Sami Salo

Sami Salo
Národnost	🇫🇮finská
Výška	191 cm
Váha	96 kg
Pozice	obránce
Reprezentace	🇫🇮finská

Sami Sakari Salo je bývalý finský profesionální hokejový obránce, který se proslavil především svou drtivou střelou příklepem a neuvěřitelnou odolností vůči zraněním, která provázela celou jeho kariéru v NHL. Narodil se 31. března 1974 v Turku. Salo byl draftován v roce 1996 týmem Ottawa Senators v devátém kole jako 239. hráč v pořadí. Přestože byl vybrán až v samotném závěru draftu, dokázal se vypracovat v jednoho z nejlepších defenzivních i ofenzivních obránců ligy, kde odehrál 878 zápasů.

Během své kariéry se stal pilířem obrany Vancouver Canucks, kde strávil devět sezón a pomohl týmu k postupu do finále Stanley Cupu v roce 2011. Salo byl rovněž klíčovým mužem finského národního týmu, se kterým získal tři olympijské medaile a stříbro z mistrovství světa. Kvůli své náchylnosti ke zraněním (utrpěl jich během kariéry přes 40 různých typů) si vysloužil přezdívku „Glass Man“, fanoušci ho však uctívali za jeho schopnost vrátit se po každém úrazu silnější a okamžitě plnit roli elitního obránce. Aktivní kariéru ukončil v roce 2015 kvůli chronickým problémům se zápěstím.

Začátky ve Finsku a cesta do NHL (1994–1998)

Sami Salo hokejově vyrůstal v rodném Turku v dresu TPS, kde v polovině devadesátých let vyhrál finský titul. Už tehdy vynikal svým klidem v rozehrávce a především extrémně tvrdou střelou od modré čáry. Draft v roce 1996 z 239. pozice naznačoval, že skauti NHL o jeho potenciálu dlouho pochybovali, především kvůli jeho bruslení. Salo však v dresu Jokeritu v sezóně 1997/1998 prokázal, že evropskou ligu přerostl.

Do zámoří odešel v roce 1998 a okamžitě naskočil do sestavy Ottawa Senators. Ve své nováčkovské sezóně byl vybrán do All-Rookie týmu NHL, což bylo pro hráče z devátého kola draftu naprosto nevídané. V Ottawě strávil čtyři sezóny, během nichž se vypracoval v elitního obránce pro přesilové hry a získal pověst hráče, který sice často chybí kvůli zraněním, ale když hraje, patří k nejlepším na ledě.

Ikona Vancouveru a finále 2011

V roce 2002 byl Salo vyměněn do Vancouver Canucks za Petera Schaefera. Tato výměna se ukázala jako jedna z nejlepších v historii Vancouveru. Salo se stal součástí elitního obranného páru a vytvořil nebezpečnou zbraň v přesilovkách po boku bratrů Sedinových. V roce 2011 byl součástí týmu, který vyhrál Presidents' Trophy a dokráčel až do sedmého zápasu finále Stanley Cupu proti Bostonu.

Právě v play-off 2011 se projevila Salova neuvěřitelná vůle. Přestože hrál s řadou bolestivých zranění, dokázal v pátém finále konference proti San Jose vstřelit dva góly v přesilovce během jedné třetiny. Ve Vancouveru odehrál celkem 566 zápasů a dodnes je považován za jednoho z nejlepších obránců v historii klubu. Jeho střela příklepem byla měřena rychlostí přes 160 km/h, což mu vyneslo srovnání s legendárním Al MacInnisem.

Závěr kariéry v Tampě a reprezentace

V roce 2012 podepsal jako volný hráč smlouvu s Tampa Bay Lightning, kde měl předávat zkušenosti mladému kádru. V Tampě odehrál dvě solidní sezóny, než mu v roce 2014 zranění zápěstí, které utrpěl na olympijských hrách, definitivně znemožnilo pokračovat v profesionálním hokeji.

Na mezinárodní scéně byl Salo symbolem finské spolehlivosti. Reprezentoval Finsko na čtyřech olympijských hrách (2002, 2006, 2010, 2014), přičemž z každé kromě té první si odvezl medaili. V roce 2006 v Turíně byl součástí týmu, který prohrál až ve finále se Švédskem a získal stříbro. Celkem za národní tým odehrál přes 100 zápasů a stal se jedním z nejúspěšnějších finských obránců historie.

Herní styl a charakteristika

Sami Salo byl klasickým „two-way“ obráncem. Jeho největší zbraní byla bezesporu střela příklepem, kterou dokázal z modré čáry trefovat s chirurgickou přesností. Byl mistrem v udržení puku v útočném pásmu a v defenzivě sázel na skvělé poziční postavení a klid. Nikdy nebyl nejrychlejším bruslařem, ale vše kompenzoval hokejovou inteligencí. Byl známý svou tichou povahou a neuvěřitelnou schopností hrát přes bolest – v play-off 2010 dokonce nastoupil k zápasu jen pár dní po vážném zranění v oblasti třísel, které by běžného člověka upoutalo na lůžko na několik týdnů.

Pro laiky

Sami Salo byl finský hokejový "Terminátor", který se ale až příliš často ocital v opravně. Představte si obránce, který má v ruce místo hokejky kanón – když vypálil od modré čáry, brankáři se spíš modlili, aby je to netrefilo. I když ho draftovali skoro jako posledního, stal se hvězdou NHL. Pro fanoušky ve Vancouveru je to legenda, která sice polovinu sezóny strávila na marodce s těmi nejbizarnějšími zraněními (jednou ho dokonce kousnul jedovatý had), ale jakmile naskočil na led, byl to ten nejspolehlivější chlap v týmu. Má tři olympijské medaile, což je víc, než dokáže většina hokejistů za celý život.

Kariérní statistiky

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1994/95	TPS	FIN	7	1	2	3	6	1	0	0	0	0
1995/96	TPS	FIN	47	7	14	21	32	11	1	3	4	8
1996/97	TPS	FIN	48	9	6	15	10	10	2	3	5	4
1997/98	Jokerit	FIN	35	3	5	8	24	8	0	1	1	4
1998/99	Ottawa Senators	NHL	61	7	12	19	24	4	0	0	0	0
1999/00	Ottawa Senators	NHL	37	6	8	14	2	6	1	1	2	0
2000/01	Ottawa Senators	NHL	31	2	16	18	10	4	0	0	0	0
2001/02	Ottawa Senators	NHL	66	4	14	18	14	12	2	1	3	4
2002/03	Vancouver Canucks	NHL	79	9	21	30	10	12	1	3	4	0
2003/04	Vancouver Canucks	NHL	74	7	19	26	22	7	0	1	1	2
2004/05	Frölunda HC	SWE	41	6	8	14	22	14	1	6	7	2
2005/06	Vancouver Canucks	NHL	59	10	23	33	38	—	—	—	—	—
2006/07	Vancouver Canucks	NHL	67	14	23	37	26	10	0	1	1	4
2007/08	Vancouver Canucks	NHL	63	8	17	25	38	—	—	—	—	—
2008/09	Vancouver Canucks	NHL	60	5	20	25	26	7	3	4	7	2
2009/10	Vancouver Canucks	NHL	68	9	19	28	18	12	1	5	6	2
2010/11	Vancouver Canucks	NHL	27	3	4	7	14	25	3	2	5	2
2011/12	Vancouver Canucks	NHL	69	9	16	25	10	5	0	0	0	2
2012/13	Tampa Bay Lightning	NHL	46	2	15	17	16	—	—	—	—	—
2013/14	Tampa Bay Lightning	NHL	71	4	13	17	18	4	0	1	1	0
NHL celkem			878	99	241	340	290	102	12	19	31	22
SM-liiga celkem			137	20	25	45	72	30	3	8	11	20

Odkazy