Avon Old Farms
Obsah boxu
Avon Old Farms School (často zkracováno na AOF) je prestižní soukromá internátní střední škola pro chlapce, která se nachází ve městě Avon v americkém státě Connecticut. Škola je proslulá svou unikátní architekturou ve stylu anglického venkova, kterou navrhla její zakladatelka, průkopnická architektka Theodate Pope Riddle. Kromě silného akademického programu je instituce celosvětově známá především díky svému elitnímu sportovnímu programu, zejména v ledním hokeji, a je považována za jednu z nejvýznamnějších líhní talentů pro univerzitní soutěž NCAA a profesionální ligu NHL.
📜 Historie
🏛️ Vize Theodate Pope Riddle
Založení školy je neoddělitelně spjato s osobností Theodate Pope Riddle (1867–1946), jedné z prvních licencovaných architektek ve Spojených státech. Riddle, která přežila potopení lodi RMS Lusitania v roce 1915, byla zastánkyní hnutí Arts and Crafts a věřila, že charakter mladých mužů se nejlépe formuje nejen studiem, ale i poctivou manuální prací a řemeslnou zručností. Její vizí bylo vytvořit školu, kde by se chlapci učili soběstačnosti, disciplíně a smyslu pro komunitu v prostředí, které by samo o sobě inspirovalo k tradičním hodnotám. Rozhodla se proto navrhnout a financovat školu, která by tuto filozofii ztělesňovala.
🧱 Výstavba a raná léta
Škola byla oficiálně založena v roce 1927. Celý kampus byl postaven podle návrhů Theodate Pope Riddle za použití tradičních stavebních metod a místních materiálů, jako je pískovec a dubové dřevo. Dělníci a řemeslníci stavěli budovy bez použití moderní techniky, aby byla zajištěna co největší autentičnost a kvalita. V prvních letech se na údržbě a menších stavebních pracích podíleli i samotní studenti, což bylo v souladu se zakladatelčinou vizí o výchově prací. Rané období školy bylo ovlivněno Velkou hospodářskou krizí, která zkomplikovala financování, ale díky odhodlání Riddle škola přežila a pokračovala v rozvoji.
✈️ Poválečný rozvoj
Během druhé světové války byla škola dočasně uzavřena a její areál sloužil jako rehabilitační centrum pro slepé veterány. Po válce byla v roce 1948 znovu otevřena a pod vedením nových ředitelů začala posilovat svůj akademický program a budovat si reputaci v oblasti sportu. Postupně se stala jednou z nejvyhledávanějších chlapeckých internátních škol v regionu Nová Anglie.
🎓 Akademický program
Avon Old Farms poskytuje přísný studijní program zaměřený na přípravu studentů na studium na předních univerzitách. Kurikulum klade důraz na základní předměty, jako je angličtina, matematika, přírodní vědy, historie, cizí jazyky a umění. Škola si zachovává některé prvky z původní vize zakladatelky, například nabízí kurzy v oblasti dřevoobrábění a dalších řemesel. Třídy jsou malé, což umožňuje individuální přístup profesorů ke studentům. Velký důraz je kladen na rozvoj kritického myšlení, psaní a veřejného projevu.
🏒 Sport
Sport je nedílnou součástí identity Avon Old Farms. Škola soutěží v prestižní konferenci Founders League a její týmy, známé jako Winged Beavers (Okřídlení bobři), patří k nejlepším v Nové Anglii.
Lední hokej
Nejznámějším a nejúspěšnějším sportem na AOF je bezpochyby lední hokej. Hokejový program je považován za jeden z nejlepších na středoškolské úrovni v celých Spojených státech. Škola vyprodukovala desítky hráčů, kteří pokračovali na nejvyšší univerzitní úrovni (NCAA Division I) a následně v NHL. Tým hraje své domácí zápasy v Jennings Fairchild Rink a pravidelně bojuje o titul šampiona Nové Anglie. Mezi nejznámější absolventy patří členové Hokejové síně slávy a vítězové Stanley Cupu.
Ostatní sporty
Kromě hokeje má škola silné programy i v dalších sportech, včetně lakrosu, amerického fotbalu, fotbalu, baseballu, basketbalu, zápasu a golfu. Mnoho absolventů získává sportovní stipendia na předních univerzitách i v těchto disciplínách.
🏛️ Architektura a kampus
Kampus Avon Old Farms je architektonickým skvostem. Theodate Pope Riddle navrhla komplex budov v rustikálním stylu připomínajícím vesnice v anglickém regionu Cotswolds. Dominantou jsou kamenné budovy s masivními dřevěnými trámy, břidlicovými střechami a ručně kovanými detaily. Centrem kampusu je Náměstí (The Quadrangle), obklopené hlavními akademickými budovami, kaplí a jídelnou (Refectory). Celý areál je zasazen do rozlehlých lesů a polí, což dotváří idylickou atmosféru a podporuje pocit komunity oddělené od okolního světa.
👨🎓 Studentský život a tradice
Život na AOF je silně strukturovaný a řídí se ctí a tradicemi. Jako chlapecká škola klade velký důraz na budování "bratrstva" (brotherhood) mezi studenty. Studenti jsou povinni dodržovat přísný dress code, který obvykle zahrnuje sako a kravatu. Škola má systém studentské samosprávy a nabízí širokou škálu klubů a mimoškolních aktivit. Mezi klíčové tradice patří slavnostní večeře, ranní setkání celé školy a silná absolventská síť, která podporuje studenty i po ukončení studia.
✨ Významní absolventi
Škola je hrdá na své úspěšné absolventy v mnoha oborech, ale nejvíce je viditelná v profesionálním sportu.
- Brian Leetch – Legendární obránce New York Rangers, člen Hokejové síně slávy, vítěz Conn Smythe Trophy a Stanley Cupu.
- Jonathan Quick – Brankář, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu s Los Angeles Kings a vítěz Conn Smythe Trophy.
- Cam Atkinson – Dlouholetý útočník v NHL, známý svým působením v Columbus Blue Jackets a Philadelphia Flyers.
- Nick Bonino – Útočník, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu s Pittsburgh Penguins.
- Juan Nieves – Bývalý nadhazovač v MLB a trenér.
- Pete Seeger (krátce studoval) – Vlivný americký folkový zpěvák a aktivista.
- Richard Yates – Uznávaný americký spisovatel, autor románu Revolutionary Road.
💡 Pro laiky
- Co je to "prep school"?
V americkém kontextu je "preparatory school" (zkráceně "prep school") soukromá střední škola, jejímž hlavním cílem je připravit studenty na přijímací zkoušky a studium na vysoké škole (univerzitě). Často se jedná o velmi prestižní a drahé instituce s vysokou akademickou i sportovní úrovní. Mnohé z nich, jako Avon Old Farms, jsou internátní, což znamená, že studenti v nich během školního roku bydlí.
- Proč je škola tak známá pro hokej?
Avon Old Farms funguje jako "feeder school" neboli "líheň talentů". Díky špičkovým trenérům, vynikajícímu zázemí a vysoké úrovni soutěže, kterou hraje, přitahuje nejlepší mladé hokejisty z celého světa. Univerzitní a profesionální skauti školu pravidelně sledují, protože vědí, že její hráči jsou dobře připraveni na přechod na vyšší úroveň. Absolvování AOF výrazně zvyšuje šanci hráče na získání sportovního stipendia na špičkové univerzitě a na draft do NHL.