Chicago Steel
Obsah boxu
| Chicago Steel | |
|---|---|
| Liga | USHL |
| Konference | Východní konference |
| Aréna | Fox Valley Ice Arena |
| Web | [chicagosteelhockeyteam.com] |
Chicago Steel je americký hokejový tým, který od roku 2000 působí v United States Hockey League (USHL), nejvyšší Tier I juniorské hokejové lize ve Spojených státech amerických. Tým sídlí v Genevě v Illinois, ale od sezóny 2026–2027 se přesune do Fifth Third Arena v Chicagu. Steel se zaměřuje na rozvoj hráčů a je známý tím, že vychoval mnoho talentů pro NCAA divizi I a NHL.
⏳ Historie
Historie týmu Chicago Steel sahá až do roku 1996, kdy byla založena franšíza Fargo-Moorhead Ice Sharks. V roce 2000 se tým přestěhoval do Bensenville, Illinois, a byl přejmenován na Chicago Steel. Od svého založení se Steel stali klíčovým zdrojem talentů pro univerzitní a profesionální hokej.
V květnu 2015 získal většinový podíl v klubu Larry Robbins, přičemž dosavadní majitelé Bruce Liimatainen a Mike Greenberg zůstali menšinovými vlastníky. Změna vlastnictví přinesla i změny ve vedení, když byli najati Ryan Bennett jako nový generální manažer a Dan Muse jako hlavní trenér. V roce 2017 Chicago Steel porazili Sioux City Musketeers v pátém zápase finále Clark Cupu a získali svůj první mistrovský titul v historii klubu. Rozhodující gól vstřelil Tyler Gratton v prodloužení.
Tým pokračoval v úspěšných sezónách a v letech 2020 a 2021 získal Anderson Cup pro vítěze základní části USHL. V roce 2021 pak Chicago Steel vybojovali svůj druhý Clark Cup, když ve finále porazili Fargo Force.
V srpnu 2023 prodal Larry Robbins tým společnosti Wirtz Corporation, která je také vlastníkem NHL klubu Chicago Blackhawks. Tato akvizice má vést k užší integraci do širšího hokejového ekosystému a podpoře rozvoje tréninkových zařízení.
🏟️ Aréna
Od roku 2015 hraje tým Chicago Steel své domácí zápasy v Fox Valley Ice Arena v Genevě, Illinois. Tato aréna má kapacitu 2 800 diváků a nabízí fanouškům zážitek podobný zápasům NHL.
Od sezóny 2026–2027 se však Chicago Steel přesunou do Fifth Third Arena v Chicagu, která slouží jako tréninkové centrum pro Chicago Blackhawks. Nová aréna projde v roce 2026 rozsáhlou expanzí, která zahrnuje stadionové sezení, moderní video tabuli zavěšenou nad ledem a vylepšené zvukové a světelné systémy. Tato změna je považována za klíčovou pro další rozvoj klubu a zlepšení zážitku pro fanoušky.
🏆 Úspěchy a trofeje
Chicago Steel dosáhli v USHL významných úspěchů:
- Clark Cup (vítězové play-off): 2 (2017, 2021)
- Anderson Cup (vítězové základní části): 2 (2020, 2021)
🏒 Současnost a budoucí vyhlídky (Sezóna 2025–2026)
V sezóně 2024–2025 Chicago Steel nedosáhli na play-off, když skončili s bilancí 20 výher, 36 proher, 5 proher v prodloužení a 1 prohrou po samostatných nájezdech, celkem 46 bodů. Pro sezónu 2025–2026 se tým snaží vrátit do play-off a spoléhá na klíčové hráče jako Ashton Schultz a Jackson Crowder. K týmu se také připojil talentovaný James Scantlebury, který v předchozí sezóně zaznamenal 35 gólů a 100 bodů v kategorii 16U. V říjnu 2025 byl jmenován novým generálním manažerem Tyler Haskins a hlavním trenérem se v červnu 2025 stal Scott Gomez.
Tým zahájil sezónu 2025–2026 zápasy proti Sioux Falls Stampede a Omaha Lancers na USHL Fall Classic. V prosinci 2025 mají na programu několik zápasů, například proti Green Bay Gamblers a Cedar Rapids RoughRiders.
🌟 Významní absolventi
Mnoho hráčů, kteří prošli programem Chicago Steel, se později prosadilo v NCAA divizi I a NHL. Mezi nejvýznamnější absolventy patří:
- Owen Power – jednička draftu NHL v roce 2021
- Macklin Celebrini – první celková volba v draftu NHL v roce 2024
- Adam Fantilli – třetí celková volba v draftu NHL v roce 2023
- Jaccob Slavin – obránce Carolina Hurricanes
- Jamie Oleksiak – obránce Seattle Kraken
- Daniel Vladař – brankář Calgary Flames
- Wyatt Russell – bývalý hokejista a současný herec
- Jake Chelios – bývalý hokejista, syn Chrise Cheliose
- John Moore – obránce s bohatou kariérou v NHL
- Travis Morin – dlouholetý hráč AHL a Dallas Stars
- Andrew Miller – útočník s kariérou v AHL
- Matt Clackson – bývalý hokejista, syn Kima Clacksona
- Tom Gilbert – obránce s dlouhou kariérou v NHL
- Dennis Gilbert – obránce Carolina Hurricanes
Pro laiky
Představte si, že jezdíte na bruslích a hrajete hokej s kamarády. No a tým Chicago Steel je něco jako "líheň" pro ty nejlepší mladé hokejisty, kteří chtějí být jednou jako jejich vzory z NHL. Je to tým, kde se kluci ve věku od 16 do 20 let učí hrát na té nejvyšší úrovni juniorského hokeje v Americe.
Hrají v lize zvané USHL, což je taková "škola" pro budoucí profesionály. Tým Chicago Steel už dvakrát vyhrál ten největší pohár v play-off, kterému se říká Clark Cup, a dvakrát byl nejlepší i v základní části, za což získal Anderson Cup.
Dlouho hráli v hale jménem Fox Valley Ice Arena v malém městě Geneva. Ale od roku 2026 se přesunou do velkého města Chicaga, do moderní arény Fifth Third Arena, která je vlastně i tréninkovým centrem pro slavné Chicago Blackhawks. To znamená, že budou mít ještě lepší podmínky pro trénink a rozvoj. Spousta hráčů, kteří dnes hrají v NHL, začínala právě v Chicago Steel!