Francis Larivée

Francis Larivée
Místo narození	Montreal, Quebec, Kanada
Národnost	🇨🇦 kanadská
Pozice	Brankář
Držení hole	Levá
Draft	50. celkově v roce 1996
Reprezentace	🇨🇦 kanadská

Francis Larivée (* 8. listopadu 1977 Montreal) je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář a současný hokejový trenér. Ačkoliv byl ve druhém kole Vstupního draftu NHL vysoko vybrán slavným klubem Toronto Maple Leafs, do oficiálního soutěžního utkání prestižní National Hockey League nikdy přímo nezasáhl. Do hokejové historie se však nesmazatelně zapsal jako jeden z povolaných náhradních brankářů, kteří kryli záda klubovým jedničkám během krizových situací vyvolaných zraněními na nejvyšší úrovni.

Svou dospělou aktivní hráčskou kariéru strávil převážně v nižších severoamerických profesionálních soutěžích, jako byly American Hockey League, International Hockey League a East Coast Hockey League. Po přerušení zámořské dráhy se rozhodl k neobvyklému kroku a přesunul se na evropský kontinent, konkrétně do Francie, kde působil jako brankář v tamních nižších ligách a následně se plynule vypracoval do pozice uznávaného trenéra.

Historie a evoluce

Své hokejové začátky spojil s rodnou provincií Quebec, kde se výrazně prosadil v mládežnické organizaci Lac St-Louis Lions. Tento úspěch mu otevřel dveře do vysoce konkurenční juniorské soutěže Quebec Major Junior Hockey League. V této lize úspěšně nastupoval za celky Val-d'Or Foreurs, Laval Titan Collège Français a Granby Prédateurs. V roce 1996 zaznamenal obrovský kariérní milník, když si jej na celkovém 50. místě draftu vybrala organizace Toronto Maple Leafs. Jeho následný přechod do mužského profesionálního hokeje se odehrál primárně v celku St. John's Maple Leafs hrajícím American Hockey League. Kvůli obrovské konkurenci na brankářském postu uvnitř torontské organizace pravidelně putoval na střídavé starty do dalších týmů v nižších zámořských ligách. Po sezóně 2000/2001 přerušil kariéru na vysoké úrovni a posléze v roce 2006 oživil své hokejové působení ve Francii za tým Viry-Châtillon ve druhé nejvyšší francouzské lize, odkud se o něco později přesunul do Meudonu, čímž definitivně završil svou aktivní hráčskou dráhu.

Analýza a technické parametry

Při výšce 188 centimetrů a váze oscilující kolem 86 kilogramů splňoval Larivée parametry ideálně stavěného a robustního brankáře konce devadesátých let dvacátého století. Jeho herní projev se opíral především o precizní poziční hru a velmi rychlou lapačku, kterou jako levák držel na levé straně. V juniorských kategoriích dokázal čelit obrovskému penzu střel, často i přes třicet zásahů za večer. Během přechodu do seniorského hokeje v AHL však částečně narazil na podstatně rychlejší tempo zámořského profesionálního hokeje a dramaticky zvýšenou přesnost elitních střelců. Odborníci u něj často oceňovali klidný psychický projev v napjatých krizových momentech, což byl i jeden z hlavních důvodů, proč si ho Toronto Maple Leafs opakovaně vybralo jako dočasný taktický záskok za zraněné veterány hlavního kádru.

Statistický přehled a rekordy

Během svého pětiletého působení v profesionálním zámořském hokeji odehrál přesně 51 soutěžních zápasů v prestižní AHL, naprostou většinu za zmíněný celek St. John's Maple Leafs. V těchto zápasech si udržel průměrnou úspěšnost zákroků okolo hranice 89 až 91 procent. Dalších 51 zápasů zapsal v soutěži East Coast Hockey League za týmy Huntington Blizzard, Greensboro Generals a New Orleans Brass. Jedno jediné utkání odchytal rovněž v zaniklé IHL v dresu organizace Chicago Wolves. Přestože nedisponuje omračujícími historickými rekordy ani prestižními individuálními cenami, za zmínku stojí jeho pozdější působení na francouzském území, kde navzdory věku nadále vykazoval obrovské odhodlání a svými zákroky pomáhal budovat strukturu a stabilitu tamního lokálního hokejového programu.

Globální trh a ekonomický dopad

Ekonomická trajektorie Larivéeho hokejové pouti se nesla výhradně v duchu standardních faremních kontraktů své doby. Po podepsání své první plnohodnotné nováčkovské (tzv. entry-level) smlouvy s organizací Toronto Maple Leafs si na konci devadesátých let zajistil minimální mzdový základ garantovaný dvoucestným kontraktem, k němuž náležely příslušné bonusy za reálný pobyt s prvním týmem na hotovém zápase v nejvyšší lize. Celkové příjmy se v této fázi kariéry pohybovaly obvykle v řádu několika desítek tisíc amerických dolarů ročně. Jeho mnohem pozdější evropské angažmá již nebylo motivováno snahou o lukrativní finanční obohacení, nýbrž výhradně touhou o prodloužení sportovní činnosti a vytvoření životního zázemí, které plynule vyústilo v trenérskou pozici u mládeže celku Évry-Viry Centre Essonne nebo v týmech operujících v oblasti města Dammarie-les-Lys.

Analytické marginálie a kuriozity

Zcela výjimečnou a obzvláště kuriózní kapitolou kariéry Francise Larivéeho je jeho účast na střídačce během ostrých zápasů NHL. Na přelomu let 1998 a 1999 byl celkem na pět duelů narychlo povolán do hlavního kádru celku Toronto Maple Leafs, aby plnil roli pojistky za prvního brankáře Curtise Josepha. Stalo se tak v bezprostřední reakci na nenadálé zranění druhého veterána Glenna Healyho. Ve všech těchto utkáních, z nichž elitní torontský tým čtyři opanoval, seděl Larivée plně připraven ve výstroji na hráčské lavičce a oblékal modrobílý dres se symbolickým číslem 1. Hlavní kouč jej však do samotného průběhu hry pochopitelně nikdy nevyslal. Tímto se navždy zařadil do raritní skupiny takzvaných "fantómů" – tedy hokejistů, kteří se úspěšně zapsali na oficiální zápasovou soupisku nejprestižnější ligy, obdrželi plat odpovídající danému dni a dýchali atmosféru bezprostředně u ledu, ovšem v oficiálních statistikách u nich nadosmrti nesvítí žádná reálně odehraná sekunda.

Odkazy

https://www.eliteprospects.com/player/42811/francis-larivee http://www.nhlbackups.com/2013/01/francis-larivee.html