Přeskočit na obsah

Basingstoke Bison

Z Infopedia
Basingstoke Bison
LigaNational Ice Hockey League (NIHL)
Kapacita2 000
BarvyČervená, Černá, Bílá
VlastníkPlanet Ice (do přerušení)
KapitánBrendan Baird (poslední před přerušením)
Úspěchy2x Mistr EPIHL, 1x Mistr NIHL South 1, 1x Vítěz Play-off EPIHL

Basingstoke Bison je profesionální (v posledních letech poloprofesionální) klub ledního hokeje sídlící ve městě Basingstoke v hrabství Hampshire v jižní Anglii. Klub byl založen v roce 1988 a během své více než třicetileté historie se stal jedním z nejznámějších a nejtradičnějších hokejových týmů ve Spojeném království. Tým je známý pod přezdívkou "The Herd" (Stádo), která odkazuje na bizoní tématiku v názvu a logu, a také na loajální a hlučnou fanouškovskou základnu.

Historie klubu je fascinujícím zrcadlem vývoje britského hokeje jako celku. Bison si prošli všemi úrovněmi ligové pyramidy – od nižších divizí v éře Heineken League, přes ambiciózní (a finančně náročné) působení v elitní Ice Hockey Superleague (ISL) a Elite Ice Hockey League (EIHL), až po zlatou éru v English Premier Ice Hockey League (EPIHL), kde klub našel svou identitu a získal největší úspěchy.

Domovským stánkem klubu je zimní stadion Planet Ice Basingstoke, který se však stal v roce 2023 příčinou existenční krize organizace. Kvůli havarijnímu stavu ledové plochy a nutnosti rozsáhlých rekonstrukcí byl klub nucen přerušit svou činnost a vynechat sezóny 2023/2024 a následující, což vyvolalo vlnu solidarity v britské hokejové komunitě a nejistotu ohledně budoucnosti tohoto tradičního účastníka ligových soutěží.

🏛️ Historie a vývoj klubu

Dějiny hokeje v Basingstoke začaly psát novou kapitolu na konci 80. let 20. století, kdy byl ve městě postaven zimní stadion. To umožnilo vznik organizovaného hokeje v regionu, který do té doby neměl v tomto sportu výraznou tradici.

Založení a éra Beavers (1988–1995)

Klub byl původně založen v roce 1988 pod názvem Basingstoke Beavers (Bobři). Vstup do ligového systému proběhl v době boomu britského hokeje, spojeného se sponzorstvím pivovaru Heineken.

  • První krůčky: Beavers začínali v nižších regionálních soutěžích (Heineken League Division Two a Division One). Tým byl složen převážně z místních nadšenců doplněných o několik klíčových importů (zahraničních hráčů), jak bylo v té době zvykem.
  • Postupný růst: Klub si rychle vybudoval popularitu ve městě. Basingstoke, jako rychle rostoucí město ("commuter town" pro Londýn), hledalo svou sportovní identitu a hokej nabízel atraktivní alternativu k fotbalu. V roce 1993 došlo k postupu do Premier Division, nejvyšší soutěže té doby.

Změna identity: Zrod Bison a Superleague (1995–1998)

V roce 1995 došlo k zásadnímu rebrandingu. Název "Beavers" byl považován za málo agresivní a marketingově zastaralý. Klub přijal nové jméno – Basingstoke Bison. Tato změna měla symbolizovat sílu, odolnost a novou éru.

  • Vstup do Superleague: V roce 1996 došlo k velkému rozkolu v britském hokeji a vzniku uzavřené profesionální Ice Hockey Superleague (ISL). Bison byli jedním ze zakládajících členů této elitní soutěže.
  • David proti Goliáši: Působení v ISL bylo pro Basingstoke nesmírně náročné. Klub s kapacitou stadionu 2 000 diváků musel soupeřit s giganty jako Manchester Storm (17 000 diváků) nebo Sheffield Steelers (9 000 diváků). Rozpočtové rozdíly byly propastné. Přesto si Bison získali respekt svou bojovností. Dokázali trápit favority, zejména na svém malém kluzišti, kde byla bouřlivá atmosféra.
  • Finanční realita: Po dvou sezónách v ISL se ukázalo, že tento model je pro Basingstoke dlouhodobě neudržitelný. Klub se rozhodl dobrovolně sestoupit do nižší soutěže, aby zachránil svou existenci.

Éra BNL a návrat mezi elitu (1998–2009)

Po odchodu z ISL se klub připojil k British National League (BNL), která byla v té době druhou nejvyšší soutěží. Zde Bison patřili k silným týmům. V sezóně 1998/1999 a následujících letech bojovali o čelo tabulky s týmy jako Slough Jets nebo Guildford Flames.

V roce 2003, po zániku ISL a vzniku nové Elite Ice Hockey League (EIHL), se Bison rozhodli pro návrat na nejvyšší úroveň.

  • Těžké roky v Elite League: Období 2003–2009 v EIHL bylo pro fanoušky zkouškou věrnosti. Bison byli opět nejmenším týmem v lize. Často končili na spodních příčkách tabulky a měli problémy konkurovat týmům s násobně vyššími rozpočty.
  • Světlé momenty: I v této éře se našly hvězdy. V dresu Bison zářili hráči jako Greg Chambers nebo brankář Curtis Cruickshank. Klub se několikrát probojoval do play-off, kde dokázal překvapit. Avšak ekonomická realita byla neúprosná – cestování po celé Británii a platy profesionálů vyčerpávaly klubovou kasu.

Zlatá éra v EPIHL (2009–2017)

Zlomovým momentem v moderní historii klubu byl rok 2009. Vedení klubu, tehdy pod majitelem Tomasem Enerothem, učinilo strategické rozhodnutí opustit Elite League a vstoupit do English Premier Ice Hockey League (EPIHL). Toto rozhodnutí se ukázalo jako geniální. V EPIHL, která omezovala počet cizinců a dávala větší prostor britským hráčům, se Bison stali velmocí.

  • Steve Moria u kormidla: Hrajícím trenérem se stal legendární Steve Moria. I ve věku přes 40 (a později 50) let byl jedním z nejlepších hráčů ligy. Pod jeho vedením začal klub stoupat tabulkou.
  • Příchod Douga Shepparda: Skutečná dynastie začala s příchodem trenéra Douga Shepparda v roce 2012. Sheppard, bývalý útočník Sheffield Steelers, vybudoval tým, který dominoval lize fyzickou hrou, disciplínou a vítěznou mentalitou.
  • Mistrovské tituly:
    • V sezóně 2013/2014 získali Bison titul v EPIHL Cupu** a Play-off.

V sezóně 2015/2016 dosáhli na historický úspěch, když vyhráli ligový titul (League Championship). Bylo to poprvé v historii klubu, kdy se stali mistry ligové soutěže. Tým v této sezóně předváděl dominantní výkony a stadion byl pravidelně vyprodán.

NIHL a současnost (2017–2023)

Po zániku EPIHL v roce 2017 se Bison stali zakládajícími členy nové National Ice Hockey League (NIHL), konkrétně divize South 1 a později National Division.

  • Ashley Tait Era: Po odchodu Shepparda převzal kormidlo další veterán britského hokeje, Ashley Tait. Pod jeho vedením pokračoval klub v úspěších. V sezóně 2017/2018 získali Bison "Treble" – vyhráli ligu (South 1), Play-off i Pohár.
  • Stabilita v National League: V nové celostátní NIHL National (vzniklé 2019) patřili Bison ke stabilním týmům středu tabulky, kteří dokázali potrápit favority jako Telford Tigers nebo Swindon Wildcats.

Krize stadionu a přerušení činnosti (2023)

V létě roku 2023 zasáhla klub rána, která neměla nic společného se sportovními výkony. Provozovatel stadionu, společnost Planet Ice, oznámil nutnost rozsáhlých oprav ledové plochy a chladícího zařízení, které bylo v havarijním stavu. Vzhledem k rozsahu prací a nejistotě ohledně termínu dokončení (a financování) bylo oznámeno, že Basingstoke Bison nebudou moci nastoupit do sezóny 2023/2024. Toto přerušení se protáhlo i na sezónu 2024/2025. Klub de facto "usnul", hráči se rozprchli do jiných týmů (často k rivalům) a fanoušci zahájili kampaně na záchranu hokeje ve městě. Budoucnost klubu je v současnosti (k únoru 2026) závislá na znovuotevření stadionu.

🏟️ Stadion: Planet Ice Basingstoke

Domovem Bison je stadion, který je pro klub požehnáním i prokletím. Nachází se v zábavním parku Leisure Park na západě města.

  • Název: Původně Basingstoke Ice Rink, později známý pod komerčními názvy (včetně současného Planet Ice).
  • Kapacita: Přibližně 2 000 míst (kombinace sezení a stání).
  • Atmosféra: Stadion je typickým příkladem britské hokejové architektury 80. let. Je kompaktní, tribuny jsou blízko ledu, což vytváří "kotel". Když fanoušci ("The Herd") spustí své chorály a bubnování, hluk je ohlušující.
  • Technický stav: Stadion dlouhodobě trpěl nedostatečnými investicemi do údržby, což vyvrcholilo uzavřením v roce 2023. Problémy s kvalitou ledu a mantinely byly v posledních letech častým tématem diskusí.

⚔️ Rivalita: "M3 Derby" a další bitvy

Basingstoke Bison mají díky své geografické poloze několik přirozených rivalů.

Bracknell Bees (M3 Derby)

Největším a nejtradičnějším rivalem jsou Bracknell Bees (dnes pouze Bees IHC).

  • Původ názvu: Města dělí jen krátká jízda po dálnici M3.
  • Historie: Oba kluby spolu soupeřily v Superleague, BNL, EPIHL i NIHL. Zápasy jsou vždy vyhecované. Fanoušci obou táborů se nenávidí a milují zároveň. Vzájemné zápasy na "Boxing Day" (26. prosince) a na Nový rok jsou vrcholem sezóny.
  • Dynamika: Často docházelo k přelévání hráčů mezi oběma kluby, což rivalitu ještě přiživovalo.

Swindon Wildcats

Další geografický rival ze západu (po dálnici M4). Souboje se Swindonem nabyly na intenzitě zejména v éře EPIHL a NIHL, kdy oba týmy patřily ke špičce. Zápasy jsou známé vysokým tempem a taktickými bitvami.

Guildford Flames

Rivalita s Guildfordem byla silná v dobách BNL a EPIHL. Guildford byl často vnímán jako "bohatší" klub s lepším zázemím, zatímco Bison se stavěli do role bojovníků z dělnického města. Po odchodu Guildfordu do Elite League tato rivalita utichla, ale pamětníci na ni nezapomněli.

🌟 Legendy a klíčové postavy

Síň slávy Basingstoke Bison je plná jmen, která formovala britský hokej.

Steve Moria

Pokud existuje jeden hráč, který definuje novodobou historii Bison, je to Steve Moria.

  • Legenda: Kanadský útočník, který přišel do Británie v roce 1987. V Basingstoke působil v několika obdobích, nejvýrazněji jako hrající trenér v éře EPIHL.
  • Dlouhověkost: Moria hrál na profesionální úrovni až do svých 51 let. I v tomto věku byl schopen rozhodovat zápasy. Jeho dres s číslem #19 visí pod stropem haly.
  • Přínos: Byl to on, kdo naučil tým vyhrávat a přilákal do Basingstoke kvalitní hráče díky své reputaci.

Tony Redmond

Obránce, jehož jméno je synonymem pro loajalitu.

  • Rekordman: Tony Redmond strávil v dresu Bison téměř celou svou kariéru. Je rekordmanem v počtu odehraných zápasů. Byl kapitánem, který vedl tým v dobrém i zlém, přes všechny ligové změny.
  • Styl hry: Nebyl to největší obránce, ale jeho čtení hry a obětavost byly příkladné.

Doug Sheppard

Trenér, který přinesl trofeje.

  • Dynastie: Pod jeho vedením získali Bison ligový titul v roce 2016. Sheppard zavedl profesionální standardy, skvělý skauting a vytvořil tým, který byl nepříjemný pro každého soupeře.

Další významní hráči

  • Dean Skinns: Brankářská opora mistrovských týmů. Místní odchovanec, který se vrátil domů, aby vyhrál titul.
  • Kurt Reynolds: Obránce a dlouholetý kapitán, další místní odchovanec.
  • Greg Chambers: Kanadský útočník, jeden z nejproduktivnějších hráčů éry Elite League.
  • Kevin Conway: Britská hokejová legenda, která rovněž oblékala dres Bison.

🇨🇿 Česká stopa v Basingstoke

I v Basingstoke zanechali výraznou stopu hráči z České republiky, kteří byli v nižších britských soutěžích velmi žádaní pro svou technickou vyspělost.

  • Vlastimil Lakosil: Český brankář, který v Basingstoke působil. Jeho zkušenosti z české extraligy byly pro tým neocenitelné.
  • Jaroslav Čeřovský: Útočník, který v EPIHL patřil k nebezpečným střelcům a oblékal i dres Bison.
  • Tomáš Karpov: Produktivní útočník, který v dresu Bison sbíral body v sezóně 2014/15 a pomohl k zisku trofejí.
  • Michal Klejna: Další český forvard, který bavil diváky v Basingstoke svou hrou.
  • Roman Maliník: Útočník, který působil v týmu v éře NIHL.

📊 Přehled úspěchů

Nejvýznamnější trofeje v historii klubu:

Soutěž Trofej Sezóna
English Premier Ice Hockey League 🥇 Mistr ligy (League Champions) 2015/16
English Premier Ice Hockey League 🥇 Vítěz Play-off 2013/14
English Premier Ice Hockey League 🥇 Vítěz Cupu 2013/14
National Ice Hockey League 🥇 Mistr South 1 2017/18
National Ice Hockey League 🥇 Vítěz Play-off South 1 2017/18
National Ice Hockey League 🥇 Vítěz Cupu South 1 2017/18

🤓 Pro laiky

Představte si Basingstoke Bison jako hokejový tým, který je srdcem svého města. Je to klub, který si vyzkoušel "Ligu mistrů" (Superleague), ale zjistil, že je to pro něj moc drahé a "snobské", a tak se vrátil do "lidovější" ligy, kde se stal králem. Je to tým, kde i v 50 letech válel legendární Steve Moria (představte si Jaromíra Jágra, ale v nižší lize). Mají stadion, který pamatuje lepší časy a kde je hrozná zima, ale když tam začnou fanoušci (říkají si "Stádo") bučet a fandit, atmosféra je lepší než v moderních arénách. Bohužel, momentálně (2026) mají pauzu, protože jim doslova "roztál led" a opravují stadion, ale všichni věří, že se Bisoni vrátí.

Zdroje

Citováno z „https://infopedia.cz/index.php?title=Basingstoke_Bison&oldid=74432“