Calgary Hitmen

Rozbalit box

Obsah boxu

Calgary Hitmen je kanadský juniorský hokejový tým se sídlem v Calgary, v provincii Alberta. Tým hraje v Centrální divizi Východní konference Western Hockey League (WHL). Své domácí zápasy hrají v aréně Scotiabank Saddledome, kterou sdílí s týmem Calgary Flames z NHL a Calgary Wranglers z AHL. Klub byl založen v roce 1994 a od roku 1997 je ve vlastnictví organizace Calgary Flames. Název týmu byl inspirován jedním ze zakládajících majitelů, calgarským rodákem a profesionálním wrestlerem Bretem "Hitman" Hartem.

Hitmen dvakrát vyhráli mistrovský titul WHL, Ed Chynoweth Cup, v letech 1999 a 2010. Čtyřikrát také získali Scotty Munro Memorial Trophy pro nejlepší tým základní části. Klub je také známý pro svou vysokou návštěvnost a drží několik rekordů WHL v této oblasti, přičemž v sezóně 2004–05 se stali prvním týmem v historii Canadian Hockey League (CHL), který dosáhl průměrné návštěvnosti přes 10 000 diváků na zápas. Z týmu vzešla řada budoucích hráčů NHL, jako jsou Ryan Getzlaf, Andrew Ladd nebo Karl Alzner.

🏒 Historie

Začátky a kontroverze (1994–1998)

Tým Calgary Hitmen byl založen v roce 1994 skupinou osmnácti investorů, mezi nimiž byli kromě Breta Harta i tehdejší hvězdy NHL Theoren Fleury a Joe Sakic. Calgary bylo bez týmu ve WHL od roku 1987, kdy se Calgary Wranglers přestěhovali a stali se z nich Lethbridge Hurricanes. První sezóny klubu byly poznamenány nestabilními výkony. V roce 1997 klub koupila společnost Calgary Flames, což týmu přineslo stabilitu a profesionální zázemí.

Původní logo a barvy týmu, inspirované wrestlingovou image Breta Harta (růžová a černá), vyvolaly kontroverzi. Logo ve stylu masky Jasona Voorheese bylo některými médii a vedením ligy považováno za příliš násilné.

První mistrovský titul a éra úspěchů (1998–2010)

Pod novým vlastnictvím a s generálním manažerem Kellym Kisiem se tým rychle zařadil mezi špičku ligy. V sezóně 1998–99 Hitmen poprvé v historii získali Scotty Munro Memorial Trophy pro nejlepší tým základní části. V play-off následně ztratili pouze pět zápasů a ve finále porazili Kamloops Blazers, čímž získali svůj první Ed Chynoweth Cup (tehdy President's Cup). To je kvalifikovalo na Memorial Cup, kde ve finále podlehli v prodloužení domácímu týmu Ottawa 67's.

Následující sezónu (1999–2000) tým opět dominoval základní části, když stanovil klubové rekordy v počtu vítězství (58) a bodů (120), ale v play-off byl překvapivě vyřazen týmem Kootenay Ice. V sezóně 2008–09 tým s hráči jako Brandon Kozun a Brett Sonne zopakoval vítězství v základní části se 122 body.

Druhý titul přišel v sezóně 2009–10. Po další dominantní základní části, kdy tým získal 107 bodů, prošli Hitmen play-off a ve finále porazili Tri-City Americans 4:1 na zápasy. Brankář Martin Jones byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem play-off. Na následném Memorial Cupu tým vypadl v semifinále.

Současná éra (2010–současnost)

Po odchodu klíčových hráčů mistrovské generace následovalo období přestavby. V roce 2011 se Hitmen zúčastnili historicky prvního venkovního zápasu WHL na McMahon Stadium proti Regina Pats v rámci 2011 Heritage Classic. Zápas sledovalo rekordních 20 888 diváků.

V posledních letech se tým pravidelně účastní play-off a zaměřuje se na výchovu mladých talentů. V sezóně 2024-25 skončili Hitmen na třetím místě ve Východní konferenci a v play-off postoupili do druhého kola, kde byli vyřazeni v sedmi zápasech týmem Lethbridge Hurricanes. Před sezónou 2025-26 došlo ke změně na postu hlavního trenéra, kterým se stal Dustin Friesen.

🏟️ Aréna

Calgary Hitmen hrají své domácí zápasy v Scotiabank Saddledome, multifunkční aréně s kapacitou 19 289 diváků, která byla otevřena v roce 1983. Aréna je známá svou unikátní architekturou ve tvaru koňského sedla. Kvůli velikosti arény nebývá na zápasech Hitmen otevřena horní část hlediště. V minulosti, zejména při termínových kolizích, tým využíval i starší halu Stampede Corral. Během zkrácené sezóny 2020-21 hrál tým své domácí zápasy v Seven Chiefs Sportsplex.

🧸 Pro laiky

Představte si, že lední hokej je jako škola. NHL, kde hrají ti nejlepší dospělí hráči na světě jako David Pastrňák nebo Connor McDavid, je univerzita. Než se tam ale dostanou, musí projít "střední školou" hokeje. A přesně to je liga, ve které hrají Calgary Hitmen – Western Hockey League (WHL).

Calgary Hitmen jsou tedy tým plný velmi talentovaných teenagerů (většinou ve věku 16 až 20 let), kteří sní o tom, že se jednou stanou profesionálními hokejisty. Je to pro ně poslední a nejdůležitější krok před vstupem do dospělého hokeje. Hrají proti podobným týmům z celé západní Kanady a severozápadu USA. I když to nejsou dospělí profesionálové, jejich zápasy jsou rychlé, tvrdé a plné skvělých akcí, protože každý hráč se snaží ukázat, co v něm je, aby si ho všimly týmy z NHL.

Jednou za rok pořádají Hitmen slavnou akci nazvanou "Teddy Bear Toss". Když dají svůj první gól v tomto speciálním zápase, fanoušci nahází na led tisíce plyšových medvídků. Všechny tyto hračky se pak darují dětským nemocnicím a charitativním organizacím, aby udělaly radost dětem o Vánocích. Je to jedna z nejhezčích tradic v hokeji.

🏆 Týmové úspěchy a trofeje

• Ed Chynoweth Cup (Mistři WHL): 2x (1999, 2010)
• Scotty Munro Memorial Trophy (Vítěz základní části WHL): 4x (1998–99, 1999–2000, 2008–09, 2009–10)
• Účast v Memorial Cup: 2x (1999 – finalisté, 2010)

⭐ Významní hráči

Během své historie klub vychoval mnoho hráčů, kteří se prosadili v NHL. Mezi nejznámější absolventy patří:

• Ryan Getzlaf
• Andrew Ladd (dvojnásobný vítěz Stanley Cup)
• Brad Stuart
• Karl Alzner
• Johnny Boychuk (vítěz Stanley Cup)
• Martin Jones (vítěz Stanley Cup)
• Jake Bean
• Pavel Brendl
• Travis Sanheim
• Michael Stone

Vyřazená čísla

• #20 Brad Moran – historicky nejproduktivnější hráč klubu.

🧑‍🤝‍🧑 Vedení a trenéři (2025–26)

• Majitel: Calgary Sports and Entertainment
• Generální manažer: Garry Davidson
• Hlavní trenér: Dustin Friesen
• Asistenti trenéra: Brad Moran, Dakota Krebs
• Trenér brankářů: Theodore Zubot

Zdroje

Club History - Calgary Hitmen Calgary Hitmen statistics and history at hockeydb.com 2025-26 WHL Season Preview: Calgary Hitmen - The Hockey News Calgary Hitmen welcome new head coach Calgary Hitmen - Wikipedia Elite Prospects - Calgary Hitmen