Vesa Salo

Vesa Salo
Výška	180 cm
Váha	84 kg
Draft	1983, 219. celkově, New York Rangers
Bývalé týmy	Lukko Rauma, Ilves Tampere, KalPa, Tappara, Nybro Vikings, Caen, ES Weißwasser
Reprezentace
Úspěchy	Šablona:Stříbrná medaile MSJ 1984, Nejlepší obránce MSJ 1985, člen Síně slávy klubu Lukko Rauma

Vesa Salo (* 17. dubna 1965, Rauma) je bývalý finský profesionální hokejový obránce, který se zapsal do historie především jako jedna z nejvýraznějších postav klubu Lukko Rauma a jako jeden z nejproduktivnějších obránců v historii nejvyšší finské soutěže SM-liiga. Ačkoliv byl draftován do NHL týmem New York Rangers, v zámoří nikdy nenastoupil a svou kariéru spojil především s evropskými kluzišti.

Salo byl prototypem ofenzivního obránce své doby. Vynikal skvělým bruslením, přehledem ve hře a přesnou střelou, což z něj činilo klíčového hráče pro přesilové hry. Jeho jméno rezonuje zejména v souvislosti s Mistrovstvím světa juniorů 1985, kde byl direktoriátem turnaje vyhlášen nejlepším obráncem šampionátu, čímž předčil i takové budoucí hvězdy NHL, jako byli Michail Tatarinov nebo Brian Leetch.

Většinu své kariéry strávil v mateřském klubu Lukko Rauma, kde se stal legendou. V SM-liize odehrál celkem 14 sezón, během nichž nastoupil k více než 500 utkáním a zaznamenal přes 250 kanadských bodů, což je na obránce v té době a v defenzivně laděné finské lize mimořádný výkon. Po skončení aktivní kariéry se věnoval trénování mládeže a práci v hokejovém hnutí v regionu Rauma.

👶 Začátky v Raumě a juniorská léta Vesa Salo se narodil ve městě Rauma na západním pobřeží Finska. Rauma je město, kde hokej není jen sportem, ale náboženstvím, a místní klub Lukko Rauma je středobodem společenského života.

Mládežnický talent Lukko

Salo prošel všemi mládežnickými kategoriemi Lukko. Již v raném věku se odlišoval od svých vrstevníků. Zatímco většina finských obránců v 70. a na počátku 80. let byla vedena k přísné defenzivě a fyzické hře, Salo měl přirozené útočné instinkty. Trenéři v Raumě, známí svou kvalitní prací s mládeží, mu umožnili tento talent rozvíjet. Často podporoval útok a v dorosteneckých kategoriích sbíral více bodů než mnozí útočníci.

V sezóně 1981/1982, ve věku pouhých 16 let, začal nakukovat do juniorského týmu U20. Jeho výkony neunikly pozornosti skautů a trenérů reprezentačních výběrů. V roce 1983 si ho v 11. kole draftu NHL vybral tým New York Rangers. Ačkoliv šlo o pozdní volbu (219. místo), pro mladého Fina z Raumy to bylo potvrzení, že jeho styl hry má potenciál i na mezinárodní scéně.

Debut v A-týmu

Do dospělého hokeje vstoupil v sezóně 1982/1983, kdy Lukko hrálo v I-divisioona (druhá nejvyšší soutěž). Salo pomohl týmu k návratu do elity. Od sezóny 1984/1985 byl již stabilním členem defenzivy Lukko v SM-liize. Hned ve své první kompletní sezóně v nejvyšší soutěži (1984/85) ukázal svůj potenciál, když v 34 zápasech zaznamenal 18 bodů.

🇫🇮 Mezinárodní úspěchy: Hvězda MSJ 1985 Mezinárodní kariéra Vesy Sala je definována především jeho působením v juniorské reprezentaci do 20 let. Zúčastnil se dvou šampionátů, které patří k nejvýznamnějším v historii finského hokeje.

MSJ 1984: Stříbrná radost

Na šampionátu 1984 ve Švédsku byl Salo součástí týmu, který pro Finsko vybojoval stříbrné medaile. V týmu s hráči jako Raimo Helminen nebo Esa Tikkanen plnil Salo roli spolehlivého beka, který dokáže podpořit drtivou ofenzivu týmu (Finsko nastřílelo 44 gólů v 7 zápasech). Salo si v 7 zápasech připsal 1 gól a 3 asistence.

MSJ 1985: Individuální vrchol

Turnaj v roce 1985, konaný doma ve Finsku, byl Salovým mistrovským dílem. Ačkoliv Finsko jako tým skončilo těsně pod stupni vítězů na 4. místě, Vesa Salo hrál v životní formě.

Výkon: V 7 zápasech vstřelil 3 góly a přidal 3 asistence. Byl dirigentem finské přesilovky a na ledě trávil obrovské množství času.
Ocenění: Direktoriát IIHF jej vyhlásil Nejlepším obráncem turnaje. Toto ocenění je o to cennější, že na turnaji hráli budoucí velikáni jako Michail Tatarinov (SSSR, člen All-Star týmu), Bobby Dollas (Kanada, člen All-Star týmu) nebo Brian Leetch (USA). Salo je předčil svou komplexností a vlivem na hru týmu.

🦁 Kariéra v SM-liize: Legenda Lukko Rauma Většinu své profesionální dráhy strávil Salo na domácích kluzištích. Jeho statistiky v SM-liize jsou důkazem jeho konzistence a ofenzivních schopností.

První éra v Lukko (1984–1987)

Po úspěšných juniorských letech se Salo stal lídrem obrany Lukko. V sezóně 1986/1987 zaznamenal 21 bodů v 44 zápasech, což bylo na tehdejší poměry pro obránce v průměrném týmu vynikající číslo. Jeho schopnost vyvézt puk z obranného pásma a založit útok byla pro Lukko, které často sázelo na protiútoky, klíčová.

Přestup do Ilves a návrat (1987–1990)

V roce 1987 se rozhodl pro změnu a přestoupil do týmu Ilves Tampere. Ilves byl v té době jedním z gigantů finského hokeje. V sezóně 1987/1988 zde Salo prožil statisticky nejlepší ročník své kariéry.

Sezóna 1987/88: V 44 zápasech nastřílel 20 gólů a přidal 18 asistencí (celkem 38 bodů). Vstřelit 20 gólů jako obránce je v SM-liize extrémně vzácný počin, který ho zařadil do elitní společnosti.
Styl: V Ilvesu hrál v týmu plném ofenzivního talentu (mj. Raimo Helminen, Jukka Tammi), což mu umožnilo naplno rozvinout svůj útočný potenciál.

Po dvou letech v Tampere se na jednu sezónu vrátil do Lukko (1989/90), kde opět potvrdil svou roli lídra (28 bodů).

Putování po Finsku (1990–1993)

Na počátku 90. let vystřídal Salo několik klubů. Krátce působil v týmu KalPa (Kuopio) a v Tappara (druhý klub z Tampere). V KalPa (sezóna 1990/91) byl opět vysoce produktivní (30 bodů), v Tappaře (1992/93) jeho produkce mírně klesla, ale stále patřil k nadprůměru ligy.

Návrat domů a závěr v SM-liize (1993–1995)

Kariéru v nejvyšší finské soutěži uzavřel tam, kde ji začal – v Lukko Rauma. V sezónách 1993/94 a 1994/95 pomáhal týmu svými zkušenostmi. V roce 1994 získal s Lukko bronzovou medaili, což byl jeden z největších týmových úspěchů jeho klubové kariéry na nejvyšší úrovni.

Celková bilance v SM-liize (základní část):

Zápasy: 504
Góly: 104
Asistence: 154
Body: 258

🌍 Zahraniční angažmá: Evropský cestovatel V druhé polovině 90. let, kdy se jeho kariéra v SM-liize chýlila ke konci, se Vesa Salo vydal na zkušenou do zahraničí. Jeho herní styl byl v evropských ligách velmi žádaný.

Švédsko: Nybro Vikings (1995–1996)

První zahraniční zastávkou bylo Švédsko. Salo podepsal kontrakt s týmem Nybro Vikings ve druhé nejvyšší švédské soutěži (tehdy Division 1). Zde dominoval. V 32 zápasech zaznamenal 28 bodů. Švédský styl hokeje, založený na bruslení a držení puku, mu vyhovoval mnohem více než fyzicky náročnější styly.

Francie a Německo (1996–1998)

Následně se přesunul do Francie, kde oblékal dres týmu HC Caen v nejvyšší soutěži Ligue Magnus. Zde patřil k největším hvězdám ligy a v 31 zápasech nasbíral 33 bodů. Kariéru v top ligách zakončil v Německu, v týmu ES Weißwasser (v nižší německé soutěži), kde strávil sezónu 1997/1998. I zde si udržel průměr téměř bod na zápas.

Konec kariéry v nižších soutěžích

Po návratu z Německa ještě několik let hrál v nižších finských soutěžích (Suomi-sarja a II-divisioona) za týmy jako Uudenkaupungin Jää-Kotkat nebo Vermuntilan Tempo. Definitivně pověsil brusle na hřebík v roce 2001.

🏒 Herní styl a charakteristika Vesa Salo nebyl typickým finským obráncem 80. let.

Ofenzivní instinkt: Často byl označován za "čtvrtého útočníka". Nebál se riskovat na útočné modré čáře nebo podpořit přečíslení.
Střela: Jeho příklep nebyl nejtvrdší v lize, ale měl mimořádně přesnou střelu švihem a zápěstím, kterou dokázal propasírovat přes clonící hráče. To z něj dělalo zbraň v přesilovkách.
Konstruktivní rozehrávka: Místo jednoduchého vyhazování puku o mantinel hledal konstruktivní řešení a přihrávky do jízdy středem hřiště.
Fyzické parametry: S výškou 180 cm a váhou 84 kg nepatřil k "brousům". V soubojích u mantinelu musel spoléhat na chytrost a postavení, nikoliv na hrubou sílu. To byl pravděpodobně jeden z důvodů, proč nikdy nedostal šanci v NHL, která v 80. letech preferovala velké a tvrdé obránce.

🎓 Pro laiky Kdo byl Vesa Salo a proč je důležitý?

Představte si ho jako finskou verzi Marka Židlického své doby.

Lokální hrdina: Vesa Salo je ikonou města Rauma. Rauma je malé město, ale má obrovské hokejové srdce. Salo byl "jedním z nich", klukem, který se z místního rybníka dostal až k titulu nejlepšího obránce světa v juniorech.
Překvapivý vítěz: Na MSJ 1985 všichni sledovali Kanaďany a Rusy. Ale cenu pro nejlepšího beka si odnesl nenápadný Fin. To bylo velké překvapení a důkaz, že finský hokej jde nahoru.
Střelec od modré: V době, kdy obránci hlavně bránili, Salo dával góly. V jedné sezóně jich dal 20! To je číslo, na které se dnes v moderním hokeji dostanou jen ti absolutně nejlepší (jako Erik Karlsson nebo Cale Makar). Salo předběhl svou dobu v pojetí role ofenzivního obránce.

📊 Statistický přehled

Klubová kariéra (Vybrané ligy)

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1982/83	Lukko Rauma	I-divisioona	15	2	1	3	6
1983/84	Lukko Rauma	I-divisioona	36	8	10	18	24
1984/85	Lukko Rauma	SM-liiga	34	7	11	18	26
1985/86	Lukko Rauma	SM-liiga	34	6	5	11	22
1986/87	Lukko Rauma	SM-liiga	44	10	11	21	30
1987/88	Ilves Tampere	SM-liiga	44	20	18	38	18
1988/89	Ilves Tampere	SM-liiga	43	8	19	27	26
1989/90	Lukko Rauma	SM-liiga	42	12	16	28	22
1990/91	KalPa	SM-liiga	44	11	19	30	22
1991/92	KalPa	SM-liiga	43	7	13	20	26
1992/93	Tappara	SM-liiga	47	9	17	26	36
1993/94	Lukko Rauma	SM-liiga	48	7	16	23	26
1994/95	Lukko Rauma	SM-liiga	47	3	9	12	34
1995/96	Nybro Vikings	SWE-2	32	11	17	28	40
1996/97	Caen	FRA-1	31	11	22	33	22
1997/98	ES Weißwasser	GER-2	53	10	32	42	36
Celkem	SM-liiga		504	104	154	258	292

Vysvětlivky: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty.

Reprezentace

Rok	Událost	Z	G	A	B	TM	Ocenění
1983	MEJ	5	1	1	2	2	Šablona:Stříbrná medaile
1984	MSJ	7	1	3	4	6	Šablona:Stříbrná medaile
1985	MSJ	7	3	3	6	2	Nejlepší obránce

== Zdroje