Timo Vertala

Timo Vertala
Národnost	🇫🇮finská
Výška	182 cm
Váha	86 kg
Pozice	křídlo
Reprezentace	🇫🇮finská

Timo Vertala je bývalý finský profesionální hokejový útočník, který se stal jednou z výrazných postav finské nejvyšší soutěže na přelomu milénia. Narodil se 24. května 1978 v Jyväskylä. Vertala byl draftován v roce 1996 týmem Montreal Canadiens v sedmém kole jako 161. hráč v pořadí. Přestože se mu nepodařilo trvale prosadit do hlavní sestavy v NHL, vybudoval si skvělou reputaci v Evropě, zejména v dresu týmu Tappara, se kterým získal mistrovský titul.

Vertala byl známý svou rychlostí, dravostí a schopností prosadit se v klíčových momentech play-off. Jako reprezentant Finska dosáhl na stříbrnou medaili na Mistrovství světa v roce 2001. Během své kariéry vystřídal několik elitních skandinávských klubů a vyzkoušel si i zámořský hokej v lize AHL. Jeho herní styl kombinoval technickou vyspělost finské školy s agresivním napadáním, což z něj dělalo velmi nepříjemného soupeře pro obránce po celém kontinentu. Aktivní kariéru ukončil v roce 2010 po návratu do mateřského klubu JYP.

Juniorská léta a draft do NHL (1994–1999)

Timo Vertala hokejově vyrůstal v Jyväskylä, kde v dresu místního klubu JYP prošel všemi mládežnickými kategoriemi. Už v juniorském věku na sebe upozornil svou produktivitou; v sezóně 1995/1996 nasbíral v juniorské lize 41 bodů v 35 zápasech. Tyto výkony vedly k jeho nominaci do finské reprezentace do 18 let a následně k draftu NHL. Montreal Canadiens v něm viděli perspektivní křídlo, které by se mohlo časem adaptovat na zámořský styl.

V dresu JYP debutoval v seniorské SM-liize v sezóně 1996/1997. Ve svém rodném městě strávil tři sezóny, během nichž se vypracoval v stabilního hráče základní sestavy. Jeho rozvoj byl natolik přesvědčivý, že v roce 1999 přijal nabídku jednoho z nejslavnějších finských klubů, Tappary Tampere, což byl krok, který definoval jeho další kariéru a přinesl mu první velké týmové úspěchy.

Éra v Tappaře a vicemistr světa 2001

V Tampere Vertala naplno rozvinul svůj potenciál. Pod vedením zkušených trenérů se stal součástí elitního útoku, který dovedl Tapparu ke dvěma stříbrným medailím (2001, 2002). V sezóně 2000/2001 zaznamenal v základní části 17 gólů a dalších 10 bodů přidal v play-off. Právě tato výkonnost mu vynesla nominaci na Mistrovství světa v ledním hokeji 2001 v Německu. Ve finském národním týmu plnil roli dravého křídla a po finálové porážce s Českou republikou si odvezl stříbrnou medaili.

Zámořská štace a zisk titulu (2002–2004)

V roce 2002 se Vertala rozhodl využít své smlouvy s Montrealem a zamířil do Severní Ameriky. Celou sezónu strávil na farmě v týmu Quebec Citadelles v AHL. Přestože v 61 zápasech nasbíral solidních 33 bodů, do hlavního týmu Canadiens nebyl povolán. Zklamaný nedostatkem příležitostí v NHL se rozhodl pro návrat do Finska hned v průběhu další sezóny.

Návrat do Tappary byl pohádkový. Vertala se připojil k týmu v rozjeté sezóně 2002/2003 a stal se jedním z klíčových faktorů v play-off. Tappara tehdy po letech čekání konečně prolomila prokletí stříbrných medailí a vyhrála finský titul. Pro Vertalu to byl vrchol jeho klubové kariéry. Následně si vyzkoušel angažmá v týmu Jokerit, kde rovněž patřil k oporám ofenzivy.

Zahraniční zkušenost a závěr kariéry

V roce 2006 se Vertala vydal na švédskou štaci do týmu HV71. V Elitserien strávil jednu sezónu, která byla pro něj herně náročná, ale přinesla mu nové zkušenosti z jiné špičkové evropské ligy. Po návratu do Finska podepsal smlouvu s týmem Kärpät Oulu, se kterým v roce 2009 přidal do své sbírky další stříbrnou medaili. Svou kariéru symbolicky uzavřel tam, kde začala – v mateřském klubu JYP Jyväskylä v sezóně 2009/2010.

Herní styl a charakteristika

Timo Vertala byl prototypem moderního "power forwarda" v evropském pojetí. Přestože nebyl extrémně vysoký, jeho hra byla založena na velké síle v nohách a stabilitě v osobních soubojích. Měl vynikající tah na branku a nebál se chodit do prostorů, kde to "bolí". Trenéři u něj oceňovali jeho univerzálnost; byl schopen hrát v první formaci vedle kreativních centrů, ale také ve třetí lajně, kde plnil úkoly při napadání soupeře. Jeho střela zápěstím byla velmi pohotová, což z něj dělalo nebezpečného zakončovatele z prostoru mezi kruhy.

Pro laiky

Timo Vertala byl hokejista, který patřil k tomu nejlepšímu, co finský hokej na konci 90. let nabízel. Byl to rychlík na bruslích, kterého si vybral slavný Montreal v draftu NHL. I když se v Americe neprosadil tak, jak by si přál, doma ve Finsku byl hvězdou. Vyhrál tamější ligu a s národním týmem získal stříbro na mistrovství světa. Představte si ho jako neúnavného bojovníka, který na ledě nechal všechno, a i když nebyl největší hvězdou jako Teemu Selänne, každý trenér ho chtěl mít v týmu pro jeho spolehlivost a bojovnost.

Kariérní statistiky

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1994/95	JYP (junioři)	FIN-jr.	17	6	1	7	24	—	—	—	—	—
1995/96	JYP (junioři)	FIN-jr.	35	21	20	41	42	5	1	3	4	10
1996/97	JYP	FIN	22	1	1	2	12	1	0	0	0	0
1997/98	JYP	FIN	41	4	3	7	41	—	—	—	—	—
1998/99	JYP	FIN	54	15	10	25	52	3	0	0	0	0
1999/00	Tappara	FIN	35	11	12	23	49	4	0	1	1	8
2000/01	Tappara	FIN	55	17	16	33	48	10	3	7	10	12
2001/02	Tappara	FIN	56	10	14	24	56	10	0	0	0	2
2002/03	Quebec Citadelles	AHL	61	12	21	33	26	—	—	—	—	—
2002/03	Tappara	FIN	1	0	0	0	0	15	5	2	7	2
2003/04	Jokerit	FIN	55	10	12	22	46	8	1	1	2	6
2004/05	Jokerit	FIN	51	4	8	12	34	12	0	2	2	12
2005/06	Tappara	FIN	55	10	12	22	50	6	1	0	1	8
2006/07	HV71	SWE	51	4	8	12	40	14	0	2	2	12
2007/08	Kärpät Oulu	FIN	53	5	12	17	44	15	1	4	5	12
2008/09	Kärpät Oulu	FIN	33	3	6	9	14	—	—	—	—	—
2009/10	JYP	FIN	11	0	0	0	4	—	—	—	—	—
SM-liiga celkem			522	90	106	196	490	94	14	17	31	74
AHL celkem			61	12	21	33	26	—	—	—	—	—

Odkazy