Binghamton Rangers
| Binghamton Rangers | |
|---|---|
| Liga | American Hockey League (AHL) |
| Divize | Jižní (South) / Jižní (Southern) |
| Zanikl | 1997 (přesun do Hartfordu) |
| Město | Binghamton, New York,  |
| Barvy | Modrá, červená, bílá |
| Trenér | John Paddock (nejvýznamnější) |
| Úspěchy | Macgregor Kilpatrick Trophy (Vítěz základní části): 1992/93 Mistr divize (4×): 1991/92, 1992/93, 1994/95, 1995/96 |
Binghamton Rangers byl profesionální americký klub ledního hokeje, který působil v lize American Hockey League (AHL) v letech 1990 až 1997. Tým sídlil ve městě Binghamton ve státě New York a své domácí zápasy hrál v Broome County Veterans Memorial Arena. Klub byl přímou a exkluzivní farmou týmu NHL New York Rangers.
Binghamton Rangers jsou považováni za jednu z nejúspěšnějších organizací AHL 90. let, ačkoliv paradoxně nikdy nezískali hlavní trofej Calder Cup. V sezóně 1992/1993 vytvořil tým historický rekord AHL v počtu získaných bodů v základní části (124 bodů), který zůstává jedním z nejdominantnějších výkonů v dějinách nižších zámořských soutěží.
Klub sloužil jako klíčová vývojová základna pro hráče, kteří v roce 1994 pomohli New York Rangers ukončit 54 let dlouhé čekání na Stanley Cup. Dres Binghamtonu oblékaly hvězdy jako Sergej Zubov, Alexej Kovaljov, Tony Amonte nebo brankář Mike Richter (v rámci kondičního startu). V roce 1997 byla franšíza (licence) přestěhována do Hartfordu, kde pokračuje dodnes pod názvem Hartford Wolf Pack.
📜 Historie: Líheň šampionů Hokej v Binghamtonu měl tradici již díky týmu Binghamton Whalers (farma Hartfordu). V roce 1990 však New York Rangers koupili licenci od týmu Providence Reds a přesunuli svou farmu z Denveru do Binghamtonu, čímž vznikli "B-Rangers".
Rekordní sezóna 1992/1993
Tato sezóna je v análech AHL zapsána zlatým písmem. Tým vedený trenérem Johnem Paddockem (který nahradil Genieho Ubriaca) válcoval soupeře nevídaným způsobem.
- Dominance: Tým vyhrál 57 z 80 zápasů. Získal 124 bodů.
- Kádr: Sestava byla nabitá talentem. V obraně zářil Peter Andersson (82 bodů) a mladý ruský génius Sergej Zubov. V brance exceloval Corey Hirsch, který získal cenu pro nováčka roku i nejlepšího brankáře.
- Zklamání: Navzdory historické základní části tým v play-off vyhořel. Ve finále divize podlehli rivalovi Rochester Americans 3:4 na zápasy. Toto selhání je považováno za jedno z největších překvapení v historii play-off AHL.
Spojení se Stanley Cupem 1994
Ačkoliv Binghamton titul nezískal, splnil svůj hlavní účel – připravil hráče pro NHL. Když New York Rangers v roce 1994 vyhráli Stanley Cup, soupiska byla plná hráčů, kteří prošli výchovou v Binghamtonu:
- Sergej Zubov a Alexej Kovaljov (hvězdy play-off).
- Stephane Matteau (střelec postupového gólu do finále).
- Sergej Němčinov, Doug Weight (hrál v Binghamtonu v play-off 1991) a Tony Amonte.
Konec éry a stěhování (1997)
V roce 1997, poté co tým Hartford Whalers opustil NHL a přestěhoval se do Caroliny, zůstala v Hartfordu prázdná aréna. New York Rangers využili příležitosti mít farmu ještě blíže a v lepším zázemí. Franšíza Binghamton Rangers byla přestěhována do Connecticutu a přejmenována na Hartford Wolf Pack. Hokej v Binghamtonu však neskončil, město okamžitě získalo nový tým – Binghamton Senators.
🏟️ Aréna a rivalita
- Stadion: Broome County Veterans Memorial Arena (kapacita cca 4 700 diváků). Malá, hlučná hala s nízkým stropem, kde fanoušci seděli velmi blízko ledu. Byla považována za jedno z nejbouřlivějších prostředí v lize.
- Rivalita: Největšími rivaly byly týmy z divize, především Rochester Americans (souboje o nadvládu ve státě New York) a Adirondack Red Wings. Lokální rivalita panovala také s Utica Devils (do roku 1993).
🌟 Významní hráči (Alumni) Seznam hráčů, kteří oblékali dres Binghamton Rangers, obsahuje členy Síně slávy i vítěze mnoha trofejí.
Sergej Zubov
Ruský obránce, který v Binghamtonu strávil část sezóny 1992/93. V 30 zápasech nasbíral 36 bodů. Jeho přehled ve hře byl na AHL příliš dobrý. Později vyhrál dva Stanley Cupy (NYR, Dallas) a je členem Hokejové síně slávy.
Corey Hirsch
Brankář, který byl tváří týmu v rekordní sezóně 1992/93. Získal Dudley "Red" Garrett Memorial Award (nováček roku) a Aldege "Baz" Bastien Memorial Award (nejlepší brankář).
Peter Andersson (1965)
Švédský obránce, o kterém jsme psali výše. V sezóně 1992/93 byl nejproduktivnějším hráčem týmu s 82 body, což je u obránce v AHL fenomenální výkon.
Don Biggs
Kapitán a lídr rekordního týmu 92/93. V té sezóně nasbíral 138 bodů (54 gólů, 84 asistencí), což je dodnes jeden z nejlepších individuálních výkonů historie AHL.
📊 Statistiky a rekordy
Rekordní sezóna 1992/1993
| Zápasy | Výhry | Prohry | Remízy | Body | Skóre |
|---|---|---|---|---|---|
| 80 | 57 | 13 | 10 | 124 | 392 : 246 |
Poznámka: 124 bodů je stále platný rekord AHL pro počet bodů v jedné sezóně.
Klubové rekordy (celkové)
- Nejvíce gólů: Jean-Yves Roy (95)
- Nejvíce bodů: Jean-Yves Roy (203)
- Nejvíce trestných minut: Peter Fiorentino (1025) – známý bitkař a ochránce hvězd.
🎓 Pro laiky V čem byli Binghamton Rangers výjimeční?
Představte si fotbalovou rezervu (B-tým), která hraje druhou ligu tak dobře, že by pravděpodobně porazila polovinu týmů z první ligy.
- Sezóna 92/93: Binghamton Rangers byli v roce 1993 něčím jako "Harlem Globetrotters" AHL. Vyhrávali zápasy rozdílem třídy, dávali spoustu gólů a měli v týmu budoucí světové hvězdy (Zubov, Kovaljov).
- Tragédie bez titulu: Je to klasický sportovní příběh o tom, že základní část nic neznamená. Byli nejlepším týmem historie ligy, ale v play-off vypadli.
- Dědictví: Pokud fandíte New York Rangers, měli byste tento tým uctívat. Právě zde se naučili vyhrávat hráči, kteří o rok později (1994) přivezli na Manhattan Stanley Cup.