Neal Broten
Obsah boxu
Neal LaMoy Broten (* 29. listopadu 1959, Roseau, Minnesota) je bývalý americký profesionální hokejový centr, který je považován za jednoho z nejlepších hokejistů v historii Spojených států. [1] Jeho kariéra je definována unikátním a dosud nepřekonaným úspěchem: je jediným hráčem v historii, který dokázal vyhrát univerzitní mistrovství NCAA, zlatou olympijskou medaili a Stanley Cup. [2] Byl klíčovým členem legendárního týmu USA, který v roce 1980 na olympiádě v Lake Placid senzačně porazil Sovětský svaz v utkání známém jako Zázrak na ledě. [3] Většinu své sedmnáctileté kariéry v NHL strávil v klubu Minnesota North Stars/Dallas Stars, kde se stal ikonou a držitelem několika klubových rekordů.
📜 Počátky a univerzitní nadvláda
Neal Broten vyrostl spolu se svými dvěma bratry, Aaronem a Paulem (kteří se také později stali hráči NHL), v malém městě Roseau v Minnesotě, blízko kanadských hranic. Tento region je známý jako líheň hokejových talentů a bratři Brotenové strávili dětství na zamrzlých rybnících, kde pilovali své dovednosti.
Po úspěšné středoškolské kariéře nastoupil na prestižní University of Minnesota, kde se okamžitě zařadil mezi hvězdy univerzitního hokeje. Pod vedením legendárního trenéra Herba Brookse hrál Broten klíčovou roli v týmu Golden Gophers. Jeho neuvěřitelný talent, rychlost a přehled ve hře byly ohromující. Hned ve své první sezóně (1978–79) dovedl Minnesotu k vítězství v národním univerzitním šampionátu NCAA. [4] V této sezóně nasbíral v 40 zápasech úctyhodných 71 bodů a stal se prvním hráčem v historii, který získal Hobey Baker Award, trofej pro nejlepšího hráče univerzitního hokeje v USA. [5]
Jeho výkony nezůstaly bez povšimnutí skautů NHL a v roce 1979 byl draftován ve druhém kole týmem Minnesota North Stars, jeho domovským klubem, což předurčilo jeho budoucí spojení s minnesotským hokejem. [6]
🥇 Zázrak na ledě: Olympijské zlato 1980
Po své dominantní první univerzitní sezóně byl Neal Broten vybrán svým univerzitním trenérem Herbem Brooksem, aby se stal členem olympijského týmu USA pro Zimní olympijské hry 1980 v Lake Placid. Tým byl složen výhradně z amatérských a univerzitních hráčů a měl čelit zdánlivě neporazitelnému týmu Sovětského svazu, který byl složen z profesionálních "amatérů" a dominoval světovému hokeji po dvě dekády. [7]
Broten, tehdy teprve dvacetiletý, hrál centra v první útočné formaci a byl jedním z klíčových ofenzivních hráčů týmu. Jeho rychlost a kreativita byly zásadní pro americký herní styl založený na rychlém bruslení a protiútocích.
Vrchol přišel 22. února 1980 v utkání proti Sovětskému svazu, které vešlo do dějin jako Zázrak na ledě (Miracle on Ice). Američtí outsideři v neuvěřitelně dramatickém a napínavém zápase porazili sovětskou "Sbornou" 4:3, což je považováno za jedno z největších překvapení v historii sportu. [8] Neal Broten v tomto historickém utkání zaznamenal dvě asistence. [9] Tým USA poté v posledním zápase porazil Finsko a senzačně získal zlaté olympijské medaile. Broten a jeho spoluhráči se přes noc stali národními hrdiny a symbolem amerického odhodlání a vítězství ve studené válce.
🏒 Kariéra v NHL: Ikona Minnesota North Stars
Po olympijském triumfu se Broten vrátil na univerzitu, kde odehrál ještě jednu skvělou sezónu, než se na konci ročníku 1980-81 definitivně přesunul do profesionálního hokeje a připojil se k Minnesota North Stars. Jeho příchod do NHL byl okamžitý. Hned ve svém prvním plném ročníku (1981–82) nasbíral 98 bodů a ukázal, že bude patřit mezi elitu ligy. [10]
Stal se tváří a ofenzivním lídrem North Stars po celá 80. léta a začátek 90. let. Byl známý svou výjimečnou rychlostí, skvělým bruslením a schopností tvořit hru. Ačkoliv nepatřil mezi nejvyšší hráče, byl houževnatý a platný na obou koncích hřiště. V sezóně 1985–86 překonal jako první Američan v historii NHL magickou hranici 100 bodů, když zaznamenal 105 bodů (29 gólů a 76 asistencí). [11]
S North Stars zažil dva památné, i když neúspěšné, pochody za Stanley Cupem. V roce 1981, hned ve své první (neúplné) sezóně, pomohl týmu dostat se až do finále, kde podlehli New York Islanders. V roce 1991 byl opět klíčovým hráčem týmu, který jako outsider došel až do finále, kde prohrál s Pittsburghem Penguins Maria Lemieuxe. Navzdory těmto porážkám se Broten zapsal do srdcí fanoušků v Minnesotě jako jeden z největších hráčů v historii klubu. V roce 1993 se s celým týmem přestěhoval do Dallasu, kde klub začal působit pod novým názvem Dallas Stars. [12]
🏆 Stanley Cup a unikátní trojkoruna
Po letech v Minnesotě, kde byl ofenzivním lídrem, se Neal Broten v Dallasu postupně přesunul do role zkušeného, defenzivně zodpovědného centra. Jeho kariéra směřovala ke svému závěru, ale ten největší klubový úspěch na něj teprve čekal.
V polovině sezóny 1994–95, která byla zkrácena výlukou, byl Broten vyměněn do týmu New Jersey Devils. [13] Tým Devils, vedený trenérem Jacquesem Lemairem, byl známý svým precizním a často kritizovaným defenzivním systémem, tzv. "pastí ve středním pásmu" (neutral zone trap). Broten, se svými zkušenostmi a inteligentní dvousměrnou hrou, do tohoto systému dokonale zapadl.
V play-off se stal jedním z klíčových hráčů týmu. Ačkoliv již nebyl primárním střelcem, jeho přínos byl obrovský. Vstřelil několik rozhodujících gólů, včetně vítězného gólu v prodloužení v jednom ze zápasů finále Východní konference proti Philadelphia Flyers. Jeho největší moment přišel ve finálové sérii proti favorizovanému týmu Detroit Red Wings. New Jersey Devils šokovali hokejový svět, když Detroit smetli 4:0 na zápasy a získali svůj první Stanley Cup v historii. [14] Neal Broten ve finálové sérii vstřelil dva vítězné góly, včetně toho v rozhodujícím čtvrtém zápase. [15]
Ziskem Stanley Cupu v roce 1995 zkompletoval Neal Broten unikátní a dodnes nepřekonanou trojici triumfů:
- NCAA šampionát (1979)
- Olympijské zlato (1980)
- Stanley Cup (1995)
Tímto úspěchem se definitivně zapsal do historie jako jeden z nejúspěšnějších a nejvšestrannějších hráčů své generace.
🏁 Závěr kariéry a mezinárodní scéna
Po zisku Stanley Cupu zůstal Broten v New Jersey ještě jednu a půl sezóny. Na začátku roku 1997 byl krátce vyměněn do Los Angeles Kings, ale brzy se vrátil zpět do Dallasu, aby zde mohl ukončit svou kariéru. Svůj poslední zápas v NHL odehrál v dubnu 1997 v dresu Dallas Stars, klubu, kde strávil drtivou většinu své kariéry. [12]
Kromě olympijského triumfu reprezentoval Spojené státy i na dalších mezinárodních akcích. Zúčastnil se dvou turnajů Kanadského poháru (1981 a 1984) a jednoho Mistrovství světa (1990).
Statistiky kariéry v NHL
| Sezóna | Tým | Liga | Zápasy | Góly (G) | Asistence (A) | Body (B) | Trestné minuty (TM) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Celkem v NHL | Regular Season | 1099 | 289 | 634 | 923 | 569 | |
| Celkem v NHL | Play-off | 135 | 35 | 63 | 98 | 85 | |
🏆 Odkaz a ocenění
Neal Broten je považován za průkopníka a legendu amerického hokeje. Jeho úspěchy inspirovaly celou generaci mladých amerických hráčů a dokázaly, že i hráči ze Spojených států mohou patřit mezi absolutní světovou špičku.
- Jeho dres s číslem 7 byl slavnostně vyřazen klubem Dallas Stars v roce 1998. Byl prvním hráčem v historii franšízy Minnesota/Dallas, kterému se dostalo této pocty. [16]
- V roce 1998 obdržel Lester Patrick Trophy za mimořádný přínos pro hokej ve Spojených státech. [1]
- V roce 2000 byl uveden do Hokejové síně slávy Spojených států (United States Hockey Hall of Fame). [1]
- Jeho příběh a role v "Zázraku na ledě" byly ztvárněny v několika filmech, nejznáměji ve filmu Hokejový zázrak (Miracle) z roku 2004.
Po skončení kariéry se Neal Broten vrátil na svůj ranč ve Wisconsinu, kde se věnuje chovu koní a žije mimo pozornost médií. [17]
🔬 Pro laiky
Představte si, že jeden sportovec vyhraje univerzitní ligu, pak olympiádu a nakonec i nejprestižnější profesionální trofej ve svém sportu. Přesně to se v hokeji podařilo jedinému člověku v historii – a byl jím Neal Broten.
- Hrdina "Zázraku na ledě": Jeho nejslavnější moment přišel, když mu bylo pouhých 20 let. Byl klíčovým útočníkem amerického týmu složeného z univerzitních "amatérů", který na olympiádě v roce 1980 šokoval celý svět a porazil neporazitelný tým Sovětského svazu. Toto vítězství, známé jako "Zázrak na ledě", je považováno za jeden z největších sportovních příběhů všech dob.
- Legenda Minnesoty: Po olympiádě se stal hvězdou NHL v týmu Minnesota North Stars. Byl neuvěřitelně rychlý bruslař a chytrý tvůrce hry. Jako první Američan v historii dokázal v jedné sezóně nasbírat přes 100 bodů a stal se ikonou klubu, kde strávil téměř celou svou kariéru.
- Konečně Stanley Cup: Přestože byl skvělý, nejcennější trofej – Stanley Cup – mu stále unikala. Dočkal se až na sklonku kariéry, kdy byl vyměněn do New Jersey Devils. V roce 1995 jim svými góly pomohl k zisku jejich prvního Stanley Cupu a zkompletoval tak svou unikátní "zlatou trojkorunu".
Neal Broten byl tichý a skromný hráč, ale na ledě patřil k nejlepším. Jeho příběh je důkazem talentu, vytrvalosti a je obrovskou inspirací pro všechny americké hokejisty.