Mike Ilitch
Obsah boxu
| Mike Ilitch | |
|---|---|
 | |
| Mike Ilitch v roce 2008 | |
| Datum narození | 20. července 1929 |
| Místo narození | Detroit, Michigan, USA |
| Datum úmrtí | 10. února 2017 |
| Místo úmrtí | Detroit, Michigan, USA |
| Národnost | americká |
| Povolání | podnikatel, sportovní majitel |
| Kluby |
|
Michael "Mike" Ilitch Sr. (* 20. července 1929, Detroit, Michigan – † 10. února 2017, Detroit) byl americký miliardář makedonského původu, zakladatel řetězce Little Caesars Pizza a legendární majitel sportovních klubů.
Je jednou z nejdůležitějších postav v historii města Detroit. V roce 1982 koupil skomírající hokejový klub Detroit Red Wings a proměnil ho v jednu z nejúspěšnějších organizací v profesionálním sportu, která získala čtyři Stanley Cupy. Byl známý svou neuvěřitelnou touhou vyhrávat a ochotou utratit jakékoli peníze, aby do Detroitu přivedl ty nejlepší hráče. V roce 2003 byl uveden do Hokejové síně slávy.
🍕 Pizza král a neúspěšný baseballista
Mike Ilitch se narodil makedonským přistěhovalcům v Detroitu. Jeho prvním snem nebyla pizza, ale baseball. Byl talentovaným hráčem a dokonce podepsal smlouvu s organizací Detroit Tigers, kde hrál čtyři roky v nižších soutěžích (Minor League). Jeho slibnou kariéru však ukončilo zranění kolene.
Když se zavřely dveře sportu, otevřely se dveře byznysu. V roce 1959 investoval své celoživotní úspory (10 000 dolarů) a společně s manželkou Marian otevřel v Garden City na předměstí Detroitu první pizzerii. Původně ji chtěl nazvat "Pizza Treat", ale manželka navrhla jméno "Little Caesars" (její přezdívka pro Mikea).
- Pizza! Pizza!: Koncept "dvou pizz za cenu jedné" se stal hitem. Z jedné restaurace vyrostl globální řetězec, který z Ilitche udělal miliardáře a dal mu prostředky k tomu, aby mohl plnit své sportovní sny z pozice majitele.
🐙 Vzkříšení Dead Wings
V roce 1982 koupil Mike Ilitch hokejový klub Detroit Red Wings za pouhých 8 milionů dolarů. Tým byl tehdy v troskách. Hráli špatně, stadion byl poloprázdný a fanoušci jim přezdívali "Dead Wings" (Mrtvá křídla). Klub nevyhrál Stanley Cup od roku 1955.
Ilitch to změnil. Najal schopného manažera Jima Devellana a dal mu jasný pokyn: "Udělejte cokoli, aby se vyhrávalo. Já to zaplatím."
- Dynastie: Pod jeho vedením klub draftoval Stevea Yzermana, přivedl ruskou pětku a najal trenéra Scottyho Bowmana. Výsledkem byly čtyři Stanley Cupy (1997, 1998, 2002, 2008) a série 25 po sobě jdoucích postupů do play-off.
- Mr. I: Hráči ho milovali a uctivě mu říkali "Mr. I". Byl známý tím, že se k hráčům choval jako k rodině, ale zároveň vyžadoval výsledky. Když v roce 1997 konečně vyhráli pohár, Yzerman předal trofej Ilitchovi hned na ledě, což bylo dojemné gesto vděku.
⚾ Sen o World Series
V roce 1992 koupil Ilitch i svůj milovaný baseballový klub Detroit Tigers (tým, za který kdysi toužil hrát). Stejně jako u hokeje, i zde se snažil vyhrát za každou cenu.
- Investice: Utrácel stovky milionů dolarů za hvězdy jako Ivan Rodriguez, Magglio Ordóñez nebo Prince Fielder. Tým se zvedl ze dna a dvakrát postoupil do World Series (2006 a 2012).
- Velká bolest: Bohužel, na rozdíl od Red Wings, Tigers pod jeho vedením ten poslední krok nikdy neudělali. Zisk titulu ve World Series zůstal Ilitchovým nesplněným snem až do jeho smrti.
🏙️ Srdce pro Detroit
Mike Ilitch byl jedním z mála miliardářů, kteří věřili v Detroit i v dobách jeho největšího úpadku a bankrotu.
- Investice: Koupil a zrekonstruoval historické divadlo Fox Theatre, postavil baseballový stadion Comerica Park a inicioval výstavbu multifunkční Little Caesars Arena. Jeho projekty udržely život v centru města, když ostatní utíkali na předměstí.
- Rosa Parks: Až po jeho smrti vyšel najevo jeden z jeho nejpůsobivějších činů. Když byla ikona boje za lidská práva Rosa Parks v roce 1994 přepadena ve svém domě a bála se tam vrátit, Mike Ilitch se to dozvěděl z novin. Okamžitě se nabídl, že jí zaplatí bezpečné bydlení v centru Detroitu. Potichu a bez zájmu médií platil její nájem více než deset let až do její smrti v roce 2005.
Mike Ilitch zemřel v únoru 2017 ve věku 87 let. Jeho jméno je vyryto na Stanley Cupu celkem sedmkrát (čtyřikrát jako majitel, třikrát díky dceřiným týmům).
🧠 Pro laiky
Mike Ilitch byl "táta" sportu v Detroitu.
- Pizza magnát: Vymyslel Little Caesars Pizza (znáš to "Pizza! Pizza!"). Díky tomu zbohatl a mohl kupovat sportovní týmy.
- Zachránce hokeje: Koupil Detroit Red Wings, když byli nejhorší v lize ("Mrtvá křídla"). Nalil do nich peníze, přivedl nejlepší hráče a udělal z nich nejlepší tým světa, který vyhrál 4 Stanley Cupy.
- Miloval Detroit: Když město Detroit krachovalo a bylo nebezpečné, on tam stavěl stadiony, divadla a dával lidem práci. Dokonce tajně platil nájem slavné Rose Parksové, aby byla v bezpečí.
- Nesplněný sen: Jeho velkou láskou byl baseball (Detroit Tigers). Utratil za něj jmění, dostal se dvakrát do finále, ale bohužel zemřel dřív, než stihli vyhrát titul.