Idaho Steelheads

Idaho Steelheads
	Soubor:Idaho Steelheads logo.svg
	Oficiální znak klubu (Pstruh duhový s pukem)
Liga	ECHL (East Coast Hockey League)
Konference	Západní
Divize	Horská (Mountain Division)
Založeno	1997
Kapacita	5 002 diváků
Město	Boise, Idaho, USA
Barvy	Šablona:Fboxy Šablona:Fboxy Šablona:Fboxy (černá, stříbrná, modrá)
Úspěchy	2× Kelly Cup (2004, 2007)

Rozbalit box

Obsah boxu

Idaho Steelheads je americký profesionální hokejový klub sídlící ve městě Boise ve státě Idaho. Tým působí v soutěži ECHL (dříve East Coast Hockey League), což je liga na úrovni "Double-A", tedy o stupeň níže než AHL a o dva stupně níže než NHL.

Klub funguje jako primární farma týmu NHL Dallas Stars a týmu AHL Texas Stars. Tato spolupráce patří k nejdelším a nejstabilnějším v celém systému severoamerického hokeje.

Steelheads jsou považováni za "zlatý standard" ECHL. Od svého založení v roce 1997 se vyznačují neuvěřitelnou konzistencí – téměř nikdy nechybí v play-off a pravidelně patří k favoritům na zisk Kelly Cupu, který v historii vyhráli dvakrát (2004 a 2007). Jsou známí svou bouřlivou domácí atmosférou v Idaho Central Arena a silnou komunitní základnou v regionu Treasure Valley.

🐟 Identita a název

Název "Steelhead" odkazuje na pstruha duhového (forma steelhead – pstruh, který migruje do moře a vrací se třít do řek), který je státní rybou Idaha.

Logo: Znak klubu zobrazuje stylizovaného, agresivně vyhlížejícího pstruha, který drží hokejový puk nebo je s ním kompozičně spojen. Puk často slouží jako oko ryby nebo je v její tlamě.
Barvy: Klub vyznává kombinaci černé, stříbrné a modré, což odráží barvy ryby i ledové plochy.

📜 Historie: Od WCHL k dominanci v ECHL

Éra WCHL (1997–2003)

Klub byl založen v roce 1997 jako člen West Coast Hockey League (WCHL). Okamžitě se stal hitem. Hned v prvních sezónách patřili Steelheads k špičce ligy.

Ačkoliv v základní části dominovali, ve WCHL se jim nikdy nepodařilo vyhrát finálový titul (Taylor Cup). Dvakrát prohráli ve finále (2001 a 2002), pokaždé se San Diego Gulls nebo Fresno Falcons. Tato série "druhých míst" vytvořila v Boise hlad po skutečném triumfu.

Vstup do ECHL a první titul (2003–2004)

V roce 2003 WCHL zanikla a její týmy byly absorbovány do ECHL. Pro Idaho to byl krok na vyšší úroveň a do celonárodní soutěže.

Sezóna 2003/04: Hned ve své první sezóně v ECHL dokázali Steelheads to, co se jim ve WCHL nedařilo. Pod vedením trenéra Johna Olvera prošli play-off jako nůž máslem a ve finále porazili Florida Everblades. Získali tak svůj první Kelly Cup. Byl to šok, že nováček ligy okamžitě uzmul trofej. Hvězdou týmu byl brankář Dan Ellis, který později chytal v NHL.

Druhý titul a éra Dereka Laxdala (2007)

Druhý vrchol přišel v sezóně 2006/07 pod vedením trenéra Dereka Laxdala.

Tým, vedený kapitánem Martym Flichelem, předvedl v play-off neuvěřitelnou jízdu. Ve finále porazili Dayton Bombers 4:1 na zápasy. Rozhodující pátý zápas se hrál v Boise před vyprodanou arénou a je dodnes považován za největší moment v historii sportu v Idahu.

Moderní éra: Rekordy a zklamání (2020–2026)

V posledních letech se Steelheads stali synonymem pro dominanci v základní části, ale také pro smůlu v play-off.

Historická sezóna 2022/23: Pod trenérem Everettem Sheenem odehráli Steelheads statisticky nejlepší sezónu v historii ECHL.
- Vytvořili rekord v počtu výher (58) a bodů (119) v jedné sezóně.
- V play-off došli až do finále, kde narazili na svého historického rivala – Florida Everblades. V sérii, která byla reprízou finále z roku 2004, tentokrát Idaho neuspělo a prohrálo 0:4 na zápasy. Byl to hořký konec rekordního ročníku.
Současnost (Leden 2026): Tým pokračuje v trendu zavedeném v předchozích letech. Je trvale na špici Horské divize, produkuje hráče pro Texas Stars (AHL) a marně se snaží zlomit "kletbu" finálových porážek, aby přidal třetí hvězdu na dres.

🏟️ Idaho Central Arena

Domovským stánkem je Idaho Central Arena (dříve Bank of America Centre), která se nachází přímo v centru Boise.

Kapacita: 5 002 diváků pro hokej.
Atmosféra: Díky malé kapacitě a strmým tribunám je aréna extrémně hlučná. Fanoušci v Idahu jsou považováni za jedny z nejvěrnějších v lize. Klub má jednu z nejdelších sérií vyprodaných zápasů v historii minoritního hokeje.
Součástí komplexu je i hotel The Grove, což z arény činí centrum společenského života ve městě.

🤝 Vztah s Dallas Stars

Partnerství s Dallas Stars (NHL) funguje nepřetržitě od sezóny 2005/06 (s krátkými přestávkami nebo změnami smluv, ale de facto jde o kontinuální linku).

Vývojová pyramida: Idaho (ECHL) -> Texas Stars (AHL) -> Dallas Stars (NHL).
Mnoho trenérů i hráčů se přes Idaho dostalo do NHL. Příkladem je trenér Derek Laxdal, který po titulu s Idahem trénoval Texas Stars (vyhrál Calder Cup) a později dělal asistenta v Dallasu.

🌟 Legendy klubu

Idaho Steelheads si zakládají na uctívání své historie.

Marty Flichel: "Pan Steelhead". Dlouholetý kapitán (2002–2012), lídr bodování a dvojnásobný vítěz Kelly Cupu. Jeho číslo 16 bylo vyřazeno.
Cal Ingraham: "The Little Ball of Hate". Drobný útočník z éry WCHL, který byl neuvěřitelným střelcem. Jeho číslo 22 visí u stropu arény.
Jeremy Mylymok: Obránce a kapitán prvního mistrovského týmu z roku 2004. Číslo 4 je vyřazeno.
Scott Burt: Útočník, který byl klíčovou postavou obou mistrovských tažení (2004, 2007) a později působil jako asistent trenéra.

📊 Specifika ECHL v Idahu

Idaho má v rámci ECHL specifické postavení díky své geografické poloze.

Cestování: Tým musí cestovat na dlouhé vzdálenosti autobusem i letecky (časté zápasy proti Utahu, Rapidu City nebo týmům na východním pobřeží).
Rivalita: Největším rivalem jsou Utah Grizzlies. Zápasy mezi těmito dvěma týmy (tzv. "Battle of the Wasatch" nebo prostě derby sousedních států) bývají nejvyhrocenější v sezóně.

🇨🇿 Česká stopa

V dresu Idaho Steelheads se v průběhu let objevilo několik českých hokejistů, kteří se snažili prosadit do vyšších pater zámořského hokeje.

Tomáš Kůrka: Útočník, který zde působil na začátku tisíciletí.
V nedávné době (kolem roku 2023/24) se v ECHL a v systému Dallasu pohybovali mladí čeští hráči, kteří mohli projít právě přes Idaho v rámci rozvojových "stints".