Mikael Simons

Mikael Simons
Výška	180 cm
Váha	82 kg
Pozice	útočník
Reprezentace	🇸🇪švédská (U18, U20)

Mikael Simons je bývalý švédský profesionální hokejový útočník, který se stal jednou z nejvýraznějších postav historie klubu Mora IK. Během své dlouhé kariéry, která trvala téměř dvě desetiletí, se vypracoval v symbol věrnosti svému rodnému městu, přestože si vyzkoušel i angažmá v nejprestižnějších švédských soutěžích. Simons byl znám svou vysokou herní inteligencí, technickou zdatností a schopností rozhodovat zápasy v kritických momentech. Jeho jméno je ve švédském hokejovém prostředí neodmyslitelně spjato s érou, kdy se klub z Mory dokázal prodrat mezi absolutní národní elitu.

Většinu své profesionální dráhy strávil v druhé nejvyšší švédské soutěži HockeyAllsvenskan, kde patří k historicky nejproduktivnějším hráčům. Celkem v této lize odehrál stovky zápasů a zaznamenal přes 300 kanadských bodů. Simons však nebyl pouze hráčem pro nižší soutěže; své kvality prokázal i v elitní Elitserien (dnes SHL), kde nastupoval jak za mateřskou Moru, tak za konkurenční Leksands IF. Jeho přínos pro tým nespočíval pouze v bodech, ale i v jeho vůdčích schopnostech a příkladném přístupu k tréninku, což z něj dělalo mentora pro generace mladších spoluhráčů.

Mimo ledovou plochu je Mikael Simons součástí jedné z nejvlivnějších hokejových rodin v regionu Dalarna. Jeho otec, Jan Simons, byl dlouholetým manažerem a ikonickou postavou klubu Mora IK, což na Mikaela od raného mládí kladlo vysoké nároky, se kterými se však dokázal se ctí vyrovnat. Po ukončení aktivní hráčské kariéry v roce 2012 zůstal u hokeje v různých rolích, včetně trénování mládeže a působení v regionálních strukturách švédského hokejového svazu, čímž nadále přispívá k rozvoji sportu ve své vlasti.

Hokejové kořeny a rodinné zázemí

Mikael Simons se narodil 22. června 1977 v Moře, městě, které doslova dýchá hokejem. Jeho osud byl předurčen již od narození. Jeho otec Jan Simons byl v té době již hluboce zapojen do struktur klubu Mora IK a postupem času se stal mužem, který klub fakticky řídil po několik desetiletí. Vyrůstat v takovém prostředí znamenalo pro Mikaela trávit téměř každý volný okamžik na zimním stadionu Smidjegrav Arena.

Hokejové začátky Mikaela Simonse byly spojeny s mládežnickými výběry Mory, kde okamžitě vyčníval nad svými vrstevníky. Nebyl to však jen talent, co ho hnal dopředu, ale i obrovská pracovitost a ambice dokázat, že v týmu není jen díky svému otci. Tato motivace ho provázela celou juniorskou kariérou a pomohla mu vybudovat si silný charakter, který později uplatnil v seniorském hokeji. Již v raném věku se u něj projevila schopnost skvěle číst hru, což je vlastnost, kterou si uchoval po celou dobu svého působení na ledě.

V kategorii dorostu a juniorů patřil k nejlepším střelcům regionu Dalarna. Jeho výkony neunikly ani reprezentačním trenérům mládežnických výběrů Tre Kronor. Simons prošel výběry do 18 i 20 let, což potvrzovalo, že patří k největším nadějím švédského hokeje své generace. Právě v tomto období se začal profilovat jako univerzální útočník, schopný nastupovat na křídle i na centru, přičemž jeho doménou byla především pravá strana útočného pásma.

Průlom v dospělém hokeji a cesta do Elitserien

Seniorský debut v dresu Mora IK si Simons odbyl v polovině 90. let. Tehdy klub nastupoval v tehdejší Division 1 (dnešní Allsvenskan) a usiloval o návrat na výsluní. Mikael se rychle stal pevnou součástí základní sestavy. Jeho první kompletní sezóny v dospělém hokeji ukázaly, že přechod mezi muže zvládl bez větších potíží. V sezóně 1995/1996 již pravidelně bodoval a stal se jedním z pilířů ofenzivy.

V roce 1997 se však rozhodl pro změnu, která mnohé fanoušky v Moře překvapila. Přestoupil do týmu Leksands IF, což je největší rival Mory v regionu. Tento krok byl motivován touhou hrát nejvyšší švédskou soutěž Elitserien. V Leksandu strávil Simons dvě sezóny, během nichž nasbíral cenné zkušenosti s hokejem na nejvyšší úrovni. Přestože v hvězdami nabitém kádru nedostával tolik prostoru v přesilovkách, dokázal si vybudovat roli spolehlivého hráče pro hru ve vyrovnaném počtu a v oslabení.

Po dvou letech v Leksandu následovalo krátké angažmá v týmu Västerås IK, který rovněž hrál nejvyšší soutěž. Sezóna 1999/2000 však byla pro klub i hráče složitá, Västerås se potýkal s finančními problémy a sportovním úpadkem. Simons se proto rozhodl pro návrat ke kořenům. Vrátil se do Mora IK, která v té době začínala budovat kádr s jasným cílem – vybojovat historický postup do Elitserien.

Zlatá éra v Mora IK a historický postup

Návrat Mikaela Simonse do Mory v roce 2000 odstartoval nejúspěšnější kapitolu jeho kariéry. Stal se ústřední postavou týmu, který rok od roku posiloval a stával se postrachem všech soupeřů v HockeyAllsvenskan. Simons v tomto období pravidelně překonával hranici 30 bodů za sezónu a stal se miláčkem domácích tribun. Jeho dres s číslem 22 byl k vidění na tisících fanoušků.

Vrchol přišel v sezóně 2003/2004. Mora IK pod vedením ambiciózního trenérského štábu a s týmem, v němž Simons plnil roli jednoho z lídrů, dokázala projít náročnou kvalifikací (Kvalserien). V rozhodujících zápasech Simons prokazoval neuvěřitelný klid. Historický okamžik, kdy si Mora poprvé v moderní historii vybojovala právo startovat v Elitserien, byl pro Mikaela Simonse splněným snem. Navíc mohl tento úspěch slavit po boku svého otce Jana, který k postupu přispěl z manažerské pozice.

Následující čtyři sezóny (2004–2008) strávil Simons s Morou v nejvyšší soutěži. Bylo to období, kdy se v Moře hrály ty nejlepší hokejové bitvy, včetně sezóny s výlukou v NHL, kdy do týmu přišly hvězdy jako Marian Hossa nebo Anže Kopitar. Simons v této elitní konkurenci obstál. I když už nepatřil k nejproduktivnějším hráčům ligy, jeho defenzivní práce, zkušenosti a schopnost vyhrávat důležitá vhazování byly pro tým nepostradatelné. V sezóně 2005/2006 dosáhl svého maxima v Elitserien, když zaznamenal 11 bodů a pomohl týmu k udržení v lize.

Pozdní kariéra a putování švédskými ligami

Po sestupu Mory z nejvyšší soutěže v roce 2008 zůstal Simons věrný klubu ještě jednu sezónu v Allsvenskan. Nicméně v roce 2009 se rozhodl vyzkoušet nové výzvy. Jeho kroky vedly na sever Švédska do týmu IF Björklöven, tradičního klubu s vysokými ambicemi. Působení v Umeå mu opět vrátilo roli ofenzivního lídra. V 51 zápasech nasbíral 33 bodů a potvrdil, že i po třicítce patří k absolutní špičce druhé ligy.

V závěru své kariéry se Simons stal vyhledávaným "veteránem", který měl pomoci týmům v krizových situacích. Krátce působil v IFK Arboga a nakonec zakotvil v týmu Malungs IF, který hrál nižší soutěže. Právě v Malungu, nedaleko své rodné Mory, začal Simons plynule přecházet z role hráče do role mentora. I v nižších ligách si udržoval vysoký standard a jeho přítomnost na ledě byla pro soupeře i diváky svátkem.

Definitivní tečku za aktivní hráčskou kariérou udělal v roce 2012. Rozloučení proběhlo v tichosti, bez velkých gest, což přesně odpovídalo jeho skromné povaze. Za svou kariéru odehrál v profesionálních soutěžích přes 700 zápasů, což je úctyhodná porce, která svědčí o jeho vynikající fyzické připravenosti a lásce ke sportu.

Reprezentační kariéra

Ačkoliv se Mikael Simons nikdy nastálo neusadil v seniorské reprezentaci Tre Kronor, jeho mládežnická reprezentační stopa je velmi výrazná. V polovině 90. let patřil k pravidelným účastníkům turnajů reprezentační osmnáctky i dvacítky. Zúčastnil se několika prestižních akcí, kde se měřil s budoucími hvězdami NHL.

V dresu Švédska do 18 let startoval na mistrovství Evropy, kde patřil k oporám týmu. Jeho herní projev v národním dresu byl charakteristický velkou obětavostí. Trenéři ho často využívali pro speciální úkoly, jako bylo bránění nejlepších hráčů soupeře. V kategorii do 20 let pak bojoval o místo v sestavě pro mistrovství světa juniorů, což je ve Švédsku vždy nesmírně obtížný úkol vzhledem k obrovské konkurenci talentů. I když jeho reprezentační cesta neskončila ziskem medaile z velkého turnaje, zkušenosti z mezinárodního hokeje mu výrazně pomohly v jeho následné profesionální klubové kariéře.

Herní styl a charakteristika

Mikael Simons byl prototypem inteligentního švédského útočníka. Jeho hra nebyla založena na brutální síle nebo extrémní rychlosti, ale na precizním bruslení, kontrole puku a vynikající přihrávce. Měl dar ocitnout se ve správný čas na správném místě, což mu vyneslo mnoho "snadných" gólů z předbrankového prostoru. Jako levák na pravém křídle dokázal využívat výhodu jiného střeleckého úhlu, což často mátlo brankáře soupeře.

Byl to hráč, kterého miloval každý trenér. Simons byl takticky velmi vyspělý a dokázal plnit jakékoliv pokyny. Pokud bylo potřeba hrát ofenzivně a tvořit hru, byl kreativní. Pokud bylo potřeba bránit těsný náskok, byl neúnavným bojovníkem, který blokoval střely a padal do ran. Jeho disciplinovanost byla příkladná; málokdy se nechával zbytečně vylučovat, což dokumentují i jeho statistiky trestných minut, které byly na útočníka jeho ražení velmi nízké.

Život po hokeji

Po roce 2012 se Mikael Simons začal soustředit na rodinný život a na předávání svých bohatých zkušeností. Nezvolil si cestu mediálně sledovaného trenéra v nejvyšší soutěži, ale raději se věnuje hokeji na regionální úrovni. Působil jako mládežnický trenér v rámci struktur Mora IK, kde pomáhal formovat budoucí naděje klubu. Jeho přístup k mladým hráčům je založen na stejných principech, které zdobily jeho kariéru – poctivost, pokora a tvrdá práce.

Kromě hokeje se Simons angažuje i v civilním sektoru v regionu Dalarna. Zůstává však aktivním členem hokejové komunity a pravidelně navštěvuje zápasy Mory v SHL nebo Allsvenskan. Mezi fanoušky je stále vnímán jako jeden z "velkých synů města". V roce 2020 byl součástí několika vzpomínkových akcí klubu Mora IK, které připomínaly slavné časy týmu z počátku tisíciletí.

Jeho odkaz v švédském hokeji je odkazem poctivého řemeslníka, který dokázal, že i hráč z menšího klubu může dosáhnout velkých úspěchů, pokud má dostatečnou vůli. Mikael Simons zůstává inspirací pro mnoho mladých hráčů v Moře a okolí, kteří sní o tom, že jednou obléknou dres s drakem na prsou a povedou svůj tým k vítězství.

Kariérní statistiky

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1994/95	Mora IK	Div 1	16	1	1	2	2	—	—	—	—	—
1995/96	Mora IK	Div 1	31	9	10	19	14	5	2	0	2	2
1996/97	Mora IK	Div 1	31	10	14	24	18	—	—	—	—	—
1997/98	Leksands IF	Elitserien	41	2	3	5	4	4	0	0	0	0
1998/99	Leksands IF	Elitserien	41	3	1	4	6	3	0	0	0	0
1999/00	Västerås IK	Elitserien	48	5	3	8	12	—	—	—	—	—
2000/01	Mora IK	Allsvenskan	35	16	11	27	30	4	1	0	1	2
2001/02	Mora IK	Allsvenskan	45	12	19	31	16	—	—	—	—	—
2002/03	Mora IK	Allsvenskan	41	10	25	35	26	10	4	0	4	2
2003/04	Mora IK	Allsvenskan	46	11	26	37	16	10	2	4	6	0
2004/05	Mora IK	Elitserien	49	1	4	5	18	—	—	—	—	—
2005/06	Mora IK	Elitserien	44	6	5	11	14	5	1	0	1	4
2006/07	Mora IK	Elitserien	48	3	7	10	20	4	1	0	1	2
2007/08	Mora IK	Elitserien	52	4	11	15	18	—	—	—	—	—
2008/09	Mora IK	Allsvenskan	43	4	10	14	16	—	—	—	—	—
2009/10	IF Björklöven	Allsvenskan	51	12	21	33	26	—	—	—	—	—
Elitserien celkem			364	24	36	60	108	16	2	0	2	6
Allsvenskan celkem			296	76	122	198	146	24	7	4	11	4

Odkazy