalo jedním z nejikoničtějších symbolů americké historie.
🗽 Symbol odporu proti tyranii
Událost je celosvětově vnímána jako symbol odvážného odporu proti nespravedlivému zdanění a vládní tyranii. Heslo "Žádné zdanění bez zastoupení" se stalo základním kamenem americké politické filozofie.
🍵 Vliv na pozdější hnutí
Na Bostonské pití čaje se v historii odvolávala řada protestních hnutí. V 21. století se k jeho odkazu přihlásilo například konzervativní a libertariánské politické hnutí ve Spojených státech, známé jako Hnutí Tea Party, které protestovalo proti vysokým daním a vládním výdajům.
🤓 Pro laiky: Zjednodušené vysvětlení
Představte si, že vláda v daleké zemi, kde nemáte žádné své zástupce, kteří by mohli mluvit za vás, rozhodne, že musíte platit daň z vašeho oblíbeného nápoje. Navíc zařídí, aby tento nápoj mohla prodávat jen jedna velká firma, což poškozuje vaše místní obchodníky. I když je nápoj díky tomu levnější, vadí vám ten princip – že o vás rozhoduje někdo bez vašeho souhlasu. Přesně to se stalo kolonistům v Americe. Jako protest se skupina lidí v Bostonu převlékla za indiány, vplížila se na lodě a celý náklad čaje vysypala do moře. Byla to jejich forma protestu, která říkala: "Nebudeme platit daně, o kterých jsme nemohli spolurozhodovat!" Tato akce rozzuřila britského krále a vládu natolik, že zavedli přísné tresty, což nakonec vedlo k válce za nezávislost a vzniku Spojených států amerických.
👤 Klíčové postavy
- Samuel Adams: Bostonský politik a jeden z hlavních vůdců Synů svobody. Je považován za hlavního organizátora protestu.
- John Hancock: Bohatý obchodník a prominentní patriot, jehož lodě byly často využívány k pašování. Ačkoliv jeho přímá účast není prokázána, byl klíčovou postavou odporu.
- Thomas Hutchinson: Královský guvernér Massachusetts, jehož neústupnost a trvání na vyložení čaje a zaplacení daně přímo vedly k eskalaci situace.
- Paul Revere: Stříbrník a člen Synů svobody, který se protestu pravděpodobně také zúčastnil. Později se proslavil svou "půlnoční jízdou".
✨ Zajímavosti
- Celkem bylo zničeno 92 000 liber (asi 46 tun) čaje.
- Účastníci protestu dbali na to, aby nebylo poškozeno nic jiného než čaj. Posádky lodí nebyly zraněny.
- Identity mnoha účastníků zůstaly po mnoho let utajeny, někteří svou účast přiznali až na sklonku života.
- Druhé, méně známé "Bostonské pití čaje" se odehrálo v březnu 1774, kdy bylo do moře vhozeno dalších 30 beden čaje.
- Východoindická společnost existuje dodnes, i když v úplně jiné podobě.