Norm Ullman

Rozbalit box

Obsah boxu

Norman Victor Alexander „Norm“ Ullman (* 26. prosince 1935, Provost, Alberta) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník. Patří mezi největší legendy klubů Detroit Red Wings a Toronto Maple Leafs.

Ullman byl proslulý svou neuvěřitelnou konzistencí, odolností a "tichou produktivitou". V době svého odchodu do důchodu v roce 1977 byl čtvrtým nejproduktivnějším hráčem v historii NHL (před ním byli pouze Gordie Howe, Phil Esposito a Stan Mikita). Navzdory tomu, že nastřílel 490 gólů a odehrál přes 1 400 zápasů v NHL, je často označován za nejlepšího hráče historie, který nikdy nezískal Stanley Cup (tento nešťastný titul sdílí s hráči jako Marcel Dionne nebo Jean Ratelle). V roce 1982 byl uveden do Hokejové síně slávy.

⏳ Dříč ve stínu Gordieho Howea

Norm Ullman začal svou kariéru v týmu Edmonton Oil Kings. Do NHL vstoupil v sezóně 1955/1956 v dresu Detroit Red Wings. Přišel do týmu, který byl na vrcholu sil a ovládal ho legendární Gordie Howe.

Ullman se stal centrem druhého útoku (často s Floydem Smithem a Paulem Hendersonem), zatímco první útok řídil Alex Delvecchio. Ullmanova role byla nevděčná – musel hrát proti nejlepším útokům soupeře, bránit je a zároveň střílet góly. Zhostil se toho dokonale. Byl to neúnavný forčekující hráč (forechecker), který získával puky v rozích kluziště.

Konzistence: V 16 ze svých prvních 17 sezón v NHL nastřílel alespoň 20 gólů.
Play-off 1966: V semifinále proti Chicagu a finále proti Montrealu podal životní výkon. V 12 zápasech nasbíral 15 bodů (6+9), ale Detroit ve finále prohrál. Byla to jedna z jeho pěti finálových porážek.

🔁 Výměna století (1968)

3. března 1968 se stal součástí jednoho z největších obchodů v historii hokeje. Detroit Red Wings vyměnili Norma Ullmana, Paula Hendersona a Floyda Smithe do Toronto Maple Leafs za superhvězdu Franka Mahovliche, Peta Stemkowského, Garryho Ungera a práva na Carla Brewera.

Tato výměna šokovala hokejový svět. Ullman se dozvěděl o obchodu těsně před zápasem Detroitu proti Torontu. Musel si sbalit věci, přejít chodbu v hale a nastoupit za soupeře. V Torontu okamžitě zapadl. I když tým Maple Leafs v té době začal stárnout a pod vedením Punche Imlacha a Harolda Ballarda směřoval k úpadku, Ullman zůstával světlým bodem. Byl nejproduktivnějším hráčem Toronta v několika sezónách a plnil roli mentora pro mladé hráče jako byl Darryl Sittler.

🤠 Návrat domů: WHA

V roce 1975, ve věku 39 let, Ullman opustil NHL. Nechtěl však končit s hokejem. Přijal nabídku týmu Edmonton Oilers v konkurenční lize WHA. Byl to návrat do jeho rodné Alberty. V Edmontonu strávil dvě sezóny. I v pokročilém věku dokázal být produktivní (v první sezóně získal 87 bodů). Kariéru ukončil v roce 1977, těsně předtím, než do Oilers přišel Wayne Gretzky.

🧠 Pro laiky

Norm Ullman byl „Calem Ripkenem“ ledního hokeje. Byl to „Železný muž“. Nikdy nebyl zraněný, nikdy nevynechal střídání, nikdy si nestěžoval. Nebyl to hráč, který by zvedal diváky ze sedadel efektními kličkami. Byl to hráč, který prostě pracoval. Představte si dělníka u pásu, který 20 let neudělá chybu. Ullman byl takový hokejista. Trenéři ho milovali, protože věděli přesně, co od něj dostanou: 20 až 30 gólů, skvělou obranu a nulové problémy v kabině. To, že nikdy nevyhrál Stanley Cup, je považováno za jednu z největších nespravedlností v dějinách sportu.

📊 Statistiky

V době ukončení kariéry byl lídrem NHL v počtu gólů v play-off mezi aktivními hráči, aniž by vyhrál pohár.

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1955–1968	Detroit Red Wings	NHL	875	324	434	758	402
1968–1975	Toronto Maple Leafs	NHL	535	166	305	471	110
1975–1977	Edmonton Oilers	WHA	144	47	83	130	36
NHL celkem			1 410	490	739	1 229	512
WHA celkem			144	47	83	130	36

🏆 Ocenění a milníky

Hokejová síň slávy: 1982
NHL First All-Star Team: 1965
NHL Second All-Star Team: 1967
NHL All-Star Game: Účastník 11×
Finále Stanley Cupu (5×): 1956, 1961, 1963, 1964, 1966 (všechny prohrané s Detroitem)
Top 100 hráčů NHL: Zařazen v roce 2017.

Zdroje