Radek Faksa
Obsah boxu
Radek Faksa (* 9. ledna 1994, Opava) je český profesionální hokejový útočník, hrající za tým St. Louis Blues v NHL.
Faksa je prototypem moderního defenzivního centra (tzv. shutdown center). Ačkoliv byl do nejprestižnější ligy světa draftován v prvním kole s vizitkou ofenzivního talentu, svou pevnou pozici si vybudoval díky černé práci. Po více než dekádu byl "psem obranářem" týmu Dallas Stars, kde chodil na led proti největším hvězdám soupeře, blokoval střely a vyhrával klíčová vhazování. Jeho příběh je inspirací pro svou brzkou samostatnost – odchod z rodiny v dětském věku ho zocelil a připravil na tvrdý život profesionála. V roce 2014 získal s farmářským týmem Texas Stars prestižní Calder Cup.
Klubová kariéra
Z Opavy do Třince a odvážný krok do Kanady (2008–2011)
Radek Faksa se narodil v Opavě, ale jeho hokejový osud se začal psát v Třinci. Už v jedenácti letech učinil těžké rozhodnutí opustit rodinu a přestěhovat se do hotelu v Třinci, aby mohl hrát za mládežnické výběry HC Oceláři Třinec. Tato raná osamostatněnost formovala jeho odolnou povahu. V dorostu a juniorech dominoval, ale cítil, že pro draft do NHL musí být více na očích. V roce 2011, ve věku 17 let, se vydal do zámoří. Zamířil do kanadské juniorské ligy OHL do týmu Kitchener Rangers. Přechod do nového prostředí bez znalosti angličtiny byl náročný, ale Faksa se adaptoval rychle. Hned ve své první sezóně se stal nejproduktivnějším nováčkem ligy (29 gólů, 37 asistencí). Skauti byli nadšeni jeho kombinací velikosti (191 cm), síly a šikovných rukou. V draftu NHL 2012 si ho Dallas Stars vybrali jako 13. hráče celkově, což z něj udělalo nejvýše draftovaného Čecha toho roku (předstihl i Tomáše Hertla).
Texas Stars a zisk Calder Cupu (2012–2015)
Cesta do hlavního týmu Dallasu však nebyla přímá. Faksa strávil další dvě sezóny v juniorce (kde byl vyměněn do Sudbury Wolves) a poté se přesunul na farmu do AHL k týmu Texas Stars. Právě v AHL pod vedením trenéra Willieho Desjardins začal jeho přerod. Trenéři ho začali nasazovat na defenzivní úkoly. Faksa tuto roli přijal. Vrcholem jeho farmářského působení byla sezóna 2013/14. Texas Stars postoupili až do finále play-off, kde porazili St. John's IceCaps a získali Calder Cup. Faksa byl klíčovým členem mistrovského kádru, i když ho v závěru trápilo zranění.
Dallas Stars: Defenzivní skála (2015–2024)
Do NHL naskočil v sezóně 2015/16 a už v sestavě zůstal. Trenér Lindy Ruff a později Ken Hitchcock v něm našli ideálního centra pro třetí formaci. Faksa se stal expertem na oslabení. Vytvořil slavnou defenzivní formaci, často označovanou jako "FCC Line" (Faksa – Cogliano – Comeau). Tato trojice byla nasazována proti nejlepším útokům ligy, jako byla řada MacKinnona v Coloradu nebo McDavida v Edmontonu, a dokázala je neutralizovat. Nejblíže k vrcholu byl v roce 2020. Dallas Stars se v "bublině" (kvůli pandemii covidu-19) probojovali až do finále Stanley Cupu proti Tampa Bay Lightning. Faksa hrál v play-off se sebezapřením, utrpěl zlomeninu zápěstí, která ho nakonec vyřadila z finálové série. Dallas bez svého klíčového defenzivního centra podlehl Tampě 2:4 na zápasy. Faksa v Dallasu strávil devět kompletních sezón a stal se jedním z nejdéle sloužících hráčů v organizaci.
Výměna do St. Louis Blues (2024–dosud)
V létě 2024 došlo k nečekanému zvratu. Dallas Stars, potřebující uvolnit místo pod platovým stropem, vyměnili svou dlouholetou oporu. Radek Faksa byl v červenci 2024 vyměněn do týmu divizního rivala – St. Louis Blues. Pro Faksu to znamenalo konec jedné éry, ale zároveň novou výzvu. V St. Louis měl převzít roli zkušeného veterána, který zpevní střed pole a pomůže mladším hráčům v jejich defenzivním vývoji.
Reprezentační kariéra
Radek Faksa reprezentoval Česko na mnoha turnajích, ačkoliv jeho klubové povinnosti v dlouhých play-off NHL mu často účast znemožnily.
- Světový pohár 2016: Byl nejmladším členem českého týmu na prestižním turnaji v Torontu.
- Mistrovství světa: Zúčastnil se MS v letech 2016 (Moskva), 2017 (Paříž), 2018 (Kodaň) a 2019 (Bratislava). V Bratislavě patřil k nejlepším hráčům týmu, který pod vedením Miloše Říhy sahal po medaili, ale nakonec skončil čtvrtý po nájezdech s Ruskem.
- ZOH 2022: Reprezentoval Česko na olympiádě v Pekingu.
- Zlatá Praha 2024: Obrovským paradoxem jeho kariéry je rok 2024. Zatímco česká reprezentace na domácím MS v Praze vybojovala historické zlato, Faksa bojoval s Dallasem ve finále Západní konference NHL. Úspěch v klubu ho tak připravil o možnost stát se mistrem světa před domácím publikem.
Herní styl
Faksa je definicí "two-way" (obousměrného) centra s důrazem na defenzivu.
- Vhazování: Patří k nejspolehlivějším hráčům na buly v lize. Jeho úspěšnost se dlouhodobě drží nad 50 %.
- Fyzická hra: Využívá své urostlé postavy (191 cm) k ochraně puku u mantinelu a k blokování střel. Je to hráč, který "neuhne".
- Disciplína: Navzdory fyzickému stylu hry není často vylučován, což je pro hráče jeho role klíčové.
Pro laiky
Proč je Radek Faksa důležitý?
- Česká stálice: V době, kdy počet Čechů v NHL klesal, byl Faksa jedním z mála, kdo měl v lize neotřesitelnou pozici více než deset let.
- Neviditelná práce: Když jeho tým vyhraje 1:0, často je to jeho zásluha, protože ubránil nejlepšího hráče soupeře. Je to hráč pro trenéry, ne pro statistiky.
- Příběh odhodlání: Odešel z domova jako dítě, aby si splnil sen. Jeho cesta ukazuje, že k úspěchu v NHL je potřeba nejen talent, ale i obrovská samostatnost a oběť.