Heilbronner Falken
| Heilbronner Falken | |
|---|---|
| Liga | Oberliga Süd (3. nejvyšší soutěž) |
| Kapacita | 4 000 |
| Město | Heilbronn |
| Barvy | modrá, bílá, červená |
| Trenér | Niko Eronen (sezóna 2025/26) |
| Web | [www.heilbronner-falken.de] |
Heilbronner Falken (česky Heilbronnští sokoli) je německý klub ledního hokeje, který sídlí ve městě Heilbronn ve spolkové zemi Bádensko-Württembersko. Klub je dlouholetým účastníkem druhé nejvyšší německé soutěže (DEL2), avšak v posledních letech působil ve třetí lize (Oberliga).
Klub je známý svou oddanou fanouškovskou základnou a rivalitou s týmem Bietigheim Steelers. Domácí zápasy hraje v hale Eisstadion Heilbronn (dříve Kolbenschmidt-Arena). Konec ledna 2026 přinesl pro klub zásadní zlom, když vedení podalo návrh na insolvenci, což ohrožuje jeho další existenci v profesionálním hokeji.
Historie
Počátky a vzestup (1980–2003)
Hokej v Heilbronnu začal psát svou historii v roce 1980 založením klubu REV Heilbronn** (Rollschuh- und Eislaufverein). Klub začínal v nejnižších regionálních soutěžích, ale rychle stoupal vzhůru. V roce 1986 došlo k transformaci na **Heilbronner EC (HEC).
V 90. letech se klub etabloval jako stabilní účastník druhé a třetí nejvyšší soutěže. V té době zde působila řada kvalitních zahraničních hráčů, kteří pomohli zpopularizovat hokej ve městě.
Éra Falken a DEL2 (2003–2023)
V roce 2003 došlo k vyčlenění profesionálního A-týmu do samostatné společnosti s ručením omezeným (GmbH), která přijala název Heilbronner Falken. Amatérský a mládežnický hokej zůstal pod hlavičkou mateřského spolku Heilbronner EC.
Největšího úspěchu dosáhli Falken v roce 2007, kdy se stali mistry Oberligy a postoupili zpět do 2. Bundesligy (později transformované na DEL2). V této soutěži působili nepřetržitě až do roku 2023. Během tohoto období klub často spolupracoval jako farmářský tým s účastníky nejvyšší soutěže DEL, zejména s Adler Mannheim.
V sezóně 2022/2023 tým po neúspěšné baráži (play-down) sestoupil zpět do Oberligy.
Krize a insolvence (2026)
Ačkoliv v sezóně 2024/2025 tým dominoval základní části Oberligy Süd (skončil na 1. místě), postup se nezdařil (vypadnutí v semifinále). Finanční zátěž z minulosti (důsledky pandemie COVID-19 a sestupu z DEL2) se stala neúnosnou.
Dne 28. ledna 2026** podalo vedení klubu u okresního soudu v Heilbronnu návrh na zahájení **insolvenčního řízení. Tento krok vyvolal šok v německém hokejovém prostředí. Budoucnost profesionálního hokeje v Heilbronnu je tak v současnosti nejistá, zatímco mládežnický spolek HEC by neměl být přímo zasažen.
Stadion
Domácím stánkem je Eisstadion Heilbronn (často nazývaný podle sponzora Kolbenschmidt-Arena).
- Otevření: 2002
- Kapacita: 4 000 diváků (z toho 800 na sezení).
- Vybavení: Jedná se o moderní multifunkční halu, která se nachází v centru města. Její výstavba byla klíčová pro setrvání klubu v profesionálních soutěžích.
Česká stopa
V dresu Heilbronnu zanechalo v průběhu let stopu několik českých a slovenských hokejistů i trenérů. Na rozdíl od sousedního Freiburgu zde nebyla "česká kolonie" tak výrazná, ale několik jmen stojí za zmínku:
- Tomáš Martinec: Německo-český útočník a syn legendárního Vladimíra Martince zde působil v sezóně 2010/2011 a později i jako trenér mládeže.
- Tomáš Plíhal: Zkušený útočník se zkušenostmi z NHL (San Jose Sharks) hrál za Falken v sezóně 2017/2018.
- Vladimír Búřil: Slovenský obránce a účastník ZOH 1994 hrál za Heilbronn v letech 2001–2003.
- Radek Vít: Útočník, který zde působil v sezóně 2002/2003.
- Jan Pavlu: Italsko-český obránce, který je součástí kádru v sezóně 2024/2025.
- Martin Jiránek: Bývalý hráč NHL a dlouholetý funkcionář (např. v KHL) působí v klubu jako sportovní manažer (sezóna 2025/26).
Statistiky a úspěchy
- Mistr Oberligy (3. liga): 2007
- Účast v play-off DEL2: Několikrát (nejlépe čtvrtfinále/semifinále).
- Vítěz základní části Oberligy Süd: 2024/2025