Beast of New Haven

Beast of New Haven
Základní informace
Založení	1997
Zánik	1999
Město	New Haven
Soutěže a aréna
Liga	AHL
Management a personál
Úspěchy a vazby
Úspěchy	🏒 Postup do 1. kola (1998)

Beast of New Haven byl profesionální americký hokejový klub hrající v lize AHL. Své domácí zápasy odehrával v legendární, ale dnes již zbořené hale New Haven Coliseum v Connecticutu. Klub vznikl v roce 1997 jako společná farma dvou týmů NHL – tehdy nově vzniklých Carolina Hurricanes a Florida Panthers. Přestože tým existoval pouhé dvě sezóny, zapsal se do paměti fanoušků svým unikátním agresivním marketingem a logem s modrou příšerou, která měla evokovat strach a neporazitelnost v domácí hale.

Tým byl nástupcem hokejové tradice v New Havenu, kde dříve působili New Haven Senators nebo Nighthawks. Navzdory slušné divácké podpoře v první sezóně a přítomnosti několika budoucích hvězd NHL, finanční a logistické problémy vedly k tomu, že klub po sezóně 1998/1999 ukončil svou činnost. Práva na licenci AHL byla následně převedena do Cincinnati, kde vznikl tým Cincinnati Mighty Ducks.

Krátká, ale divoká historie (1997–1999)

Vznik Beast of New Haven byl strategickým tahem organizace Carolina Hurricanes, která po přestěhování z Hartfordu potřebovala blízkou farmu pro své talenty. K projektu se přidala i Florida Panthers, což vytvořilo v kabině zajímavý mix hráčů. První sezóna (1997/1998) byla úspěšná – tým pod vedením trenéra Kevina McClellanda (pětinásobného vítěze Stanley Cupu s Edmontonem) dokázal postoupit do play-off, kde však v prvním kole podlehl celku Albany River Rats.

Druhá sezóna už byla sportovně i ekonomicky slabší. Tým skončil na posledním místě své divize a návštěvnost v New Haven Coliseum začala klesat. Kombinace vysokých nákladů na provoz stárnoucí haly a rozhodnutí Caroliny hledat si vlastní, exkluzivní farmářský tým, zpečetila osud hokejové „Příšery“. V roce 1999 se brány klubu definitivně zavřely.

Významní hráči a spojení s NHL

Beast of New Haven sloužili jako klíčové místo pro rozvoj hráčů, kteří později udělali v NHL velkou kariéru. V obraně se zde mihl například tvůj oblíbený drafťák z prvního kola Jeff Ware, který se zde snažil restartovat kariéru po zraněních. Mezi další významná jména patří:

Bates Battaglia – Pozdější opora Caroliny Hurricanes, který v New Havenu v první sezóně nasbíral 36 bodů.
Shane Willis – Talentovaný útočník, který se stal v dresu Beast nováčkem roku v AHL.
Kevin Weekes – Brankář, který si později vybudoval skvělou pověst v NHL a dnes je populárním televizním analytikem.
Byron Ritchie – Agresivní útočník, který v New Havenu patřil k nejproduktivnějším hráčům.

Symbolika a kultovní status

Logo týmu – modrá svalnatá příšera připomínající gargoyla, který drží hokejku – se stalo okamžitým hitem. V 90. letech, kdy lize dominovaly agresivní a „kreslené“ designy (jako u San Jose Sharks nebo Anaheim Mighty Ducks), patřili Beast k absolutní špičce. I po více než 25 letech od zániku klubu jsou dresy, kšiltovky a suvenýry s tímto logem vyhledávaným artiklem na aukčních serverech. Tým dodnes symbolizuje éru „divoké“ AHL, kdy kluby sázely na výraznou identitu a tvrdý hokej.

Pro laiky

Beast of New Haven byla hokejová „Příšera“, která strašila v Connecticutu jen dva roky. Byl to tým, kam si velké kluby z NHL (Carolina a Florida) posílaly své mladé kluky, aby se otrkali. Měli jedno z nejšílenějších a nejlepších log v historii – modrého netvora s hokejkou. I když jako tým moc dlouho nevydrželi, protože v hale byla zima a peníze došly, hokejoví fajnšmekři na ně dodnes vzpomínají. Je to taková ta „cool“ retro značka, kterou nosíte na tričku, i když tým už dávno neexistuje.

Statistiky sezón

Sezóna	Z	V	P	R	Pvp	Body	Skóre	Umístění	Play-off
1997/98	80	38	33	7	2	85	256:239	3. v divizi	Prohra v 1. kole (Albany)
1998/99	80	33	35	7	5	78	240:250	5. v divizi	Nepostoupili

Odkazy