Jevgenij Koroljov
| Jevgenij Koroljov | |
|---|---|
| Národnost | 🇷🇺 ruská |
| Výška | 186 cm |
| Váha | 92 kg |
| Pozice | obránce |
| Reprezentace |  🇷🇺ruská (U18, U20) |
Jevgenij Stěpanovič Koroljov (rusky: Евгений Степанович Королев) je bývalý ruský profesionální hokejový obránce, který se během své kariéry dokázal prosadit v NHL i v ruské nejvyšší soutěži. Narodil se 24. července 1978 v Moskvě a svou hokejovou cestu započal v mládežnických strukturách slavného CSKA. Koroljov byl v roce 1996 draftován týmem New York Islanders v sedmém kole jako 192. hráč v pořadí. Přestože v NHL neodehrál stovky zápasů, stal se respektovaným defenzivním specialistou, který svou nejúspěšnější éru prožil po návratu do vlasti, kde v roce 2007 získal s Metallurgem Magnitogorsk mistrovský titul.
Koroljov byl známý svou fyzickou hrou, spolehlivostí v obranném pásmu a schopností čistit prostor před brankovištěm. Po skončení aktivní hráčské kariéry v roce 2014 plynule přešel k trenérské dráze, kde působil jako asistent i hlavní trenér v několika klubech KHL a nižších ruských soutěžích. Jeho zkušenosti ze zámořského hokeje, kombinované s ruskou taktickou školou, z něj udělaly vyhledávaného odborníka na defenzivní systémy.
Juniorská léta a přesun do zámoří
Jako mnoho talentovaných ruských hráčů své generace, i Koroljov se rozhodl pro odchod do Severní Ameriky již v juniorském věku, aby zvýšil své šance na průnik do NHL. V roce 1995 zamířil do týmu Peterborough Petes hrajícího prestižní OHL. V dresu Petes strávil tři sezóny, během nichž se vypracoval v jednoho z nejlepších defenzivních obránců ligy. V sezóně 1995/1996 pomohl týmu k vítězství v OHL a k postupu do finále Memorial Cupu.
Právě jeho výkony v Peterborough vedly k tomu, že si ho v draftu 1996 vybrali Islanders. Koroljov v juniorce prokázal, že mu tvrdý zámořský styl vyhovuje. Dokázal skloubit ruskou techniku hole s agresivním napadáním a blokováním střel, což byla kombinace, kterou skauti NHL v té době velmi vyhledávali u evropských obránců.
Působení v NHL a AHL
Profesionální kariéru v zámoří zahájil v sezóně 1998/1999 v dresu Lowell Lock Monsters v AHL. Svého debutu v NHL se dočkal v ročníku 1999/2000, kdy za New York Islanders odehrál prvních 17 zápasů. Islanders v té době procházeli obdobím přestavby a Koroljov dostával příležitost především díky své defenzivní stabilitě. Celkem v dresu „Ostrovanů“ nastoupil ke 43 utkáním, ve kterých si připsal 5 asistencí.
Přestože v AHL v týmu Bridgeport Sound Tigers patřil k oporám a v roce 2002 s nimi dokráčel až do finále Calder Cupu, trvalé místo v prvních dvou obranných párech Islanders si nevybojoval. V roce 2003 se proto rozhodl pro návrat do Ruska, kde o něj projevily zájem přední kluby tehdejší Superligy. Zámořskou kapitolu uzavřel s bilancí 43 zápasů v NHL a více než 300 zápasů v AHL.
Návrat do Ruska a mistrovský titul
Návrat do vlasti znamenal pro Koroljova začátek velmi úspěšného období. Po štacích v Lokomotiv Jaroslavl, Severstal Čerepovec a Dynamu Moskva zakotvil v roce 2005 v týmu Metallurg Magnitogorsk. Právě zde prožil svůj klubový vrchol v sezóně 2006/2007. Metallurg tehdy disponoval jedním z nejsilnějších kádrů v historii ruského hokeje a Koroljov byl klíčovým mužem obrany, která v play-off inkasovala jen minimálně. Po vítězství nad Kazaní ve finále mohl oslavit zisk mistrovského titulu.
V ruské nejvyšší soutěži (později v KHL) nastupoval také za SKA Petrohrad, Torpedo Nižnij Novgorod a Neftechimik Nižněkamsk. Všude byl vnímán jako spolehlivý veterán, který dokáže uklidnit hru v oslabení. V roce 2010 přidal do své sbírky další prestižní trofej, když s Petrohradem vyhrál Spenglerův pohár v Davosu. Aktivní kariéru ukončil v roce 2014 v dresu celku Lada Togliatti.
Herní styl a charakteristika
Jevgenij Koroljov byl prototypem „stay-at-home“ obránce. Jeho hra nebyla založena na oslnivé ofenzivě nebo sbírání bodů, ale na bezchybném plnění defenzivních úkolů. Se svou výškou a váhou byl velmi silný v soubojích u mantinelů a v předbrankovém prostoru. Jeho největší předností bylo čtení hry a schopnost zblokovat velké množství střel soupeře. V týmu byl ceněn pro svou profesionalitu a ochotu obětovat se pro výsledek, což z něj dělalo oblíbence trenérů, kteří preferovali defenzivní systém.
Pro laiky
Jevgenij Koroljov byl hokejový „obránce-strop“. Představte si ho jako hráče, jehož hlavním úkolem bylo nepustit nikoho k brankáři. V roce 1996 si ho vybrali New York Islanders v NHL, kde sice neodehrál stovky zápasů, ale naučil se tam tvrdosti a disciplíně. Největší slávu získal po návratu do Ruska, kde s Magnitogorskem vyhrál mistrovský titul. Byl to ten typ hráče, který sice nedával moc gólů, ale bez kterého by tým v obraně hořel. Po kariéře se stal trenérem, aby své zkušenosti předal dál.
Kariérní statistiky
| Základní část | Play-off | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM | Z | G | A | B | TM |
| 1995/96 | Peterborough Petes | OHL | 60 | 1 | 9 | 10 | 55 | 24 | 2 | 6 | 8 | 20 |
| 1996/97 | Peterborough Petes | OHL | 62 | 2 | 22 | 24 | 102 | 11 | 0 | 3 | 3 | 18 |
| 1997/98 | Peterborough Petes | OHL | 61 | 7 | 19 | 26 | 100 | 4 | 0 | 0 | 0 | 8 |
| 1998/99 | Lowell Lock Monsters | AHL | 54 | 2 | 10 | 12 | 46 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1999/00 | New York Islanders | NHL | 17 | 0 | 1 | 1 | 10 | — | — | — | — | — |
| 1999/00 | Lowell Lock Monsters | AHL | 57 | 1 | 9 | 10 | 52 | 7 | 0 | 3 | 3 | 6 |
| 2000/01 | New York Islanders | NHL | 8 | 0 | 0 | 0 | 4 | — | — | — | — | — |
| 2000/01 | Lowell Lock Monsters | AHL | 68 | 4 | 14 | 18 | 54 | 4 | 0 | 1 | 1 | 4 |
| 2001/02 | New York Islanders | NHL | 15 | 0 | 4 | 4 | 10 | — | — | — | — | — |
| 2001/02 | Bridgeport Sound Tigers | AHL | 55 | 5 | 7 | 12 | 40 | 20 | 3 | 8 | 11 | 14 |
| 2002/03 | New York Islanders | NHL | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | — | — | — | — | — |
| 2002/03 | Bridgeport Sound Tigers | AHL | 74 | 2 | 12 | 14 | 62 | 9 | 1 | 0 | 1 | 10 |
| 2006/07 | Metallurg Magnitogorsk | RUS | 52 | 2 | 11 | 13 | 60 | 15 | 0 | 0 | 0 | 18 |
| NHL celkem | 43 | 0 | 5 | 5 | 26 | — | — | — | — | — | ||
| AHL celkem | 308 | 14 | 52 | 66 | 254 | 43 | 4 | 12 | 16 | 34 | ||