Alexander Graham Bell
Obsah boxu
| Alexander Graham Bell | |
|---|---|
 | |
| Alexander Graham Bell kolem roku 1914 | |
| Datum narození | 3. března 1847 |
| Místo narození | Edinburgh, Skotsko, Spojené království |
| Národnost | skotská, kanadská, americká |
Alexander Graham Bell (* 3. března 1847, Edinburgh, Skotsko – † 2. srpna 1922, Beinn Bhreagh, Nové Skotsko, Kanada) byl skotsko-americký vědec, vynálezce a inovátor, který je celosvětově známý především jako vynálezce prvního prakticky použitelného telefonu. Jeho práce měla zásadní vliv na rozvoj moderní telekomunikace. Kromě telefonu se věnoval mnoha dalším oblastem, včetně letectví, optické komunikace a vzdělávání neslyšících, což byla oblast hluboce ovlivněná jeho rodinnou historií.
📜 Život a kariéra
👶 Raný život a vzdělání
Alexander Bell (přídomek "Graham" si přidal později) se narodil v Edinburghu ve Skotsku. Jeho otec, Alexander Melville Bell, byl profesorem řečnictví a autorem systému "Visible Speech" (Viditelná řeč), fonetického zápisu určeného k výuce neslyšících. Jeho matka, Eliza Grace Symonds Bell, byla navzdory své téměř úplné hluchotě talentovanou klavíristkou a malířkou. Právě matčina hluchota podnítila Bellův celoživotní zájem o akustiku a metody komunikace.
Bell nechodil do tradičních škol dlouho; většinu vzdělání získal doma od svého otce a dědečka. Již v mládí projevoval velkou zvídavost a talent pro řešení problémů. Vystudoval na University of Edinburgh a později na University College London.
🇨🇦 Emigrace do Kanady
V roce 1870 se rodina Bellových přestěhovala do Kanady poté, co oba Alexandrovi bratři zemřeli na tuberkulózu. Usadili se v Brantfordu v provincii Ontario. Zdravější kanadské klima mělo pozitivní vliv na Bellovo vlastní křehké zdraví. Právě zde, na své farmě, pokračoval ve svých experimentech se zvukem a elektřinou.
👨🏫 Práce s neslyšícími
V roce 1871 se Bell přestěhoval do Bostonu v USA, kde začal pracovat jako učitel na Bostonské škole pro neslyšící (později Horace Mann School for the Deaf). Využíval otcův systém "Visible Speech" a brzy si získal pověst vynikajícího pedagoga. Otevřel si vlastní školu "Vocal Physiology and Mechanics of Speech" a stal se profesorem na Bostonské univerzitě. Mezi jeho žáky patřila i Helen Keller, se kterou se setkal, když jí bylo šest let, a zůstali přáteli po celý život. Jeho budoucí manželka, Mabel Hubbard, byla také jednou z jeho žákyň, která ohluchla v dětství po spále.
☎️ Vynález telefonu
Bellova práce s neslyšícími ho přivedla k myšlence přenosu řeči na dálku. Experimentoval s tzv. "harmonickým telegrafem", zařízením, které by umožnilo přenášet více zpráv najednou po jednom drátu. Během těchto experimentů, financovaných otcem jeho studentky Mabel Hubbard a dalším investorem, přišel na myšlenku, že by bylo možné přenášet i lidský hlas.
Na projektu pracoval se svým zručným asistentem Thomasem A. Watsonem. Klíčový průlom nastal 10. března 1876, kdy Bell ve své laboratoři pronesl do přístroje slavnou větu: "Pane Watsone, přijďte sem, chci vás vidět." Watson, který byl v jiné místnosti, slyšel slova z přijímače a přiběhl. Telefon byl na světě.
Bell si nechal svůj vynález patentovat jen o několik hodin dříve než jeho konkurent Elisha Gray, který pracoval na podobném zařízení. Bellův patent č. 174 465, udělený 7. března 1876, je považován za jeden z nejcennějších patentů v historii. Následovaly stovky soudních sporů o prvenství vynálezu, ale Bell všechny vyhrál.
🔔 Bell Telephone Company
V roce 1877 založil spolu se svými společníky Gardinerm Hubbardem a Thomasem Sandersem společnost Bell Telephone Company. Společnost rychle rostla a položila základy moderního telekomunikačního průmyslu. Postupem času se z ní vyvinul gigant AT&T (American Telephone and Telegraph Company).
✈️ Pozdější vynálezy a výzkum
Ačkoliv je Bell nejznámější díky telefonu, jeho vědecký zájem byl mnohem širší. Po zbohatnutí z telefonu založil a financoval Volta Laboratory, kde se věnoval dalším vynálezům.
- Fotofon: Zařízení pro přenos zvuku na paprsku světla, předchůdce moderních optických vláken. Bell sám považoval fotofon za svůj největší vynález.
- Detektor kovů: Vyvinul primitivní detektor kovů ve snaze lokalizovat kulku v těle postřeleného prezidenta Jamese A. Garfielda v roce 1881.
- Audiometr: Přístroj pro měření citlivosti sluchu.
- Letectví: Byl fascinován létáním. Založil Aerial Experiment Association (AEA), která vyvinula několik letadel, včetně Silver Dart, které v roce 1909 uskutečnilo první řízený motorový let v Kanadě. Experimentoval s draky a aerodynamickými tvary.
- Hydroplány (Hydrofoils): Vyvíjel rychlé čluny, které se pomocí křídel vznášely nad vodní hladinou. Jeho model HD-4 v roce 1919 stanovil světový rychlostní rekord na vodě.
Byl také jedním ze zakládajících členů National Geographic Society a v letech 1898–1903 působil jako její druhý prezident.
⚰️ Osobní život a smrt
V roce 1877 se oženil s Mabel Hubbard, která byla o deset let mladší. Měli spolu čtyři děti, dvě dcery a dva syny, kteří zemřeli v kojeneckém věku. V roce 1882 se stal naturalizovaným občanem Spojených států.
Zbytek života strávil na svém panství Beinn Bhreagh v Novém Skotsku v Kanadě. Zemřel zde 2. srpna 1922 na komplikace spojené s cukrovkou. Na jeho počest byly v den jeho pohřbu na jednu minutu vypnuty všechny telefony v Severní Americe.
🔬 Vědecký přínos a odkaz
Bellův odkaz je obrovský a mnohostranný. Jeho vynález telefonu způsobil revoluci v komunikaci, zmenšil svět a umožnil okamžité spojení na velké vzdálenosti. Založení Bell Telephone Company vedlo k vytvoření jednoho z největších a nejvlivnějších průmyslových odvětví.
Jeho práce v oblasti vzdělávání neslyšících je však vnímána kontroverzněji. Byl silným zastáncem oralismu – metody výuky neslyšících mluvení a odezírání ze rtů, a byl proti používání znakového jazyka. Tento postoj měl významný a často negativní dopad na komunity neslyšících po celém světě.
Jeho další vynálezy, ačkoliv méně známé, ukazují šíři jeho geniality a předznamenaly technologie, které se staly běžnými až o desítky let později, jako je bezdrátová komunikace a letectví.
💡 Pro laiky
- Telefon: Představte si, že váš hlas je jako vlna ve vzduchu. Bellův telefon dokázal tuto zvukovou vlnu přeměnit na elektrický signál, který mohl cestovat po drátě. Na druhém konci drátu jiný přístroj přeměnil tento elektrický signál zpět na zvukovou vlnu, takže vás druhá osoba slyšela. Byl to první přístroj, který to dokázal srozumitelně.
- Patent: Patent je oficiální dokument od vlády, který dává vynálezci výhradní právo na výrobu a prodej jeho vynálezu po určitou dobu. Pro Bella bylo získání patentu na telefon klíčové, protože to znamenalo, že nikdo jiný nemohl legálně vyrábět a prodávat telefony bez jeho svolení. To mu umožnilo založit firmu a vydělat na svém nápadu.
- Oralismus: Jedná se o metodu vzdělávání neslyšících, která se zaměřuje na to, aby se naučili mluvit a odezírat ze rtů, místo aby používali znakový jazyk. Bell věřil, že to neslyšícím pomůže lépe se začlenit do slyšící společnosti. Dnes je tento přístup často kritizován, protože potlačoval přirozený jazyk a kulturu neslyšících.
🏆 Ocenění a pocty
Během svého života obdržel Bell mnoho ocenění, včetně:
- Volta Prize (1880) od francouzské vlády
- Legion d'honneur (Čestná legie) od Francie
- Albert Medal (1902) od Královské společnosti umění
- Edison Medal (1914) od American Institute of Electrical Engineers
Po něm je pojmenována jednotka decibel (přesněji bel, decibel je desetina belu), která se používá k měření intenzity zvuku. Jeho jméno nesou také četné školy, ulice a instituce po celém světě.
💬 Citáty
- "Pane Watsone, přijďte sem, chci vás vidět." – První slova pronesená telefonem.
- "Když se jedny dveře zavřou, jiné se otevřou; ale my tak často a tak dlouho s lítostí hledíme na ty zavřené dveře, že nevidíme ty, které se pro nás otevřely."
- "Objev a vynález přicházejí skrze to, že se odchýlíme od vyšlapané cesty."
- "Nejúspěšnější lidé jsou nakonec ti, jejichž úspěch je výsledkem neustálého narůstání."