Přeskočit na obsah

Toledo Storm

Z Infopedia
Toledo Storm
LigaECHL
KonferenceSeverní / Americká (měnilo se)
DivizeSeverní (North)
Kapacita5 230
BarvyČervená, Bílá, Černá (později Krémová/Zlatá)
VlastníkToledo Storm Hockey Club, Inc. (Barry Soskin a další)
KapitánRick Judson, Alex Hicks
NástupceToledo Walleye
Úspěchy🏆 2x Vítěz Riley Cupu (1993, 1994)
🏆 2x Vítěz Brabham Cupu (Základní část)
6x Vítěz divize

Toledo Storm byl profesionální klub ledního hokeje sídlící ve městě Toledo ve státě Ohio, USA. Klub působil v lize ECHL (East Coast Hockey League) v letech 1991 až 2007. Ačkoliv je dnes hokej v Toledu reprezentován týmem Toledo Walleye, éra Storm je považována za "zlatý věk" moderního hokeje v tomto městě, definovaný agresivním stylem hry, mistrovskými tituly a neopakovatelnou atmosférou ve staré aréně.

Toledo je jedním z nejtradičnějších hokejových měst v USA (přezdívané "Glass City"). Před vznikem Storm zde působily legendární týmy jako Mercurys, Blades, Hornets a především Toledo Goaldiggers** (IHL), kteří prosluli stylem "Murder City" v 70. letech. Toledo Storm na tuto tradici navázalo. Hned ve svých prvních letech pod vedením kontroverzního trenéra **Chrise McSorleyho vyhrál klub dva mistrovské tituly v řadě (Riley Cup 1993 a 1994), čímž si zabetonoval pozici hokejové velmoci v nižších soutěžích.

Klub hrál své domácí zápasy v dnes již zbourané Toledo Sports Arena. Tato hala byla milována místními a nenáviděna soupeři. Malá, tmavá, zakouřená (v dobách povoleného kouření) a s mlhou nad ledem, aréna vytvářela pro hostující týmy peklo na zemi.

V roce 2007 klub ukončil činnost ("went dormant"), aby umožnil demolici staré arény a výstavbu nového moderního centra (Huntington Center). Po dvouleté pauze se franšíza vrátila pod novým názvem a identitou jako Toledo Walleye, ale odkaz Storm – včetně jejich červeno-bílých dresů a loga s naštvaným mrakem – zůstává živý při retro zápasech.

🌪️ Zrození Bouře a éra Chrise McSorleyho (1991–1994)

Po zániku týmu Goaldiggers v roce 1986 zůstalo Toledo pět let bez profesionálního hokeje. Hlad po tomto sportu byl obrovský. V roce 1991 skupina investorů přivedla do města franšízu ECHL.

Okamžitý dopad

Hned v první sezóně 1991/1992 se ukázalo, že Toledo Storm nebude obyčejným nováčkem.

  • Trenér:** Tým vedl mladý a bouřlivý **Chris McSorley** (bratr bitkaře Martyho McSorleyho, a jak jsme zmiňovali u **Newcastle Cobras, později trenérská legenda v Británii a Švýcarsku).
  • Styl:** McSorley naordinoval styl, který Toledo milovalo – tvrdost, bitky, zastrašování, ale podpořené vysokou hokejovou kvalitou. Tým vyhrál svou divizi a okamžitě získal **Henry Brabham Cup pro nejlepší tým základní části. V play-off sice vypadli v prvním kole, ale základ byl položen.

Dynastie (1993 a 1994)

Následující dvě sezóny se zapsaly do historie ECHL. Toledo Storm se stalo prvním týmem v historii ligy, který obhájil titul. 1. Riley Cup 1993:** Tým dominoval play-off. Ve finále porazili **Wheeling Thunderbirds** (dnešní Nailers) poměrem 4:2 na zápasy. Hvězdou byl brankář **Rick Laschuk** a útočníci jako **Iain Duncan (bývalý hráč Winnipegu Jets). 2. Riley Cup 1994:** Ještě dominantnější jízda. Toledo v play-off prohrálo jen dva zápasy. Ve finále zničili **Raleigh IceCaps 4:1 na zápasy. Tým byl v té době považován za "nezastavitelnou mašinu".

McSorleyho éra definovala identitu klubu: "My proti světu". Soupeři se báli jezdit do Toleda, kde na ně čekal nejen tvrdý tým, ale i fanatičtí fanoušci, kteří byli prakticky na ledě.

📉 Střídání stráží a ústup ze slávy (1995–2000)

Po odchodu McSorleyho (který zamířil do Las Vegas a později do Evropy) převzali kormidlo jiní trenéři. Tým zůstával konkurenceschopný, ale dominance zmizela.

  • V sezóně 1995/1996 a 1998/1999 tým stále patřil k špičce a vyhrával divizní tituly, ale v play-off narážel.
  • Legendy:** V tomto období se profilovaly největší legendy klubu. **Rick Judson** se stal nejlepším střelcem a bodujícím hráčem historie Storm. Brankář **Nick Vitucci (legenda ECHL, který vyhrál titul s čtyřmi různými týmy) se stal tváří v masce.

🇨🇿 Česká stopa: Karel Bětík a další

Jak jsme detailně rozebírali v profilu Karla Bětíka, Toledo Storm bylo jednou ze zastávek tohoto českého obránce draftovaného v 1. kole NHL.

Karel Bětík v Toledu (1999/2000)

V sezóně 1999/2000 se Bětík, bojující o svou kariéru v zámoří po neúspěchu v organizaci Tampy Bay, ocitl v ECHL.

  • Role: V Toledu měl Bětík za úkol tvrdit muziku v obraně. ECHL byla v té době ligou, kde se mladí hráči "oťukávali" před vstupem do AHL.
  • Výkony: Odehrál zde 22 zápasů. Ačkoliv nebyl bodovým lídrem (3 asistence), jeho fyzická hra do stylu Toleda zapadala. Pro Bětíka to však byla spíše přestupní stanice mezi IHL a jeho pádem do UHL.

Další Češi

Toledo Storm nebylo typickou destinací pro Čechy (ti v ECHL preferovali spíše týmy na jihu nebo východě), ale několik se jich zde mihlo v rámci farmářských systémů, například:

  • Lukáš Mensator: Brankář, který se později stal oporou Karlových Varů, se mihl v ECHL, ačkoliv jeho hlavní stopa je jinde.
  • Jan Horáček: Obránce, který v ECHL působil.

🏟️ Toledo Sports Arena: "The Old Barn"

Nelze mluvit o Toledo Storm bez zmínky o jejich domově. Toledo Sports Arena byla postavena v roce 1947 a byla esencí "old school" hokeje.

  • Architektura: Aréna byla malá (kapacita kolem 5 200 diváků). Tribuny byly strmé a sahaly až k plexisklu.
  • Podmínky: Zázemí pro hráče bylo katastrofální. Šatny byly malé, sprchy často nefungovaly.
  • Mlha a netopýři: Aréna neměla klimatizaci. V jarních měsících (play-off) se nad ledem tvořila hustá mlha, kvůli které se musely zápasy přerušovat. Hráči kroužili po ledě, aby mlhu rozehnali ("skating off the fog"). Legendární jsou také historky o netopýrech, kteří létali pod střechou během zápasů.
  • Hluk: Akustika byla neuvěřitelná. Když Storm dali gól, zvuková vlna byla fyzicky cítit. Pro fanoušky to byl "náš dům", pro soupeře "díra", kde se bály hrát i hvězdy z vyšších lig.

⚔️ Rivalita: Bitva o Ohio

Toledo mělo několik nenáviděných soupeřů. Poloha na severu Ohia zaručovala derby.

Dayton Bombers

Největší rival. Zápasy se nazývaly "Battle of I-75" (podle dálnice spojující města).

  • Intenzita: Dayton hrál podobně tvrdým stylem. Zápasy často končily hromadnými bitkami. Fanoušci Toleda jezdili do Daytonu v hojném počtu a naopak.

Columbus Chill

V první polovině 90. let byl Columbus Chill (předchůdce Blue Jackets) marketingovým fenoménem ECHL.

  • Kulturní střet: Columbus byl "cool" tým s propracovaným marketingem, Toledo bylo "dělnické" město s drsným týmem. Jejich souboje o nadvládu v Ohiu byly ozdobou ligy.

Wheeling Nailers

Rivalita z play-off. Finále 1993 proti Wheelingu je klasikou. Wheeling je nejbližším týmem mimo Ohio a zápasy měly vždy náboj.

🛑 Konec jedné éry (2007)

V polovině nultých let bylo jasné, že dny Toledo Sports Areny jsou sečteny. Byla zastaralá, nebezpečná a ekonomicky neudržitelná.

  • Prodej:** V roce 2007 byla franšíza prodána neziskové organizaci **Toledo Arena Sports, Inc., která plánovala výstavbu nové arény v centru města.
  • Dormancy (Spánek): ECHL povolila klubu status "voluntary suspension" (dobrovolné přerušení činnosti) na dva roky. Toledo Storm odehrálo svůj poslední zápas v play-off 2007 (prohra s Cincinnati).
  • Demolice: Sports Arena byla zbourána.
  • Nástupce:** V roce 2009 se hokej do Toleda vrátil. Nový tým dostal název **Toledo Walleye (Candáti), nové barvy (modrá a žlutá) a novou halu (Huntington Center). Ačkoliv Walleye navazují na tradici, pro starší fanoušky zůstává Storm "tím pravým" týmem jejich mládí.

📊 Statistický přehled a trofeje

Mistrovské tituly (ECHL)

Sezóna Trofej Soupeř ve finále Výsledek série Trenér
1992/93 🏆 Riley Cup Wheeling Thunderbirds 4:2 Chris McSorley
1993/94 🏆 Riley Cup Raleigh IceCaps 4:1 Chris McSorley

Vyřazená čísla

Klub (a jeho nástupce Walleye) vyřadil čísla největších legend.

  • #41 Rick Judson – Nejlepší střelec (197 gólů) a nejproduktivnější hráč (441 bodů) historie klubu.
  • #27 Kyle Rogers (číslo vyřazeno Walleye, ale ctí historii).
  • #1 Nick Vitucci – Brankářská legenda a později trenér, který provedl klub transformací na Walleye.

🎨 Identita a dresy

Logo Toledo Storm je ikonou 90. let.

  • Logo: Zobrazovalo stylizovaný červený mrak (bouři) s naštvaným výrazem, který držel hokejku a z něhož šlehaly blesky. Bylo to typické "cartoon" logo té doby, které se dnes vrací do módy jako retro.
  • Barvy: Červená a bílá (jako Detroit Red Wings, jejichž byli často neoficiální nebo oficiální farmou) doplněná černou. Dresy byly jednoduché, ale výrazné.

🤓 Pro laiky: Co bylo Toledo Storm?

Představte si hokejový tým, který hraje ve staré garáži, kde je mlha, smrdí to tam pivem a potem, a diváci jsou tak blízko, že mohou plivnout na soupeře. To bylo Toledo Storm. Byl to tým, který v 90. letech vládl nižší lize ECHL. Měli trenéra (Chrise McSorleyho), který byl naprostý šílenec (v dobrém slova smyslu) a naučil tým, že prohra neexistuje – buď vyhrajete, nebo soupeře zbijete tak, že se příště bude bát nastoupit. Je to tým, kde si zahrál český talent Karel Bětík, když se snažil zachránit kariéru. Dnes už tento tým neexistuje (jmenují se Walleye a hrají v krásné nové hale), ale pro pamětníky je "Storm" symbolem doby, kdy byl hokej ještě divoký a nespoutaný byznysem.

Zdroje

Citováno z „https://infopedia.cz/index.php?title=Toledo_Storm&oldid=67736“