Mike Van Ryn
| Mike Van Ryn | |
|---|---|
| Národnost | kanadská |
| Výška | 188 cm |
| Váha | 95 kg |
| Pozice | obránce (hráč) / trenér |
| Reprezentace | 🇨🇦kanadská (junior) |
Mike Van Ryn (narozen 14. května 1979 v Londonu) je bývalý kanadský profesionální hokejový obránce a v březnu 2026 jeden z nejvíce respektovaných asistentů trenéra v NHL. Van Rynova kariéra je unikátním příběhem odvahy, právních bitev a nezlomné vůle. Proslul především jako hráč, který na přelomu tisíciletí napadl pravidla draftu NHL, čímž zásadně změnil způsob, jakým mohli hráči z univerzitní NCAA vstupovat do profesionálního hokeje. Jako hráč byl špičkovým ofenzivním obráncem s vynikajícím bruslením, jehož kariéru však předčasně ukončila vážná zranění.
V březnu 2026 působí Van Ryn v realizačním týmu Toronto Maple Leafs, kde zúročuje své zkušenosti ze zisku Stanley Cupu, který vyhrál v roce 2019 jako asistent trenéra v St. Louis Blues. Přestože byl draftován v roce 1998 (26. celkově týmem New Jersey Devils), jeho osud je často spojován s organizacemi v Ontariu, o kterých jsme mluvili v předchozích článcích. Van Ryn je symbolem moderního hokejového odborníka, který dokázal plynule přejít z ledu na střídačku a stát se tam stejně úspěšným jako v dresu.
Právní bitva o draft a cesta do NHL
Van Rynův vstup do profesionálního hokeje byl jedním z nejkontroverznějších v historii. Poté, co ho New Jersey Devils draftovali v prvním kole v roce 1998, se rozhodl zůstat na University of Michigan. V roce 1999 však využil právní kličky: místo podpisu s Devils odešel na jeden rok do juniorské OHL do týmu London Knights. Díky tehdejším pravidlům se tak stal volným hráčem (UFA), což vyvolalo v NHL obrovský poprask a vedlo k následné úpravě kolektivní smlouvy. Jako volný hráč pak v roce 2000 podepsal lukrativní smlouvu se St. Louis Blues.
V NHL debutoval v sezóně 2000/01 a okamžitě se zařadil mezi nadějné beky Blues. Jeho styl hry kombinoval důraz v obraně s výbornou podporou útoku. V St. Louis však strávil jen tři sezóny, než byl v roce 2003 vyměněn do týmu Florida Panthers za Coryho Stillmana. Tato výměna byla pro Van Ryna klíčová, protože na Floridě dostal prostor v elitní obranné dvojici a stal se jedním z pilířů týmu.
Éra v Panthers a zranění v Torontu
Během svého působení u Panthers (2003–2008) zažil Van Ryn svá nejlepší hráčská léta. V sezóně 2003/04 nasbíral 26 bodů a stal se lídrem defenzivy. Byl známý svou obětavostí a tvrdou hrou, což mu však přinášelo i četná zranění. V roce 2008 byl vyměněn do Toronto Maple Leafs za Bryana McCabea. V Torontu měl stabilizovat obranu, ale jeho tělo začalo pod náporem zranění vypovídat službu.
Jeho působení v dresu Maple Leafs bylo tragicky krátké. Po sérii zranění kolene a zápěstí odehrál v sezóně 2008/09 jen 27 zápasů. Poslední pokus o návrat v sezóně 2009/10 skončil neúspěchem, když mu lékaři kvůli chronickým bolestem doporučili ukončit aktivní kariéru v pouhých 30 letech. Celkem v NHL odehrál 353 zápasů, ve kterých zaznamenal 129 bodů (30 gólů a 99 asistencí).
Trenérská kariéra a triumf v roce 2019
Zklamání z předčasného konce kariéry Van Ryn přetavil v motivaci stát se trenérem. Začínal v OHL u týmu Kitchener Rangers, kde si rychle získal pověst analyticky smýšlejícího kouče. V roce 2018 se vrátil do organizace St. Louis Blues jako asistent hlavního trenéra Craiga Berubeho. Hned ve své první sezóně v této roli zažil hokejovou pohádku, když se Blues odrazili ze dna tabulky až k historicky prvnímu zisku Stanley Cupu v roce 2019.
Van Ryn byl v St. Louis zodpovědný za obrannou hru a oslabení, která byla v play-off klíčem k úspěchu. V březnu 2026 je považován za jednoho z hlavních kandidátů na post hlavního trenéra v některém z týmů NHL, které hledají moderního šéfa střídačky. Jeho schopnost propojit starou školu hokejové tvrdosti s moderními trendy a psychologií hráčů z něj dělá unikátní osobnost současné NHL.
Statistiky podle eliteprospects.com
| Základní část | Play-off | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sezóna | Tým | Soutěž | Z | G | A | B | TM | Z | G | A | B | TM |
| 1997/98 | Michigan Wolverines | NCAA | 38 | 4 | 14 | 18 | 44 | — | — | — | — | — |
| 1998/99 | Michigan Wolverines | NCAA | 37 | 10 | 12 | 22 | 52 | — | — | — | — | — |
| 1999/00 | London Knights | OHL | 61 | 16 | 43 | 59 | 69 | — | — | — | — | — |
| 2000/01 | St. Louis Blues | NHL | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | — | — | — | — | — |
| 2000/01 | Worcester IceCats | AHL | 37 | 3 | 10 | 13 | 12 | 7 | 1 | 1 | 2 | 2 |
| 2001/02 | St. Louis Blues | NHL | 9 | 0 | 0 | 0 | 2 | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2002/03 | St. Louis Blues | NHL | 48 | 3 | 9 | 12 | 10 | — | — | — | — | — |
| 2003/04 | Florida Panthers | NHL | 79 | 13 | 24 | 37 | 52 | — | — | — | — | — |
| 2005/06 | Florida Panthers | NHL | 80 | 8 | 29 | 37 | 90 | — | — | — | — | — |
| 2006/07 | Florida Panthers | NHL | 31 | 4 | 7 | 11 | 32 | — | — | — | — | — |
| 2007/08 | Florida Panthers | NHL | 78 | 2 | 19 | 21 | 53 | — | — | — | — | — |
| 2008/09 | Toronto Maple Leafs | NHL | 27 | 3 | 8 | 11 | 26 | — | — | — | — | — |
| NHL celkem | 353 | 30 | 99 | 129 | 265 | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| NCAA celkem | 75 | 14 | 26 | 40 | 96 | — | — | — | — | — | ||
Pro laiky
Mike Van Ryn byl hokejový obránce, který se nebál postavit systému. Když ho draftovali do NHL, našel v pravidlech mezeru, díky které si mohl sám vybrat, kde bude hrát. Byl to skvělý bruslař, ale jeho tělo nevydrželo náročný styl hokeje a musel skončit už ve třiceti letech. Místo aby hokej opustil, stal se trenérem a v roce 2019 dovedl St. Louis jako asistent k jejich úplně prvnímu Stanley Cupu. Dnes učí v Torontu mladé kluky, jak být stejně chytří a odvážní, jako byl on.