Jordin Tootoo
Obsah boxu
Jordin John Kudluk Tootoo (* 2. února 1983, Churchill) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník. Do historie se zapsal jako první hráč inuitského původu, který nastoupil v NHL.
Tootoo byl hráčem, kterého nešlo přehlédnout. Ačkoliv měřil pouhých 175 centimetrů, na ledě působil jako demoliční koule. Jeho styl hry byl založen na maximální agresivitě, tvrdých bodyčekech a ochotě postavit se v pěstním souboji komukoliv, bez ohledu na váhovou kategorii. Za touto tvrdou slupkou se však skrýval citlivý příběh muže, který se musel vyrovnat se sebevraždou milovaného bratra a následnou závislostí na alkoholu, aby se nakonec stal vzorem a nadějí pro komunity původních obyvatel na severu Kanady.
Dětství na severu a rodinná tragédie
Jordin Tootoo se narodil v Manitobě, ale vyrůstal v Rankin Inlet v teritoriu Nunavut, jen pár set kilometrů pod polárním kruhem. Hokej se tam hrál na přírodním ledě, v mrazech, které často klesaly pod minus 40 stupňů. Jordin se hokej učil po boku svého staršího bratra Terence. Byli nerozlučnou dvojicí, "Team Tootoo", a oba snili o tom, že jednou budou hrát NHL. Byli to místní hrdinové, první, kdo měli reálnou šanci prorazit z izolovaného severu.
Oba bratři se dostali do juniorské ligy WHL do týmu Brandon Wheat Kings. Jordin byl divočejší, Terence byl považován za talentovanějšího. V srpnu 2002 však zasáhla rodinu tragédie. Terence Tootoo spáchal ve věku 22 let sebevraždu poté, co byl zatčen za řízení pod vlivem alkoholu. Tato událost Jordina zdevastovala. Zanechala v něm hlubokou jizvu, ale zároveň mu dala novou, temnou motivaci – slíbil si, že se do NHL dostane za oba. Na dres si nechal vyšít bratrovy iniciály a každé střídání hrál, jako by bylo jeho poslední.
Klubová kariéra
Nashville Predators: Zrození "Tootoo Train" (2003–2012)
Do NHL vstoupil v sezóně 2003/04 v dresu Nashville Predators. Okamžitě se stal senzací. Fanoušci v Nashvillu si ho zamilovali. Kdykoliv naskočil na led, arénou se nesl zvuk píšťalek napodobujících vlak – signál, že vyjíždí "Tootoo Train". Jordin v té době vážil kolem 90 kilogramů čisté svalové hmoty a srážel soupeře jako kuželky. Nebyl to jen bitkař. Měl dostatek hokejového umu, aby mohl hrát ve třetí formaci, napadat rozehrávku a občas skórovat. V sezóně 2006/07 zaznamenal 18 bodů a 116 trestných minut. Jeho styl hry byl však sebedestruktivní a často balancoval na hraně pravidel.
Mimo led však sváděl mnohem těžší boj. Trauma ze smrti bratra a tlak na to být vzorem řešil alkoholem. Jeho pití se vymklo kontrole. V roce 2010 mu generální manažer David Poile a trenér Barry Trotz dali ultimátum: buď nastoupí na léčení, nebo v týmu končí. Tootoo nastoupil do programu NHL pro léčbu závislostí. Tento krok mu zachránil kariéru i život. Vrátil se střízlivý, klidnější a soustředěnější. V sezóně 2011/12 odehrál svou nejlepší sezónu, nasbíral 30 bodů a byl klíčovým hráčem týmu.
Detroit, New Jersey a Chicago: Respektovaný veterán (2012–2017)
V roce 2012 podepsal jako volný hráč tříletou smlouvu s Detroit Red Wings. V organizaci, která si zakládala na profesionalitě, se musel přizpůsobit. Už nebyl tím bezhlavým bláznem jako v mládí. Stal se zodpovědným defenzivním útočníkem, který sice stále uměl přitvrdit, ale nedělal zbytečné fauly. Později působil v New Jersey Devils, kde pod vedením trenéra Petera DeBoera prožil renesanci a stal se mentorem pro mladší hráče. Kariéru zakončil v sezóně 2016/17 v dresu Chicago Blackhawks. Ačkoliv v posledních letech už trávil čas i na farmě nebo tribuně, jeho odkaz v lize byl pevně dán. Odehrál 723 zápasů v základní části, což je pro hráče jeho stylu a postavy úctyhodné číslo.
Reprezentační kariéra
Jordin Tootoo reprezentoval Kanadu na MS juniorů 2003 v Halifaxu. Byl jedním z nejoblíbenějších hráčů turnaje. Kanadští fanoušci šíleli, kdykoliv se dotkl puku nebo srazil soupeře. Pomohl týmu k zisku stříbrné medaile a stal se symbolem kanadské dravosti.
Odkaz a aktivismus
To, co dělá Jordina Tootooa výjimečným, přesahuje mantinely hřiště.
- Vzor pro Inuity: Stal se prvním Inukem v NHL a ukázal dětem v Nunavutu, že i z těch nejdrsnějších podmínek se dá dostat do světa. Pravidelně se vrací na sever, pořádá hokejové kempy a mluví s mládeží.
- Boj za duševní zdraví: Ve své autobiografii All The Way: My Life on Ice, která se stala bestsellerem, otevřeně promluvil o sebevraždě bratra, alkoholismu a traumatech v rodině. Stal se hlasitým zastáncem prevence sebevražd a boje proti závislostem v domorodých komunitách.
- Za svou práci v oblasti osvěty a podpory komunity obdržel v roce 2017 vyznamenání Meritorious Service Cross od generálního guvernéra Kanady.
Herní styl
Tootoo byl "koulí energie".
- Bodyčeky: I přes malou výšku měl nízko položené těžiště a obrovskou sílu v nohách. Dokázal čistým hitem poslat k zemi hráče o 20 centimetrů vyšší (například jeho slavný hit na obránce Stephana Robidase).
- Bitky: Byl to technický rváč. Neuhýbal, rozdával rány v rychlém sledu. Nebál se vyzvat ani těžké váhy jako Zdeno Chára nebo Ryan Reaves.
- Agitátor: Jeho úkolem bylo dostat se soupeři pod kůži, vyprovokovat faul a změnit momentum zápasu.
Pro laiky
Proč je Jordin Tootoo legenda?
- První Inuk: Je to historická postava. Pro původní obyvatele Kanady je tím, čím je Jackie Robinson pro afroamerické baseballisty. Prolomil bariéru.
- Tootoo Train: Byl to jeden z nejzábavnějších hráčů na sledování. Nikdy jste nevěděli, koho v příští vteřině srazí.
- Vítěz nad sebou samým: Jeho nejtěžším soupeřem nebyl bitkař druhého týmu, ale láhev alkoholu a smutek. To, že tento souboj vyhrál a hraje dál (v životě), je jeho největší vítězství.