Esa Tikkanen

Esa Tikkanen
Výška	185 cm
Váha	86 kg
Draft	1983, 80. celkově, Edmonton Oilers
Bývalé týmy	Edmonton Oilers, New York Rangers, St. Louis Blues, New Jersey Devils, Vancouver Canucks, Florida Panthers, Washington Capitals
Reprezentace
Úspěchy	5× Stanley Cup (1985, 1987, 1988, 1990, 1994)

Esa Tikkanen (* 25. ledna 1965, Helsinky) je bývalý finský profesionální hokejista a trenér, který se proslavil především svou kariérou v National Hockey League (NHL). Je považován za jednoho z nejúspěšnějších evropských hráčů v historii zámořské soutěže, neboť během své kariéry dokázal získat pětkrát prestižní Stanley Cup. Čtyřikrát se radoval s týmem Edmonton Oilers v době jejich největší slávy a jednou s New York Rangers, kterým pomohl ukončit 54 let dlouhé čekání na titul.

Tikkanen nebyl typickým hvězdným útočníkem, ačkoliv dokázal střílet důležité góly. Proslul jako jeden z nejlepších defenzivních útočníků a především jako "agitátor" či "pest" (otrava). Jeho herní styl byl založen na provokování soupeřových hvězd, tvrdé hře do těla a psychologickém boji, který doplňoval unikátním jazykem zvaným "Tikkanese". Často hrál v útočné formaci s legendami jako Wayne Gretzky a Jari Kurri, kterým vytvářel prostor svou černou prací, ale zároveň byl schopen jejich přihrávky proměňovat v góly.

Jeho kariéra trvala v NHL od roku 1985 do roku 1999, následně působil v evropských ligách až do roku 2001. Na mezinárodní scéně reprezentoval Finsko na několika mistrovstvích světa a olympijských hrách, přičemž největším úspěchem byl zisk bronzové medaile na Zimních olympijských hrách 1998 v Naganu. Po skončení aktivní kariéry se věnoval trénování, mimo jiné i v Jižní Koreji nebo v německé lize, a stal se známou mediální osobností ve Finsku.

👶 Začátky a cesta do NHL Esa Tikkanen se narodil v Helsinkách do hokejové rodiny. Začínal s hokejem v místních klubech, přičemž v juniorském věku působil v týmu HIFK Helsinki, jednom z nejtradičnějších finských klubů. Již v mládí se projevovala jeho dravost a neochota prohrávat. V sezóně 1984/1985 hrál nejvyšší finskou soutěž SM-liiga za HIFK, kde v 37 zápasech nasbíral 39 bodů, což na juniora byla vynikající bilance.

V roce 1983 byl draftován do NHL ve 4. kole jako 80. celkově týmem Edmonton Oilers. V té době Oilers budovali dynastii a jejich skauting v Evropě, vedený Barrym Fraserem, byl na špičkové úrovni (již dříve objevili Jariho Kurriho). Tikkanen zaujal svou kombinací evropské techniky a severoamerické tvrdosti, což bylo v té době u Finů neobvyklé.

Zlomový moment přišel na jaře 1985. Po skončení sezóny ve Finsku se Tikkanen připojil k týmu Edmonton Oilers přímo v průběhu play-off o Stanley Cup. Svůj debut v NHL si odbyl 23. května 1985 ve druhém finálovém zápase proti Philadelphia Flyers. Ačkoli v základní části neodehrál ani minutu, trenér Glen Sather mu věřil. Tikkanen se mu odvděčil spolehlivým výkonem a hned ve své "nováčkovské" sezóně (která sestávala jen ze tří zápasů play-off) zvedl nad hlavu Stanley Cup.

🇺🇸 Éra v Edmonton Oilers (1985–1993) Nejvýznamnější část své kariéry strávil Tikkanen v dresu s olejovou kapkou na prsou. V Edmontonu se stal nepostradatelnou součástí týmu, který dominoval druhé polovině 80. let.

Hra s legendami

V Oilers byl Tikkanen často nasazován do formace s Waynem Gretzkym a Jarim Kurrim. Tato formace byla smrtící kombinací. Gretzky byl mozek a nahrávač, Kurri elitní střelec a Tikkanen byl "motor", který napadal obránce, vybojovával puky u mantinelu a clonil před brankářem. Díky tomu, že hrál po boku Gretzkyho, zaznamenal Tikkanen několik sezón s více než 30 góly. Jeho bodovým maximem byla sezóna 1988/89, kdy nasbíral 78 bodů (31 gólů, 47 asistencí).

Role stínaře (Shadow)

Po odchodu Wayna Gretzkyho do Los Angeles Kings v roce 1988 se Tikkanenenova role změnila. Stal se primárním "stínařem" (shadow) největších hvězd soupeře. Paradoxně nejčastěji bránil právě svého bývalého spoluhráče a kamaráda Gretzkyho. Tikkanen dokázal Gretzkyho frustrovat jako málokdo jiný, což Gretzky sám později uznal. Tikkanen využíval své rychlosti, hokejového IQ, ale i neustálého mluvení (trash-talking), aby soupeře rozhodil.

Klíčové momenty v play-off

Tikkanen byl hráčem pro velké zápasy. V play-off 1988 vstřelil 10 gólů ve 19 zápasech. V roce 1990, kdy Oilers vyhráli svůj pátý titul (již bez Gretzkyho), byl Tikkanen jedním z lídrů týmu s 13 góly a 24 body v 22 zápasech. V prvním zápase divizního semifinále proti Winnipeg Jets v roce 1990 rozhodl zápas v prodloužení, čímž nastartoval cestu za pohárem.

Statistika získaných Stanley Cupů s Oilers:

🗽 Éra v New York Rangers (1993–1994) V březnu 1993 byl Tikkanen vyměněn do New York Rangers za Douga Weighta. Tento obchod se ukázal jako klíčový pro ambice Rangers na zisk titulu. V New Yorku se Tikkanen znovu setkal s trenérem Mikem Keenanem a mnoha bývalými spoluhráči z Oilers (Messier, Anderson, Lowe, Graves).

V sezóně 1993/94 odehrál Tikkanen za Rangers životní ročník z hlediska defenzivní hry a vůdcovství. V play-off 1994 zaznamenal 8 bodů, ale jeho hlavním přínosem bylo opět bránění hvězd soupeře. Rangers porazili ve finále Vancouver Canucks v sedmi zápasech a Tikkanen získal svůj pátý prsten. Stal se tak jedním z mála hráčů, kteří vyhráli pohár se dvěma různými týmy jako klíčoví hráči.

🌍 Cestovatel po NHL a závěr kariéry Po zisku titulu s Rangers se Tikkanen stal hokejovým cestovatelem. Změna pravidel, zpomalování hry a stárnutí si vybraly svou daň, ale jeho zkušenosti byly stále žádané.

St. Louis Blues (1994–1995): Krátké angažmá během zkrácené sezóny, kde se opět setkal s Mikem Keenanem.
New Jersey Devils (1995–1996): Pouze 9 zápasů, herně si nesedl s defenzivním systémem Devils.
Vancouver Canucks (1995–1997): Zde zažil renesanci a v play-off 1996 byl opět produktivní.
New York Rangers (1997): Krátký návrat na Manhattan, kde se setkal s Gretzkym v jednom týmu naposledy.
Florida Panthers (1997–1998): Zde působil jako mentor pro mladší hráče.
Washington Capitals (1998): Byl součástí týmu, který došel až do finále Stanley Cupu, kde však podlehli Detroit Red Wings. Byla to Tikkanenova šance na šestý titul.

Kariéru v NHL ukončil v roce 1999 s bilancí 877 zápasů v základní části (630 bodů) a 186 zápasů v play-off (132 bodů).

Poslední sezóny odehrál v Evropě, konkrétně v týmu Jokerit Helsinky ve Finsku a v německém Moskitos Essen. Definitivně pověsil brusle na hřebík v roce 2001, ačkoliv se později objevil v nižších soutěžích jako hrající trenér (například v Koreji).

🗣️ Fenomén "Tikkanese" Jedním z nejznámějších aspektů Tikkanenovy osobnosti byl jeho specifický jazyk, kterému spoluhráči a soupeři přezdívali "Tikkanese". Jednalo se o nesrozumitelnou směsici finštiny, švédštiny, angličtiny a naprosto vymyšlených slov, kterou pronášel s vysokou kadencí a intenzitou.

Účel: Tento "jazyk" sloužil jako dokonalá zbraň psychologické války. Tikkanen mluvil na soupeře, rozhodčí i spoluhráče, aniž by mu kdokoli rozuměl. To soupeře často mátlo a frustrovalo více než fyzické ataky.
Citát Wayna Gretzkyho: "Esa s vámi mluví, vy mu nerozumíte, on se směje a vy nevíte, jestli se směje vám, nebo něčemu jinému. Je to k zbláznění."
Vliv na rozhodčí: Rozhodčí často nevěděli, zda je Tikkanen uráží, nebo se jen snaží něco vysvětlit, a proto mu často neudělovali tresty za nesportovní chování, které by jiní hráči dostali.

🇫🇮 Mezinárodní kariéra Esa Tikkanen byl hrdým reprezentantem Finska. Ačkoliv kvůli dlouhým tažením v play-off NHL často chyběl na světových šampionátech, když mohl, přijel.

Mistrovství světa v ledním hokeji: Účastnil se pěti šampionátů. Získal bronz v roce 2000 (již na sklonku kariéry).
Kanadský pohár: Reprezentoval Finsko v letech 1987 a 1991. V roce 1991 pomohl Finsku k postupu do semifinále.
Zimní olympijské hry 1998: Vrcholem jeho mezinárodní kariéry byl turnaj století v Naganu. Finsko zde v boji o bronz porazilo Kanadu (s Gretzkym v sestavě). Tikkanen byl jedním z lídrů kabiny a zisk olympijské medaile považoval za jeden z největších úspěchů.

👔 Život po kariéře a trenérství Po ukončení hráčské dráhy se Tikkanen pokoušel o trenérskou kariéru. Trénoval mládežnické týmy ve Finsku, působil jako hlavní trenér v norském týmu Frisk Asker a dokonce trénoval klub Anyang Halla v Jižní Koreji v Asijské hokejové lize.

Mimo hokej se stal celebritou ve finských médiích. Účinkoval v reality show (finská verze Dancing with the Stars), komentoval hokej a věnoval se charitě. Jeho číslo 5 bylo vyřazeno klubem Jokerit Helsinky (ačkoliv je spjat spíše s HIFK, v Jokeritu ukončil kariéru).

⚖️ Finanční a právní problémy V letech 2023 a 2024 se jméno Esa Tikkanena objevilo v médiích v negativních souvislostech. Finská prokuratura jej obvinila z vážného daňového podvodu.

Podstata obvinění: Tikkanen byl obviněn, že v letech 2015 až 2019 zatajil příjmy ve výši stovek tisíc eur a způsobil finskému státu značnou škodu.
Prodej prstenů: V souvislosti s finančními problémy vyšlo najevo, že Tikkanen musel prodat čtyři ze svých pěti prstenů za vítězství ve Stanley Cupu. Prsten z roku 1994 (Rangers) se v aukci prodal za desítky tisíc dolarů.
Soudní řízení: Tikkanen vinu částečně popíral a odvolával se na neznalost složitých daňových předpisů a špatné rady účetních. Tento případ vrhl stín na jeho pověst národního hrdiny, ačkoliv jeho sportovní úspěchy zůstávají nezpochybnitelné.

📊 Statistiky Přehled statistik v základní části a play-off NHL.

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1985/86	Edmonton Oilers	NHL	35	7	6	13	28
1986/87	Edmonton Oilers	NHL	76	34	44	78	120
1987/88	Edmonton Oilers	NHL	80	23	51	74	153
1988/89	Edmonton Oilers	NHL	67	31	47	78	92
1989/90	Edmonton Oilers	NHL	79	30	33	63	161
1990/91	Edmonton Oilers	NHL	79	27	42	69	85
1991/92	Edmonton Oilers	NHL	40	12	16	28	44
1992/93	Edmonton Oilers	NHL	66	14	19	33	76
1992/93	New York Rangers	NHL	15	2	5	7	18
1993/94	New York Rangers	NHL	83	22	32	54	114
1994/95	St. Louis Blues	NHL	43	12	23	35	22
1995/96	New Jersey Devils	NHL	9	0	1	1	4
1995/96	Vancouver Canucks	NHL	38	13	24	37	14
1996/97	Vancouver Canucks	NHL	62	12	15	27	66
1996/97	New York Rangers	NHL	14	1	2	3	6
1997/98	Florida Panthers	NHL	28	1	8	9	16
1997/98	Washington Capitals	NHL	20	2	10	12	2
1998/99	New York Rangers	NHL	32	0	3	3	38
Celkem	NHL		877	244	386	630	1077

Vysvětlivky: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty.

🎓 Pro laiky V čem byl Esa Tikkanen tak výjimečný?

Představte si hokejistu, který má za úkol "otrávit život" nejlepšímu hráči soupeře. Musí ho neustále sledovat, jezdit těsně u něj, lehce ho hákovat, strkat do něj a u toho na něj neustále mluvit nesmysly. To byl Esa Tikkanen.

Stínař (Shadow): Tikkanen byl mistrem v tzv. "shadowingu". To znamená, že nehrál svou pozici, ale hrál "pozici Gretzky" (nebo Lemieux, Jágr). Kam se pohnula hvězda soupeře, tam byl Tikkanen. Bylo to jako mít otravný stín, který vás nenechá ani nadechnout.
Agitátor vs. Bitkař: Tikkanen nebyl bitkař (enforcer). Pral se málokdy. Jeho úkolem nebylo soupeře zmlátit, ale vyprovokovat ho k faulu. Chtěl, aby soupeř ztratil nervy, oplácel a šel na trestnou lavici. Tikkanen sám balancoval na hraně pravidel, ale byl v tom tak chytrý, že tresty často "vykoledoval" na druhých.
Umění vyhrávat: Mít v týmu Tikkanena znamenalo mít v týmu vítěznou mentalitu. Pět Stanley Cupů není náhoda. Byl to hráč, který v základní části možná nebyl vidět, ale jakmile začalo play-off, jeho výkon vzrostl o 100 %. Byl ochotný udělat pro výhru cokoliv – zblokovat střelu obličejem, hrát se zraněním nebo se nechat zesměšnit, jen aby získal pro svůj tým výhodu.

== Zdroje