Steve Sullivan

Steve Sullivan
	Soubor:Steve Sullivan Penguins.jpg
	Steve Sullivan v dresu Pittsburgh Penguins (2012)
Přezdívka	Sully
Datum narození	6. července 1974
Místo narození	Timmins, Ontario, Kanada
Výška	173 cm
Váha	73 kg
Pozice	Levé křídlo
Držení hole	Pravá
Kariéra	1995–2013
Draft	1994, 233. celkově, New Jersey Devils
Bývalé týmy	Albany River Rats (AHL); New Jersey Devils; Toronto Maple Leafs; Chicago Blackhawks; Nashville Predators; Pittsburgh Penguins; Phoenix Coyotes
Reprezentace	Kanada
Úspěchy	⭐ 2009; Více než 1000 zápasů v NHL; Asistent generálního manažera Utah Hockey Club
Trenérská kariéra	Asistent generálního manažera Utah Hockey Club

Rozbalit box

Obsah boxu

Steve Sullivan (* 6. července 1974, Timmins, Ontario) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník a současný hokejový funkcionář.

S výškou pouhých 173 centimetrů a váhou lehce přes 70 kilogramů byl Sullivan v éře obrovitých obránců 90. let považován za hráče bez budoucnosti. Přesto v NHL odehrál přes 1000 zápasů a nasbíral 747 bodů. Jeho kariéra je definována nezdolnou vůlí. Dvakrát byl týmy odepsán a umístěn na listinu volných hráčů (waivers), odkud si ho nikdo nechtěl vzít, ale pokaždé se vrátil silnější. Největší boj však svedl v letech 2007–2009, kdy kvůli devastujícímu zranění zad vynechal téměř dvě celé sezóny, aby se pak vrátil a získal Bill Masterton Memorial Trophy za oddanost hokeji.

Klubová kariéra

Odepsaný talent: New Jersey a Toronto (1994–1999)

Steve Sullivan byl draftován týmem New Jersey Devils až v 9. kole (233. celkově). V systému Devils, který preferoval velké a silné hráče, se prosazoval těžko, ačkoliv na farmě v Albany zářil a získal dva Calder Cupy. V roce 1997 byl vyměněn do Toronto Maple Leafs v rámci velkého trejdu za Douga Gilmoura. V Torontu měl světlé momenty, ale vedení klubu mu nevěřilo. Považovali ho za příliš malého na to, aby byl hvězdou, a příliš ofenzivního na to, aby hrál ve čtvrté lajně. V říjnu 1999 udělalo Toronto osudovou chybu. Umístilo Sullivana na listinu volných hráčů (waivers), v domnění, že o něj nikdo nebude mít zájem.

Chicago Blackhawks: Zrození hvězdy (1999–2004)

Tým Chicago Blackhawks po něm sáhl zadarmo. Pro Chicago to byla jedna z nejlepších "krádeží" v historii. Sullivan se okamžitě stal lídrem ofenzivy. Hned v první sezóně v Chicagu nasbíral 64 bodů. Díky své rychlosti a šikovnosti na přesilovkách se stal nepostradatelným. V sezóně 2000/01 prožil svůj bodově nejlepší ročník, když zaznamenal 34 gólů a 75 bodů. V Chicagu strávil pět let, během nichž byl nejproduktivnějším hráčem týmu. Malý útočník, kterého Toronto nechtělo, se stal legitimní hvězdou ligy.

Nashville a boj o zdraví (2004–2011)

V roce 2004 byl vyměněn do Nashville Predators. Zde zažil další vrchol. Vytvořil smrtící útok s Paulem Kariyou (dalším malým hráčem) a Martinem Eratem nebo J.P. Dumontem. Nashville, do té doby defenzivní tým, začal díky Sullivanovi hrát atraktivní hokej. V únoru 2007 však přišla katastrofa. V zápase proti Montrealu utrpěl zranění zad (fragmentovaný disk). Diagnóza byla děsivá. Poškození nervů bylo tak rozsáhlé, že Sullivan nemohl zvednout nohu a hrozilo mu trvalé postižení. Vynechal zbytek sezóny 2006/07 a kompletně celou sezónu 2007/08. Lékaři byli skeptičtí ohledně jeho návratu. Sullivan se však nevzdal. Po 687 dnech bez hokeje a mnoha operacích se v lednu 2009 vrátil na led. Jeho návrat byl triumfální. Hned ve svém třetím zápase dal dva góly. Sezónu dohrál ve velkém stylu a v roce 2009 po právu získal Bill Masterton Memorial Trophy.

Závěr kariéry a "Karma"

Po odchodu z Nashvillu v roce 2011 hrál ještě za Pittsburgh Penguins (kde si zahrál s Malkinem), Phoenix Coyotes a New Jersey Devils. Kariéru ukončil v roce 2013. Do historie se zapsal i jedním virálním momentem z roku 2001. V zápase proti Coloradu se mu fanoušek u plexiskla posmíval kvůli jeho výšce. O chvíli později Patrick Roy vyhodil puk, který trefil právě tohoto fanouška do hlavy (rozbil mu nos). Sullivan k němu přijel a pronesl památnou větu o karmě. Později se s fanouškem setkali a Sullivan mu věnoval hokejku, čímž ukázal svůj nadhled.

Manažerská kariéra

Po skončení hráčské kariéry se Sullivan plynule přesunul do managementu.

Dlouhá léta pracoval v organizaci Arizona Coyotes (nyní Utah Hockey Club).
Začínal jako trenér dovedností (skills coach), kde učil mladé hráče, jak využít techniku proti síle.
Postupně povýšil na ředitele hráčského rozvoje a asistenta generálního manažera.
V současnosti (2025) působí jako asistent generálního manažera v nově přestěhovaném týmu Utah Hockey Club, kde má na starosti skauting a farmářský tým.

Herní styl

Sullivan byl průkopníkem pro malé hráče v moderní éře.

Rychlost: Byl jedním z nejrychlejších bruslařů své doby. Jeho zrychlení z místa bylo explozivní.
Speciální týmy: Byl mistrem přesilových her, kde operoval na modré čáře nebo na kruhu.
Chytrost: Protože nemohl soupeře přetlačit, musel je přechytračit. Vynikal v tom, jak si dokázal najít volný prostor v "zemi nikoho".

Pro laiky

Proč je Steve Sullivan inspirací?

David mezi Goliáši: V době, kdy NHL vládli obři jako Lindros, on se svými 173 cm dokázal dominovat. Ukázal cestu hráčům jako Martin St. Louis nebo Johnny Gaudreau.
Muž, co porazil bolest: Jeho návrat po zranění zad je medicínským zázrakem. Málokdo se vrátí po dvou letech pauzy ve věku 34 let a hraje stejně dobře jako předtím.
Zadarmo drahý: Toronto ho vyhodilo zadarmo. On pak v Chicagu a Nashvillu nasbíral stovky bodů. Je to lekce pro manažery, aby neodepisovali hráče jen kvůli výšce.

Zdroje