Blues

Rozbalit box

Obsah boxu

Blues (z anglického slova „blues“, vyjadřujícího smutek, melancholii nebo depresivní stav) je hudební žánr, který vznikl v afroamerické otrocké komunitě na jihu Spojených států v druhé polovině 19. století, přibližně v 60. letech. Jeho kořeny sahají do Afriky a je výrazně ovlivněno africkou hudbou (zejména hudbou kmene Igbo ze západní Afriky), gospely a spirituály. Na rozdíl od spirituálů klade blues hlavní důraz na sólový zpěv, často využívající model zvolání-odpověď. Texty bluesových skladeb se zaměřují spíše na vyjádření pocitů než na vyprávění příběhů, ačkoli mohou být jak melancholické, tak i veselé, žertovné či se sexuálním obsahem. Blues je považováno za jeden ze základních pilířů moderní populární hudby a dalo přímý základ žánrům jako jazz, ragtime, rock and roll, rock a R&B, ovlivnilo i mnoho skladatelů vážné hudby a bylo nepřímým základem pro hip hop a pop music.

⏳ Historie

Počátky blues se datují ke konci 19. století, zejména v oblasti Mississippi Delta, kde se vyvinulo z pracovních písní, polních volání a spirituálů zpívaných afroamerickými otroky a jejich potomky. První doložené vydání bluesové notace pochází z roku 1908. Za „otce blues“ je často označován trumpetista William Christopher Handy, autor skladeb jako „The Memphis Blues“ a „St. Louis Blues“. První autorskou bluesovou skladbou chráněnou autorským právem se v roce 1912 stala píseň „Dallas Blues“ od Harta W. Wanda. V roce 1920 vydala Mamie Smithová píseň „Crazy Blues“, která se stala prvním bluesovým hitem a odstartovala komerční zájem o tento styl.

V první polovině 20. století vznikla řada subžánrů, jako jsou Delta blues, boogie-woogie a jump blues, a také regionální tradice, například Chicago blues. Po druhé světové válce došlo k přechodu od akustického k elektrickému blues, což přispělo k jeho rozšíření k širšímu publiku. V 60. a 70. letech 20. století se vyvinula vlivná fúze zvaná blues-rock, která spojovala bluesové styly s rockovou hudbou, s umělci jako Jimi Hendrix. Blues bylo dlouho vnímáno jako „černošská rasová hudba“, ale v 60. letech se tento pohled začal měnit, a k nejznámějším bělošským bluesmanům se zařadili například Stevie Ray Vaughan a Eric Clapton. Blues se rozšířilo i mimo Ameriku, například do Británie ho přivedl Alexis Korner.

🎵 Hudební charakteristika

Nejčastější a základní formou blues je dvanáctitaktová harmonická smyčka, která se neustále opakuje. Tato struktura se skládá ze tří čtyřtaktových úseků, kde se střídají harmonické funkce tóniky, subdominanty a dominanty. Příkladem základní dvanáctitaktové formy je posloupnost:

1. – 4. takt: Tónika
5. – 6. takt: Subdominanta
7. – 8. takt: Tónika
9. takt: Dominanta
10. takt: Subdominanta
11. takt: Tónika
12. takt: Dominanta.

Melodika blues vychází z bluesové pentatoniky, která je často rozšiřována do vícestupňových bluesových stupnic. Typická je nevyhraněnost mezi durovým a mollovým charakterem skladby, což se projevuje použitím velké i malé tercie a velké i malé septimy (tzv. blue notes). Dalším charakteristickým tónem je zmenšená kvinta. Blues je typicky ve čtyřčtvrťových taktech s důrazem na druhou dobu, což vytváří charakteristický „houpavý rytmus“ (shuffle). V melodii se často využívají synkopy a úmyslně nepřesné frázování, které vytváří rytmické napětí mezi doprovodem a sólovou linkou.

🎸 Nástroje

Mezi typické nástroje používané v blues patří:

Kytara (akustická i elektrická)
Klavír
Harmonika (tzv. blues harp)
Baskytara
Bicí
Zpěv
Saxofon
Trubka
Pozoun

Zejména po druhé světové válce se stala dominantní elektrická kytara s amplifikací, která umožnila bluesmanům hrát v hlasitějších městských klubech a ovlivnila rozvoj blues rocku.

🎤 Významní umělci

Historie blues je bohatá na mnoho vlivných umělců, kteří formovali jeho zvuk a vývoj. Mezi nejvýznamnější patří:

Robert Johnson: Legendární kytarista a zpěvák, jehož tvorba je považována za jeden ze základních kamenů blues a inspirovala generace hudebníků.
B. B. King: Kytarista a zpěvák, přezdívaný „King of the Blues“, jeden z nejvlivnějších bluesových umělců všech dob.
Muddy Waters: „Otec Chicago blues“, klíčová postava v přechodu od akustického k elektrickému blues.
John Lee Hooker: Známý pro svůj osobitý rytmický styl, představitel Delta blues.
Howlin' Wolf: Výrazný zpěvák a harmonikář s mocným hlasem, ikona Chicago blues.
Bessie Smithová: „Císařovna blues“, jedna z největších zpěvaček klasického ženského blues.
Ma Rainey: „Matka blues“, průkopnice ženského blues.
Stevie Ray Vaughan: Revitalizoval blues v 80. letech 20. století svými virtuózními kytarovými dovednostmi.
Eric Clapton: Vlivný blues-rockový kytarista, který pomohl rozšířit blues k širšímu publiku.
Buddy Guy: Legendární kytarista a zpěvák, ovlivnil mnoho rockových kytaristů.
Albert King: Jeden z „Tří králů bluesových kytaristů“, známý pro svůj osobitý styl.
Freddie King: Další z „Tří králů“, známý pro své instrumentální hity.
Walter Trout: Přední americký bluesrockový kytarista a několikanásobný držitel Blues Music Awards, potvrzený jako jedna z hvězd festivalu Blues Alive 2025.
Joanna Connor: Kytaristka a zpěvačka chicagské elektrické scény, vystoupí na Blues Alive 2025.
Selwyn Birchwood Band: Vítěz International Blues Challenge 2013, vystoupí na Blues Alive 2025.
Sari Schorr: Mladá zpěvačka a skladatelka, vystoupí na Blues Alive 2025.
Steve Cropper: Vlivný bluesový kytarista, spolupracoval s mnoha umělci a byl členem skupiny The Blues Brothers. Zemřel 3. prosince 2025 ve věku 84 let.

Mezi významné české představitele blues patří například Jan Spálený, Petr Kalandra, Michal Prokop, Martin Kraus, Ivan Hlas, Vladimír Mišík, Eva Olmerová a Pepa Streichl.

🌍 Regionální styly a vývoj

Blues se vyvinulo do mnoha regionálních stylů, které odrážejí místní kultury a prostředí:

Delta blues (Mississippi Delta): Jeden z nejstarších stylů, charakterizovaný syrovým, emotivním zvukem a častým používáním slide kytary. Často hráno sólovými umělci nebo malými soubory.
Chicago blues: Vyvinulo se během Velké migrace na sever USA. Má urbanizovanější zvuk s elektrickými nástroji a plnými kapelovými aranžmá, včetně bicích, baskytary a klavíru. Je ovlivněno zvuky továren a městského života.
Texas blues: Kombinuje prvky country a jazzu, známé pro čistou, jazzově laděnou kytarovou práci a časté použití dechové sekce. Mezi průkopníky patřil T-Bone Walker.
Piedmont blues: Vyznačuje se živými melodiemi hranými technikou fingerpicking, ovlivněnými ragtimem a jazzem.
West Coast blues: Hladší a uhlazenější zvuk, často s jazzovými prvky a uvolněnou atmosférou, ovlivněné migrací hudebníků do Kalifornie.
New Orleans blues: Mísí se s jazzem a R&B, vytváří jedinečný zvuk, který odráží pulzující kulturu města.
Memphis blues: Vznikl ve 10. až 30. letech 20. století, populární ve vaudeville a medicine shows, spojený s Beale Street.

📈 Vliv a odkaz

Blues je považováno za jeden z nejvlivnějších hudebních stylů na světě a jeho dopad na populární hudbu 20. století je obrovský. Dalo přímý základ jazzu, ragtimeu, country, rock and rollu, rocku a dalším stylům západoevropské populární hudby. Ovlivnilo i mnoho skladatelů vážné hudby a bylo nepřímým základem pro hip hop a pop music (zejména její větev zvanou R&B). Bez blues by současná populární hudba měla úplně jinou podobu.

I v současnosti (konec roku 2025) zůstává blues živým a inspirativním žánrem. Konají se významné bluesové festivaly po celém světě. Například Blues Alive v Šumperku je největší středoevropskou přehlídkou blues a příbuzných žánrů, jejíž 29. ročník proběhne od 14. do 16. listopadu 2025. Festival představuje autentické blues od legend, současných hvězd i nových objevů, jako jsou Joanna Connor, GA-20, Selwyn Birchwood Band a Walter Trout. Také se konají akce jako Chicago Blues Festival. Blues stále láká nové talenty, což dokazuje i soutěž Blues Aperitiv, jejíž vítězové z roku 2025 (O.J. Žlábek Band, Beans & Bullets, Onus Blues) vystoupí na festivalu Blues Alive.

📚 Pro laiky

Představte si, že jste na venkově v Americe před mnoha a mnoha lety. Lidé tam těžce pracovali a často byli smutní. Neměli televizi ani rádio, tak si zpívali. Zpívali o tom, co je trápilo – o těžké práci, o lásce, o samotě, ale někdy i o radosti a naději. A přesně tak vzniklo blues!

Blues je jako hudební deník pocitů. Není to jen tak ledajaké zpívání, má to svůj zvláštní rytmus, který se trochu houpe, jako když se kolébáte na lodi. A taky se v něm používají zvláštní tóny, kterým říkáme "modré tóny" (blue notes). Ty tóny zní tak trochu smutně, ale zároveň plné síly, jako když se snažíte překonat nějakou potíž.

Nejčastěji se hraje na kytaru, někdy na harmoniku nebo klavír. A víte, co je na blues nejlepší? Že z něj vyrostla spousta jiné hudby, kterou dneska posloucháme! Bez blues by nebyl rock'n'roll, ani jazz, ani spousta dnešních popových písniček. Je to jako dědeček, který naučil tančit všechny své vnuky a vnučky, i když každý tančí trochu jinak. Blues nám ukazuje, že i ze smutku může vzniknout něco krásného a silného.