Přeskočit na obsah

Newcastle Cobras

Z Infopedia
Verze z 4. 2. 2026, 02:21, kterou vytvořil Filmedy (diskuse | příspěvky) (založena nová stránka s textem „{{Infobox Hokejový klub | název = Newcastle Cobras | obrázek = | celé_jméno = Newcastle Cobras (1996–1998)<br>Newcastle Riverkings (1998–2000)<br>Newcastle Jesters (2000–2001) | přezdívka = The Cobras, Kings, Jesters | založení = 1996 (odkoupením licence Durham Wasps) | zánik = 2001 (bankrot franšízy) | sídlo = Newcastle upon Tyne, Anglie | země = {{Vlajka|Spojené království}} | liga = Ice Hockey Superleague (IS…“)
(rozdíl) ← Starší verze | zobrazit aktuální verzi (rozdíl) | Novější verze → (rozdíl)
Newcastle Cobras
LigaIce Hockey Superleague (ISL)
Kapacita5 500 – 10 000 (podle konfigurace)
BarvyČervená, Černá, Bílá (Cobras) / Zelená, Fialová (Jesters)
VlastníkSir John Hall (Sporting Club Newcastle), později Paul Smith
KapitánDavid Cooper, Rob Wilson
NástupceNewcastle Vipers
ÚspěchyFinalista Benson & Hedges Cupu (1996), Semifinalista Play-off ISL (1999 - jako Riverkings)

Newcastle Cobras byl profesionální klub ledního hokeje sídlící ve městě Newcastle upon Tyne v severovýchodní Anglii. Klub byl založen v roce 1996 a stal se jedním ze zakládajících členů elitní Ice Hockey Superleague (ISL). Ačkoliv pod názvem "Cobras" působil pouze dvě sezóny (1996–1998), jedná se o historicky významnou organizaci, která symbolizuje drastickou transformaci britského hokeje v 90. letech – přechod od tradičních malých klubů k velkým komerčním franšízám ve víceúčelových arénách.

Vznik klubu je spojen s kontroverzním zánikem legendárního týmu Durham Wasps. Majitel fotbalového Newcastle United FC, multimilionář **Sir John Hall**, odkoupil licenci Wasps a přestěhoval ji do své nové arény v Newcastlu s cílem vytvořit "Sporting Club Newcastle" – sportovní impérium zahrnující fotbal, ragby (Newcastle Falcons), basketbal (Newcastle Eagles) a hokej pod jednou střechou.

Historie této franšízy je divokou jízdou plnou změn identit. Po éře Cobras byl klub přejmenován na **Newcastle Riverkings** (1998–2000) a následně na **Newcastle Jesters** (2000–2001), než definitivně zbankrotoval. Přestože klub nikdy nevyhrál ligový titul, přivedl do severní Anglie hokejové hvězdy světového formátu (zejména z Finska a Kanady) a položil základy pro pozdější úspěchy nástupnického týmu Newcastle Vipers.

Domovem klubu byla **Newcastle Arena** (tehdy Telewest Arena), která byla v době svého otevření jednou z nejmodernějších hal v Evropě, což kontrastovalo s chátrajícím stadionem v Durhamu, odkud klub vzešel.

🏗️ Geneze: Smrt Vos a zrození Kober (1995–1996)

Příběh Newcastle Cobras nezačíná v Newcastlu, ale o 20 kilometrů jižněji, v katedrálním městě Durham. Klub Durham Wasps byl v 80. a na počátku 90. let dominantní silou britského hokeje ("The Big Blue Machine"). Jeho stadion u řeky Wear byl však starý, malý a nevyhovující pro nastupující éru Ice Hockey Superleague.

Vize Sira Johna Halla

Sir John Hall, developerský magnát, který v té době proměnil fotbalový Newcastle United v jeden z nejlepších týmů Premier League (éra Kevina Keegana), měl vizi. Chtěl, aby Newcastle dominoval všem sportům. Postavil novou arénu za 10 milionů liber a potřeboval do ní nájemce.

  • **Akvizice:** Hall koupil finančně krvácející Durham Wasps. Původní slib zněl, že postaví novou halu přímo v Durhamu. K tomu však nikdy nedošlo.
  • **Přesun:** V roce 1996 oznámil, že tým se stěhuje do Newcastlu a mění název na **Cobras**.
  • **Reakce fanoušků:** Pro fanoušky v Durhamu to byla zrada. Mnozí z nich odmítli jezdit do Newcastlu ("No Wasps, No Hockey") a klub ztratil své historické jádro. Cobras tak museli budovat fanouškovskou základnu od nuly, převážně z fotbalových fanoušků a obyvatel velkoměsta.

🐍 Éra Newcastle Cobras (1996–1998)

První dvě sezóny pod názvem Cobras byly charakteristické velkými investicemi, finským vlivem a nenaplněnými očekáváními.

Sezóna 1996/1997: Finská legie

Vedení klubu chtělo hrát technický, rychlý hokej. Trenérem se stal **Alex Dampier**, jedna z nejrespektovanějších postav britského hokeje (bývalý trenér Nottinghamu a Sheffieldu). Místo tradiční cesty "kanadských bitkařů" se Cobras rozhodli pro evropskou cestu. Do týmu přivedli pětici špičkových Finů, což bylo v té době v Británii nevídané.

  • **Hvězdy:**
   * **Iiro Järvi:** Veterán z NHL a finské reprezentace.
   * **Kalle Sahlstedt:** Pozdější hvězda SM-liigy (TPS Turku, Kärpät).
   * **Markku Kyllönen:** (viz předchozí dotaz) Technické křídlo, které se stalo miláčkem publika.
   * **Ari-Pekka Siekkinen:** Brankář, který měl zkušenosti z finské elity.
  • **Výsledky:** Cobras hráli krásný hokej, ale v lize plné tvrdých severoameričanů často naráželi na fyzickou převahu soupeřů jako Cardiff Devils nebo Sheffield Steelers.
  • **Benson & Hedges Cup:** Největším úspěchem sezóny byla jízda v poháru Benson & Hedges Cup. Cobras se probojovali až do finále v Sheffield Arena, kde však v dramatickém zápase podlehli Nottingham Panthers 3:5. Bylo to nejblíže, co se značka Cobras dostala k trofeji. V lize skončili na zklamávajícím 6. místě.

Sezóna 1997/1998: Ústup ze slávy

Do druhé sezóny šel klub s cílem přitvrdit. Finská legie se rozpadla (zůstali jen někteří). Tým se snažil najít identitu.

  • **Problémy:** Sir John Hall začal ztrácet zájem. Jeho "Sporting Club" nefungoval tak, jak si představoval. Hokej byl drahý a ziskovost nízká.
  • **Výkon:** Tým se propadl tabulkou. Návštěvnost, která byla v první sezóně solidní (kolem 4–5 tisíc), začala klesat. Cobras skončili v lize předposlední. Bylo jasné, že je potřeba změna.

👑 Rebranding: Newcastle Riverkings (1998–2000)

V roce 1998 došlo k zásadní změně vlastnické struktury. Sir John Hall prodal klub firmě **Weniplan**, kterou vedl Paul Smith. Noví majitelé chtěli tlustou čáru za minulostí (a možná se chtěli zbavit negativní aury spojené se zánikem Durham Wasps, i když ta s nimi zůstala). Klub byl přejmenován na **Newcastle Riverkings** (Říční králové).

Éra Chrise McSorleyho

Nejvýraznějším tahem nové éry bylo angažování trenéra **Chrise McSorleyho**.

  • **Kdo to je:** Bratr slavného bitkaře z NHL Martyho McSorleyho. Chris byl známý svým agresivním, zastrašujícím stylem koučování a budování týmů.
  • **Změna stylu:** McSorley vyházel technické Evropany a přivedl tvrdé hochy ze Severní Ameriky. Newcastle se stal nejnenáviděnějším týmem ligy. Hráli na hranici pravidel, rvali se a provokovali.
  • **Úspěch:** Tato strategie fungovala. V sezóně 1999/2000 Riverkings vyhráli svou divizi a skončili celkově třetí v lize. Dostali se do semifinále play-off, kde prohráli s pozdějším mistrem London Knights. Byla to sportovně nejúspěšnější éra celé franšízy.
  • **Klíčové postavy:** V této době zářil **David Longstaff** (bratranec fotbalisty Alana Thomsona a otec současného hráče NHL Seana Longstaffa z Newcastle United – ano, hokejová rodina), který byl prvním Britem, jenž se stal hvězdou v týmu plném importů.

🃏 Konec: Newcastle Jesters (2000–2001)

Po úspěšné sezóně přišel další šok. Kvůli sporům o autorská práva na název "Riverkings" (nebo spíše kvůli snaze o další marketingový restart a prodej merchandise) byl klub v létě 2000 znovu přejmenován. Vznikli **Newcastle Jesters** (Šašci).

  • **Design:** Klub změnil barvy na zelenou a fialovou. Logo zobrazovalo šíleného šaška.
  • **Finský návrat:** Trenér Jukka Jalonen (pozdější trenér mistrů světa Finů) krátce vedl tým, než byl nahrazen. Vrátili se k techničtějšímu stylu.
  • **Finanční kolaps:** Majitelé klubu se dostali do obrovských finančních problémů. Hráči nedostávali výplaty. V průběhu sezóny 2000/01 byla situace kritická. Hráči stávkovali, fanoušci protestovali.
  • **Zánik:** Klub sice sezónu dokončil, ale v létě 2001 mu byla odebrána licence. Franšíza, která začala jako Durham Wasps, přes Cobras a Riverkings, skončila jako zbankrotovaní Jesters.

🏟️ Aréna: Telewest Arena

Domov Cobras byl klíčovým prvkem jejich identity.

  • **Lokace:** Aréna stojí na břehu řeky Tyne, nedaleko centra města.
  • **Kapacita:** Na hokej cca 5 500 míst (horní patra byla často zavřená), celková kapacita 10 000.
  • **Atmosféra:** Na rozdíl od starých "stodol" v Durhamu nebo Whitley Bay, toto byla moderní americká aréna. Skleněné mantinely (bez plexiskla, tehdy ještě tvrzené sklo), kostka nad ledem, pohodlné sedačky. Pro britský hokej to byl v roce 1996 kulturní šok.
  • **Problém:** Aréna byla příliš velká a drahá na provoz. Naplnit ji bylo těžké. Zatímco na derby proti Sheffieldu přišlo 7 000 lidí, na běžné zápasy chodily 2–3 tisíce, což v obřím prostoru vypadalo smutně.

⚔️ Rivalita

Newcastle Cobras zdědili rivalitu Durhamu a vytvořili si novou.

Whitley Warriors

Nejbližší soused (jen přes řeku a kousek k pobřeží). Tradiční derby. Nicméně Warriors v roce 1996 nevstoupili do Superleague, takže se tyto dva týmy v lize míjely. Utkávaly se jen v pohárech nebo přátelských zápasech, kde však panovala obrovská nenávist ("Geordie Derby").

Sheffield Steelers

Hlavní rival v Superleague. Sheffield byl vzorem pro Newcastle – velká aréna, velké peníze. Cobras se snažili Sheffield sesadit z trůnu. Zápasy byly vždy vyhecované a často končily bitkami.

Manchester Storm

Další "arena team". Souboje mezi Cobras a Storm byly soubojem o to, kdo má lepší show a větší návštěvnost.

🇫🇮 Finská stopa a Iiro Järvi

Specifikem první sezóny Cobras (1996/97) byla sázka na Finy. Největší hvězdou byl **Iiro Järvi**.

  • **Kariéra:** Vítěz Stanley Cupu s Québec Nordiques (i když hrál málo), stříbrný z olympiády 1988, mistr světa.
  • **V Newcastlu:** Järvi byl pro fanoušky zjevením. Jeho bruslení a přehled byly o dvě třídy výše než u zbytku ligy. V 40 zápasech nasbíral 47 bodů. Byl to on, kdo definoval "Cobras style" – rychlost a technika. Bohužel, zbytek týmu (hlavně obrana a tvrdost) mu nestačil.

📊 Statistický přehled (Éra franšízy)

Sezóna Název týmu Liga Z V P R/PP Body Umístění Play-off
1996/97 Newcastle Cobras ISL 42 17 21 4 38 6. místo Čtvrtfinále (skupina)
1997/98 Newcastle Cobras ISL 28 8 18 2 18 7. místo (z 8) Čtvrtfinále (skupina)
1998/99 Newcastle Riverkings ISL 42 14 18 10 45 6. místo Semifinále
1999/00 Newcastle Riverkings ISL 42 24 15 3 60 3. místo Semifinále
2000/01 Newcastle Jesters ISL 48 22 21 5 66 5. místo Nepostoupili

🦅 Dědictví a Newcastle Vipers

Po krachu Jesters v roce 2001 zůstal Newcastle rok bez profesionálního hokeje. V roce 2002 však vznikl nový klub – **Newcastle Vipers**.

  • **Spojení:** Vipers založil bývalý hráč Riverkings **Rob Wilson** a místní legenda **David Longstaff**.
  • **Návrat:** Vipers začali v nižší lize (BNL), ale později vstoupili do Elite Ice Hockey League (nástupce ISL).
  • **Styl:** Vipers se poučili z chyb Cobras/Jesters. Nehráli si na "Sporting Club", ale budovali komunitu. V roce 2006 dokonce senzačně vyhráli play-off Elite League, čímž dokončili práci, kterou Cobras začali o 10 let dříve.

🤓 Pro laiky: Co byli Newcastle Cobras?

Představte si, že by dnes miliardář koupil tradiční hokejový klub z malého města (třeba Vsetín), přestěhoval ho do obří O2 Arény v Praze, přejmenoval ho na "Pražské Kobry", oblékl je do dresů podobných Manchesteru United a nakoupil pět finských reprezentantů. To byli Newcastle Cobras. Byl to megalomanský pokus udělat z hokeje v Anglii nablýskanou show pro masy. První roky to bylo zajímavé (díky těm Finům), pak to bylo drsné (když se z nich stali "Riverkings" a začali se prát), ale nakonec to zkrachovalo, protože to stálo moc peněz a nemělo to duši. Ale pro fanoušky, kteří tu éru zažili, to byla jízda plná hvězd, jaké už v Newcastlu nikdy potom neviděli.

Zdroje

Citováno z „https://infopedia.cz/index.php?title=Newcastle_Cobras&oldid=62865“