Gerry Cheevers

Rozbalit box

Obsah boxu

Gerald Michael „Gerry“ Cheevers (* 7. prosince 1940, St. Catharines), přezdívaný „Cheesy“, je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář a trenér. Je jednou z nejikoničtějších postav historie NHL, a to především díky své masce poseté namalovanými stehy, která se stala symbolem brankářského řemesla.

Cheevers byl klíčovým mužem v brance týmu Boston Bruins během jejich zlaté éry na počátku 70. let, kdy získali dva Stanley Cupy (1970, 1972). Drží rekord NHL v nejdelší sérii neporazitelnosti brankáře – v sezóně 1971/1972 neprohrál v 32 zápasech v řadě. Byl známý svým agresivním stylem chytání, touláním se mimo brankoviště a psychologickými hrami se soupeři. V roce 1985 byl uveden do Hokejové síně slávy.

🎭 Příběh masky se stehy

Gerry Cheevers je otcem „brankářského umění“ (mask art). Před ním byly brankářské masky (které zpopularizoval Jacques Plante) buď čistě bílé, nebo hnědé. Cheevers to změnil náhodou a z trucu.

K události došlo během tréninku v sezóně 1966/1967. Cheevers dostal pukem do masky do oblasti čela. Ačkoliv nebyl zraněn, simuloval bolest a odešel do šatny, aby se vyhnul zbytku tréninku. Trenér Harry Sinden, který věděl, že Cheevers simuluje, za ním přišel a nařídil mu vrátit se na led. Cheevers, naštvaný na trenéra, požádal kustoda týmu (Johna „Frosty“ Forristalla), aby mu na masku černým fixem namaloval stehy přesně v místě, kam ho puk trefil. Chtěl tím trenérovi ukázat, jak by vypadal jeho obličej, kdyby masku neměl.

Vtip se stal legendou. Pokaždé, když ho puk trefil do masky, přibyl nový namalovaný steh. Ke konci kariéry byla maska stehy zcela pokrytá. Tento design se stal kultovním a ukázal fanouškům, jak nebezpečné je povolání brankáře. Maska je dnes jedním z nejcennějších artefaktů v Hokejové síni slávy.

🐻 Big Bad Bruins a rekord neporazitelnosti

Cheevers začínal v organizaci Toronta, ale hvězdou se stal až v Bostonu. Byl perfektním brankářem pro „Big Bad Bruins“ (Velké zlé Medvědy). Zatímco Bobby Orr a Phil Esposito útočili, Cheevers likvidoval protiútoky. Nebyl to technický stylař. Jeho styl byl popisován jako „účelný chaos“. Často vyjížděl daleko z branky, podrážel soupeře hokejkou a slovně je provokoval.

V sezóně 1971/1972 dosáhl výkonu, který dodnes nikdo nepřekonal. Od 14. listopadu 1971 do 27. března 1972 odchytal 32 zápasů v řadě bez porážky (24 výher, 8 remíz). Tento rekord je o to cennější, že v té době neexistovala prodloužení ani nájezdy, takže remízy byly běžné, ale prohrát se nesmělo.

🏴‍☠️ Odchod do WHA a návrat

V roce 1972, po zisku druhého Stanley Cupu, Cheevers šokoval Boston tím, že přijal lukrativní nabídku z konkurenční ligy World Hockey Association (WHA). Podepsal smlouvu s týmem Cleveland Crusaders. Ve WHA strávil necelé čtyři sezóny a byl jedním z nejlepších brankářů soutěže. V roce 1974 reprezentoval výběr WHA v sérii proti Sovětskému svazu (druhá Série století), kde podával excelentní výkony.

V roce 1976 se vrátil do Bostonu, protože WHA se začala finančně hroutit a Bruins měli problémy s brankáři. Fanoušci ho přivítali jako ztraceného syna. Cheevers pomohl Bruins k dalším dvěma účastem ve finále Stanley Cupu (1977, 1978), ale na třetí titul už nedosáhl. Kariéru ukončil v roce 1980.

👔 Trenérská kariéra

Po skončení hráčské kariéry se stal hlavním trenérem Boston Bruins (1980–1985). Jeho trenérský styl byl uvolněný, podobně jako jeho chytání. Věřil v ofenzivní hokej a nechával hráčům volnost. Ačkoliv měl v základní části úspěchy a dobrou bilanci výher, v play-off se mu s týmem nedařilo přejít přes silné soupeře (zejména Montreal a Islanders), což vedlo k jeho odchodu.

🧠 Pro laiky

Gerry Cheevers byl „punkerem“ mezi brankáři. V době, kdy byli brankáři vážní a disciplinovaní, on si dělal, co chtěl. Když se mu nechtělo trénovat, vymyslel si zranění. Když ho trefil puk, udělal z toho umělecké dílo. Jeho maska se stehy je něco jako Mona Lisa hokeje. Před ním byla maska jen ochrana, on z ní udělal způsob sebevyjádření. Dnes má každý brankář na helmě složité malby, ale všechno to začalo u Cheeverse a jeho fixy. Navíc to byl skvělý brankář – jeho rekord 32 zápasů bez prohry je v moderním hokeji (kde je vyrovnanost týmů obrovská) prakticky nedosažitelný.

📊 Statistiky

Základní část a Play-off

Sezóna	Tým	Liga	Z	V	P	R	Průměr	SO
1961–1962	Toronto Maple Leafs	NHL	2	1	1	0	3,00	0
1965–1972	Boston Bruins	NHL	216	103	58	39	2,94	13
1972–1976	Cleveland Crusaders	WHA	191	99	78	9	3,12	14
1976–1980	Boston Bruins	NHL	200	100	50	35	2,96	13
NHL celkem			418	204	109	74	2,89	26
WHA celkem			191	99	78	9	3,12	14

🏆 Ocenění a úspěchy

Stanley Cup (2×): 1970, 1972 (s Boston Bruins)
Hokejová síň slávy: Uveden v roce 1985
Rekord NHL: Nejhůře neporazitelnost brankáře v jedné sezóně (32 zápasů v ročníku 1971/72).
Kanadský pohár: 1976 (vítěz, jako náhradník Rogieho Vachona).
Síň slávy WHA: Člen inauguračního ročníku.

Zdroje