Artemis II

Artemis II je plánovaná pilotovaná mise NASA k Měsíci, která má být první s lidskou posádkou po více než 50 letech od ukončení programu Apollo. Mise je druhou v rámci programu Artemis, jehož cílem je návrat lidstva na Měsíc a vytvoření udržitelné lunární přítomnosti. Start mise je plánován na přelom let 2025 a 2026 z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě.

Čtyřčlenná mezinárodní posádka, kterou vedou astronauti NASA Reid Wiseman, Victor Glover a Christina Koch společně s kanadským astronautem Jeremy Hansenem, stráví přibližně 10 dní na palubě kosmické lodi Orion. Mise využije gravitaci Měsíce k provedení manévru volného návratu bez vstupu na měsíční orbitu. Posádka se dostane do maximální vzdálenosti přibližně 10 300 kilometrů za odvrácenou stranu Měsíce, což bude nejdále, kam se kdy člověk dostal od Země.

Hlavním účelem mise je otestování všech systémů kosmické lodi Orion s lidskou posádkou, ověření bezpečnosti radiační ochrany v hlubokém vesmíru a příprava pro misi Artemis III, která má provést první přistání lidí na Měsíci od roku 1972. Artemis II představuje kritický krok v ambiciózním plánu Spojených států vybudovat trvalou základnu na Měsíci a připravit infrastrukturu pro budoucí mise na Mars.

🚀 Pozadí a vývoj programu Artemis

Program Artemis byl oficiálně oznámen v roce 2017 jako nástupce zrušeného programu Constellation. Původně měl název Exploration Mission, ale v roce 2019 byl přejmenován na Artemis, podle řecké bohyně Měsíce a dvojčete boha Apolla, čímž symbolicky navazuje na historický program Apollo z let 1960 a 1970. Zatímco Apollo byla demonstrace technologické převahy Spojených států během studené války, Artemis klade důraz na mezinárodní spolupráci a dlouhodobou udržitelnost.

První mise programu, Artemis I, byla nepilotovaný zkušební let kosmické lodi Orion, který se uskutečnil v listopadu a prosinci 2022. Mise trvala 25 dní a úspěšně otestovala klíčové systémy včetně tepelného štítu při návratu rychlostí přes 40 000 kilometrů za hodinu. Orion během Artemis I vstoupila na vzdálenou retrográdní orbitu kolem Měsíce a dosáhla maximální vzdálenosti 432 210 kilometrů od Země, což byl rekord pro kosmickou loď určenou pro lidskou posádku.

Přestože mise Artemis I byla celkově úspěšná, analýza tepelného štítu po návratu odhalila v roce 2024 neočekávanou erozi materiálu Avcoat. Tento problém vyžadoval důkladné inženýrské přezkoumání a vedl k odložení mise Artemis II z původně plánovaného roku 2024 na přelom let 2025 a 2026. NASA provedla rozsáhlé simulace a testy, aby zajistila, že štít bude bezpečný pro lidskou posádku. Inženýři určili, že eroze byla způsobena specifickými podmínkami při vstupu do atmosféry a implementovali úpravy trajektorie návratu pro Artemis II, aby se tento jev minimalizoval.

Program Artemis také zahrnuje vývoj lunární orbitální stanice Gateway, která bude sloužit jako základna pro opakované mise na povrch Měsíce. Artemis III má provést první přistání v oblasti jižního pólu Měsíce, kde se předpokládá přítomnost vodního ledu v trvale stíněných kráterech. Artemis II je klíčovým mezikrokem mezi technologickým testem Artemis I a ambiciózním přistáním Artemis III.

👥 Posádka

Posádka mise Artemis II byla oficiálně oznámena NASA 3. dubna 2023 během ceremoniálu v Houstonu v Texasu. Čtyři vybraní astronauti představují kombinaci zkušeností, diverzity a mezinárodní spolupráce, což odráží hodnoty současného vesmírného programu.

Reid Wiseman

Reid Wiseman je velitelem mise a zkušeným astronautem NASA. Narodil se 11. listopadu 1975 v Baltimore v Maryland. Před vstupem do astronautického sboru sloužil jako námořní pilot a testovací pilot Námořnictva Spojených států. Do astronautického sboru NASA byl vybrán v roce 2009 jako součást 20. skupiny astronautů.

Wiseman již absolvoval jeden let do vesmíru - v roce 2014 strávil 165 dní na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) jako člen Expedice 40 a 41. Během svého pobytu na ISS proslul svými fotografiemi Země sdílenými na sociálních sítích a provedl dvě výstupy do volného vesmíru (EVA) v celkové délce 12 hodin a 43 minut. V roce 2020 byl jmenován hlavním astronautem NASA, což je pozice odpovědná za vedení celého astronautického sboru. Na misi Artemis II ponese Wiseman odpovědnost za celkové vedení mise a koordinaci posádky.

Victor Glover

Victor Glover je pilotem mise a historicky prvním afroamerickým astronautem, který poletí k Měsíci. Narodil se 30. dubna 1976 v Pomona v Kalifornii. Podobně jako Wiseman je Glover zkušený námořní pilot a testovací pilot, který absolvoval více než 3 000 hodin létání na 40 různých typech letadel. Do astronautického sboru NASA byl vybrán v roce 2013 jako součást 21. skupiny.

Glover se stal známým během mise SpaceX Crew-1, první operační mise kosmické lodi Crew Dragon v letech 2020 až 2021, kde strávil 168 dní na ISS jako pilot a palubní inženýr Expedice 64 a 65. Během tohoto pobytu provedl čtyři výstupy do volného vesmíru v celkové délce 26 hodin a 7 minut. Jeho výběr na misi Artemis II má významný symbolický význam - zatímco program Apollo byl kritizován za nedostatečnou rasovou diverzitu, Artemis aktivně prosazuje inkluzi. Na misi bude Glover zodpovědný za pilotování lodi Orion během kritických manévrů.

Christina Koch

Christina Koch je specialistkou mise a držitelkou několika významných rekordů v oblasti pilotovaných vesmírných letů. Narodila se 29. ledna 1979 v Grand Rapids v Michigan. Před vstupem do NASA pracovala jako elektrotechnická inženýrka a vědkyně, včetně působení na výzkumných stanicích na Antarktidě a v Grónsku. Do astronautického sboru byla vybrána v roce 2013 společně s Gloverem.

Koch dosáhla mezinárodní proslulosti v roce 2019 až 2020, když strávila 328 dní nepřetržitě na ISS, čímž vytvořila rekord v nejdelším jednotlivém vesmírném letu ženy. Během Expedice 59, 60 a 61 provedla šest výstupů do volného vesmíru včetně prvního čistě ženského výstupu v říjnu 2019 společně s astronautkou Jessicou Meirovou. Její rozsáhlé zkušenosti s dlouhodobým pobytem ve vesmíru a expertiza v oblasti vědeckých experimentů z ní činí neocenitelnou členku posádky. Na Artemis II bude Koch první ženou, která opustí nízkou oběžnou dráhu Země, což je další významný milník v historii vesmírných letů.

Jeremy Hansen

Jeremy Hansen je specialistou mise a prvním ne-americkým astronautem přiděleným na misi programu Artemis. Narodil se 27. ledna 1976 v Londonu v Ontario v Kanadě. Před vstupem do astronautického sboru sloužil jako stíhací pilot Královského kanadského letectva, kde létal na stíhačkách CF-18 Hornet. Do kanadského astronautického sboru byl vybrán v roce 2009.

Hansen je unikátní tím, že Artemis II bude jeho prvním letem do vesmíru - stane se prvním astronautem bez předchozí zkušenosti na nízké oběžné dráze, který poletí přímo do hlubokého vesmíru. Jeho výběr odráží významný příspěvek Kanady do programu Artemis, zejména vývoj robotického ramene Canadarm3 pro stanici Gateway. Hansen je také známý svou rolí v podpoře náboru a výcviku nových astronautů. Na misi bude zodpovědný za specifické technické úkoly a experimenty.

Složení posádky Artemis II je historicky jedinečné - poprvé v historii poletí k Měsíci žena, afroamerický astronaut a ne-americký astronaut. Tento diverzitní přístup odráží změnu v kultuře NASA a mezinárodní charakter současné kosmonautiky.

🛸 Technické specifikace

Space Launch System

Mise Artemis II využije raketu Space Launch System (SLS) v konfiguraci Block 1, která je nejvýkonnější raketou aktivně používanou k roku 2026. SLS byla vyvinuta NASA jako nástupce raketoplánu Space Shuttle specificky pro mise do hlubokého vesmíru. Raketa měří 98,1 metru na výšku a má startovní hmotnost přibližně 2 608 tunách.

První stupeň rakety, označovaný jako Core Stage, je poháněn čtyřmi motory RS-25, které byly původně vyvinuty pro raketoplán a používají kapalný vodík a kapalný kyslík jako palivo. Tyto motory poskytují tah 1 860 kilonewtonů každý. K prvnímu stupni jsou připojeny dva pevnopalné pomocné urychlovače (SRB - Solid Rocket Boosters) od společnosti Northrop Grumman, každý poskytující tah 14 200 kilonewtonů. Tyto urychlovače jsou odvozeny od urychlovačů raketoplánu, ale byly prodlouženy o dodatečný segment pro zvýšení výkonu.

Druhý stupeň, označovaný jako Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS), používá jediný motor RL10 a slouží k vnesení lodi Orion na trajektorii k Měsíci po oddělení od prvního stupně. Pro budoucí mise včetně Artemis III bude ICPS nahrazen pokročilejším stupněm Exploration Upper Stage (EUS) s větší nosností.

SLS Block 1 je schopna vynést 27 tun užitečného nákladu na trajektorii k Měsíci (Trans-Lunar Injection), což je téměř trojnásobek nosnosti původní rakety Saturn V z éry Apollo. Celkové náklady na vývoj systému SLS dosáhly podle odhadů z roku 2023 přibližně 23 miliard dolarů, což z něj činí jeden z nejdražších raketových systémů v historii.

Kosmická loď Orion

Orion je vícenásobně použitelná kosmická loď navržená pro mise do hlubokého vesmíru. Skládá se ze tří hlavních modulů: Crew Module (CM), Service Module (SM) a Launch Abort System (LAS).

Crew Module je tlakovaná kabina pro posádku o průměru 5 metrů a objemu 8,95 kubických metrů, což poskytuje každému ze čtyř astronautů přibližně 2,24 kubického metru osobního prostoru - zhruba velikost malé dodávky. Je vybaven pokročilými ovládacími systémy včetně dotykových obrazovek a systémem podpory života schopným udržet posádku až 21 dní. Modul je vyroben z hliníkové slitiny s kompozitní konstrukcí a je pokryt tepelným štítem Avcoat, který chrání loď při návratu do atmosféry rychlostí až 40 000 km/h při teplotách dosahujících 2 760 °C.

Service Module (ESM - European Service Module) je dodáván Evropskou kosmickou agenturou (ESA) a vyrábí jej společnost Airbus Defence and Space. Tento válcovitý modul o průměru 4,5 metru a délce 4,8 metru poskytuje pohon, elektrickou energii, tepelnou regulaci, vzduch a vodu pro posádku. Je vybaven jedním hlavním motorem AJ10 (podobným motoru používaného raketoplánem) a 32 menšími manévrovacími tryskámi. Solární panely o rozpětí 19 metrů generují 11,2 kilowattů elektrické energie. ESM nese také 8,6 tuny pohonných hmot (monomethylhydrazin a tetroxid dusíku) pro manévry.

Launch Abort System je věžová konstrukce na vrcholu Crew Module obsahující tři sady motorů schopných v případě nouze během startu oddělit kabinu posádky od rakety a bezpečně ji přemístit do vzdálenosti. Systém je podobný tomu, který používaly lodě Apollo, ale je výkonnější a pokročilejší.

Orion je navržen jako částečně znovupoužitelný - Crew Module může absolvovat až několik misí po renovaci, zatímco Service Module je jednorázový a shořívá při návratu do atmosféry. Pro Artemis II bude použit Crew Module označený CM-002 a Service Module ESM-2, které byly integrovány ve výrobní hale Operations and Checkout Building na Floridě v roce 2025.

📅 Harmonogram a profil mise

Mise Artemis II byla původně plánována na září 2025, ale kvůli problémům s tepelným štítem identifikovaným po misi Artemis I byl start odložen na období listopad 2025 až leden 2026. Podle stavu k únoru 2026 je mise ve finální fázi předstartovní přípravy na rampě 39B v Kennedyho vesmírném středisku.

Předstartovní příprava

Raketa SLS a loď Orion absolvovaly v lednu 2026 kritický test známý jako Wet Dress Rehearsal (WDR), při kterém byly všechny systémy testovány včetně plného natankování kapalného vodíku a kyslíku do rakety. Tento test simuloval skutečný odpočet až do okamžiku bezprostředně před zapálením motorů. WDR slouží k ověření, že všechny pozemní systémy, palubní systémy a postupy jsou připraveny pro skutečný start.

Posádka podstoupila intenzivní výcvik zahrnující simulace v plnohodnotných trenažérech lodi Orion v Johnson Space Center v Houstonu, výcvik přežití na moři pro případ nouze při návratu a trénink v neutrálně vztlakových bazénech. V roce 2025 proběhly v Houstonu kritické simulace selhání podpory života, kterých se účastnila přímo hlavní posádka, aby ověřila schopnost reagovat na nouzové situace.

Profil mise

Start je plánován z rampy 39B, stejné rampy, která byla použita pro mise Apollo 10 a Apollo 11 až 17, a později pro mnoho startů raketoplánu. Okno startu bude několik dní široké, aby umožnilo flexibilitu v případě technických problémů nebo nepříznivého počasí.

Po startu poletí SLS na východ nad Atlantský oceán a po přibližně 8 minutách letu oddělí první stupeň a urychlovače. Druhý stupeň ICPS pak provede dvě zapálení - první k dosažení parkovací orbity kolem Země a druhé po několika hodinách k vnesení Orionu na Trans-Lunar Injection (TLI), trajektorii směrem k Měsíci. Poté se Orion oddělí od ICPS a pokračuje samostatně.

Mise využije tzv. Hybrid Free Return Trajectory - trajektorii, která používá gravitaci Měsíce k automatickému návratu lodi k Zemi i v případě selhání hlavního motoru. Jedná se o bezpečnostní opatření podobné tomu, které zachránilo posádku Apollo 13. Na rozdíl od Artemis I nevstoupí Orion na orbitu kolem Měsíce, ale provede průlet, čímž se maximalizuje bezpečnost při zároveň dosažení všech cílů mise.

Během průletu kolem Měsíce se posádka dostane do maximální vzdálenosti přibližně 10 300 kilometrů za odvrácenou stranu Měsíce. To bude nejvzdálenější bod od Země, kterého kdy člověk dosáhl - překonání rekordu z mise Apollo 13, která dosáhla vzdálenosti 400 171 km od Země. Astronauti budou mít unikátní pohled na odvrácené stranu Měsíce a na Zemi jako malé modré kouli ve vzdáleném vesmíru.

Celková délka mise bude přibližně 10 dní. Návrat do atmosféry bude probíhat rychlostí přibližně 40 000 km/h a tepelný štít bude vystaven teplotám až 2 760 °C. Po průchodu atmosférou se otevřou padáky a Crew Module přistane v Tichém oceánu u pobřeží Kalifornie, kde bude vyzvednuta výzvědnými plavidly Námořnictva USA.

🎯 Cíle a úkoly mise

Artemis II má několik kritických cílů, které musí být splněny před pokračováním na misi Artemis III s přistáním na povrchu Měsíce.

Testování manuálního ovládání

Jedním z klíčových cílů je otestování manuálního ovládání lodi Orion astronauty. Zatímco Artemis I byla plně automatizována, Artemis II dá posádce možnost převzít manuální kontrolu během tzv. proximity operations - manévrů na krátkou vzdálenost. Toto je kritické pro budoucí mise, kde bude nutné manuálně dokovát s lunární orbitální stanicí Gateway nebo lunárním přistávacím modulem. Posádka provede sérii testů zahrnujících změny orientace lodi, malé korekční manévry a simulace dokovacích postupů.

Ověření komunikačních systémů

Mise otestuje komunikační systémy v hlubokém vesmíru za použití sítě Deep Space Network (DSN) NASA. Artemis II poprvé využije laserovou komunikaci systému Orion Artemis II Optical Communications System (O2O) pro přenos videa ve vysokém rozlišení z blízkosti Měsíce v reálném čase. Tato technologie má potenciál zvýšit přenosové rychlosti až 100krát oproti tradičním rádiovým komunikacím a bude kritická pro budoucí mise s vysokými nároky na přenos dat.

Posádka bude také testovat procedury pro případy ztráty komunikace a cvičit nouzové postupy pro různé scénáře selhání. Komunikace s Houstonem bude mít zpoždění až 3 sekundy v nejkritičtějších fázích mise kvůli vzdálenosti.

Radiační ochrana

Významným úkolem mise je ověření, že radiační ochrana lodi Orion je dostatečná pro lidskou posádku. Mimo ochranný magnetický štít Země je vesmír plný kosmického záření a částic z Slunce, které mohou být nebezpečné pro lidské zdraví. Artemis I nesla na palubě čtyři manekýny vybavené tisíci senzory měřícími radiační expozici - manekýny Helga a Zohar (ženské torzo s a bez ochranné vesty), Campos (mužské torzo) a Moonikin Campos (plná postava ve skafandru).

Data z těchto měření byla analyzována a používána k ověření, že ochrana Orionu je adekvátní. Posádka Artemis II bude vybavena osobními dozimetry a aktivními detektory radiace, které budou kontinuálně monitorovat úroveň záření během mise. Pokud by došlo k solární bouři, posádka by se přesunula do nejvíce chráněné části lodi.

Testování životních systémů

Systémy podpory života budou testovány v reálných podmínkách hlubokého vesmíru. To zahrnuje generování kyslíku, odstraňování oxidu uhličitého, regulaci teploty a vlhkosti, recyklaci vody a zacházení s odpadem. Astronauti budou mít k dispozici speciální tablety pro ovládání lodi a monitoring systémů.

Zajímavostí je, že posádka nebude mít k dispozici sprchu ani vlastní kajuty - deset dní stráví v prostoru o velikosti malé dodávky s minimálním soukromím. Hygienické potřeby budou řešeny vlhčenými ubrousky a speciálním toaletním systémem podobnému tomu na ISS. Jídlo bude předpřipravené v podobě podobné stravě na ISS - směs termostabilizovaných pokrmů, sušených potravin a občerstvení.

Vědecké experimenty

Přestože primárním účelem mise je technologický test, posádka provede také některé vědecké experimenty. Ty zahrnují biologické experimenty zkoumající vliv radiace na semena a mikroorganismy, testy materiálů ve vakuu a radiačním prostředí a pozorování Země a Měsíce pro geologické a environmentální studie.

🔧 Technické výzvy a řešení

Problém s tepelným štítem

Nejzásadnější technickou výzvou, která ovlivnila harmonogram mise, byl problém s tepelným štítem identifikovaný po misi Artemis I v roce 2024. Při inspekci Crew Module po návratu inženýři objevili neočekávanou erozi materiálu Avcoat, který tvoří ochrannou vrstvu štítu.

Avcoat je ablatívní materiál - to znamená, že funguje tím, že se při extrémních teplotách při návratu do atmosféry postupně spaluje a odnáší teplo pryč od kabiny. Materiál byl použit již na lodích Apollo, ale současná formulace je mírně odlišná a aplikace je moderními metodami. Problém spočíval v tom, že v určitých oblastech došlo k větší erozi, než modely předpokládaly.

NASA sestavila speciální týmy inženýrů, kteří provedli rozsáhlé analýzy. Zjistili, že eroze byla způsobena specifickými podmínkami při vstupu do atmosféry - kombinací úhlu návratu, rychlosti a vlastností atmosféry ve vysokých vrstvách. Pro Artemis II byly implementovány úpravy trajektorie návratu, které zmírní tyto podmínky a zajistí bezpečný návrat posádky. NASA také provedla dodatečné testy materiálu v hypersonických tunelech simulujících podmínky návratu.

Integrace evropského modulu

Spolupráce s Evropskou kosmickou agenturou na vývoji Service Module představovala významnou logistickou a technickou výzvu. Modul ESM-2 byl vyroben společností Airbus v Brémách v Německu, poté byl přepraven do USA a v roce 2025 byl v hale Operations and Checkout (O&C) Building na Floridě úspěšně spojen s Crew Module.

Integrace vyžadovala precizní zarovnání tisíců elektrických, palivových a datových spojení mezi oběma moduly. Proces zahrnoval rozsáhlé testování všech systémů včetně únikových testů palivového systému, testů elektrických systémů a mechanických zátěžových testů. Úspěšné dokončení integrace v roce 2025 bylo kritickým milníkem pro celý program.

Životní systémy pro dlouhodobý pobyt

Zatímco mise Apollo trvaly 8 až 12 dní, systémy podpory života na lodích Apollo byly jednodušší a méně sofistikované. Orion musí poskytnout moderní úroveň komfortu a bezpečnosti pro posádku. Systém Environmental Control and Life Support System (ECLSS) je odpovědný za všechny aspekty prostředí v kabině.

Systém používá lithiumhydroxid k odstraňování oxidu uhličitého z atmosféry kabiny - podobně jako lodě Apollo. Kyslík je uložen v tlakových nádržích a dávkován do kabiny podle potřeby. Voda pro pití a rehydrataci potravin je částečně recyklována z kondenzátu atmosféry, ale primárně uložena v nádržích v Service Module. Tepelná regulace používá systém chladiva cirkulujícího mezi kabinou a radiátory na Service Module.

Významnou výzvou je také zacházení s lidským odpadem v omezeném prostoru. Toaletní systém používá proud vzduchu k separaci pevného a kapalného odpadu, který je ukládán v speciálních kontejnerech.

🌐 Mezinárodní spolupráce

Artemis II je symbolem mezinárodní spolupráce v kosmonautice způsobem, který program Apollo nebyl. Zatímco Apollo byl primárně americký program s minimálním mezinárodním zapojením, Artemis je založen na partnerstvích s několika zeměmi a organizacemi.

Evropská kosmická agentura

ESA je klíčovým partnerem prostřednictvím poskytnutí European Service Module. Výměnou za dodání servisních modulů pro mise Artemis II až VI získává ESA místo pro evropské astronauty na budoucích misích. První evropský astronaut má letět na misi Artemis IV plánované přibližně na rok 2028.

Vývoj ESM pro ESA představoval největší evropský příspěvek do programu lidských vesmírných letů od dob laboratoře Spacelab pro raketoplán. Projekt zahrnoval spolupráci desítek společností z 10 evropských zemí včetně Německa, Francie, Itálie, Belgie a Švýcarska.

Kanadská kosmická agentura

Kanadská kosmická agentura (CSA) poskytuje robotické rameno Canadarm3 pro lunární orbitální stanici Gateway. Výměnou za tento příspěvek získala Kanada místo pro astronauta na Artemis II - Jeremy Hansena - a další místa na budoucích misích. Canadarm3 bude pokračováním slavné série kanadských robotických ramen včetně původního Canadarmu na raketoplánu a Canadarmu2 na ISS.

Kanadský příspěvek také zahrnuje vývoj pokročilých robotických technologií a systémů umělé inteligence pro autonomní operace na Gateway a na povrchu Měsíce.

Japonská kosmická agentura

JAXA (japonská agentura) přispívá habitačními moduly pro stanici Gateway a technologiemi pro povrchovou mobilitu. Výměnou získá Japonsko místa pro astronauty na budoucích misích programu Artemis. První japonský astronaut má letět na jedné z misí kolem roku 2028-2030.

Další partneři

Program také zahrnuje menší příspěvky od dalších kosmických agentur včetně Austrálie, která poskytuje podporu pro komunikační sítě, a několika evropských zemí, které přispívají specifickými technologiemi a expertízou.

🏛 Politický kontext

Trumpova administrativa a prioritizace Artemis

V lednu 2025 nastoupila do úřadu druhá administrativa prezidenta Donald Trump. Trump již během svého prvního funkčního období (2017-2021) byl silným zastáncem vesmírného programu a prosazoval urychlenou verzi programu Artemis s cílem přistání na Měsíci do roku 2024. Přestože tento cíl nebyl realistický a byl později revidován, Trump ustanovil Vesmírné síly USA jako novou složku armády a zvýšil rozpočet NASA.

Druhá Trumpova administrativa v roce 2025 a 2026 potvrdila, že program Artemis zůstává prioritou. Nicméně pod vedením Departmentu pro vládní efektivitu (DOGE), který vede Elon Musk, roste tlak na přehodnocení nákladné rakety SLS a nahrazení ji systémem Starship od společnosti SpaceX pro mise Artemis IV a následující. Starship je plně znovupoužitelná raketa s výrazně větší nosností než SLS a potenciálně mnohem nižšími náklady na start.

Tato debata vyvolává napětí mezi tradičními dodavateli NASA jako Boeing a Northrop Grumman, kteří vyvíjejí SLS, a novými komerčními hráči jako SpaceX. SLS je často kritizován za vysoké náklady - jeden start stojí přibližně 4,1 miliardy dolarů podle odhadů z roku 2023, zatímco Starship by mohl být výrazně levnější díky znovupoužitelnosti.

Pro Artemis II je však SLS stále plánovanou raketou a administrativa potvrdila financování pro dokončení mise. Budoucnost SLS po Artemis III je však nejistá.

Konkurence s Čínou

Významným faktorem ovlivňujícím politickou podporu programu Artemis je rostoucí lunární program Číny. Čínská kosmická agentura CNSA úspěšně provedla několik robotických misí na Měsíc včetně přistání na odvrácené straně (mise Chang'e 4 a Chang'e 6) a oznámila plány na pilotované přistání na Měsíci přibližně kolem roku 2030.

Čína také buduje vlastní lunární orbitální stanici a pracuje s Ruskem a dalšími zeměmi na projektu International Lunar Research Station (ILRS). Toto vytváří "nový vesmírný závod" podobný tomu mezi USA a Sovětským svazem během studené války, ale s důrazem na dlouhodobou přítomnost spíše než symbolické首次přistání.

Mise Chang'e 7 a Chang'e 8, plánovány na roky 2026 a 2028, mají testovat technologie pro těžbu zdrojů a výstavbu základny na jižním pólu Měsíce - stejné oblasti, kterou cílí program Artemis. Americké politické vedení vnímá úspěšné dokončení Artemis II jako kritické pro udržení prestiže a technologické převahy v novém globálním prostředí kosmonautiky.

🔬 Vědecký a technologický význam

Kromě politického a symbolického významu má Artemis II důležitý vědecký a technologický význam pro budoucnost lidských vesmírných letů.

Test technologií pro Mars

Mnoho systémů testovaných na Artemis II je vyvíjeno s ohledem na budoucí mise k Marsu. Orion je navržen s možností modifikace pro mise trvající měsíce nebo roky. Systémy podpory života, radiační ochrana, autonomní navigace a komunikační technologie získané během programu Artemis budou přímo aplikovatelné na budoucí marťanské mise.

Zejména experience s hlubokým vesmírem - mimo ochranný magnetosférický štít Země - je kritická. Mars je v průměru 225 milionů kilometrů od Země, což představuje komunikační zpoždění až 20 minut. Posádka bude muset být mnohem autonomnější než posádky na ISS, které mají neustálou podporu pozemního řídicího střediska s minimálním zpožděním.

Pokročilé materiály a výrobní procesy

Vývoj Orionu a SLS vedl k mnoha inovacím v materiálových vědách. Tepelný štít Avcoat používá pokročilou formulaci materiálů s přesně řízenými vlastnostmi. Konstrukce Crew Module využívá kompozitní materiály a pokročilé svařovací techniky jako friction stir welding, které vytvářejí silnější a lehčí struktury než tradiční metody.

Service Module od Airbusu využívá 3D tištěné komponenty pro palivový systém, což snižuje hmotnost a zvyšuje spolehlivost. Solární panely používají pokročilé fotovoltaické články s účinností přes 30%, což je významné zlepšení oproti starším technologiím.

Data pro budoucí mise

Každý aspekt mise Artemis II bude důkladně monitorován tisíci senzorů generujícími terabajty dat o výkonu systémů, prostředí v hlubokém vesmíru, fyziologických reakcích posádky a mnoha dalších parametrech. Tato data budou analyzována před misí Artemis III a použita k optimalizaci systémů a postupů.

Například data o radiační expozici pomůžou upřesnit modely zdravotních rizik pro dlouhodobé mise. Data o tepelném štítu ověří nové postupy návratu. Data o manuálním ovládání pomohou vylepšit trénink budoucích posádek.

🚀 Příprava budoucích misí

Artemis II je kritickým mezikrokem k naplnění ambicióznějších cílů programu Artemis.

Artemis III - první přistání

Mise Artemis III, plánovaná přibližně na rok 2027-2028, má provést první přistání lidí na Měsíci od mise Apollo 17 v prosinci 1972. Cílovou oblastí je jižní pól Měsíce, konkrétně oblast kolem kráteru Shackleton, kde se předpokládá přítomnost vodního ledu v trvale stíněných kráterech.

Artemis III použije komplexnější architekturu než Artemis II. Zahrnuje vynášecí raketu SLS, loď Orion, lunární přistávací systém Human Landing System (HLS) vyvíjený společností SpaceX na bázi Starshipu a potenciálně první elementy stanice Gateway. Mise ponese čtyřčlennou posádku včetně první ženy, která stanout na povrchu Měsíce.

Gateway - lunární orbitální stanice

Gateway je plánovaná vesmírná stanice na oběžné dráze kolem Měsíce, která bude sloužit jako základna pro opakované mise na povrch. První moduly Gateway mají být vypuštěny na přelomu let 2025 a 2026 a první posádka by mohla dorazit během mise Artemis IV kolem roku 2028.

Gateway bude mnohem menší než ISS - spíše velikosti raného segmentu ISS. Nebude trvale obydlený, ale posádky budou přilétat na mise trvající několik týdnů nebo měsíců. Stanice umožní efektivnější operace na povrchu Měsíce tím, že bude sloužit jako přestupní bod mezi Orionem a lunárními přistávacími moduly.

Artemis Base Camp

Dlouhodobým cílem programu je vytvoření Artemis Base Camp - trvalé lunární základny na jižním pólu. Základna má zahrnovat habitační moduly pro delší pobyty posádek, rovery pro průzkum širší oblasti, zařízení pro těžbu a zpracování lunárního ledu na vodu a následně kyslík a vodíkové palivo, a vědecká zařízení včetně teleskopů využívajících unikátní podmínky lunárního prostředí.

Tato vize představuje zásadní změnu filozofie oproti Apollu - místo krátkých návštěv "vlajka a stopy" má Artemis vybudovat udržitelnou přítomnost umožňující kontinuální vědecký výzkum a přípravu pro budoucí mise k Marsu.

💡 Pro laiky

Představte si Artemis II jako velkou zkoušku před hlavním představením. Je to jako když se chystáte na dlouhou cestu autem, které jste právě koupili - před tím, než s ním vyrazíte přes celou zemi, chcete si ho nejdřív vyzkoušet na kratší cestě, abyste věděli, že všechno funguje správně.

Posádka čtyř astronautů poletí v kosmické lodi Orion, která je asi tak velká jako malá dodávka uvnitř. Představte si, že byste s třemi dalšími lidmi strávili deset dní v dodávce bez možnosti vystoupit ven, bez sprchy, s jídlem v sáčcích a s toaletou, která funguje na podobném principu jako vysavač. To je dost výzva!

Raketa, která je vynese, se jmenuje SLS a je to nejvýkonnější raketa, kterou kdy lidé postavili - vyšší než socha Svobody a těžší než osm boeingů 747 dohromady. Když startuje, její motory spálí za jednu sekundu tolik paliva, kolik váš vůz spálí za celý rok.

Astronauti poletí k Měsíci, ale nepřistanou na něm - to přijde na řadu při další misi. Tentokrát "jen" obletí Měsíc, dostanou se dál od Země, než se kdy kterýkoli člověk dostal, a pak se vrátí domů. Když budou za Měsícem, uvidí odvrácená stranu, kterou nikdy nevidíme ze Země, protože Měsíc se k nám otáčí pořád stejnou stranou. A když se podívají zpátky, uvidí Zemi jako malý modrý míček ve velké černé prázdnotě vesmíru.

Návrat je asi nejnebezpečnější část. Loď letí zpátky k Zemi rychlostí 40 000 kilometrů za hodinu - to je tak rychle, že byste za hodinu stihli z Prahy do New Yorku. Když vstoupí do atmosféry, tření vzduchu ji zahřeje na teplotu vyšší, než je lávající se ocel - přes 2 700 stupňů! Proto má loď speciální štít, který chrání astronauty tím, že se postupně spaluje a odnáší to teplo pryč.

Celá mise je vlastně obrovský test - NASA chce ověřit, že všechno funguje bezpečně, než pošlou lidi přistát na Měsíc. Je to jako když učitel zadá zkoušku nanečisto před tou důležitou. A tentokrát poletí poprvé v historii k Měsíci žena a afroamerický astronaut, což ukazuje, že vesmír je pro všechny.

Zdroje

• NASA Official
• Evropská kosmická agentura
• Kanadská kosmická agentura
• SpaceNews
• NASA Spaceflight
• The Planetary Society