Jeff Ware
| Jeff Ware | |
|---|---|
| Národnost | 🇨🇦 kanadská |
| Výška | 193 cm |
| Váha | 100 kg |
| Pozice | obránce |
| Reprezentace |  🇨🇦 kanadská (U20) |
Jeffrey Ware je bývalý kanadský profesionální hokejový obránce a současný trenér, který byl jednou z velkých nadějí týmu Toronto Maple Leafs v devadesátých letech. Narodil se 19. května 1977 přímo v Torontu. Ware byl draftován v roce 1995 týmem Maple Leafs v prvním kole jako celkově 15. hráč v pořadí. Jako urostlý a fyzicky disponovaný obránce měl být pilířem defenzivy svého rodného města, avšak jeho slibně rozjetou kariéru v NHL drasticky omezily chronické problémy s koleny.
Přestože v NHL odehrál pouze 21 zápasů, zapsal se do historie mezinárodního hokeje jako klíčový obránce kanadského týmu, který v roce 1997 získal zlatou medaili na mistrovství světa juniorů. Po ukončení aktivní hráčské kariéry v roce 2002 se Ware začal věnovat trenérské činnosti, kde se postupem času vypracoval v uznávaného odborníka na rozvoj mladých talentů a defenzivní taktiku v nižších zámořských soutěžích.
Domácí hvězda a draftový vzestup (1993–1996)
Jeff Ware hokejově vyrůstal v organizaci Oshawa Generals v juniorské lize OHL. Se svou výškou 193 cm a schopností hrát extrémně důrazně se stal miláčkem skautů. V sezóně 1994/1995 prokázal, že není jen "čističem" prostoru, ale dokáže i konstruktivně rozehrát. To vedlo k tomu, že si ho v roce 1995 vybralo Toronto z 15. pozice. Pro kluka z Toronta to byl splněný sen – mohl obléknout dres týmu, kterému odmala fandil.
V roce 1997 dosáhl svého největšího úspěchu, když byl vybrán do kanadské reprezentace pro MS juniorů. Kanada tehdy turnaj ovládla a Ware byl oceňován jako jeden z nejspolehlivějších obránců celého šampionátu. V té době se zdálo, že Toronto v něm našlo nástupce svých defenzivních legend.
Boj se zraněními a NHL (1996–2000)
V NHL debutoval Ware v sezóně 1996/1997 a odehrál 13 zápasů. Jeho styl hry založený na fyzických střetech a blokování střel však začal vyžadovat svou daň. Opakovaná zranění kolen ho vyřadila na dlouhé měsíce ze hry a znemožnila mu udržet si stabilní místo v prvním týmu Maple Leafs. V roce 1999 byl nakonec vyměněn do Florida Panthers za Davida Nemirovského.
Na Floridě odehrál v sezóně 1999/2000 posledních 6 zápasů v NHL. Většinu času trávil na farmách v AHL, kde se snažil o návrat do formy, ale bolest v kolenech byla limitující. V pouhých 25 letech, v roce 2002, byl nucen oznámit konec aktivní hráčské dráhy. Celkem v NHL nastoupil k 21 utkáním, ve kterých si připsal jednu asistenci a 12 trestných minut.
Trenérská dráha a současnost
Ware na hokej nezanevřel. Krátce po skončení kariéry začal trénovat mládež a postupně se propracoval do profesionálního hokeje. Působil jako asistent trenéra v týmu Syracuse Crunch (AHL), kde se specializoval na práci s obránci. Jeho schopnost vysvětlit detaily defenzivní hry, které sám jako hráč v prvním kole draftu studoval, z něj udělala vyhledávaného kouče. V posledních letech je aktivní v rozvoji hráčů v organizacích napojených na NHL, kde se snaží připravit novou generaci na nároky moderního hokeje.
Herní styl a charakteristika
Jeff Ware byl prototypem klasického defenzivního obránce své doby. Byl nesmírně silný v soubojích u mantinelu a díky svému dlouhému dosahu dokázal efektivně narušovat rozehrávku soupeře. Nebyl to hráč pro přesilové hry, ale v oslabení byl nepostradatelný. Jeho největší tragédií byl fakt, že jeho tělo nevydrželo nápor fyzického stylu hry, který sám vyznával. V kabině byl známý jako tichý profesionál, který i přes obrovskou smůlu na zranění nikdy neztratil pozitivní přístup k týmu.
Pro laiky
Jeff Ware byl hokejový "smolař se zlatou medailí". Představte si kluka, který se narodí v hokejovém Torontu, odmala fandí tamním Maple Leafs a v osmnácti letech si ho právě tento slavný tým vybere v prvním kole draftu. Je to příběh jako z filmu, který ale bohužel neměl šťastný konec na ledě. Jeff měl tělo jako skálu, ale jeho kolena nevydržela náročné bitvy v NHL. I když v nejlepší lize světa odehrál jen pár zápasů, stihl vyhrát juniorské mistrovství světa, což mu nikdo nesebere. Dnes učí mladé kluky, jak být v obraně stejně pevní, jako byl kdysi on.
Kariérní statistiky
| Základní část | Play-off | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM | Z | G | A | B | TM |
| 1994/95 | Oshawa Generals | OHL | 55 | 2 | 11 | 13 | 86 | 7 | 1 | 1 | 2 | 6 |
| 1995/96 | Oshawa Generals | OHL | 62 | 4 | 19 | 23 | 128 | 5 | 0 | 1 | 1 | 8 |
| 1996/97 | Toronto Maple Leafs | NHL | 13 | 0 | 0 | 0 | 6 | — | — | — | — | — |
| 1996/97 | St. John's Maple Leafs | AHL | 55 | 0 | 3 | 3 | 30 | — | — | — | — | — |
| 1997/98 | Toronto Maple Leafs | NHL | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | — | — | — | — | — |
| 1997/98 | St. John's Maple Leafs | AHL | 67 | 0 | 3 | 3 | 39 | 4 | 0 | 0 | 0 | 4 |
| 1998/99 | Beast of New Haven | AHL | 20 | 0 | 1 | 1 | 26 | — | — | — | — | — |
| 1999/00 | Florida Panthers | NHL | 6 | 0 | 1 | 1 | 6 | — | — | — | — | — |
| 1999/00 | Louisville Panthers | AHL | 51 | 0 | 10 | 10 | 51 | 4 | 0 | 0 | 0 | 4 |
| 2001/02 | Syracuse Crunch | AHL | 23 | 0 | 0 | 0 | 12 | — | — | — | — | — |
| NHL celkem | 21 | 0 | 1 | 1 | 12 | — | — | — | — | — | ||
| AHL celkem | 267 | 0 | 27 | 27 | 208 | 8 | 0 | 0 | 0 | 8 | ||