Adirondack Flames
Obsah boxu
| Adirondack Flames | |
|---|---|
| Oficiální znak klubu (Písmeno A v plamenech) | |
| Liga | AHL (American Hockey League) |
| Konference | Západní (Western) |
| Divize | Severní (North Division) |
| Založeno | 2014 (přesun z Abbotsfordu) |
| Zaniklo | 2015 (přesun do Stocktonu) |
| Kapacita | 4 794 diváků |
| Město | Glens Falls, New York, USA |
| Barvy | Šablona:Fboxy Šablona:Fboxy Šablona:Fboxy Šablona:Fboxy (červená, zlatá, černá, bílá) |
| Nástupce | Stockton Heat (AHL) / Adirondack Thunder (ECHL) |
Adirondack Flames byl americký profesionální hokejový klub, který působil v lize AHL (American Hockey League) v sezóně 2014/2015. Sídlil ve městě Glens Falls ve státě New York a své domácí zápasy hrál v hale Glens Falls Civic Center (dnešní Cool Insuring Arena).
Klub byl přímou farmou týmu NHL Calgary Flames. Jeho existence byla velmi krátká – trvala pouze jednu jedinou sezónu. Adirondack Flames vznikli přestěhováním franšízy Abbotsford Heat z Kanady a zanikli (resp. se znovu přestěhovali) v rámci masivní restrukturalizace AHL, kdy kalifornské týmy NHL přesunuly své farmy na západní pobřeží (tzv. vznik Pacifické divize). Nástupcem klubu se stal tým Stockton Heat.
I přes svou jepičí životnost zanechal klub v Glens Falls stopu, protože vyplnil mezeru mezi odchodem Adirondack Phantoms a příchodem Adirondack Thunder, čímž udržel kontinuitu profesionálního hokeje ve městě, které je touto hrou posedlé.
📜 Historie: Rok v plamenech
Příchod do Glens Falls (2014)
Město Glens Falls má bohatou hokejovou tradici, především díky dvacetiletému působení týmu Adirondack Red Wings (1979–1999). Po roce 2009 zde působili Adirondack Phantoms (farma Philadelphia Flyers), ti však v roce 2014 město opustili a přestěhovali se do nového stadionu v Allentownu (jako Lehigh Valley Phantoms).
Hrozilo, že Glens Falls zůstane bez hokeje. Ve stejnou dobu však Calgary Flames řešili problém se svou farmou Abbotsford Heat. Ta sice sídlila blízko Calgary, ale ekonomicky prodělávala a cestování za soupeři v AHL (kteří byli většinou na východě) bylo nákladné.
- Dohoda: V květnu 2014 Calgary oznámilo, že svou farmu stěhuje přes celý kontinent do Glens Falls. Byla podepsána smlouva na tři roky (s opcí na další dva), což vzbuzovalo naděje na stabilitu.
- Identita: Tým přijal název mateřského klubu (Flames) a logo, které kombinovalo tradiční "C" v plamenech s písmenem "A" symbolizujícím region Adirondack.
Sezóna 2014/2015
Tým vedl jako hlavní trenér Ryan Huska, který v Calgary Flames později (v 20. letech 21. století) působil jako hlavní kouč v NHL.
- Výkony: Flames měli talentovaný, ale mladý tým. V brance zářil Fin Joni Ortio, v útoku se prosazovali hráči jako Sven Baertschi, Markus Granlund nebo tvrdý německý útočník David Wolf.
- Výsledek: Tým bojoval o play-off až do konce základní části, ale nakonec skončil na 12. místě v Západní konferenci a do vyřazovacích bojů nepostoupil.
Rychlý konec a Velké stěhování na západ
Už v průběhu sezóny (leden 2015) se začaly šířit zvěsti, že pobyt Flames v New Yorku bude kratší, než se čekalo. NHL a majitelé týmů ze západu USA (San Jose, Los Angeles, Anaheim, Calgary, Edmonton) tlačili na vytvoření nové Pacifické divize v AHL, aby měli své farmy blíže a ušetřili na logistice.
- Rozhodnutí: V roce 2015 bylo oficiálně oznámeno, že se pět týmů stěhuje do Kalifornie. Adirondack Flames se přesunuli do Stocktonu a stali se z nich Stockton Heat.
- Nástupce: Aby Calgary nenechalo Glens Falls na holičkách, dohodlo se na složité výměně franšíz. Do Glens Falls se přestěhoval tým z ECHL (právě ze Stocktonu), který přijal název Adirondack Thunder.
🔥 Kauza Scorch: Maskot, který "zabil" hasiče
Nejbizarnějším momentem v historii klubu – a možná v celé historii marketingu AHL – bylo představení maskota. Klub chtěl představit maskota jménem Scorch (oživlý plamínek/uhlík).
- Incident: V propagačním videu a při úvodní scénce na ledě Scorch "přemohl" místního hasiče. Maskot srazil hasiče na zem a stál nad ním vítězně.
- Reakce: Vzhledem k citlivosti tématu požárů a hrdinství hasičů (zejména ve státě New York po 11. září) se strhla obrovská vlna kritiky.
- Důsledek: Klub se musel okamžitě omluvit. Maskot Scorch byl po jediném dni vyřazen a "vyhozen". Tato PR katastrofa se stala virální a udělala klubu celosvětovou (byť negativní) reklamu. Scorch se stal kultovní postavou internetových memů.
🏟️ Glens Falls Civic Center
Během působení Flames byla hala stále známá pod svým původním názvem Glens Falls Civic Center.
- Atmosféra na zápasech Flames byla specifická. Fanoušci v Glens Falls, zvyklí na vítěznou mentalitu Red Wings, byli k novému týmu zpočátku skeptičtí, ale postupně si mladé talenty Calgary oblíbili. Průměrná návštěvnost se pohybovala kolem 3 000 diváků, což byl v kontextu ligy průměr.
🌟 Významní hráči
Ačkoliv tým existoval jen rok, prošlo jím několik hráčů, kteří se později stali stabilními členy NHL:
- Joni Ortio: Finský brankář, který byl oporou týmu.
- Micheal Ferland: Důrazný útočník, který se později proslavil v play-off za Calgary.
- Markus Granlund: Šikovný finský centr.
- Brett Kulak: Obránce, který se stal stálicí v NHL (hrál za Montreal či Edmonton).
- Garnet Hathaway: Pozdější specialista na "černou práci" v NHL.
🇨🇿 Česká stopa
V sezóně 2014/15 v týmu Adirondack Flames nepůsobil žádný český hokejista.
- David Rittich, který se později stal hvězdou v brance farmy Calgary, přišel do organizace až o rok později, kdy už tým sídlil ve Stocktonu.
- Ladislav Šmíd byl v té době členem A-týmu Calgary Flames, ale na farmu do Glens Falls odeslán nebyl.
- Tým se však v rámci AHL utkával s kluby, kde Češi působili (např. Manchester Monarchs nebo Hartford Wolf Pack).
📊 Odkaz klubu
Adirondack Flames jsou dnes vnímáni jako "most". Bez jejich ročního působení by pravděpodobně došlo k přerušení kontinuity profesionálního hokeje v Glens Falls, což by mohlo vést k zániku hokejové kultury ve městě. Díky nim (a následné rošádě s ECHL) hokej v hale zůstal a Adirondack Thunder zde mohli zapustit kořeny na další dekádu.