Aljaška

Rozbalit box

Obsah boxu

Aljaška (anglicky Alaska) je stát Spojených států amerických, který představuje exklávu na nejseverozápadnějším cípu Severní Ameriky. S rozlohou přes 1,7 milionu km² je zdaleka největším státem USA, je však jedním z nejméně zalidněných. Na východě hraničí s Kanadou, na severu se Severním ledovým oceánem, na západě ji Beringův průliv odděluje od Ruska a na jihu ji omývá Tichý oceán.

Původně byla osídlena domorodými kmeny a později kolonizována Ruským impériem. Spojené státy ji odkoupily v roce 1867 za 7,2 milionu dolarů, což byl obchod, který byl zpočátku kritizován jako "Sewardova lednice". Objev zlata a později obrovských zásob ropy a zemního plynu však mnohonásobně potvrdil strategickou hodnotu tohoto území. Aljaška se stala 49. státem Unie 3. ledna 1959. Je proslulá svou divokou, nedotčenou přírodou, majestátními horami v čele s nejvyšším vrcholem Severní Ameriky Denali, rozlehlými ledovci, bohatou faunou a unikátními přírodními jevy, jako je polární záře a půlnoční slunce.

🏔️ Geografie a příroda

Aljaška je zemí extrémů a superlativů. Její rozloha je větší než součet rozloh Texasu, Kalifornie a Montany. Její pobřeží je delší než všechna ostatní pobřeží států USA dohromady. Jako exkláva není přímo spojena se zbylými 48 kontinentálními státy; od státu Washington ji dělí přibližně 800 km kanadského území.

Krajina je nesmírně rozmanitá. Dominuje jí několik horských pásem, včetně Aljašských hor (Alaska Range), kde se nachází nejvyšší hora Severní Ameriky, Denali (dříve Mount McKinley), dosahující výšky 6 190 metrů. Na území Aljašky se nachází přes 130 sopek a více než 3 miliony jezer. Jižní a jihovýchodní část je charakteristická hlubokými fjordy, hustými lesy a tisíci ostrovů, včetně souostroví Aleuty, které obloukem zasahuje hluboko do Tichého oceánu.

Přibližně třetina území leží za severním polárním kruhem, což způsobuje extrémní rozdíly v délce dne a noci během roku. Ve městě Fairbanks trvá den v době letního slunovratu téměř 22 hodin, zatímco v zimě jen necelé 4 hodiny.

Aljaška je domovem mnoha rozlehlých národních parků, které patří k největším a nejdivočejším v USA. Mezi nejznámější patří:

Národní park Denali: Soustředěný kolem nejvyšší hory, chrání rozsáhlou divočinu s populacemi medvědů grizzly, losů, sobů karibu a vlků.
Národní park Kenai Fjords: Známý pro své fjordy a ledovce stékající z Hardingova ledovcového pole přímo do moře.
Národní park Katmai: Proslulý jednou z největších populací medvědů grizzly na světě, které lze pozorovat při lovu lososů.
Národní park Glacier Bay: Chrání úchvatnou krajinu fjordů, ledovců a je domovem velryb a tuleňů.

⏳ Historie

První lidé přišli na Aljašku z Asie přes pevninský most Beringie před nejméně 15 000 lety. Z nich se vyvinuly rozmanité skupiny původních obyvatel, jako jsou Iñupiaté, Yupikové, Aleuti, Tlingitové a Athabaskové.

Prvními Evropany, kteří region prozkoumali, byli Rusové v 18. století. Expedice vedená Vitusem Beringem v roce 1741 odstartovala éru tzv. Ruské Ameriky. Rusové se zaměřovali především na lukrativní obchod s kožešinami, ale jejich kontrola nad rozlehlým a odlehlým územím byla slabá.

Po prohrané krymské válce a s obavami, že by o území mohli přijít ve prospěch Velké Británie, se Ruské impérium rozhodlo Aljašku prodat. Dne 30. března 1867 byla podepsána smlouva o prodeji Spojeným státům za 7,2 milionu dolarů (asi 2 centy za akr). Nákup, který prosadil ministr zahraničí William H. Seward, byl v americkém tisku zesměšňován jako "Seward's Folly" (Sewardova hloupost) nebo "Seward's Icebox" (Sewardova lednice).

Veřejné mínění se změnilo s objevením zlata na konci 19. století, což odstartovalo slavnou Zlatá horečka na Klondiku. Definitivní strategický význam Aljašky se ukázal během druhé světové války. Po válce sílily snahy o plné začlenění do Unie a 3. ledna 1959 se Aljaška stala 49. státem USA. Objev obrovského ropného pole v Prudhoe Bay v roce 1968 odstartoval moderní éru ekonomického rozvoje státu.

💰 Ekonomika a zdroje

Ekonomika Aljašky je silně závislá na těžbě přírodních zdrojů. Klíčovým odvětvím je těžba ropy a zemního plynu, soustředěná především na severním pobřeží v oblasti Prudhoe Bay. Ropa je odtud přepravována více než 1 200 km dlouhým Transaljašský ropovod do přístavu Valdez.

Dalšími důležitými pilíři jsou:

Rybolov: Aljaška má největší komerční rybolov v USA, je světově proslulá lovem pěti druhů lososů, tresek, halibutů a krabů.
Turismus: Každoročně přiláká miliony návštěvníků svou divokou přírodou, národními parky, pozorováním velryb a polární září.
Těžba nerostů: Kromě ropy se těží také zinek, zlato, stříbro a uhlí.

Unikátním prvkem je Alaska Permanent Fund (Stálý fond Aljašky), do kterého plyne část příjmů z těžby ropy. Z tohoto fondu je každoročně vyplácena dividenda většině stálých obyvatel Aljašky.

🧑‍🤝‍🧑 Obyvatelstvo a demografie

Aljaška je nejméně hustě osídleným státem USA. Podle odhadu z července 2024 zde žilo 741 147 obyvatel. Téměř 40 % populace je soustředěno v největším městě Anchorage. Dalšími významnými městy jsou Fairbanks ve vnitrozemí a hlavní město Juneau na jihovýchodě, které je unikátní tím, že nemá silniční spojení se zbytkem státu ani Severní Ameriky.

Etnické složení je pestré. Přibližně 64 % tvoří běloši. Aljaška má nejvyšší podíl původních obyvatel ze všech států USA, kteří tvoří téměř 15 % populace. Mezi tyto skupiny patří Iñupiaté, Yupikové, Aleuti, Tlingitové, Haidové a různé athabaské skupiny.

🏛️ Vláda a politika

Jako stát USA má Aljaška svou vlastní ústavu, vládu a zákonodárný sbor. V čele výkonné moci stojí guvernér. Současným guvernérem je republikán Mike Dunleavy. V Kongresu USA má Aljaška dva senátory a jednoho člena Sněmovny reprezentantů. Politicky je Aljaška považována za převážně republikánský stát.

👶 Pro laiky: Co je Aljaška?

Představte si, že Spojené státy americké jsou velký dům a Aljaška je jejich obrovská, oddělená mrazivá garáž plná pokladů. Není s domem spojená, musíte přes pozemek souseda (Kanady), abyste se do ní dostali.

Je opravdu tak velká? Ano, je obrovská. Je tak velká, že kdybyste ji položili na mapu zbytku USA, sahala by od pobřeží k pobřeží.
Proč ji Američané koupili? Koupili ji od Rusů za směšně nízkou cenu. Lidé si tehdy mysleli, že je to hloupost a že kupují jen sníh a led. Ale ukázalo se, že pod tím ledem je obrovské bohatství – nejdříve zlato a později spousta ropy, což je jako tekuté zlato.
Co tam lidé dělají? Žije tam málo lidí a města jsou daleko od sebe. Mnozí pracují s ropou, chytají ryby (hlavně lososy) nebo se starají o turisty, kteří se jezdí dívat na úžasnou přírodu. Je to jako žít v obrovském přírodním dokumentu, kde můžete potkat medvěda grizzlyho, losa nebo orla bělohlavého.
Je tam pořád zima a tma? V zimě ano, může být extrémní mráz a na severu slunce několik týdnů vůbec nevyjde. V létě je to ale naopak – slunce skoro nezapadá (tomu se říká "půlnoční slunce") a příroda exploduje životem. A v noci můžete vidět nádhernou polární záři, což je jako barevná světelná show na obloze.

💡 Zajímavosti a kultura

Iditarod: Nejslavnější a nejtěžší závod psích spřežení na světě, který se koná každoročně v březnu. Trasa dlouhá přes 1600 km vede z Anchorage do Nome a připomíná hrdinskou cestu se sérem proti záškrtu v roce 1925.
Polární záře (Aurora Borealis): Díky své severní poloze je Aljaška jedním z nejlepších míst na světě pro pozorování tohoto nebeského jevu, zejména v období od září do dubna.
Půlnoční slunce: V letních měsících v oblastech za polárním kruhem slunce po několik týdnů vůbec nezapadá.
Strategický význam: Aljaška má díky své poloze mezi Asií a Severní Amerikou obrovský vojensko-strategický význam pro obranu USA.
Národní sport: Oficiálním státním sportem je mushing, tedy jízda se psím spřežením.

Zdroje