Anavet Cup

Rozbalit box

Obsah boxu

Anavet Cup (česky Pohár Anavet) byla prestižní trofej v kanadském juniorském ledním hokeji, která byla každoročně udělována vítězi série mezi šampiony Manitoba Junior Hockey League (MJHL) a Saskatchewan Junior Hockey League (SJHL). Tato trofej, pojmenovaná po kanadské veteránské organizaci ANAVETS (Army, Navy & Air Force Veterans in Canada), sloužila jako klíčová kvalifikace pro národní šampionát Centennial Cup (dříve Royal Bank Cup). Vítěz Anavet Cupu reprezentoval západní region (Manitoba a Saskatchewan) v boji o titul nejlepšího juniorského týmu v celé Kanadě.

Ačkoliv byla trofej po téměř 50 let symbolem rivality mezi "přátelskou Manitobou" a "tvrdohlavým Saskatchewanem", její aktivní udělování bylo přerušeno po sezóně 2019. V důsledku pandemie COVID-19 a následné restrukturalizace formátu Centennial Cup, kdy se národního turnaje začalo účastnit všech devět ligových šampionů přímo (bez nutnosti regionální kvalifikace), ztratil Anavet Cup svůj primární sportovní účel. K lednu 2026 je trofej považována za neaktivní historický artefakt, který připomíná éru regionálních vyřazovacích bojů.

🎖️ Původ a spojení s veterány

Jedinečnost Anavet Cupu spočívala v jeho hlubokém propojení s kanadskou vojenskou historií. Trofej nebyla pojmenována po komerčním sponzorovi, ale po nejstarší veteránské organizaci v Kanadě – ANAVETS, která byla založena již v roce 1840.

Symbolika

Založení trofeje v roce 1971 mělo za cíl nejen podpořit rozvoj juniorského hokeje na prériích, ale především připomínat mladým sportovcům oběti, které přinesli kanadští vojáci v světových válkách a dalších konfliktech. Před každým zápasem série o Anavet Cup probíhal slavnostní ceremoniál, kterého se účastnili místní členové veteránských jednotek v uniformách. Vhazování čestného buly veteránem bylo tradicí, která se striktně dodržovala a dodávala sérii vážnost přesahující běžný sportovní rámec.

Vedení lig Manitoba Junior Hockey League a Saskatchewan Junior Hockey League často zdůrazňovalo, že hodnoty, které trofej reprezentuje – odvaha, týmová spolupráce a odolnost – jsou shodné s hodnotami armády.

⚔️ Historie a rivalita "Battle of the Prairies"

Série o Anavet Cup byla často označována jako "Bitva o Prérie" (Battle of the Prairies). Rivalita mezi provinciemi Manitoba a Saskatchewan je v kanadském hokeji legendární a Anavet Cup byl jejím každoročním vyvrcholením na juniorské úrovni.

Styl hry

Zápasy o Anavet Cup byly proslulé svou extrémní fyzickou náročností. Zatímco v pacifickém regionu (souboje o Doyle Cup) se často sázelo na rychlost a techniku, na prériích dominoval silový, defenzivní hokej plný osobních soubojů. Zimní stadiony v malých městech jako Flin Flon, Yorkton nebo Dauphin vytvářely bouřlivou atmosféru, kde se hostující týmy musely vyrovnat nejen s tvrdou hrou soupeře, ale i s nepřátelským prostředím.

Cestování autobusem

Specifikem série bylo cestování. Týmy cestovaly výhradně autobusy, často na vzdálenosti přesahující 800 kilometrů v zimních podmínkách. Legendární jsou cesty do severních bašt hokeje, jako je Flin Flon (který ač leží na hranici v Manitobě, hraje v SJHL) nebo Nipawin. Únava z cestování byla klíčovým faktorem a formát série se často upravoval (např. 2-2-1-1-1 nebo 2-3-2), aby se počet přejezdů minimalizoval.

Éra dominance

70. léta: První dekáda patřila střídavě týmům z obou provincií, s výrazným nástupem Prince Albert Raiders (SJHL) na konci dekády.
80. léta: Absolutní dominance Prince Albert Raiders. Tento tým, vedený trenérem Terrym Simpsonem, vyhrál Anavet Cup několikrát v řadě a stal se jedním z nejlepších juniorských týmů v historii Kanady, než v roce 1982 přestoupil do vyšší soutěže Western Hockey League (Major Junior).
90. léta a počátek milénia: Vzestup Humboldt Broncos (SJHL). Broncos se stali synonymem pro Anavet Cup, když jej získali celkem sedmkrát. Jejich souboje s týmy jako Portage Terriers nebo OCN Blizzard (MJHL) definovaly tuto éru.
10. léta: Vyrovnanější souboje, kdy se o trofej přetahovaly týmy jako Dauphin Kings, Yorkton Terriers a Portage Terriers.

🛑 Zánik kvalifikace (Situace 2020–2026)

K lednu 2026 již Anavet Cup neplní svou původní funkci. Zánik tradičního formátu byl postupný a způsobený kombinací globálních událostí a administrativních změn v Canadian Junior Hockey League (CJHL).

Pandemie a pauza

Poslední řádná série o Anavet Cup se odehrála v dubnu 2019, kdy Portage Terriers (MJHL) porazili Battlefords North Stars (SJHL). Následující dva ročníky (2020 a 2021) byly zrušeny kvůli pandemii COVID-19, která zastavila veškerý amatérský sport v Kanadě.

Změna formátu Centennial Cupu

V roce 2022 Hockey Canada oznámila zásadní změnu formátu národního šampionátu Centennial Cup. Místo dřívějšího systému, kdy se turnaje účastnilo 5 týmů (hostitel + 4 regionální vítězové kvalifikací jako Anavet Cup), byl turnaj rozšířen na 10 týmů.

Podle nového klíče postupují na národní šampionát přímo vítězové všech devíti členských lig CJHL. To znamenalo, že šampion Manitoba Junior Hockey League i šampion Saskatchewan Junior Hockey League měli zajištěný přímý postup. Nutnost hrát vyčerpávající sérii na čtyři vítězné zápasy o Anavet Cup tak odpadla. Týmy a vedení lig upřednostnily odpočinek a přípravu na národní turnaj před regionální rivalitou.

Současný status

Ačkoliv se v letech 2023–2025 objevily návrhy na obnovení Anavet Cupu jako zkrácené exhibiční série nebo trofeje pro vítěze vzájemného zápasu ve skupině na Centennial Cupu, k žádnému oficiálnímu obnovení nedošlo. Trofej zůstává v držení posledního vítěze nebo v síni slávy.

V sezónách 2024 a 2025, kdy v SJHL dominoval tým Melfort Mustangs, postupoval tento celek přímo na Centennial Cup bez boje o Anavet Cup. Stejně tak šampioni MJHL (například Winkler Flyers nebo Steinbach Pistons) mířili přímo na národní finále.

📊 Seznam vítězů (Vybrané ročníky)

Anavet Cup byl udělován od roku 1971 do roku 2019 (s přestávkou v letech 2013–2017, kdy byl nahrazen turnajem Western Canada Cup, a poté krátce obnoven).

Poslední éra (2018–2019)

2019: Portage Terriers (MJHL) porazili Battlefords North Stars (SJHL) 4:1 na zápasy.
2018: Steinbach Pistons (MJHL) porazili Nipawin Hawks (SJHL) 4:2 na zápasy.

Éra Western Canada Cup (Pauza)

V letech 2013–2017 se Anavet Cup neuděloval. Místo něj se konal turnaj Western Canada Cup, kde se utkali šampioni čtyř západních lig (BC, AB, SK, MB) a hostitel. Tento formát byl však finančně náročný a nepopulární u fanoušků, což vedlo k návratu Anavet Cupu v roce 2018.

Historicky významní vítězové

2012: Humboldt Broncos (SJHL) – Poslední vítěz před zavedením Western Canada Cupu.
2008: Humboldt Broncos (SJHL) – V sezóně, kdy následně vyhráli celý národní šampionát.
2005: Portage Terriers (MJHL) – Začátek moderní éry úspěchů pro Portage.
1999: Estevan Bruins (SJHL) – Vítězství v jedné z nejvyrovnanějších sérií historie.
1990: Nipawin Hawks (SJHL) – Přerušení dominance Manitoby z konce 80. let.
1982: Prince Albert Raiders (SJHL) – Poslední titul této legendární organizace před odchodem do WHL.

🌍 Geografický dopad

Anavet Cup měl obrovský význam pro malá města na kanadských prériích.

Ekonomika: Hostování finálové série znamenalo pro města jako Flin Flon (s populací kolem 5 000 lidí) nebo Humboldt významný ekonomický impuls. Hotely a restaurace byly plné fanoušků hostujícího týmu.
Komunita: V mnoha městech nemají obyvatelé přístup k profesionálnímu sportu. Junioři bojující o Anavet Cup byli místními celebritami. Hráči se často zapojovali do komunitních prací organizovaných místními pobočkami ANAVETS.

Zdroje