Bryan Hextall

Rozbalit box

Obsah boxu

Bryan Aldwyn Hextall Sr. (31. července 1913 – 25. července 1984) byl vynikající kanadský hokejový útočník, klíčová postava týmu New York Rangers ve 30. a 40. letech 20. století a člen Hokejové síně slávy.

Hextall je v historii zapsán nejen jako jeden z nejlepších střelců své éry, ale také jako patriarcha slavné hokejové dynastie Hextallů. Jeho synové (Bryan Jr. a Dennis) i jeho vnuk (Ron Hextall) se stali významnými hráči NHL. Bryan Hextall Sr. byl prototypem silového útočníka ještě předtím, než se tento termín začal používat, a proslul svým rozhodujícím gólem v prodloužení finále Stanley Cupu v roce 1940, který zajistil Rangers titul na více než půl století.

🌾 Mládí: Zrozen na prérii

Bryan Hextall se narodil v malém městečku Grenfell v provincii Saskatchewan, ale vyrůstal v Poplar Point v Manitobě. Jeho dětství bylo typické pro chlapce z kanadských prérií té doby – tvrdá práce a hokej na zamrzlých rybnících.

Lovec a dřevorubec: Hextallova fyzická síla, která ho později proslavila v NHL, nepocházela z posilovny, ale z manuální práce. Od mládí pracoval v lesích a živil se také jako lovec kožešin. Tato drsná výchova zformovala jeho odolnost.
Cesta do NHL: Svou hokejovou kariéru začal v týmu Winnipeg Monarchs. V roce 1937 podepsal smlouvu s New York Rangers, týmem, který se měl stát jeho osudem na celou profesionální kariéru.

🗽 Vstup do NHL a legenda roku 1940

Když Hextall vstoupil do NHL, okamžitě zaujal svým stylem. Byl to urostlý chlap (na svou dobu), který se nebál fyzického kontaktu, ale zároveň měl smrtící střelu.

Sezóna 1939/40: Cesta na vrchol

Sezóna 1939/40 byla pro Rangers i Hextalla historická. Tým, vedený trenérem Frankem Boucherem, měl silné jádro. Hextall v základní části zářil, nastřílel 24 gólů a ovládl tabulku střelců.

Finále Stanley Cupu 1940

Rangers se ve finále utkali s Toronto Maple Leafs. Série byla vyrovnaná a dospěla až do šestého zápasu, který se hrál 13. dubna 1940 v Torontu (Madison Square Garden byla obsazena cirkusem).

Zápas: Toronto vedlo 2:0, ale Rangers dokázali vyrovnat na 2:2. Zápas šel do prodloužení.
Zlatý gól: V čase 2:07 prodloužení převzal Bryan Hextall přihrávku od Phila Watsona (některé zdroje uvádějí Dutche Hillera). Hextall využil své typické střely "přes ruku" (backhand/zápěstí z pravého křídla) a překonal brankáře Turka Brodu.
Význam: Tento gól zajistil Rangers Stanley Cup. V té době nikdo netušil, že to bude poslední pohár pro "Jezdce" na dlouhých 54 let. Hextall se tak stal hrdinou, jehož jméno fanoušci uctívali po celou dobu trvání tzv. "Kletby roku 1940" (Curse of 1940).

Powerhouse Line

Hextallův úspěch nebyl dílem náhody. Byl součástí jedné z nejlepších útočných formací té doby, přezdívané "The Powerhouse Line":

Pravé křídlo: Bryan Hextall (Levák hrající vpravo)
Centr: Phil Watson (Výbušný tvůrce hry)
Levé křídlo: Lynn Patrick (Syn manažera Lestera Patricka)

Tato trojice dominovala lize díky kombinaci síly (Hextall), rychlosti (Patrick) a agresivity (Watson).

⚔️ Taktická revoluce: Hra "přes ruku"

Bryan Hextall nebyl jen silným hráčem, byl i inovátorem. V hokeji 30. a 40. let platilo nepsané pravidlo: levák hraje na levém křídle, pravák na pravém. Hextall toto dogma zbořil.

Výhoda opačného křídla

Hextall byl přirozený levák (držel hokejku s levou rukou dole), ale trenér Frank Boucher ho nasadil na pravé křídlo.

Princip: Když levák hrající na pravé straně vjede do útočného pásma, má čepel hokejky směrem do středu hřiště (nikoliv k mantinelu).
Střelecký úhel: To Hextallovi umožňovalo střílet na bránu z lepších úhlů a při jízdě kolem obránce si puk lépe pokrýt tělem. Brankáři té doby na to nebyli zvyklí.
Dědictví: Dnes takto hrají největší hvězdy (např. Alexandr Ovečkin nebo David Pastrňák), ale Hextall byl jedním z prvních, kdo tuto výhodu systematicky využíval k dominanci v NHL.

👑 Král bodování (1940–1945)

Období po zisku Stanley Cupu bylo Hextallovou zlatou érou. Zatímco tým Rangers jako celek začal slábnout (kvůli odchodům hráčů do války), Hextallova individuální hvězda stoupala.

Vítěz kanadského bodování (1942)

Sezóna 1941/42 byla jeho mistrovským dílem.

Statistiky: V 48 zápasech nasbíral 56 bodů (24 gólů + 32 asistencí).
Triumf: Stal se nejproduktivnějším hráčem celé NHL. Porazil takové legendy jako Syl Apps (Toronto) nebo Don Grosso (Detroit).
Absence trofeje: V té době ještě neexistovala Art Ross Trophy (zavedena 1947), takže Hextall za tento počin nedostal fyzickou trofej, ale historický titul mu právem náleží.

Nejlepší střelec

Hextall ovládl tabulku střelců NHL hned dvakrát:

1939/40: 24 gólů
1940/41: 26 gólů

V těchto letech byl považován za nejobávanějšího kanonýra ligy. Jeho střela zápěstím byla popisována jako "těžká" a nečitelná.

🏥 Válka a zdravotní problémy

Druhá světová válka měla na tým New York Rangers devastující dopad. Většina klíčových hráčů (včetně brankáře Davea Kerra a spoluhráčů z útoku Patricka a Watsona) narukovala do kanadské armády.

Proč Hextall nenarukoval?

Bryan Hextall se hlásil do služby, ale byl u odvodové komise odmítnut.

Diagnóza: Lékaři odhalili chronické problémy s ledvinami a játry. Původně byly označovány jako "acid kidney condition", později se ukázalo, že jde o vážnější jaterní onemocnění.
Osamělý vlk: Hextall tak zůstal v NHL jako jedna z mála předválečných superhvězd. Nesl na svých bedrech celý tým Rangers, který se bez ostatních opor propadl na dno tabulky. V sezóně 1942/43 např. Rangers vyhráli jen 11 zápasů, ale Hextall stále dokázal nasbírat 59 bodů.

📉 Předčasný konec kariéry

Namáhavý styl hry a zdravotní potíže si začaly vybírat svou daň.

Ústup ze slávy: Po roce 1944 začala jeho produkce klesat. Jaterní choroba mu ubírala energii a zpomalovala regeneraci.
Konec: V roce 1948 se po odehrání 43 zápasů (s pouhými 8 body) rozhodl ukončit kariéru. Bylo mu 34 let.
Bilance: Odešel jako nejlepší střelec v historii New York Rangers (tento klubový rekord držel až do éry Jeana Ratella a Roda Gilberta v 70. letech).

Ačkoliv jeho hráčská kariéra skončila, jméno Hextall z hokeje nezmizelo. Bryan se vrátil domů na západ, aby založil rodinu a položil základy dynastie, která měla NHL bavit (a děsit) další půlstoletí.

🌳 Hextallova hokejová dynastie

Když Bryan Hextall Sr. pověsil brusle na hřebík, jeho jméno z ledu nezmizelo. Naopak, založil jednu z nejvýznamnějších rodin v historii NHL. Hextallovi jsou synonymem pro hokejovou dlouhověkost, tvrdost a talent.

Druhá generace: Synové Bryan Jr. a Dennis

Bryan vychoval dva syny, kteří se oba stali úspěšnými hráči NHL v 60. a 70. letech. Oba zdědili otcovu fyzickou sílu a neustupnost.

Bryan Hextall Jr. (narozen 1941):
- Hrával jako útočník (centr/křídlo).
- V NHL odehrál přes 500 zápasů za týmy jako Pittsburgh Penguins, Atlanta Flames, Detroit Red Wings a Minnesota North Stars.
- Byl známý jako spolehlivý obousměrný útočník, který se nebál shodit rukavice.

Dennis Hextall (narozen 1943):
- Levé křídlo, které bylo ještě agresivnější než bratr.
- V NHL odehrál téměř 700 zápasů (za North Stars, Red Wings, Washington Capitals).
- Byl dvakrát vybrán do NHL All-Star Game (1974, 1975).
- Dennis byl typickým "power forwardem" své doby, který dokázal dát gól i zmlátit soupeře.

Třetí generace: Vnuk Ron Hextall

Nejslavnějším potomkem Bryana Hextalla se stal jeho vnuk (syn Bryana Jr.), Ron Hextall.

Brankář-revolucionář: Ron Hextall se v 80. letech stal hvězdou Philadelphia Flyers.
Dědictví: Ačkoliv byl brankářem, zdědil rodinnou "horkou krev". Byl známý svou agresivitou (rekordy v trestných minutách pro brankáře) a fantastickou prací s holí.
Historický zápis: Stal se prvním brankářem v historii NHL, který vstřelil gól střelou přes celé hřiště (1987).
Ocenění: Získal Vezina Trophy a Conn Smythe Trophy (jako poražený finalista v roce 1987), čímž navázal na dědečkovu slávu.

Rodina Hextallů je jednou z mála, kde tři generace (Bryan Sr. → Bryan Jr. → Ron) hrály v NHL na špičkové úrovni.

🌾 Návrat na prérii: Život po hokeji

Po nuceném ukončení kariéry v roce 1948 se Bryan Hextall Sr. rozhodl opustit světla velkoměsta New Yorku a vrátit se ke kořenům.

Domov: Usadil se zpět v Manitobě, v městečku Poplar Point.
Farmaření: Vrátil se k tomu, co znal z dětství – farmaření a obchodu s řezivem. Byl vášnivým lovcem a rybářem.
Trenérství: Ačkoliv se nevrátil do NHL jako trenér, věnoval se trénování mládeže v okolí Portage la Prairie. Byl mentorem nejen svým synům, ale i mnoha dalším chlapcům z prérie.

🏥 Boj s nemocí a smrt

Zdravotní problémy s játry, které ukončily jeho kariéru, ho provázely po zbytek života. Přesto se dožil důchodového věku a mohl sledovat, jak jeho synové dobývají NHL.

Poslední léta: V 80. letech se jeho zdravotní stav zhoršil.
Úmrtí: Bryan Hextall Sr. zemřel 25. července 1984 v Portage la Prairie v Manitobě.
Věk: Zemřel jen šest dní před svými 71. narozeninami.

Jeho smrt přišla v době, kdy jeho vnuk Ron Hextall právě začínal svou profesionální kariéru v AHL (farmářská liga), těsně předtím, než se stal hvězdou NHL. Bryan Sr. tak bohužel neviděl, jak jeho vnuk přebírá Vezina Trophy, ale věděl, že rodinné jméno je v dobrých rukou.

🏛️ Uvedení do Síně slávy (1969)

Bryan Hextall se dočkal nejvyššího hokejového uznání ještě během svého života.

Ceremoniál: V roce 1969 byl uveden do Hokejové síně slávy.
Uznání: Komise ocenila nejen jeho rozhodující gól z roku 1940, ale především jeho dominanci na pravém křídle a inovativní styl hry "přes ruku", který změnil způsob, jakým útočníci přemýšleli o střelbě.

🎓 Vysvětlení pro laiky: Proč je legendou?

Bryan Hextall je pro fanoušky New York Rangers "svatým i prokletým" zároveň. Jeho význam spočívá ve třech bodech:

Muž, který rozhodl: V roce 1940 vstřelil gól v prodloužení, který zajistil Rangers Stanley Cup. To byl na dlouhou dobu poslední slavný moment klubu. Rangers pak čekali neuvěřitelných 54 let (až do roku 1994), než vyhráli znovu. Hextallův gól byl po půl století "poslední vzpomínkou na ráj".
Vynálezce "Ovečkinova stylu": Hextall byl levák, ale hrál na pravém křídle. To bylo tehdy nezvyklé. Umožňovalo mu to ale střílet z lepšího úhlu přímo do středu brány. Dnes tak hraje Alexandr Ovečkin nebo David Pastrňák, ale Hextall byl jedním z prvních, kdo to dělal cíleně.
Otec dynastie: Pokud znáte Rona Hextalla (slavného brankáře z 80. a 90. let), tak Bryan byl jeho dědeček. Založil rodinu, která NHL ovlivňovala po tři generace.

📊 Kariérní statistiky (NHL)

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1936/37	New York Rangers	NHL	3	0	0	0	0	—	—	—	—	—
1937/38	New York Rangers	NHL	48	17	4	21	6	3	2	0	2	0
1938/39	New York Rangers	NHL	48	20	15	35	18	7	0	1	1	4
1939/40	New York Rangers	NHL	48	24	15	39	52	12	4	3	7	11
1940/41	New York Rangers	NHL	48	26	18	44	16	3	0	1	1	0
1941/42	New York Rangers	NHL	48	24	32	56	30	6	1	1	2	4
1942/43	New York Rangers	NHL	50	27	32	59	28	—	—	—	—	—
1943/44	New York Rangers	NHL	50	21	33	54	69	—	—	—	—	—
1944/45	New York Rangers	NHL	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—
1945/46	New York Rangers	NHL	3	0	1	1	0	—	—	—	—	—
1946/47	New York Rangers	NHL	60	20	10	30	18	—	—	—	—	—
1947/48	New York Rangers	NHL	43	8	14	22	18	6	1	3	4	0
NHL celkem			449	187	174	361	255	37	8	9	17	19

Poznámka: Tučně zvýrazněny sezóny, kdy vedl ligu v gólech nebo bodech.

Zdroje