Randy Petruk

Randy Petruk
Výška	175 cm
Váha	93 kg
Pozice	brankář
Reprezentace	🇨🇦kanadská (U18)

Randy Petruk je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář, který se proslavil především svou úspěšnou juniorskou kariérou v lize Western Hockey League (WHL) a dlouholetým působením v severoamerických nižších profesionálních soutěžích. Narodil se 23. dubna 1978 v Cranbrooku v Britské Kolumbii a během své aktivní dráhy byl považován za jednoho z nejtalentovanějších brankářů své generace v západní Kanadě. Největšího úspěchu dosáhl hned na začátku své kariéry, kdy jako sedmnáctiletý mladík dovedl tým Kamloops Blazers k vítězství v prestižním Memorial Cupu, což je vrcholná trofej pro nejlepší juniorský tým celé Severní Ameriky.

Petruk byl v roce 1996 draftován týmem Colorado Avalanche ve 4. kole jako celkově 107. hráč v pořadí. Přestože patřil k širší špičce brankářů a podepisoval smlouvy s týmy NHL, do samotné soutěže v ostrém zápase nikdy přímo nenaskočil, ačkoliv k tomu měl velmi blízko jako náhradní brankář v organizaci Carolina Hurricanes. Většinu své profesionální kariéry strávil v ligách American Hockey League (AHL), International Hockey League (IHL) a především v ECHL, kde se stal ikonou týmu Florida Everblades. Petruk vynikal svými rychlými reflexy a neortodoxním stylem chytání, kdy jako jeden z mála brankářů držel lapačku v pravé ruce (tzv. "right catch").

Po ukončení profesionální hráčské kariéry v roce 2005 se Randy Petruk plynule přesunul do oblasti trénování a předávání zkušeností mladším generacím. Působil jako asistent trenéra a trenér brankářů v nižších amerických ligách, například v týmu Queen City Steam. Jeho odkaz v kanadském hokeji zůstává spojen především s dynastií Kamloops Blazers z poloviny 90. let, která je dodnes považována za jeden z nejsilnějších juniorských celků historie. Petrukova cesta od nadějného juniora přes náročné roky v "minors" až k trenérské lavici je příkladem profesionálního sportovce, který svůj život zcela zasvětil hokeji.

Raná léta a juniorské začátky v Cranbrooku

Randy Petruk vyrůstal v Cranbrooku, městě s hlubokou hokejovou tradicí v horách Britské Kolumbie. Již od útlého věku projevoval mimořádné pohybové nadání, které se nejlépe uplatnilo právě v brankovišti. V místním systému mládežnického hokeje rychle vyčníval nad své vrstevníky, a to nejen díky své výšce, ale především díky své psychické odolnosti, která je pro post brankáře klíčová. Jeho mateřským klubem byl Cranbrook Colts, kde prošel základními kategoriemi a poprvé na sebe upozornil skauty z vyšších soutěží.

V sezóně 1993/1994 nastupoval v lize RMJHL za Cranbrook Colts, kde ve svých patnácti letech čelil mnohem starším střelcům. Právě zde si vyzkoušel, jaké je to být pod neustálým tlakem v brankovišti, což mu pomohlo k rychlému přechodu do jedné z nejlepších juniorských lig světa. Jeho talent byl natolik zřejmý, že po něm sáhli zástupci týmu Kamloops Blazers, který v té době budoval hokejovou dynastii pod vedením trenéra Dona Haye. Přechod do Kamloops byl pro mladého Petruka splněným snem a zároveň obrovskou výzvou, neboť Blazers byli v té době úřadujícími šampiony.

Zlatá éra v Kamloops Blazers (1994–1998)

Sezóna 1994/1995 se pro Randyho Petruka stala osudovou a navždy ho zapsala do historie kanadského hokeje. Do týmu Blazers přišel jako náhradník zkušeného Rodneyho Panteluka, ale v průběhu sezóny dostal díky zraněním a poklesu formy jedničky šanci, kterou využil naprosto dokonale. Jako šestnáctiletý nováček odchytal 27 zápasů v základní části s vynikajícím průměrem 2,91 inkasované branky na zápas. V play-off pak jeho hvězda zazářila naplno – v rozhodujících chvílích se stal jistotou týmu a dovedl Kamloops k titulu ve WHL (President's Cup).

Vrcholem byl turnaj Memorial Cup v roce 1995, který se konal právě v Kamloops. Petruk v brance čaroval a ve finále proti Detroitu Junior Red Wings podal fenomenální výkon, kterým pomohl k vítězství 8:2. Blazers se tak stali jedním z mála týmů, které dokázaly trofej obhájit na domácím ledě. Tento úspěch vynesl Petruka do popředí zájmu skautů NHL. V následujících třech sezónách v Kamloops se stal nezpochybnitelnou jedničkou týmu. V sezóně 1996/1997 odchytal rekordních 60 zápasů a o rok později, ve svém posledním juniorském roce, byl vybrán do druhého All-Star týmu západní konference WHL.

Draft NHL a období v Colorado Avalanche

Po snovém startu kariéry přišel v roce 1996 logický krok – vstupní draft NHL. Randy Petruk byl vybrán v v St. Louis týmem Colorado Avalanche, který čerstvě vyhrál svůj první Stanley Cup. Avalanche v něm viděli perspektivního brankáře, který by mohl v budoucnu nahradit legendárního Patricka Roye. Petruk se účastnil několika tréninkových kempů Colorada a pravidelně se objevoval v zápasech nadějí, kde potvrzoval svou pověst klidného brankáře s výborným čtením hry.

V organizaci Avalanche však byla v té době obrovská konkurence a Petruk strávil většinu času na farmách. Přestože podepisoval profesionální kontrakty, vedení týmu se rozhodlo, že Petruk potřebuje více času na vyzrání v nižších ligách. V roce 1998 byl v rámci rozsáhlé výměny poslán do organizace Carolina Hurricanes. Tato změna pro něj znamenala novou naději na průlom do NHL, neboť Carolina hledala stabilní dvojku k Artursi Irbeovi.

Profesionální kariéra v minor ligách

Profesionální debut si Petruk odbyl v sezóně 1998/1999 v dresu Beast of New Haven v AHL a především v týmu Florida Everblades v ECHL. Právě s Floridou spojil velkou část své kariéry. V dresu "Everblades" se stal miláčkem fanoušků a jedním z nejlepších brankářů historie klubu. V sezóně 2001/2002 odchytal za Floridu 51 zápasů s úspěšností zákroků přes 91 %, což mu vyneslo pozvánku do hlavního týmu Caroliny Hurricanes v NHL, kde kryl záda v jednom utkání, ale do hry nakonec nezasáhl.

Jeho putování hokejovou mapou pokračovalo přes Cincinnati Cyclones v lize IHL, kde zažil jednu z nejlepších sezón své profesionální dráhy (1999/2000), kdy v 26 zápasech vychytal dvě čistá konta a pomohl týmu do play-off. Následovala angažmá v Lowell Lock Monsters (AHL), Bakersfield Condors a Mississippi Sea Wolves. Všude, kde Petruk působil, byl oceňován pro svou profesionalitu a schopnost podržet tým v krizových situacích. Svoji aktivní kariéru ukončil v roce 2005 po sezóně rozdělené mezi Bakersfield a Mississippi, přičemž jeho rozhodnutí odejít z ledu bylo ovlivněno i vleklými zraněními zad a kolen.

Mezinárodní reprezentace

Randy Petruk měl tu čest reprezentovat svou vlast na mezinárodní úrovni v mládežnických kategoriích. V roce 1995 byl vybrán do kanadského národního týmu do 18 let pro turnaj Pacific Cup (dnešní Hlinka Gretzky Cup). Na turnaji, kde se potkávají největší talenty světa, Petruk potvrdil své kvality a pomohl Kanadě k zisku stříbrných medailí, když ve finále po dramatickém boji podlehli Rusku.

I když se mu později nepodařilo probojovat do výběru pro mistrovství světa juniorů do 20 let, samotná nominace do programu Hockey Canada svědčila o jeho vysokém kreditu. Reprezentační zkušenost mu pomohla v růstu a v pochopení nároků, které jsou kladeny na vrcholové sportovce. V Kanadě je Petruk dodnes uváděn jako jeden z brankářů, kteří prošli úspěšným systémem výchovy v 90. letech, kdy Kanada dominovala světovému hokeji na všech úrovních.

Trenérská činnost a život po hokeji

Po odchodu z profesionálního ledu v roce 2005 Randy Petruk na hokej nezanevřel. Díky svým bohatým zkušenostem z různých lig a systémů se stal vyhledávaným specialistou na trénink brankářů. V sezóně 2012/2013 působil jako asistent trenéra u týmu Queen City Steam v lize NA3HL. Jeho práce se soustředila na rozvoj mladých brankářů, kterým předával nejen technické rady, ale i poznatky o psychické přípravě na zápas.

V současné době se Petruk věnuje soukromým hokejovým kempům a individuálnímu koučinku v Britské Kolumbii a v USA. Je známý svým trpělivým přístupem a schopností vysvětlit složité brankářské situace srozumitelným způsobem. Kromě hokeje se věnuje rodinnému životu a komunitním projektům v rodném Cranbrooku. I když jeho jméno nefiguruje v historických tabulkách vítězů Stanley Cupu, jeho přínos pro hokejové komunity v Kamloops a na Floridě je nezpochybnitelný a jeho příběh je inspirací pro mnoho mladých brankářů, kteří sní o profesionální kariéře.

Herní styl a charakteristika

Randy Petruk patřil k brankářům, kteří se spoléhali na svou mrštnost a atletické schopnosti. Na tehdejší dobu neměl postavu moderních "obrů" v brankovišti (měřil 175 cm), což musel kompenzovat vynikajícím bruslením a agresivním vyjížděním proti střelcům. Jeho styl byl směsicí klasického "stand-upu" a vyvíjejícího se stylu "butterfly" (motýlek). Výrazným prvkem jeho hry bylo držení hokejky – jako brankář s opačným držením (lapačka v pravé ruce) často mátl střelce zvyklé na standardní postavení brankářů.

Jeho silnou stránkou byla hra holí; dokázal přesně rozehrávat puky za brankou a často tak zakládal nebezpečné protiútoky. Trenéři si u něj cenili především klidu, který dokázal přenést na zbytek týmu. Petruk nebyl brankářem, který by po obdrženém gólu propadal panice, naopak dokázal svůj výkon v průběhu zápasu gradovat. I když mu chybělo několik centimetrů výšky pro trvalejší prosazení v NHL, v nižších ligách patřil díky své technice a bojovnosti k absolutní elitě.

Informace pro laiky

Pokud se v hokeji nevyznáte, Randy Petruk byl v podstatě "brankářskou hvězdou druhé linie". Představte si ho jako špičkového specialistu, který v juniorské lize vyhrál vše, co se dalo, a stal se hrdinou svého města. V hokeji je brankář nejdůležitější postavou týmu – je to ten, kdo nosí nejtěžší výstroj a jako poslední brání puku v cestě do sítě. Randy byl unikátní v tom, že lapačku (tu velkou rukavici, kterou brankáři chytají puky) nosil na pravé ruce, zatímco většina brankářů ji má na levé. To byla jeho velká výhoda, protože střelci soupeře byli zmatení a nevěděli, kam mají mířit.

I když si nikdy nezahrál ten nejslavnější zápas v NHL (to je jako zahrát si finále fotbalového mistrovství světa), strávil mnoho let cestováním po celé Americe a chytáním pro týmy v nižších ligách. Pro fanoušky na Floridě nebo v Ohiu byl skutečnou celebritou. Dnes učí malé děti a mladé naděje, jak být v bráně stejně klidný a šikovný, jako byl on sám v polovině 90. let, kdy ho oslavovala celá Kanada jako šampiona.

Kariérní statistiky

			Základní část								Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	V	P	R	Min	OG	ČK	POG	Z	V	P	ČK	POG
1994/95	Kamloops Blazers	WHL	27	16	3	4	1462	71	1	2,91	7	—	—	0	2,80
1995/96	Kamloops Blazers	WHL	52	34	14	1	3071	181	1	3,54	16	—	—	0	3,60
1996/97	Kamloops Blazers	WHL	60	25	28	5	3476	210	0	3,63	—	—	—	—	—
1997/98	Kamloops Blazers	WHL	57	31	21	1	3097	157	3	3,04	7	—	—	0	3,20
1998/99	Florida Everblades	ECHL	25	13	10	2	1441	66	1	2,75	1	0	1	0	5,00
1999/00	Cincinnati Cyclones	IHL	26	13	9	3	1436	84	2	3,51	9	4	4	1	2,94
2001/02	Florida Everblades	ECHL	51	27	18	5	3087	140	3	2,72	5	1	3	0	3,24
2002/03	Lowell Lock Monsters	AHL	30	4	20	3	1641	84	1	3,07	—	—	—	—	—
2003/04	Cincinnati Cyclones	ECHL	50	18	27	3	2906	138	0	2,85	—	—	—	—	—
WHL celkem			196	106	66	11	11106	619	5	3,34	30	—	—	0	3,25

Zdroje